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“曜儿，大喜之日，怎么还一脸沈郁之相？”不就是登上皇位嘛，有什么好值得不高兴的？黑韶明明知道儿子为何板著一张脸，却还明知故问，完全忘了自己是那个急欲将皇位这个烫手山芋推掉的始作俑者。
“您说呢？”黑曜微眯著眼，语音不曾微扬，却透著一股令人窒息的压迫感。登上皇位，亦意味著他无法再随意出宫，无法深入民间探访民瘼，他只能待在议事堂里，听由各位大臣间接传导的消息，其中真实性如何只能自己判断。
这就是生为一国之君的憾恨之处。
“父皇是信任你的能力，才早早将皇位传给你的。”黑韶立刻藉著斟酒的举动，掩饰心虚的表情。
他也不算说谎，不过这只能算是原因的一小部分而已，黑韶唇畔浮现得意的笑。想当年他离开云紬国四方游走，为的就是跳脱束缚的宫廷生活，没想到来到夌岚国时，让他遇到了黑曜的娘靳岚，反倒自动投入另一个拘束的深坑，坐上帝位，一坐就将近三十年。
看著黑曜深沈内敛的表情，黑韶心里骄傲与惋惜交集。儿子的成就是令他引以为傲，但是呢，个性却教他为之扼腕，一点也不像他，十足十像极了他第一次所见到的靳岚，沈稳冷冽。唯一不同的是，黑曜较之靳岚还多了份强势的自信，他的优越能力让他自傲得令人信服。
好不容易捱到儿子能独当一面的时候，近年优异的表现颇受各国敬畏，加上国内施政深得人心，这一切看在身为人父的他眼里，其实是窃喜大於骄傲的。他终於可以摆脱掉帝位的枷锁，享受闲云野鹤的自由生活了！
“是吗？”黑曜睇了他一眼，微微勾起嘴角，冷冷一笑。
“你这句话让父皇好寒心呐！”黑韶装出一副受伤的表情，随後又像换面具似的，转眼间脸上立刻又堆满了笑，他举起酒杯。“来，让父皇以这杯酒来表达祝福吧！”
“父皇，”黑曜饮尽杯中的液体，在发现他才放下酒杯，黑韶就迅速地斟满它的状况时，淡道：“希望您还记得，自从儿臣沾酒以来，还从没有醉过。”
正在倒酒的黑韶心一凛，差点将酒泼出杯外。这小子怎么那么精明啊？竟给他瞧出了端倪。连忙收敛心神，故作不懂黑曜的弦外之音，强自笑道：“这是好现象啊！”
光让出帝位，还不算是真正的挣脱束缚，要远离夌岚国才算是无牵无挂，但——告诉黑曜？哈！黑韶暗自嗤笑。会做出这种事的人是傻子，听到此事的黑曜不派重重侍卫将他们包围才怪！
因此，他和靳岚这堂堂的太上皇和皇太后只得避开众人耳目，趁夜遁逃出宫，但黑曜的精明却教他们甚感棘手，唯一最保险的方法——醉！让他醉得不省人事，等到他清醒之际，他和靳岚早已不知跑到九霄云外去了。
虽然使这种手段有点不太入流，不过，为了往後的自由，要点诈，教性格里的良知道德暂时睁只眼闭只眼也就得了。一想到今晚过後就可徜徉於山野林间，黑韶不禁露出微笑。
“醉了，就容易让人趁虚而人，可能会被身边最亲近的人所陷害也说不定。”黑曜状似轻闲地说著，在看到黑韶浑身一震时，勾起了嘴角，黑澈的眸染上一丝狡犹的笑意。“儿臣敬父皇一杯。”
“嘿……”黑韶僵笑举杯，香醇的液体滑入喉头时竟带著苦涩。
这小子不是摆明了说他嘛！看著桌上那一堆空著的酒壶，再看看黑曜那一脸神智清明、目光如炬的模样，黑韶脸垮了一半。难不成他盘算了多年的计划，就此泡汤？捏紧了振袖中的药包，心中默祷：曜儿啊，你可别怪父皇啊，谁教你那么精明呢，有时，太过精明不是件好事啊！
至少，对父亲这么防范就不是件好事！在看到黑曜眼中的笑意时，黑韶又默默地加上这句。
此时一名使节上前祝贺敬酒，转移了黑曜的注意力。
黑韶见机不可失，急忙以袖掩壶，取药包、掀壶盖、下药，动作迅速，在短短时间内一气呵成，等那名使节退下後，那壶酒又好端端地摆在原处，彷佛不曾动过一般。
