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〃我那仇家名唤甄海。其父乃是南宋末年一个福建的舟子,载客人飘洋浮海,遇风浪将舟卷向南海一座岛上。那里天生各种灵药甚多,无有食粮,便以岛中草果为食。有一天,无心中吃了一枝迷阳毒草,原是极热之药,为采补中的圣品。被他误服下去,立时欲火烧身,忍受不住。仗着食了三年草果,内中不少灵药,体健身轻,力大无穷,因为无从发泄,便在海水中泅泳解热。遇见一只母海豹,被他擒住。这舟子一沾生物肉体,越发欲火如狂,当下将那海豹擒上岸来,交合了二日三夜。虽然泄了欲火,人已从此瘫倒,不能行动。那海豹居然还有良心,每日给衔些小鱼虾给他挨命。同时海豹已有了孕,到第九年上,生下一子,海豹随即死去。舟子因此子是海豹所生,取名甄海。此子幼禀异质,不但生而能言,而且出没波涛,行动如飞。由舟子教导,埋了他母亲,照样去采鱼虾草果与乃父度命。又挨过了十余年,舟子方才老死。甄海在南海流荡,忽然遇见异人,爱他质地,传了他许多道法,才有今日。〃
正说之间,三凤便接口,将日前来犯紫云宫的道童模样和所骑的怪鱼说出,问和尚可是此人?和尚答道:〃正是那厮。不知三位怎生认得?〃三凤又将前事说了。和尚狂喜道:〃照此说来,我们同仇敌忾,更是一家人了。难怪连日我在此行法,并无丝毫动静。鸠盘婆明明尽知此事,仍想借我之手,将三星美人蚺除去,好减却异日的对头,害得我差点没被神雷震死,用心也太机巧了。那厮归藏袋已破,同党已死,别的我都能制他。诸位既还不知道他的姓名,想必恐他卷土重来,故想知他的来历踪迹。何不伴我三日,等我复原后,同去他的巢穴将他除了,以免后患,岂不两全其美?〃
三凤闻言,首先称善。金须奴见这和尚貌相虽恶,还不似藏有奸诈。打算趁这三日闲暇,分一人回转紫云宫与初凤送信,就便看看妖童甄海日内可曾二次来犯。再将初凤邀来,同去报仇。和尚却力说妖童自受重伤,尚未痊愈,必俟伤愈,另约能人报仇,此时决不会有所妄动。自己所畏者,只有归藏袋,如今此袋既失,他已不是自己对手,只要三人伴他过了三日,一到便可将他除去,无须再约他人相助。金须奴终是持重,起初还当他受了震伤,不能起飞,故此需人相助;后来又说他法宝法力仍在,甄海归藏袋已失,既是毫无足畏,何以又非三人伴守三日?似乎先言后语有些矛盾。当时也不给他说破,只说:〃初凤是全宫之长,既然得知妖童踪迹,便须禀命而行,不容不回宫请命。〃和尚闻言,方才默然不语。
金须奴又问了他法号,才知这和尚便是东海孽龙岛长风洞的虎头禅师。在未入紫云宫跟从初凤姊妹时,听人说过,他原是异派中一个有名的散仙,生而秃头,所以着了僧装,并非佛门弟子。虽不似别的旁门专作恶事,手段却也狠辣。因所居与苦行头陀相近,不知因甚事做得过了一些,被苦行头陀制伏过一回。适才听他说起与甄海狭路相逢,险遭毒手,还多亏了苦行头陀解救,才得保全性命,大约业已改行归善。知道了根柢,略觉放心,暗和二凤使了个眼色,嘱她留意。便即起身告辞,往紫云宫飞去。
到了一看,宫外封锁甚严,到了牌坊下面,便难再进。幸而冬秀隐身宫门入口,见他独自飞回来,以为出了乱子,忙着出接,才得走进。一问初凤、慧珠二人何在,说是因为前车之鉴,正在黄晶殿中同炼天书副册中所载的一种极厉害的魔焰,要三日后方得完成。当日恰是第二日,法未炼成,不能出殿。如今全殿封闭,谁也不能进见。初凤行法之时,曾留有话,算计金须奴等三人见了嵩山二友,往返也得一二日工夫。回来如有动作,不过也只隔一日。多一件法宝御敌,毕竟强些。应用之物,早经采集,起初初凤因这种魔法狠毒,没有急需,不愿炼它。自从吃了阴火大亏,恨那妖童入骨,特地炼来报仇。如三人回宫,可少候一日等语。金须奴原想一到便拉了初凤同走,不想这般不凑巧,偏在这时正炼魔法,须要候上几日。好在虎头禅师原约三日之后,也不忙在一时,便在宫中暂候,等初凤魔法炼成,再定夺行止。谁知初凤行法时,差一点功候,几乎白费心力,又迟了大半天,直到第三日子正过去,才将法术炼成,开殿出来。金须奴忙即上前相见,说了经过。初凤自是心喜,因时间大促,不能再延,略谈几句,便留下慧珠、冬秀二人看守门户,从宫门牌坊前起,直达海面,都用法术层层封锁。兴冲冲同了金须奴起身前往。
