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些澳大利亚人却不一样，他们如同魔鬼一样，当我们的坦克冲过去了。他们仍然呆在自己的阵地上，对我们的后续部队进行反击……这实在是太可怕了！”就如同那个倒霉的军医所叙述的那样，莫德斯的指挥的澳大利亚第九步兵师的步兵们（包括从亚历山大增援过来的印度人、英国人乃至波兰人）其坚强的战斗意志让德国人大伤脑筋。由于他们在战斗中如同老鼠一样难以被消灭。由此他们得到了一个‘托布鲁克老鼠’一样的绰号。但是天性爽朗的澳大利亚人十分高兴的把这个绰号接收了下来。更夸张的是他们还将其编成一个荣誉的称号。就如同美国人当初被英国人称作‘扬基’一样，（美国独立战争时期。英国人把美国人称作扬基。意思为新英格兰人，或者英格兰的杂种）他们认为隆美尔这只‘沙漠之狐’根本捉不住老鼠。这些想象力丰富的澳大利亚人还把自己比作阿里巴巴的四十大盗。要和隆美尔在阿拉伯大地上比一个高低。这样士气高昂的军队显然是不可能在短期战胜的。
随着时间一天接着一天的退移。形势对于隆美尔和他的非洲军来说越来越不利。由于班加西的港口一直没有修好。所以补给十分的缓慢。此时德国人对非洲地区的气候十分的不适应。这些来自欧洲北部地区的德军士兵被沙漠炎热的气候搞得苦不堪言。北非的1月份，有时荫暗处的温度都达到摄40度。而从将军到士兵的午餐就在汽车里吃几块夹心面包，喝一口装在瓶子里的茶水。晚餐跟斯巴达人没有什么两样＋》个月吃不到新鲜蔬菜，只能吃点罐头。而隆美尔的食物也差不多。只是到了晚饭时，他才喝杯葡萄酒。另外，水总带咸味，甚至咖啡和茶也带咸味。这种严酷的气候和食物造成了很多非战斗性减员。许多人因得英国人所称的“吉波肚”病（系热。；：=。米巴痢疾，这种疾能够造成士兵没有力气作战。总之，对于情况对于非洲军来说十分的糟糕。
不过，越是这样。隆美尔还是没有放弃。1月15，德军再次对托布鲁克的外围展开了一次凶猛的攻击。为此。隆美尔选中了位于托布鲁克西部的‘马度拉拉高地’（Rasrauar）。这个高地因为其海拔209米。所以还被称为209高地。这个高地是控制托布鲁克西部的重要的制高点，也差不多是整个托布鲁克的制高点。由于托布鲁克地区的地势相当的平坦。如果控制了这里。那么德军将会将炮兵观察哨设立在这个高地上，通过居高临下的观察。那么就能够引导炮兵就能够控制住整个托布鲁克西面，此外，这里距离托布鲁克港的距离十分的近。如果这里被控制住了。整个托布鲁克港就会毫无保留的展现在德军的面前。可以这么说。如果209高地一丢。整个托布鲁克一半的屏障就会直接暴露德国人炮火的威胁之下。为此。隆美尔计划投入2个｜：其中以意大利的阿利卡特装甲师的第13装甲团为先导。冲击209高地的正面，而已德军第15机械化步兵团为主力，紧紧的跟在意大利施重点突破。德军和意大利军队的4重型炮兵营实施火力支援。此外，为了保证这次攻击的成功。隆美尔还投入了他手中最大的王牌。唯一的重型坦克部队这种在迪黎波利大出风头的战车，实际上到现在根本没有使用过。虽然那些纸面上的统计让人眼花缭乱。但是这些新式的武器并没有得到真正。但是对于隆美尔而言，
上试验这种武器的综合性能并不算非常的重要。而I种能够杀人的武器。能够最终决定战局的武器。
另外一边，托布鲁克的守军指挥官莫斯亥德也知道209高地的重要性，因为这里是英军炮兵阵地的一个重要的观察哨。只要209高地不丢失。那么守军的炮兵就能够利用这个观察哨拼命的轰击对方以延缓对方的攻势。而209地如果丢失的话，对于他们而言，就意味着一场灾难的开始。
