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史蒂夫上前，笑道：“亲爱的士兵先生，我们可是统帅部副总长的儿子，好像，我父亲的官职比基里塞克将军还要大一些吧？诺，你看看这个！”他从衣袋里取出来一块牌子，巴掌大小，火红色，上面雕刻着西格鲁战死的画像。
士兵立刻挺直胸膛，行了个军礼！
“现在我们可以进去了么！？”史蒂夫轻轻推开士兵，领着杜尘走进了贵族区，不过他的马车和车夫却被拦在了外面。
“大哥，那个牌子是干什么的？”杜尘好奇地看着史蒂夫把牌子珍藏进怀里。
“这是家族长子的信物，有些时候，我拿着它可以代表整个圣凯因家族，不过，嘿嘿，这东西用来恐吓情敌是最好的了！”史蒂夫笑了笑，又打量起四周，“怪了，竟然封锁了整个城区，估计有一位大人物出事儿了！”
兄弟俩说话的时候，他们身边急匆匆地跑过去一队士兵，不过不是城卫队士兵暗青色短甲的打扮，而是身穿红色的重甲，手里分别拿着红色火纹重盾和红色斩马长刀。
“哇哦，竟然连凡尔纳卫士都出动了！”史蒂夫夸张的大喊，指着那一队士兵给杜尘解释道：“他们是帝国最厉害的士兵之一，凡尔纳宫的皇家卫士！也是与克里森家族的飓风重甲兵，我们家的圣焱骑士团并称兰宁三大雄兵的部队！”
杜尘心中一凛，他以前只是空洞地听说过圣凯因家族有多么强大，多么荣耀，可今天他才知道，自己的家族，拥有不逊于兰宁王室的武力！
可这又怎样？杜尘已经决定离开了，但在这之前，他要先弄到一笔巨款，不然，难道还要叫老福耶和阿里扎和他一起做贼么？
“有意思了，凡尔纳卫士轻易不会出动！亲爱的弟弟，走，我们去看热闹！”史蒂夫兴冲冲地拉着杜尘，跟在卫士的后面。
凡尔纳卫士整齐地跑到了一座庄园外面，其中一个也不打招呼，直接破门而入，而其他人在庄园正门前竖起重盾，竟然摆出了作战时的防御阵型。
杜尘叫阿里扎跟着来到了那座庄园前，它的门前并没有雕像，说明这一家祖上并未出现过光荣的封号斗神！
看庄园的门牌，杜尘愕然，这是财政大臣的家，也就是昨夜袭击他的弗里斯的家！
难道这里也发生了意外？
“史蒂夫，弗朗西斯，你们为何在这里！？”这时，安杰斯和其他几位贵族都来到了财政大臣的庄园前，他们的官职都比帝都军团长要高，自然不会受到禁令的限制。
杜尘冷冷地一看了一眼‘父亲’，没有说话，史蒂夫圆场道：“父亲，圣约翰大教堂内发生了一些意外，不过费迪南德教父要求保密，你……”他看了看跟随安杰斯的其他贵族，意思很明显，接下来的话只有他们父子之间才能知道。
那些贵族识趣地远远离开，有几个官职极高的，兀自走进了财政大臣的庄园。
史蒂夫道：“父亲，弗里斯被人杀了，而且凶手没有惊动任何人！”
安杰斯的脸色瞬时铁青，“他是在圣约翰大教堂内被杀的！？”他瞥了一眼被保卫的财政大臣庄园，“弗里斯死了，他全家也都被杀，难道，他们家得罪了一位强大的斗神……”
突然，方才走进庄园的大臣中，有几个捂着嘴，一边呕吐一边跑了出来，“天啊，斗神保佑，太残忍了，安杰斯副总长，里面的情形不适合文臣参与，还是你们军人接管吧！”
安杰斯喝道：“你们是帝国的重臣，保持风度！里面是什么情形？”
“都死了，除了奴隶和仆人，财政大臣一家二十七口全部被杀，而且……还被剥了皮！”
杜尘心里咯噔一下，顾不得与安杰斯的不和，低声道：“弗里斯也是被人剥了皮！”
嘎巴，嘎巴，安杰斯握紧了拳头，骨骼脆响，虽然杜尘很厌恶他，但不得不承认，此刻八级玄武斗神安杰斯的凌厉气势，叫人不敢正视。
“这是在挑衅帝国，哼，史蒂夫，你带着弗朗西斯回家，没我的命令，不许出来！”
……
当杜尘回到家，与老福耶和阿里扎相聚的时候，圣约翰城贵族区的警戒令升级了，除非手持帝国巴尔格纳陛下和圣教费迪南德教父共同签署的命令书，任何人不得出入贵族区，并且杜尘这些知情者得到警告，不得泄露任何消息！
