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“你是和邓大哥一起的那个神秘人？”认出对方样貌的我有些口不择言。
“神秘人？”中年男子腮下长髯无风而动，“公子果然言辞风趣，快进来坐。。。。。。不过今日东家有事，不如在下请公子到外面小酌。”
“东家？”我记起了自己的来意，“不知道大哥可否告诉我东家出了什么事呢？”
中年男子拍了一下自己的脑袋，“莫非——，你看我真是未老先衰，公子造访此处，自然不是来寻在下。不知公子是何来意？”
“这件事一下子也很难说清楚，不如进去见了潘大人的家人再说吧？”我犹疑了一下，没有正面回答，总不能当着客人的面说这家的男主人因为吃小姑娘的豆腐，被送去见阎王爷了吧。
“也好，公子请进。”中年男子打开了大门，院内树凋叶落，砖瓦破旧，萧条的景色竟让我感到一丝秋天的悲凉。
“这位大哥——”我刚想问问潘乃全家里一共有几口人。中年男子截住了我的话头，“不要称在下‘这位大哥’了。邓大侠已经把与你结交的事和在下提过了，公子的才智让陈某钦佩不已。对了，还没有自我介绍一下，在下姓陈，名天平。如果公子不嫌弃的话，唤我一声陈大哥就好了。”
“陈大哥好。”我深深施了一礼，对于邓大哥拼死保护的人，绝对值得我尊敬。
“那在下就厚颜称公子一声徐小弟了。对了，徐小弟刚才想问什么呢？”陈天平一边在一旁引路，一边问到。
“小弟只是想了解一下潘大人家里一共有几口人，还有陈大哥刚才似乎提过潘家出了什么事，不知道能否将详情告知小弟呢？”
“这个——”陈天平欲言又止。
“不瞒陈大哥，潘大人在外面出了一点事情。小弟是受了调命，来经办此事的。陈大哥不必有所顾及，小弟没有任何歹意。”我表明了自己的来意，因为陈天平暧昧的态度分明告诉我他知道一些什么。
“什么？徐小弟原来已经知道此事了？”陈天平募得停住了脚步。
我大吃一惊，“难道陈大哥说得潘府出事，指的就是——”
“既然徐小弟就是为这件事而来，我也没什么好隐瞒了。一盏茶的功夫之前，就有人来通报了潘大人在‘朝天阁’出的事情。唉！真是不测风云啊！”陈天平言语中透着一股惋惜的味道。
“陈大哥和潘大人捻熟？”我试探到。
“到了京城，我也没什么好瞒着小弟的了。不知道你有没有听说过在大明的西南有一个名叫安南的小国？”
“安南？”我把自己有限的的所知回忆了一遍，“邓大哥好像和我提过，听说他们的国主也是死于蛊毒，而且还发生了什么内乱。”
陈天平闻言苦笑一声，声音里满是凄凉，“呵呵，徐小弟说得没错。而且这个被毒死的国主就是我的父王，而我则是唯一一个逃出来的陈氏皇族？”
“陈大哥，不对！应该是王子殿下，小子刚才真是斗胆包天，还请王子殿下恕罪。”我说着就要下拜，但被陈天平一把扶住，“什么王子，不过是个亡国之人罢了。汉皇提剑灭咸秦，亡国诸侯尽是臣。我现在只是一个落魄异国的可怜人罢了，徐小弟除非是想嘲笑在下，否则还是叫我一声大哥吧！”
“那小弟就不敬了。大哥这次来京城难道是为了借兵复国？”
陈天平眼中闪过一道精光，“没错。其实安南的王座，你大哥并不放在眼里。只是把安南的子民交到一个心狠手辣的小人手里，叫我如何对得起死去的历代先王啊！国中内乱之后，邓大侠因为念着和我父王的一点情义，不远千里冒死将我护送到了京城，途中要不是邓大侠屡次不顾自身性命，维护陈某的安全，陈某怎么可能站在这里和徐小弟闲谈呢？在京城近郊的那次毒杀事件，徐小弟也看到了。到了京城之后，又因为人轻言微，四处求援，无人理睬。直到在鸿胪寺遇到了潘大人，他为人古道热肠，和我一见如故，就把我暂时安顿在他的家中，想不到竟然会出了这样的事情，唉——”
“照陈大哥的说法，潘大人是个高风亮节的君子喽？”我不由对陈天平的话产生了一点疑惑，他口中的潘大人是那个色胆包天的猥琐男？