早上7点钟，德军的攻击准时的开始了。在猛烈炮火的增援下。德军的掷弹兵们在坦克的支援下以连为单位向着209高地发起波浪式的冲锋，第一个连比较顺利的通过了209高地前的那篇开阔地。不过在途中伴随他们为他们提供掩护的四辆意大利坦克全部被击毁。当第二个连开始攻击的时候，英军的炮火反应过来了。炮弹和枪弹如同倾盆大雨一样倾泻在后续部队的前进道路上，形成了一场肉体和钢铁的速度比赛，显然，这种进攻毫无战术和技巧可言。对于士兵们而言，他们需要的只是在枪林弹雨种冒死冲锋的藐视一切的勇气。攻击一方的德军第15机械化步兵团的掷弹兵们是具有这种勇气的。这种勇气帮助他们冲上了209高地的洼地。自然，这种代价还是高昂的。第2营损失了88，第三营损失了33人。虽然该团成功的攻上了209高地的半山腰，但是209高地的主峰仍然在澳大利亚人手里。当天晚上，澳大利亚人使用预备队第18步兵旅对209高地发起了反击。和德国人不同。这些澳大利亚人无畏的组成各个小分队对德军的阵地发起了猛烈的攻击。而他们率先攻击的则是那些正在一线准备投入攻击的意大利坦克。那些澳大利亚士兵娴熟的冲到阵地跟前。然后爬上意大利人的战车。猛地掀开顶盖接着用手榴弹消灭了里面可怜的意大利坦克手。每一次他们这么做的时候。这些悍勇的澳大利亚牛仔都在在坦克的顶盖上坐上几秒钟，以防止坦克手逃走。在一深深沉闷的轰鸣声中。不少意大利人的薄皮铁罐被炸开了花。到处都充满了惊惶的惨叫声和绝望的敲打钢铁的声音。这场战斗之后，澳大利亚士兵的悍勇让德国人和意大利人都深有体会。德国人称这些澳大利亚人为
不过虽然这些澳大利亚人给进攻者带来了很大的困难，但是伴随着德军重型V型坦克的投入使用，这些庞然大物的出场给在战场交战的双方官兵都留下了极其深刻的印象。这个巨大的怪物能够使用威力强大的火炮摧毁1。5－2米以外的任何东西。从士兵到重型坦克再到钢筋混凝土攻势。同时，其自身强大的防护装甲根本不惧怕任何人使用的反坦克武器。
对于坚守209高地的澳大利亚士兵来说。德军的这种重型坦克的出现是具有强大的震撼性的。就如同当年迦太基的统率汉尼拔的大象翻越了阿尔卑斯山出现在罗马军队前一样。从来没有见过这种重型武器的澳大利亚士兵显得十分的慌乱。虽然在一开始他们十分的勇敢。可是问题是这当所有的东西都试过之后仍然没有办法摧毁的怪物的面前，任何的抵抗都是毫无意义的。
2小时的反击不但没有使德军溃退，相反的，确让澳大利亚人失去的作战的勇气。在重型坦克的支援下。德军的掷弹兵们终于登上了209高地的最高峰。德国人终于可以在澳大利亚人的防守阵地上打下了一个楔子了。但是就这样，德军也没有能力继续攻击下去。因为他们没有预备队了。一筹莫展的隆美尔只能暂时的停止攻击。
虽然战局再一次的朝着有利于德军的方向转移。但是隆美尔却知道自己已经失去了拿下托布鲁克这座要塞的可能性。经过了一番冷静的观察之后，他终于意识到就目前的情况而言他所率领的非洲军是不可能拿下这座要塞的。于是他立刻停止了无谓的攻击。然后迅速的调整了部队，他将坦克和摩托化部队从托布鲁克的外围调走，只剩下意大利人继续摆出围攻的样子。1月17日。停止了攻击。跃跃欲试了。
第六十五章 平静下的不安
实际上，早在1940年年初。英国人的布莱切特庄园就破译了意大人使用的密码。而隆美尔在北非刮起了装甲旋风也让艾德礼和英国的军方高层立刻清醒了过来。他们忽然意识到。如果自己再不想办法改变这一切的话，自己将丢失整个北非。而如果丢失了整个北非，那么自己精心设计的环地中海战略就将彻底的变成空中楼阁。想到这里艾德礼就是冷汗直冒。于是，他决定不管遇到什么代价必需立刻支援在北非的韦维尔。
1月15。就当德国还在进攻托布鲁克的时候，一项旨在增援英国非洲部队的运输行动开始了。按照英国军方制定出来的计划，整个援救的核心在于迅速的恢复英国非洲军队的战斗力。而要迅速的恢复英军的战斗力首先就是要增加第七装甲师的实力。于是英国政府迅速的开始组织一次运输行动，以最大限度的支持韦维尔。以让他尽快的在沙漠中发动一次大规模的攻击以解托布鲁克之围。并且迅速的消灭德国在非洲的存在。
