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被说中心事，连丽秋急忙否认：
“不，我没有！可是白涛，除了白煦同意之外，你爹会饶过我们吗？这种败坏门风的行为，他会打死你的！”抬出白涛最惧怕的大家长，果然看到白涛抖瑟了下。
“那……总不能这样下去呀！不如就像我们上个月提的，偷偷离开白家，到时便不会有顾忌了。”私奔一直是他们认为最好的方式。
连丽秋虚应了事：
“可以呀！但我们并没有钱，而且又没有处世经验，何况你还这么小——”
“我可以种田养你，而且我会长大。这几年来，我大哥也拨了不少月俸给我，我存了很多，寻常过日，用上五年也不愁。”
“哦……是吗……”她心不在焉，一双眼扫向白宅内的屋瓦楼阁，想着昨日白熙为妻妾与赵小姐添购了数十万两的首饰，心中殷殷渴盼着自己也有那么一天，有那么一个有权有财的男子给她穿用不尽的珠宝绫罗。
十年来，白家没有亏待她，但因为没有男人扶持，她也不曾享受到最好的待遇。除了四季定时的添衣，以及逢年过节发送的礼钱，是白家人统统有的之外，哪会有人献来宝物，只为她而费心思呢？
如果她的丈夫是人人喜爱的白煦……
公婆会疼爱她，大伯也会对她另眼相待；更别说底下仆人迫不及待的巴结了，那才是身为女人最高的荣宠呀！白煦比之白涛，何止是天与地、云与泥的差别呀！
此刻看来，白涛平板的相貌真是愈看愈厌，真奇怪以前怎么会以为他不错，真正的好男儿应是她的未婚夫婿白煦哩！那才真正是谪仙一般的人物呀！
思及此，她想到自己必须找个好时间与未婚夫深谈，为当年的事作一个说明。唉！蹉跎了她十年的青春，白煦一定会娶她的！
暗影中，是滔滔不绝的男子与别有所思的女子，而在他们身后的围墙上，坐着一抹纤影，冷漠的双眼露出了些许兴味，淡鄙地微微笑着……
云破月出，柔光下描绘出赵紫姬精致的玉容。
※ ※ ※
成亲一事，并不是白煦回来的主要目的，而他真的意外连丽秋会愿意嫁他。在双亲不断地暗示他之后，他心中微微感到心烦，然后再为自己的心境而自省，他不该为任何事心浮气躁，并且怨怪他人；然而……他随遇而安的性情，何以不再平静了呢？
“师父。”
叶盼融经仆人通知来到白煦住的院落。向来他们师父一向住得最近，甚至由他拥她而眠，但大户人家礼教多如牛毛，不许有这种事发生；即使他的院落尚有数间空房，也不许她住，她必须住到专为客人准备的女眷院落。
“啊！你来了，快过来坐。”他向她招手，要她一同坐在榕树下的石椅上，而他正忙着将煎好的药汁倒入碗中。“昨日我向莫大夫请益了一帖药方，配合咱们在山上采的灵药，给你调养正好。连吃七帖以后，普通的毒已不至于伤你，即使中了难解的毒，亦不会立即病发，可延长时间找人医治。”
她无声地接过，不美观的表相自然表示出其药入口难咽的程度，但她只是小口地啜着，苦入心脾也不敌师父的用心良苦让她感动。
“小心烫，别喝太快，好孩子。”他忍不住轻抚她长发，也凑近面孔吹着她碗中的药。
虽不能让药减轻苦味，总可以让爱徒不被烫到。
好孩子！？
以前师父为她熬药弄补品时，总是这么叫的，他实在是一个不会带小孩的人，而她恰好也不是寻常天真不解事的丫头。小时候心中偶尔会厌恶他这么叫，于事实不符的名称她极端抗拒，不过年岁老大的她此刻再一次听到，倒是备感亲切的。
眼中蕴含罕见的笑意，不期然在抬眸中与白煦注视的双眼对上。隔着药碗，近在咫尺处的相望，一时倒给瞧得痴傻了。
是这样的一张面孔，将她从绝望的冰寒中牵引了出来，看到人间尚有温暖，生命自有其持续下去的原由——她一定是爱着这个男人的。对亲人的孺慕之爱，对”人”存着的爱，对世间种种的依恋……或对异性该产生的爱；全因为有他，也只存放在他一个人身上。