陈天平眉毛一竖，“徐小弟，何来有此一问？”
我单刀直入，“陈大哥可知道潘大人遇害的经过？”
“不是被一个倭贼残忍杀害的吗？”陈天平的回答表明他并不知道其中的详情，的确报信者一定是潘家的熟人，不可能当着他的面说出那种丑事。
我一字一句道：“按照现有的情报分析，潘大人很有可能是因为意图对日本使团中的武藤姑娘不轨，才会被武藤姑娘杀害的。”
“胡说！”陈天平的神情十分激动，“潘大人不可能是这种人，而且他对倭人。。。。。。”陈天平忽然煞住了话头，深深看了我一眼之后，才摇头道，“难道真的是知人知面不知心。唉，其实你大哥和潘大人也不过相识数日，这些事情，徐小弟你还是去问潘夫人，潘府现在就是她主事。”
我虽然对陈天平的古怪态度有些疑惑，但还是没有问下去，“这样也好，烦请陈大哥引路。”
“妾身见过徐大人。”一个粗布纱衣的妇人款款对我作了一揖，略显寒碜的衣着并没有掩住她的端庄样貌，而她的口音竟然带着我的家乡音。
“夫人不必多礼，在下今日到此，是有几个关于潘大人的问题想请教夫人。希望不会给夫人带来太大的不便。”话虽这么说，但是我还是感到十分尴尬，像我这样的访客完全可以用雪中送屎来形容。
“大人不必客气。”潘夫人的脸上看不出任何感情的波动。
“那在下就开始了。如有失礼之处，潘夫人一定要包涵。”见潘夫人点头之后，我开始了有些残酷的问题，“潘大人可有和什么人结仇呢？”
潘夫人摇了摇头。
“那或者是有什么和潘家有什么过节的人呢？”见潘夫人又要摇头，我连忙道，“夫人要想清楚一点，这样在下才可以为潘大人昭雪啊。”
“家夫为人低调，家里除了妾身和七岁的小儿之外，再也没有什么亲戚。妾身实在想不出有什么和潘家有过节的人。”
我点了点头，“是这样，那恕我冒昧的问一下，这个潘大人平时可有什么喜好？比如那个——啊——”我真的有些难以启齿，难道要我问潘夫人，你丈夫是不是特别好色不成。
潘夫人闻言颜色稍变，垂首犹豫了一下，才道：“徐大人不必感到不好意思。也许别人不知道，家夫暗地里的确流连于声色犬马中，难以自拔。这也是他唯一的缺点了。”
“潘夫人说的声色犬马是指——”我厚着脸皮一问到底。
“难道妾身说得还不够清楚吗？大人一定注意到这个宅子的寒酸之处，其实要不是他将大部分的银子投到了销金窟中，我们又怎么会过着这么清苦的日子呢？”潘夫人的态度开始激动起来。
“不好意思。”我连忙为自己的失礼道歉，“那最近潘大人可有什么异常之处，或是潘夫人有没有注意到任何奇怪的事情呢？”
潘夫人只是垂首摇了摇头，没有开口回话，厅里的气氛顿时有些尴尬，我点了点头，随口问道：“听潘夫人的口音，似乎是宁波人氏？”
潘夫人抬起了头，“正是，妾身和家夫都是宁波人氏，这可有何不妥？”
“没有，呵呵。只是在下也是宁波人氏，感到有些亲切而已。”我边说边站起了身，“多谢夫人的配合。在下这就告辞了，潘夫人还请保重身体，千万节哀。”
“妾身不送。”潘夫人再次款款作揖，直到我离开大厅，她的头也没有再抬起来。
“情况如何？”陈天平见我出来，马上迎了上来。
“没什么收获。”我摇了摇头，“陈大哥在这里住了几日，可有什么发现？”
“潘大人平时公务繁忙，大哥一天也见不得他几次，没发现有什么不妥之处。不过徐小弟，潘大人再有不对，倭贼在大明的京城里杀害朝廷官员，实在是太目无王法了！你可要一定为潘大人作主啊。”
我回道这个自然。从潘府再也打听不到什么有用的消息，趁着时辰尚早，不如去潘乃全的官衙鸿胪寺看一看，真是天生劳碌命啊！
正要和陈天平道别，忽然弦音入耳，一首曲调激昂的古琴曲从内宅响起。琴声杀伐阵阵，仿如雷霆风雨，戈矛纵横，但细细听来，却又凄婉欲绝，慷慨激昂之中不乏悲痛惆怅之意。让人有种如坐高台，摇摇欲坠之感。“陈大哥，这是何曲啊？听起来似乎有种不一样的感觉？”