这也难怪，帝国的财政大臣全家被灭门，其中有一个还死在了斗神圣教在爱因斯大陆最大的教堂内，这是在同时挑衅帝国和圣教啊！
傍晚的时候，安杰斯回到庄园，灭门凶杀案的侦破没有一丝进展，他的脸色很不好看。
深夜，
一队身穿长袍的人影来到了圣凯因庄园，一个个都是大帽遮头，似乎不想叫人知道他们的身份。
“站住！”圣凯因家族武士上前拦截，可当先一人递给他一块牌子，低声道：“让安杰斯和弗朗西斯来见我！”
武士瞥了一眼牌子，神色一变，凝重地说道：“我明白，您请进入内院等候！来人，封锁门前广场！”
不消片刻，安杰斯赶忙带领家人来到内院，杜尘也被叫了出来。
安杰斯快步来到长袍人面前，同时并起左手的食中无名三指，按在了右胸，这是斗神间的礼仪，表示他是八级玄武斗神。“尊敬的教父，感谢您光临圣凯因庄园，您要找弗朗西斯么？”
长袍人摘掉了帽子，正是费迪南德，“是的，我在调查凶杀案的时候，发现了一件很有趣的事，与弗朗西斯有关！”
第18章 为你，我剥了他们的皮
听到费迪南德这句话，杜尘疑惑的同时，悄悄打量着父亲的表情，安杰斯公爵也是茫然不解的模样。
费迪南德又说道：“我想与弗朗西斯单独谈谈，可以吗？”
“当然可以，弗朗西斯，请教父去你的卧室！”安杰斯恭敬地说道。
杜尘把费迪南德带到了自己的那座小塔楼，一见杜尘住的地方，费迪南德皱起了眉头，“安杰斯公爵，你的儿子，圣约翰城的美德，就住在这种地方吗？我也曾听闻，你对你弗朗西斯很不喜爱，这是不对的！”
“是，教父说的对，我给他换房间！”面对教父，安杰斯没了帝国副总长的气势，像个后生晚辈一般。
“好了，所有人都在外面等候，弗朗西斯，你与我进去！”
费迪南德挽起杜尘的手，走到了塔楼的第三层，他看着狭小的卧室，似乎心不在焉地说道：“弗朗西斯，对于你的过去，你还记得多少？”
杜尘一头雾水，不明所以，只好小心地应付着。
“尊敬的教父，您知道的，我以前的脑子不好用，大病一场后，虽然明白了很多事情，但也忘记了许多，现在，我对过去的了解几乎是一片空白。”
“嗯，这一点我很清楚，那么，不介意的话，让我告诉你，关于你童年时的两件事！”
费迪南德坐在了杜尘的红木椅子上，双手架在桌面，缓缓说道：“你七岁的时候，有一次独自出门迷了路，走到了圣约翰城外的纽贝尔河，并与河边玩耍的几个小孩子发生冲突，哦，请相信我，这只是很寻常的玩童嬉闹，可那几个孩子失手把你推入了河水中……你猜最后怎么样了？坐下说！”
杜尘坐在自己的白绒床上，笑道：“肯定是我侥幸没有被淹死了。”
“是的，你被下游的一个渔夫救了，回到家后由于说不清事情缘由，安杰斯公爵还以为是你贪玩，自己弄湿了衣服，所以狠狠责罚了你！”
“您知道的，我的父亲对我很不喜爱。”杜尘耸了耸肩。
“嗯，我知道，可我想说一件你不知道的——第二天，纽贝尔河边发现了几个孩子的尸体，他们，都被剥了皮！”
“太残忍了，那只是孩子啊！”杜尘脱口惊叫，可他马上就反应过来，费迪南德似乎在暗示……
“鉴于那几个孩子的死亡方式，是古老的‘剥皮藏衣’，所以圣教接管了这件事，可最终的调查结果一无所获，最后，那几个孩子的死亡，就成了圣教一大悬案！”
费迪南德深邃的紫色眼睛死死盯着杜尘，仿佛要从他的反应中找出什么。可他失望了，杜尘真的是什么都不知道，脸上也只有坦荡的茫然。
“第二件事，你十二岁的时候，有一位勋爵讥讽你是……对不起，为了说清事实，请允许我用一些侮辱性的词语，那位官员讥讽你的头发与红发西格鲁不符，是一个杂种，并暗地里派人殴打你，可第二天，他也被人剥了皮！同样，这件事也不了了之，成为了一个悬案！”