她一直是知道的，叶盼融之所以仍活在世间，那是因为世上有一个白煦。冰叶之所以不断地清除世间至恶，乃是因为白煦给了她正义光明的理念，让她知晓自己身上的不幸不该一迳地用来哀悼，而是更该因自身的痛苦转化为帮助他人不遭此痛的动力。世间悲苦已太多，制造的人永不灭绝。她不尽然可以诛绝所有罪恚，但只要去做，罪恶之徒便会一一减少。
不能说没有心灰意冷过，但只要知道师父永远在她背后守候她，她便不会言累了，即使她所认知的人类坏多于好……
然而，他还能任她独占多久？
失神的凝视在她察觉到有人接近时终止，她放下喝了一半的药，低头看着烫红的手指。
白煦也顺着看过去，同时也斥责自己近来为何老是魂不守舍……
“呀！碗的外沿很烫吧？”他抓起她双手吹着。
“不碍事。”她任他握着，抬头时也正好看到由拱门那边走过来的连丽秋，正以无比端庄温婉之姿碎步而来。瞧见了这方两人不合宜的举止，仅只是包容她笑着。
“打扰到两位了吗？”她温婉地问着。
白煦知道有人来，只是没料到会是她；起身以对的同时，并没有放开爱徒红肿的双手。
“连姑娘。”
连丽秋望了他一眼，却因为泛满了红潮，羞怯地低垂下面庞，依然心跳难止。不能想像这俊雅的男子竟是她未来的丈夫，前日只是远看，今日近看了，更是一口气也难以提个顺畅，几乎要说不出话了。
“都……这么着了，煦哥哥应该叫奴家闺名的。”不敢多瞧，又想多瞧，只好在趁着与未婚夫的徒弟寒喧时趁机再看一眼，然而这竟是失算了。叶盼融的绝丽相貌与冰山似的气势，不仅无法看一眼了事，恐怕在惊奇的同时，也被那冰寒冻成霜人儿了，她怯怯地开口：
“盼融……呃，我可以这么叫你的，是不是？煦哥哥收的徒弟，当真是人间绝色。以后如果我们的女儿有你十分之一的美丽，我就心满意足了。”
叶盼融不是听不出连丽秋语气中的挑衅意味以及宣示占有，但她眉眼不曾动，抽回被白煦握着的手，没有错过白煦在她动作中下意识地紧握了下。虽仍是被她抽了开去，但淡淡的眼眸交会，她几不可闻地微笑了下。
喝完剩下的半碗药，她往拱门的方向走去。
他们之间的意会，往往比语言来得能沟通。
“我……令她生气了吗？我可曾有不得体的辞令让她生气？煦哥哥，我不是故意的！”
连丽秋见叶盼融步出院落大门，即刻担忧地看着未婚夫。
白煦微笑：
“她一向是不理人的，你别多心了。”心下暗自揣测她的来意。其实他心中已有些明了，因为连丽秋并非江湖中人，学不来那种心机深沉的本事。明白一点说，她心思之浅，由其试探的语言中便可窥知。“今日前来，不知有何指教？”
连丽秋连忙定了下心，不断嘱咐自己要好生表现，不可说错字眼，又要适度可以引起白煦同情。他是那么好的人，一定会同情她，并且也会娶她的。
“煦哥哥，丽秋真的非常感谢您的相助，甚至为了我，有家归不得，使得公婆成日咒你。有许多次，我都不禁要吐出真相，让所有人知道您没有错，错的是我。”说到此，眼泪不断地往下掉。
白煦递出一方雪白布巾，摇头道：
“不，当年倘若你没有要求，其实在下早已想出外看一下天地的伟阔，并无半丝勉强。”
“真的？”她含泪抬头，突然往他怀中冲去：“哦！这些年，我自责得不知如何是好！”
白煦连忙扶住她，没让她侵占到向来只有叶盼融依偎着的胸膛。男女授受不亲，何以连小姐无视礼教至此？他并不介意给所有需要温暖的人提供他所有，但他从不知道自己会排斥别人投怀到这种地步。她的动作仍嫌过分大胆了些，但他并不好说些什么，扶她坐在石椅上，与他隔着石桌相望，他才轻声问着：
“千万别再说自责的话了。白某比较好奇的是——你因何仍在这儿？十年前与你有白首盟的高公子呢？”
