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了已日，以钱一百万，买了秩禄不高，但十分清闲的大行令当当。此职属九卿中大鸿胪。大鸿胪掌诸侯及四方归义蛮夷。什么参谒宗庙为皇帝前导，诸王入朝郊迎、四方上计、皇子拜王、诸侯嗣子等事，都属管辖范围。大行令秩六百石，为其重要属官，下有丞一人，礼郎四十七人。
这时候皇帝卖官已快发疯了。同一官职卖了又卖，前者屁股还未坐稳，后者就已经到了。我花那么多钱买的不是肥缺，故而也没人来争。参谒上司之后，无所事事，只有回去睡大觉的分儿。
三月，并州刺史张懿被休屠各胡围困，战死。太常刘焉复又上表奏请置牧，灵帝因一年中死凉州刺史耿鄙与并州张懿两人，权衡之下只好应允。此时益州刺史郁俭贪暴赋重，已激起民变，乃命刘焉为监军使者，领益州牧。太仆黄琬为豫州牧。宗正刘虞为幽州牧，皆以本秩居职。从此，汉政府的权力日益衰弱，而牧伯集军、政权力于一身，实为割据军阀，逐渐成为中央集权制度的最大挑战。
甲子日，熊戎地飞鸽传书洛阳，荀攸急遣人送来快信。
原来，宣夫人见西海尚未完全稳定，遂命霍统出兵五千击赐支，大破之，生俘苏哈西尔，令赐支举族降。又遣偏将军童猛与将军从事宋威两人出东南，越一千八百多里，至赐支河首，一举荡平海西烧当残部。两仗共获羌人凡万三千余户，口计七万一千六百四十四人，羊马牲畜不计其数。皆命迁至熊戎地筑城。建威将军司马恭、横野将军冯延则领命各遣五千人赴大漠，远征西域。
此外，益州巴郡人马相遣使至西海借粮。相称“天子”，信中语气极为傲慢，李宣遵从我预定指示，勉强拨付了些军粮。信中也提到另一件事，即熊戎地东南界我圈定的“开发区”，耕种进度缓慢。诸将因为长期得益于钱物、物物交易，有所懈怠。
我一方面感慨李宣的确比我能干，才出来没几个月，她便将西海之地巩固了，还让欣格折损了左膀右臂。另一方面，我也感到将领中不劳而获的情绪正在抬头，以为有钱能买到粮食，故而自己就不种了！我立刻回信，升李宣为军师将军，三品，号建功侯，增邑二百户，并前封至千户。令原屯田都尉齐鹏为司农校尉，秩千石，负责沼泽、湿地与可耕用地的开发以及督率全军垦荒备战。所有筑城将领，都暂时把精力放在农耕上，每人都要耕地十亩，以为表率。哪个将军所部屯田积粮多，秋收便后有重赏。无故怠慢者刻以重罚，鞭刑示众。信中解释了中原粮谷连年匮乏的局面，要求李宣引起警惕。另外，请她酌情封赏霍统等立功将领，勿令他们有自满情绪。
至于马相，谁能想到他敢自称“天子”呢？他要造反，只要别反到我头上，我才管不了。他的属将赵祗是个人才，可惜明珠暗投，现在只怕也在暗暗叫苦呢。将此事与小清、卢横说了，两人态度全不一样。清儿欢喜起来，要行宴庆祝。卢横却是满脸失望，显是因为错过上阵，少了一次立功机会。我连连安慰，又以汉高祖手下猛将樊哙与之相比，终令他转忧为喜。
※※※※※※
此日午前，杨彪见召，谈起王允之事。原来他孤身奔亡，家小却都搬回了太原，杨彪去了信，王允称其在彼，但文多隐晦，似是不愿见人一般。
我得了此报，却是喜不自禁，当晚便与小清商量出发。猜测王允其意，不过是为赎还之值尔，乃命仆役赶驾二辆大车，一车坐人，一车堆钱，次日便往并州而去。卢横奉命治宅院，苦象满面。
于路，小清不时掀帘看着，叹道：“不知此行会不会有危险呢？听说并州黄巾闹得很凶，最近正攻太原呢！”
我懒洋洋地看着她，“还听说刺史张懿被杀，匈奴人正在西河、雁门大肆抢夺。没准我们就会碰上！”
小清嗔道：“人家担心你，你倒满不在乎。杨彪的信去了几十天才回，也不知道王允现在还在不在呢，真怀疑是白跑的！”
我躺下来，两手枕在后脑上，舒服地吁了口气，“别想了，车到山前必有路。更何况是我们的东西，也跑不掉的。王允不在又如何，我们只须接新儿回去便是，其余一概不问！”