费迪南德陡然加快语速，急道：“神安日，弗里斯企图谋杀你，第二天，他在圣约翰大教堂内叫人剥了皮，而且全家二十七口，几乎在同一时间被人剥皮藏衣！”
难道弗里斯是因为自己而死！？杜尘震惊地望着费迪南德。
“今天，由于‘剥皮藏衣’这种杀人方式十分古老，所以我把调查范围锁定在一些古老家族上面，查看了过去十年兰宁国内所有封号斗神后裔的记录，很有趣是吗？我发现了这三件事之间的联系，被剥皮的人，都试图危害你，都是在威胁你之后的第二天，被人剥掉了皮！”
费迪南德示意紧张得站起来的杜尘坐下，笑道：“类似的事情发生一次，两次，都可能是巧合，但，第三次还会是巧合么？”
说完，他平静地望着杜尘。
所有情报显示，杜尘身边有一位很强大的斗神在暗中守护他，任何威胁到杜尘的人，都会被剥皮！而且这位斗神有能力在圣约翰大教堂几百名高手的看守下，悄无声息地杀死弗里斯，那么，这个人已经强大到了圣教不得不留意他的地步！
圣教不允许超出他们控制范围的力量存在，这是几百年来的传统，所以，今天费迪南德亲自来见杜尘，并把这件事告诉他，就是试探杜尘的反应，同时还要亲眼查看杜尘的生活环境，以便找出神秘斗神的线索。
可费迪南德失望了，他手头上的情报和亲眼所见的事实都说明，杜尘真的什么都不知道。
“教父，说不定这就是巧合呢？”杜尘狡辩着，可他心里已经相信了这个事实。
该死的，小弗朗西斯的记忆里到底遗漏了多少重要的消息！？
斗神世界是神权社会，有人在大教堂内为了他杀人，那就是挑衅圣教，这会给他惹下天大的麻烦！
“呵呵，善良的孩子，你不必慌张，我相信，你也不知道那位神秘的守护斗神是谁！”他摊开了手，“毕竟，高级斗神都是很古怪的，我本人也是一个古怪的老家伙，能够理解高级斗神的行事手段。”
杜尘的脑子飞快地盘算，猛然有了主意，笑道：“尊敬的教父，我是封号斗神后裔，是圣教的忠实信徒，那么，我的守护斗神也一定是圣教的朋友，您，可以饶恕他和我这次犯下的错误么？”
这小鬼，很有趣么！费迪南德笑了。
的确，他背后有一位强大的斗神，但是，这位斗神是可以与圣教做朋友的。
至于要做怎样的朋友，那就要看神秘斗神的实力了。所以，现在费迪南德已经派遣信使去教廷搬请刑法专家，这些刑法专家从神秘斗神的剥皮技术上就能看出他究竟强大到何等地步。
在调查结果出来之前，费迪南德要做的，就是先给那位斗神一些见面礼，以便日后见面了双方有个好印象。
而这份见面礼，自然就要送到杜尘头上了。
第19章 三份礼物
“弗朗西斯，虽然你是一个聪明的孩子，但我不想用那些政客的语言与你交谈，这么说吧……”
费迪南德示意杜尘坐到自己身边，就像一位亲切的长辈一样注视着自己的孩子，“你是封号斗神后裔，与圣教休戚与共，所以，你背后的斗神也是圣教的朋友，因此，他我原谅他的一切！并对所有人隐瞒他的一切！”
杜尘提起的心脏总算落下了，费迪南德说得很坦白，自己背后有一位强大到可以暗杀帝国重臣的斗神，那么，自己对圣教就有了非常大的利用价值，所以圣教会不遗余力地帮自己！
“教父，我明白你的意思了，虽然我现在还从未见过那位斗神，但是，一旦我见到他，一定会转达圣教的美意！”
“你真是一个聪明的孩子！”费迪南德站起来，走向了门口，笑道：“明天，圣教会照会兰宁王巴尔格纳陛下，把财政大臣的惨死结案，没有人能联想到你的！至于偷窃卡曼圣器的蒙面斗神，呵呵，我认为他很有可能是你的那位朋友，所以，这件事也没有人会知道！”
好么，神安日凌晨弗里斯对杜尘的谋杀案，在圣教的运作下，等于没有发生过。
反正弗里斯全家都死了，随便圣教怎么说。
这就是费迪南德的第一份见面礼！
“感谢您，教父！”杜尘把费迪南德送出了门，来到塔楼口的时候，他问道：“我父亲知道我有守护斗神的事情吗？”
“如果他知道，还敢让你住这种地方么？这件事，只有历任教父才能从圣教最机密的卷宗中