到了那座荒岛一看,虎头禅师和二凤、三凤三人都已不知去向。金须奴回宫时,虎头禅师又未说明甄海所居之处。而且违约先走,其中难免不有差错,不由大吃一惊。二人一商量,甄海巢穴既相隔那荒岛不远,除了在附近海中搜寻外,别无法想。仗着二人都是惯于水行,踏波涛如履康庄,那一带的岛屿又不多,尚易寻找。二人在海中行未多时,忽见前面有一座大岛。近前一看,满岛都是瑶草琪花,珍禽异兽,景物幽秀,形势雄奇,颇似仙灵窟宅。
因水上没查见甚么异状,猜是到了地头,忙即飞身上去。那岛地面不大,方圆不过百里,高处望去,仿佛一目了然。二人分途搜寻,不消顷刻,便走完了一半,一点朕兆俱无。初凤暗忖:〃二凤等如果来此,必与妖童对敌,绝不会没有一点踪迹。就说地方不对,这里花草有好些都经过人工布置,怎地没个人影?〃正在焦急,忽见金须奴在左侧面山麓之下用手连招。忙着飞过去时,金须奴已不等她到,径往山下面的一个大湖之中钻去。
飞近一看,那湖位置正当岛的尽头,三面俱有山峰围绕,宽有十里,深约百丈,清可见底。水中养着许多海豹,正围着几道光华张牙舞爪,欲前又却,已有几个尸横湖底。初凤一见那光华,业已认出是自己人,无暇多观,正待飞身而下,金须奴已将那两道光华带起,飞上岸来。放在地上一看,正是二凤和三凤两个,被许多形如长带、又白又腻的东西捆了个结实,连试了许多法宝飞剑,俱斩不断。初凤看出那东西是纯阴之质,恐湖中敌人尚在,不便迎敌,只得夹了二人,驾遁光先回紫云宫。与慧珠、金须奴三人围定二女,运用玄功,施展三昧真火,连炼了三日,才将那东西烧断。所幸二女神志尚清,服了点丹药,便即还原,言动自如。一问原因,才知又是三凤招惹出来的祸事。
原来金须奴走后,三凤便不住向虎头禅师探听甄海虚实,除归藏袋外,还有甚么宝物。
虎头禅师本无机心,便照直说,甄海曾得异人传授,所炼法宝俱无足奇,自己此番前去,一则为了报仇除害,主要还有别的原因,暂时不能明说。三凤知他必还觊觎甄海的法宝,便和二凤以目示意。想是被虎头禅师看出,恰巧金须奴和初凤又去迟了一步。虎头禅师在第三日之前,人便复原,他起初不愿人多,既要别人相助,又恐到时反脸,和他要那朝夕梦想欲得的一部道书。一见三凤神色有异,急中生智,故意装作入定,忽然失惊,说甄海即将离海他往,去请能人,时机一失,不但制服不了,日后彼此俱有大祸。自己只得冒险前往,与甄海拼一死活,请二女在荒岛上等到金须奴约了初凤回来,再行同去接应。二凤因守金须奴之戒,还在将信将疑,力持等金须奴到来,再行同去;否则便请他说了地方,随后与他接应。三凤却是利令智昏,明知其中有诈,偏猜他只须守过三日,便无用人之处,想一人前去独吞,再三力说:〃既是妖童将要他去,你一人势单。彼此都为报仇,无须再候大姊。〃非一同前往不可。虎头禅师装作无可奈何,才行应允。二女也未看出。二凤知三凤性拗,拦她不住,又恐三凤有失,只得同往。因虎头禅师说,如能三人同去,手到成功,连催起身,甚么都未顾及。
一到海岛上,果是日前妖童出来应战,二女更是深信不疑。谁知刚和敌人交手,虎头禅师忽然隐去。甄海已是觉察,狂吼一声:〃大胆妖僧、贱婢,竟敢用诱敌之策,前来盗我仙书!〃说罢,也不再和二女交战,径直飞入湖中。二女当然紧追下去。三凤听出虎头禅师果有私心,那仙书必是异宝,越发动了贪心。及至追落湖中一看,虎头禅师已将湖水劈开,左手拿着一个玉匣,另一手放出一道乌光,正和一个女子对敌。那女子已受重伤,兀自不退,见甄海飞落,只喊得一声:〃艮兑带书走了。我受了这贼秃重伤,且去那边等你。切莫恋战,改日再报大仇吧!〃说完,一道白烟冒过,便即不见。虎头禅师还想追赶,甄海已红着双眼杀上前去,将他拦住。三凤见虎头禅师手中拿着一个玉匣,也不知他那部道书到手也未。