很快英国皇家海军和皇家空军组织了一次联合的护航行动。这个代号为‘老虎’的护航行动于1月17日正式开始。在2艘战列舰，2护航航母、4巡洋舰和16艘驱逐舰的强大的编队护航下。十六艘运输船从英国的北海出发。通过直布罗陀海峡沿着地中海悄悄的到达了亚历山大港。他们向英国远征军送来了238坦克和43飓风战斗机。这批坦克包括82辆巡洋坦克。135步兵坦克和135轻型坦克。坦克的主要用途是用来重建在尼罗河三角洲苦苦等待的英国第七装甲师的。其中这里包括了英国人期待已久的重型巡洋坦克－A15字军战车。这种坦克是英国在1940年在吸收苏、美坦克结构其战斗全重总共才20吨，他们的装甲厚度仅为2449毫米，装备1门2（40毫米）火炮和1挺机枪。而他的速度也不高。虽然作为巡洋坦克。这种战车的速度要比马蒂尔达2坦克的速度快上不少。但是平均时速只有40公里。最大时45公里，行程320里的坦克怎么也比不上比装甲比它厚。火炮比它强。重量也比它重的四号战车。更不用说，整体车重是它两倍的V号战车了。更搞笑的是。英国人的后勤系统和德国人相比也好不到哪里去。运来的坦克大部分没有进行适合沙漠作战的改装。而且由于装运工作的粗心大意。许多坦克经过长途的海上运输，甚至都在海水的侵蚀下锈蚀了。而这又额外的增加了维修工人的工作。除了该死的除锈工作，那些维修人员还得帮助坦克加装沙子过滤器和改换沙漠迷彩、此外还有对那些要命的油箱进行改装和更换。更让韦维尔感到郁闷的是，他们的战车还没有真正的准备好。比如他寄以希望的‘十字军’重型巡洋坦克。虽然外形十分的漂亮，显得十分的威武。但是在沙漠中却机械故障频频。比如，在来到北非之后，在尼罗河三角洲进行的第一次试车试验就发现超47处机械故障。而在沙漠中的表现更是不敢恭维。齿轮箱平均每行驶超过70英里就得更换一次机油。每行驶超过100里就得进行一次大修。刹车平均行驶超过130里就会出故障。此外，最搞笑的是这种坦克需要依赖水泵来工作，这在严重缺水的沙漠环境中简直是一个超级大笑话。更重要的是装甲。由于得到了德军新式重型坦克已经投入使用的情报。英国人赫然发现自己所有坦克装备的2炮根本不可能击穿德军新式坦克的装甲。（实际上，英国人此时的磅炮在500外估计连四号坦克的前装甲都无法击穿）所以，在大部分的英国装甲兵看来，这种武器刚刚制造出来就已经落后了。
不过，韦维尔却并不把这个当一回事，应该说，他现在别无选择。德军攻击托布鲁克的战斗越来越激烈。这座要塞随时都有被占领的危险，如果托布鲁克一被攻占，那么整个昔兰尼加就等于完全被隆美尔占领。到时候隆美尔就会顺着沿海高速公路向埃及进发。到时候自己能不能守住埃及都是一个很大的问题。所以，虽然面对种种的问题，韦维尔还是决定放手一搏。他将这些问题严重的十字军重型巡洋坦克装备给了第七装
七装甲旅的皇家第四坦克团。而马蒂尔达坦克则装I旅。剩下的坦克装备给第七装甲师的皇家第九坦克团。除此以外，韦维尔还将在东非地区表现良好的第四英印步兵师给调了过来。为的就是配合第七装甲师。这个师刚刚从东非的港口克仑开来。他们刚刚到达就迅速的封锁了通往尼罗河三角洲的进路。
不过，虽然韦维尔如此的安排，他们的部队仍然没有完全的准备完全，这个问题主要出在第七装甲师身上。由于那些新式坦克没有改装完备，再加上第七装甲师之前由于缺乏坦克和通讯设备而荒废了训练。所以这个王牌师的战斗力不但没有提高反而下降了不少。虽然，这次英国本土给他们带来了最新式的装备，但是同样面临一个很大的问题。那就是如果要形成战斗力势必要花时间熟悉这些装备，而这么一来。如果要准备好一切在发动攻击的话，英国人必需要等到3月之后，这对于韦维尔来说就显得比较晚了。不过，就在他忧愁的时候，却得到了德军放弃继续强攻托布鲁克，改为围困的战术，这个改变让韦维尔兴奋不已。因为他知道自己已经把