“来来来，再喝一杯吧！”黑韶殷勤劝酒，宛若没事人样，然而脸上那过於灿烂的笑，是完美中唯一败笔。黑曜看著他，精锐的目光带著审视，看得黑韶头皮发麻、冷汗直流。不会被发觉了吧？
是自己多心吧！连皇位都接下了，父皇还有什么好算计他的？黑曜一挑眉，决定忽略心头的警讯，将杯中酒液仰首饮尽。
然後，在下一刻，在他发觉酒香过於浓冽的一瞬间，他发觉自己作了一项错误的抉择——他该死的被父亲算计了！但一切已无法挽回，随著酒迅速滑落喉头的同时，精魄的身子亦失去意识地往前倾，最後一眼，是父皇那得逞的笑靥在眼前晃动著。
在黑曜即将贴上桌面的瞬间，黑韶及时接住他的身子。
千杯不醉是吧？遇上了“醍醐香”，看你这小子还醉不醉！黑韶看了气息紊重、双颊醺红的黑曜一眼，一扫方才的不安状，笑得自信飞扬。
“皇上醉了，撤宴，摆驾回宫！”黑韶提气发声，将声音平稳传出，神情轻松得意地看著宫仆们将黑曜架起，快步往外走去。他还赶著回清瞿宫和靳岚整理整理包袱，双宿双飞去呢！
在一片的恭送声中，“醉”得不省人事的黑曜让人抬回了清昊宫。他不曾醉过的纪录，在父亲的陷害下，就此改写。
※※※※※※※※※※※※※※※
清昊宫中，数名宫娥正忙碌地打点一切事宜。
“手脚快点儿，太子……皇上已经往回宫的路上走来了！”一名宫娥慌忙地冲入寝宫，神情紧张地嚷著。“听说皇上醉得不省人事呢！”句末还带著兴奋异常的笑意。
房中的宫娥们听到了，兴奋地交头接耳，格格的娇笑声被压抑著，却是此起彼落。分配到整理皇上寝宫的职责，算是天大的喜事，能为皇上尽一份心力不说，要是幸运地因此而被皇上看中，更是每一个宫娥最大的梦想。无怪乎每个来整理寝宫的宫娥全都擦粉抹脂、打扮得艳丽非常，一点也不像来打扫的模样。
有一名宫娥，并不像其他人三两成群，修长玲珑的身子背对著众人，独自一人静静地擦拭著窗棂。乌黑的发简单地盘了个髻，绾在宫冠之下，脸上脂粉末施，却清丽沈静，较之他人的精心雕琢，反而更衬出她的灵气独特。
是吗？皇上快到了？而且还醉了？听到来人的通报，她握著布幔的手一紧，那澄澈的眸子闪过一丝光芒。
她进宫多年，等著就是报父母之仇，但皇宫多大？别说报仇了，就连仇人面容也未曾见上一眼；她所要刺杀的太上皇和皇太后到底长什么模样，她完全不知，职责分明的仆役制度更是限制了她的范围。
她只能咬紧牙根硬熬著，从劳苦的洗衣房仆佣熬到了清昊宫里，虽离目标尚远，但至少她靠近了许多，更何况，清昊宫里，还有一个她亦将一同诛之的人——黑曜。
在九年前，她就立下了誓言，要将这三名弑亲之人诛杀，用他们的命来祭拜父母的在天之灵！
天可怜见，好不容易让她等到了——新王登基大典，人手忙乱，就连她从未涉足的皇上寝宫也踏了进来，或许，老天怜悯她辛苦蛰伏、等待了这么久，终於就要赐给她一个机会了。
“你们这些个丫头，叫你们整理个寝宫也弄了那么久！”一名福泰的中年妇人走入寝宫，看到个个宫娥魂不守舍的慌乱模样，双手插腰劈头就骂。
糟了，女官来了！众人心头暗叫不好，赶紧丢下手边的工作，迅速地排成一列，低头扭手，方才的绮丽幻想在声如洪钟的训斥下，完全烟消云灭。
那名宫娥不动声色，悄悄地将窗虚掩著，一片混乱下没有人注意到她的动作。她混杂在行列中，虽然状似垂首敛目，眸光却扫过全场，斟酌著退路。
“叫你们来这里工作，粉擦得那么厚干什么？以为我不知道你们在想什么吗？”女官扫了她们一眼，嗤哼了声。“安分守己点，别胡思乱想，日子才过得下去，人要踏实啊！”
“女官……皇上已经离宴了……”方才赶来通风报信的那名宫娥，鼓起勇气，怯怯地插口。不是她以下犯上，怕是女官这一训下去，搞不好连皇上到了都还无法结束呢！
“这我当然知道，不然我来这里干么？”女官双眼一瞪，她就是赶在皇上抵达前，来做最後检视。皇上登基的第一天，哪能容得犯错！