余路果然很多小股贼寇，但常常不用小清出手，我的威势也能吓跑不少人。再说，我到底身经百战，有多次征伐对敌的经验。这种东西，是这种光会抢百姓东西的小贼们所学不到的。
对于一味蛮打乱砍的家伙，只要找出破绽，一下子就可以干掉。倒是那些不用刀只凭气力的，我却是老鼠拉龟，无处下手。
一路行至太原，足足十余天，到了祁县。至上党、汰原两郡交界，更是穷山恶水，山路十分难走。好在仆役人手足够，牵马推车，硬是把我舒舒服服运到了目的地，不免有些看人挑担不吃力的感觉。
王允知名县中，问其居处，无人不知在“平阳里”。寻至是处，街陌旁是七八间泥房，外面篱笆荆丛，围拢着院中几块菜地，几只鸡在悠闲地吃食，旁若无人。
我叫喊了半天，方才有人应门。一老仆哆哆嗦嗦，以为又是来抓他们家老爷的官兵，扑通跪下。我拉起他解释了半天，他这才听懂是“好友来访”，抹着老眼哑声道：“王大人举家才迁去陈留。老头儿是给他们看房子的！”
我心一下沉到尽头，仍存着侥幸，问道：“那你知道他家的奴婢仆役还有没有留下来的？”
连问数声，这老头儿总算明白过来。叹口气，摇着头道：“都走光啦……王大人总算也是个好人，却总有那么多做官的来逼他，唉！”
他拱拱手，颤巍巍地关了门，进去了。小清见我失望得愣在当场，忙来宽慰道：“别不高兴啦！我们这就去陈留便是。反正新儿她也跑不了，总会找到的！”
我长叹了口气，“没想到我的运气这样不好。明明杨兄是打听清楚了的，我行到太原，却是这般结果！”
小清道：“如今乡里、县里都是举家逃难的人，我看王允必是知道了消息，这才把家人举迁到陈留暂避，也是才走不久，我们追上去，说不定路上就能碰到呢！”
祁县内外找不到一家商铺是开门的。有钱人大多暂离此地，那些世家大族便在坞堡中屯兵自守，不与外界勾通。只是那些穷苦的百姓们，携妻扶子，搀着老人，号哭着行进在背井离乡的路上。他们是听说匈奴寇掠杀戮，这才不得已而行。至于黄巾军，却没人会害怕他们。毕竟，这些人本身也都是老百姓嘛。
次日，未至竞陵，便发现小股匈奴人正在杀掠逃难百姓。几名骑兵追逐着一群哭叫着的姑娘，哈哈大笑。还有人用马鞭朝老者、妇孺猛打，又以马蹄践踏，以为戏乐。
有几个更是看到我们的两辆大车，眼睛发亮，持刀打马而来。我破口大骂，心道：怪不得汉人老是受他们欺负，原来竟都是这样的狗杂种！拔刀冲上。小清命众仆役守住大车，这才奋身投入战斗。杀两人后，用夺来的刀更劈翻一人，余众哗然惊走。我提马便往那受伤的贼兵踏去，只听他惨声大叫，直至声息全无。众人都看得目瞪口呆。
我命仆役帮助受伤的老弱疗治，又散给银钱。众百姓无不泣声道谢。问及姓名，我叹道：“在下一介无名小卒而已！”
一个小男孩突然大声道：“多谢无名公相救。我看见林子那边还有几个狄人正抢掠钱物，请无名公快去救他们！”我不免愕然。
当下点头以示应允。命众家仆护住车仗，便与小清疾冲至林间察看。此时，远远地正见一老妇人跪在地下，抱着一蛮人的脚求饶，那蛮子径自一脚踹开了她，毫不留情地一刀砍去，将她面前尚未成年的孩子劈杀。他搜索着那孩子身上的包裹，狞笑着又转而面向那妇人。
我怒火中烧，从怀中掏出什么，便狠狠掷了过去。那人中后吃痛，惨叫一声，小清趁机一脚把他踹倒，拔刀便杀了他。我冲上去，这才看到我摔竟是一锭金子。
老妇人眼光呆滞，恍若未闻，只顾哽咽凝视着逝去的儿子。我凑过去探了探，知道救不活了，轻声叹道：“大娘节哀顺变罢，他已经断气了！”
老妇人这才知道流泪，长恸不已，不可遏制。小清不忍地道：“大娘，这里还很危险的，你还是快快离开吧！”
老妇人痛哭失声，“哪知道甫儿就这样离娘而去了……我怎么能够再独自苟活呢？即使见到先公，也必将被责于地下呀……”