“他……没有回来接我……”她哀怨地又低下头泣不成声。“听说他上京应考，没有及第，便留在京城做生意，与一名货商的女儿成亲了……”
白煦半扬着眉，一时之间，倒不知该如何说了。
十年前当媒灼之言的亲事已大局底定之后，两方的小儿女才被通知已订亲的事，并且约定十八岁之后完婚。
白煦并不喜爱这种强势手段，但向来他都是不躁进，也不惹父母担心的；何况还有一年的时期得以让他来说服父母，不见得是不要的，只是不要那么早。当他听说对方的父亲已亡，无力再为女儿主事之后，他也不再推诿些什么；何况这段婚姻有利于生意，也算是为父亲的朋友尽了点力。
然而出乎意料之外的发展便是在订婚一个月之后，连家千金急匆匆地派人捎信来约他见面。他如约前往，不过因为大户人家礼教之严不可逾越，他们隔着一竹会晤，彼此只瞧了三分相貌，并无深刻印象。
那时的连小姐也相同地声泪俱下，求他成全。
无它，也不过就是千金小姐爱上了帐房之子，受个死去活来，却不见容于兄嫂，老母亦不支持；想私奔又无本事，更怕受世人唾弃，于是她只得来求他了。
订婚的女子原则上就是男方的人了，精打细算的连家兄长赶忙要把小妹送去白家；基本的嫁妆之外，连丫头也没附半个，这对连丽秋来说是个大机会。如果薄幸的是男方，写休书的是男方，那么她另择他夫，也会被世人所同情允许了。
因此她来求白煦，求他成全，求他造一个薄幸名来成全她的金石鸳盟。她与爱人必定永生永世感念不休，只待她的爱人求取功名回来，到时白煦只消休书一纸，两人便自由了，简直是互惠的安排。
当初会同意，当然是感动于她勇于争取自己的爱情，也正好自己想出门寻幽揽胜，不愿做茶来张口饭来伸手的闲贵少。虽她自私了些，倒也无妨，毕竟名节是女人的性命。男人薄幸会被原谅，女人可不行，怕不被打去半条命再游街示众。
所以他同意了，先修一封书信留给父母，告知自己对婚事的反对；再则不回家门，只在逢年过节寄家书问候，只待连丽秋传书告知良人已归，便可了结这件事。
不料……那人没有高中，亦没有归乡里，连丽秋便在白宅蹉跎至今，也十年了。
而这十年的虚度，连丽秋恐怕要把这笔帐挂在他身上作数，不然，她不会再作哭诉姿态，也对叶盼融摆出长辈像貌。
白煦温和却又透晰人心的眸光看向连丽秋，只能低叹：“我很遗憾是这种结果。”不伤人一向是他的处世原则，即使对方心有所图，仍不好冷言以对。
“他倒好！但……但我怎么办呢？”恨恨地回想以往恋人，骂了一句，却又悲悲切切起自己的孑然。
白煦的不言不语，惹得连丽秋更加进逼：
“煦哥哥，您要为我作主呀！我……我在白家十年了，如今也难再寻好人家，我——”
“二哥！丽秋！”兴奋的声音由拱门那边传来。
惊吓得连丽秋几乎没跳个半天高，她霍地转身，看着白涛一张脸充满稚气、期待地往他们跑来。
他以为连丽秋正在陈述他们的恋情，乞求二哥谅解。
“呀！涛儿，何事这般喜悦？”白煦心中松了一口气，迎身向小他七岁的弟弟轻拥了下。
“二哥，你们不是——”白涛正待详问。
“我们只是在聊十年来的生活，没别的！”连丽秋惶然将白涛推到数尺以外，低叫：“现在不是说这事的时机，你为什么来？”
她的气急败坏令白涛吓了好一晌，连忙要解释：
“我刚才遇见——”
但连丽秋并没有给他说下去的时间，拖着他走的同时，挤出笑容对白煦道：
“我们先走了，二公子。”
狠狠而退，张惶得令人无法不起疑。但白煦只是静静看着，不说也不想，面孔微微一侧，看到花园一边对着他淡然而笑的艳姝。
赵紫姬轻轻摘起一朵杜鹃，凑在鼻端品味，许久才睬向他，微一福身：
“你欠了我一次。”
柳腰款摆，风姿绰约地转身由小偏门走了开去。
行经一株枝繁叶茂的恫树旁，微挑眉梢，正好与树上冷凝的佳人遥遥相对。
另一瞬间，便别开了去