女官绕著屋里踱了一圈，精锐的视线环扫，素以严厉见长的女官让大夥儿全屏著息，连大气都不敢吭出一声，就在一群人几近窒息时，女官的一句话，让她们悬吊在半空的心终於著了地。
“算了，念在没有时间的分上，将就将就。”女官挥挥手，检查勉强通过。“皇上不喜人多，留下一人服侍便可，其余随我离去。”
这句话又让全场注意力集中到最高点，这幸运的名额只有一个？每双眼睛都是睁得老大，有的甚至还偷偷踮起了脚尖，希望能第一眼被女官望中，获得青睐。
只能留下一名？难道这千载难逢的大好机会就这么没了？那名素净的宫娥脸色霎白，藏在袖中的拳头紧攒。慌乱抬头，刚好望向女官指向自己的手，令她微微一愣。
“哪，那个……那个……水浣，对！水浣，你的名字真难记。”女官指著她的手不住晃动，拧眉想了老半天才终於把名字喊出，带著如释重负的解脱。要是连所属宫娥的名字都喊不出来，她这女官的英名就毁於一旦了。
“水浣在。”她由列後走出，朝女官微微一福。
“你就留在这儿侍候皇上，留心点，知道吗？”看来看去，只有这名脂粉末施的娃儿看起来最没有非分之想，而且印象中的水浣文静细心，在宫中待得也够久，应该能够胜任。
大奖已开，结局令众人扼腕不已。可不是，这只有一个名额，当然是只能一家欢乐多家愁罗！
“是。”上天助她吗？被唤作水浣的宫娥福身应是，眼睫低垂的眸中闪过欣喜的光芒。众人退去独留她一人，这不就是上天特意安排的吗？为了成全她报血海深仇！
“好啦，其他的人快走，别让皇上撞见。”女官丝毫没有留心到水浣的异样，双手击掌催促众人离去。临去之前，殿後的她免不了又对水浣一番叮嘱。“只要服侍皇上就寝就可以走了，你要留心点，千万别惹皇上生气，知道吗？”
“知道。”她顺从地点头。
见水浣全听进去了，女官才转身走出，却没发现身後的那双眼，已由柔顺转为燃著复仇的烈焰。
※※※※※※※※※※※※※※※
“浣姑娘，皇上就交给你了。”小福子抬袖拭汗，气喘吁吁。
小福子虽已年近十八，但因细皮嫩肉，长得一副稚气末脱的模样，举手投足间净是活力精灵，看来还像个十三、四岁的少年，光看外表很难想像他就是当今夌岚国王身边的唯一贴身太监。今晚，就是他和另外两名小太监把醉倒的黑曜抬回清昊宫的。
小福子看著躺在床上的黑曜，不解地皱眉。奇怪，从来没见皇上醉过啊，怎么今天醉成这副模样？可别瞧皇上这一身颀瘦的模样，皇袍底下可全都是结实的肌肉呐！差点没把他们三人累垮在半途。
“多谢福公公，水浣自会细心照料。”水浣站在门边福身恭送。
小福子本已举步向外，像突然想起了什么，前脚才跨出门槛，後脚又急忙缩了回来。拧著层盯著水浣左瞧右瞧，不住摇头。
“福公公，请问还有什么事吗？”怎么还不快走？水浣掌心直冒冷汗。
“浣姑娘这么瘦弱，怕抬不动，连我们三个都拾得挺吃力的呢！我们就好人做到底，顺便帮皇上更衣，不然浣姑娘一个人怎做得来？”浣姑娘生得一副秀秀净净、婷婷袅袅的模样，像柔若无骨似，他小福子怎么可能狠得不心放她一人处理呢？
不等水浣答话，小福子一卷衣袖，吆喝其他两人将毫无意识的黑曜扶起，一下小心，差点把黑曜的头拖去撞床柱，三人免不了又是一阵手忙脚乱。
水浣来不及阻止，只能凝眼看著这一切，焦急不耐已化成汗珠微沁，恼他们的多事。何必多此一举？反正过了今夜，还不是死尸一具？
好不容易，终於将黑曜外袍除去，靴子褪去，三个人已忙得满头是汗。
“皇上满身汗，我看我顺便帮皇上净净身子好了……”小福子又热心地自告奋勇。可不是他爱多管闲事，全都因为浣姑娘一副弱不禁风的模样，怕她做不来重活儿，让人忍不住就想帮她。
什么？居然还要继续待下去？水浣脸色倏变。搞不好到最後福公公会乾脆叫她回去歇息算了。
“福公公，这一切水浣自会打理，不劳您费心。这是水浣分内的事，要是让女官知道诸事都落到福公公头上，水浣会挨骂的。”水浣手一伸，挡在床杨与小福子之间，