陈天平皱了皱眉头，“小弟乃是大明子民，尚且不知。大哥一个番邦异族，又怎么会识得这些古曲呢？”
“让大哥见笑了。小弟除了办案，对于其他的事所知甚少。小弟还要去其他的地方作些调查，这就告辞了。”我抱拳告辞，示意陈天平留步。
陈天平也不挽留，“小弟走好。记着一定要给潘大人一个公道。还有记得见到邓大侠，替我向他问好。”
卷六 广陵止息 第二章 追仙大计
怎么会这样呢？从鸿胪寺出来的我感到无比郁闷，从我探访的几个潘乃全的同僚的反应来看，他们都对潘乃全会因为见色行强之事感到不可思议，而且都异口同声说潘乃全平日为人低调，作风正派，不可能结下什么仇家。难道真的是潘乃全表里不一，明里是翩翩君子，背后则花街柳巷，乃是被武藤杏含愤杀害，要不然到哪里去找第二个凶手呢？
眼看正午将近，肚子已经不争气地叫了起来。不管三七二十一，先去祭了五脏庙再说。估量着这里和李逍带我去过的识香楼不远，摸了摸从唐栖那里剥削来的腰包，我大步向‘金陵圆子’进发。
“徐千户大驾光临，小店蓬荜生辉啊！”‘和气’掌柜热情地向我打着招呼，当然他偷偷瞄向我腰包的眼神并没有逃过我的慧眼，这小家子气的老板不会还惦记着上次我没付饭钱的事吧。
我笑容满面地回道，“贺老板，给我找张干净的桌子，随便弄两道小菜，但一定要上‘金陵圆子’哦！而且我这次可是带足了银子，不会赖你贺老板的。”
尴尬之色在贺老板脸上一闪而过，“徐千户这是哪里的话，单说徐千户大发神威破了京城连环凶案，为京城百姓解了多大一个包袱啊，现在晚上店里的客人比前些日子多了五成，那还不是托徐千户的福，要不然人们到了晚上，谁敢出来走动啊？现在街头巷尾，有哪个不在传诵徐千户的事迹，又有哪个姑娘不是日思夜盼期望投入徐千户的怀抱中呢！就是附近好多的街坊，连家里养的小狗小猫也改成了徐千户的名字，以表达他们对你的由衷谢意。徐千户光临小店是小店的荣幸，上好的雅间已经为您备好了。”
贺老板这么一说，我倒有些不好意思了，“我真的有这么出名吗？不知道是哪家的姑娘想投入我的怀抱呢？贺老板一定要一一告诉我详情哦！”
贺老板愣了一下，“徐千户真是风趣之人，快快请进吧。”
在布置舒适的雅间坐定不久，我最爱的金陵圆子便热气腾腾地端了上来，我咽了咽泛滥成灾的口水，急不可待地举起筷子就要大块朵颐。忽然一个长得有些猪头的人冲了进来，打断了我的愉快午饭。
“爱金！”这个不识好歹地猪头给了我一个最为‘动人心魄’的拥抱，盯着猪头的厚大嘴唇，我忽然意识到眼前这家伙是何方神圣了，这不是在李景隆的国公府夜宴时遇到过的‘沈大唇’吗？
“大纯兄好！”我从他肉乎乎的怀抱中挣脱出来，看清楚他那张圆脸之后，不禁大吃一惊，“咦？大纯兄的眼睛什么时候变成臭皮蛋了！“
“我命苦啊——”沈大纯带着哭腔拖了一个长音，“还不是那个臭蹄子！”
我心里偷笑一下，“不知道哪家的姑娘这么狠心，对大纯兄这样的俊郎君都下得了手。要不要兄弟帮你出口气！我手下有一个彪悍的女将，人称‘男人的杀手，女人的灾星’，绝对帮得了大纯兄。”
沈大纯吸了一下鼻中的腌臜之物，“我早就说过徐兄是一个值得结交的朋友，不过这个骚蹄子还真是惹不起，对她只能来软的啊。”
“哦？”我被引出了兴趣，“这位不识相的姑娘到底是什么来头啊？皇族贵胄？官宦千金？”
“都不是！”沈大纯眼中不自然地露出一丝惧色，低声道，“就是那天和我们一起吃饭的倭女。”
我用筷子夹起一个金陵圆子，“一个倭女有什么棘手的，还不如妓女呢？等一下，你说的不会是武藤杏吧？”
“不就是那个凶巴巴的女人，不过说起来还真有几分姿色，眼睛又这么勾人——哈哈，徐兄，我自己来，你不用替我夹菜。”沈大纯趁我稍一愣神之际，夺走了我筷下的美食，厚颜无耻的送到了自己的嘴里。
“这——大纯