我颇感无奈，又不能弃之不顾。只好招来仆役，先将尸首掩埋了。老妇人哀伤之极。过后，却又呆呆静思，默不作声。我们陪了她一会儿，只见她拭泪作礼道：“两位贵人相救，真不知如何报答。不过我不便再打扰两位行路，就此拜别！”深深施礼，便欲离去。
我急忙道：“大娘是往南去，我们也恰要南归，不如一道走吧！”
老妇人泣声辞道：“多谢两位好意。不过我破家之人，不便与贵眷相对。不知两位是否道经河内郡呢？”
我见她希冀而哀伤的目光，点头应承，“正是，大娘是不是有什么事情要嘱咐我们去做的？只要我能做到，便一定代劳！”
老妇人连连自语“好人”，不禁又流下泪来，“我尚有一子在骑都尉丁原手下为从事，姓张名辽……”
我“哎呀”一声，又惊又喜，暗道：她是义弟的母亲！
真是太巧了，虽没会到新儿，但却从蛮人手里救出了弟母，也算是奇事了。
第六十九章 杨新归来
闻说是其子义兄，张母像得了救星一般，眼泪禁不住流下来，泣述这段日子所遭受的苦难。原来鲜卑寇抄雁门郡，张辽请母亲立刻南迁，又带信说已遣人来。哪知信才收到，胡骑便到马邑之北，烧光大街旁的村子。张母不得已，只得在其子张巩、张甫护持下逃难。没想到途中与辽兄沉失散，在这里还遇到贼兵……
张母哽咽道：“甫儿性情刚强，与敌厮斗。可他哪里又是蛮夷的对手？”
我长叹无语，小清好言安慰道：“人死不能复生，婶婶还是先跟我们去河内吧。寻到张辽，再计议别事罢！”
我们搀扶她上车，又连忙取来食物与她充饥。张母姓于，年纪四十上下，头发却白了大半，一副饱经沧桑的样子，令人哀婉。我小心说话，尽量避免触及她的痛处，每每提到灾劫兵火之事，便赶紧跳开，寻些无关紧要的话来说。
反正此行要去陈留，河内是必经的道路，顺道去看看张辽也不错。有两年没见面了罢……
一路尽执晚辈之礼，更以“母”称之。每餐先就于夫人用过，这才动筷。众仆役也无不恭恭敬敬，更欲博得老夫人欢心。张母见我出手阔绰，钱财无数，十分讶异，但从未问及。她甚有气度，谈吐间流露出的雍容、慈祥、睿智，常令我想起自己的母亲。
至上党郡高都县，小清亲自剪裁锦缎，成衣献与张母。两人促膝长谈，每每于夫人便叹怨其子没有福分，娶不到这么好的姑娘。小清笑道：“夫君既是辽弟的义兄，婶婶也就是我的义母了。母亲但有吩咐，清儿定然谨遵。或者由清儿给辽弟相一门亲事便了！”
张母喜得连连抹泪，夸道：“真是我的好媳妇啊！”我见清儿少有那么乖巧，不但讨好了张母，也讨好了我，不禁心中大喜。在旁连忙顺水推舟地跪拜行礼，口称“母亲大人”，“我与文远结为兄弟，却还未来得及参谒母亲，罪过罪过！”
张母拭泪笑道：“都起来罢，辽儿真是福气，能有你们这样的好友。唉，只可惜他性情愚钝，还要你这个做兄长的多加开导才是！”
我点头应承，一面又将真实姓名告诉张母。她点头道：“辽儿写信来，曾提起过此事。我却已记不得那时的情形了。家夫过世得早，有过些交情，但他们皆似未有男孩，故而颇费猜疑！”
我随口道：“母亲恐怕记不得了，那时我家住在村东头，没多久便迁走了！”
张母猜忖起来，良久才道：“哦，是那个姓李的家吗？他家太公跟先公常有来往，只不过后来染疾，便搬走了。李家倒是有个男孩，比辽儿大些。那时辽儿还只有两三岁呢！”
说着，便盯着我看。我心头暗笑，却装得十分正经的样子欠身道：“母亲说得不错，我正是李家的孩子！”心道：任你费神去想，恐怕也只是模糊的一点概念罢。我是天上飞下来和你家结亲的，知道不？故作悲伤，“可惜家父母染疾早亡，我一个人孤零零地，被邻村人收养，故而改作颜姓！”
张母叹道：“也是个不幸的孩子呀！那时候我们两家如此交好，辽儿也常问小李郎为何突然就走了呢！”
我又复精神起来，“不过现在有了干娘可以孝敬，我颜鹰便去了一件心事。母亲要好好保重身体，义弟现为丁原帐下从事，一向都还得上官的信任！”
张母微微颔首