因为还在争斗,便恨不能早些将敌人杀死,好问个明白。偏那甄海虽在紫云宫受伤惨败,失了重宝,依然还有全身本领,玄功奥妙,幻化无穷,不似上次轻敌,一时半时不易取胜。同时又因这里是他巢穴根本重地,不舍丢失,只管拼命相持,并无退避之意。
斗到后来,甄海忽从身畔取出一个透明晶球,一脱手,便连人化成一团黄光,直往三人头上飞来。二凤、三凤的法宝飞剑竟失功效,只能围在黄光之外乱转,不能抵御。说时迟,那时快,黄光业已罩临头上。那虎头禅师一味敷衍应敌,原为诓他这粒身外元丹。一见诱敌计成,心中大喜,忙将长袖一抬,飞出千百道细如游丝的紫光,朝那团黄光射去。二凤、三凤见黄光临头,方觉一阵心慌神迷,那紫光业已射入黄光之中,只听咝咝连声,黄光立即缩小,只如碗大。接着又听一声怪啸,一道青光直往那座宫内飞去。虎头禅师早已防到,手一抬,先将那团下落的黄光收去,也化作一道青光,从后追赶,转眼同入宫内。等到二凤、三凤心神稍定,想追时,那座宫门业已紧闭,将二女关在外面,不得入内。恼得三凤兴起,连忙指挥空中法宝飞剑上前攻打。那座宫殿也不知何物制成,异常坚固,二女飞剑法宝攻上前去,眼看光华飞绕中,黄沙如雨,只管破碎,却是不易即时攻破。
待了一会,宫门自开,虎头禅师笑容满面飞身出来。二凤便问妖人何往?虎头禅师道:
〃仇敌已诛,大功告成,全仗二位道友相助。异日有缘,再图重报吧。〃说罢,便要走去。
三凤本惦着那部道书,此时又见他胸前袈裟鼓起,猜是又得了甚么宝物,便没好气拦道:〃禅师且慢!适才我见你得了一个玉匣,想是那部道书,可容借我一观么?〃虎头禅师早已看出三凤心怀不善,只因人家相助一场,如无二女,怎能分身入宫盗宝?不愿恩将仇报,打算就此别去。见三凤不知进退,满脸俱是怒容,料知善说无效,再加适才见二女法宝也颇厉害。念头一转,猛生巧计,便对三凤道:〃道友要观此书,这有何难?〃说罢,一面装着取书,一面暗中行法。三凤眼巴巴看他将玉匣取出,正要上前,猛见虎头禅师把手一扬,数十道光华劈面飞来。二女方知不妙,想用飞剑抵御时,身子一紧,便被那数十道光华将身缠住,倒于就地。耳听虎头禅师道:〃道友存心不良,我不能不先发制人。早晚你那同伴必会寻来救你,且在这里安卧一时吧。〃说完,便将身遁去。甄海因是海豹所生,原养着许多海豹,宫门一开,便即纷纷拥了出来,看见生人,如何肯舍。还仗二女飞剑没有收起,虽然身子被绑,不能言动,神志尚清,一心还想用飞剑断绑脱险。那些不知死活的海豹,上去一个死一个,余下的不敢上前,只在左近咆哮。直到初凤、金须奴到来,才将二女救回宫去。
那逃走的女子,正是甄海的妻子鬼女萧琇,本领虽不如甄海,却极知进退。起初甄海去犯紫云宫,曾经再三拦阻,说自己在南海修炼,岛宫水阙,仙景无边,大家同是修道的人,何苦贪心不足,侵害人家,一个弄巧成拙,岂不求荣反辱?甄海受了铁伞道人门徒的蛊惑,执意不从。及至在紫云宫海中惨败,失了重宝回来,萧琇越知不妙,力劝甄海敛迹,闭门不出。甄海哪里肯听。这日见虎头禅师带了二女前来叫阵,仇人寻到,分外眼红,立时出去迎战。萧琇本有机心,算计仇敌来者不善,善者不来。他夫妇除这座水阙外,附近岛上本还有一座洞府。甄海一出去,忙将那部道书从玉匣中取出,交与两个幼子带往别洞,以免事败,为仇人所夺。刚打发走了二子,正要准备出宫助战,虎头禅师已抽空潜入宫中,盗了那玉匣便走。萧琇将那玉匣留在宫内,本为诱敌,使来人心愿既达,容易退去。当时故作不知,