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在他眼底，她算是什么？
“……最近……还有些与小姐有关的传闻呢……”
“你说什么？！”
与他有关的传闻？在这之前，她从未听过他、从未见过他，更从未与他有任何干系，为什么她和他的名字会被连在一起？还有了传闻？
小眉突然感到疑惑。“小姐，你不是一向对这些事没兴趣的吗？怎么今天……”小姐为人一向端正，她实在不应该让小姐听到这些不堪入耳的流言才对。而且，小姐的名字还被人跟左探花串在一起，纵然不是什么不堪的传闻，却也不太好……“什么传闻跟我有关？”难怪当他进到酒楼时，人群会有那样的躁动。
原来，大伙儿都知道有这么一个传闻。
“小姐，你别担心，这传闻跟别的不同。”在她的逼视下，小眉不由得全盘托出。“就是……最近有人传唱一些歌谣……”
“什么歌谣？”传闻还不打紧，竟还有歌谣？
“‘生子莫似左子颀，养女当如薛如凤。’”小眉跟著唱出来。
什么？！这样的内容全然出乎她的意料之外。
这岂不是拿她与他作比较？而且，将他全然地贬低。
所以，他才会找上她……一切在瞬间变得再清晰不过。
薛如凤整个人沉静下来。
他在报复？
除此之外，应该不会有其他的原因了吧。
“小眉，时间不早，我想歇息了，你也去歇著吧。”她心中已经有了底。
“啊？哦。”小眉点点头，跟著退下。
薛如凤双手环胸，凝望著月色。
传闻的内容并不是她乐见的，但如果他真为了这样的传闻而向她宣战。那么，她薛如凤也绝不会畏战的！
＊＊＊
“不见了？”
一早起来，酒楼里的小厮却发现左、易两位公子不见了。
“是啊，我一早起来去请两位公子梳洗，却发现两间厢房里连半个人都没有，甚至，连床被都没动过，可见他们一定是昨晚就走了。”小厮跟著取出一张字条。“可是，我在左公子的桌上找到了这个。”
别忘了你许下的承诺。
承诺？
薛如凤不禁心惊，她险些忘了还有这回事。
如果他真要报复，昨晚为何那样轻易就放过她？又为何连夜离开薛家酒楼，连知会一声都不曾？
然而，却又留下这样的字句。
她摸不清他的想法。如果他的用意是想让她惊慌。那么，他的确办到了。纵然，她力持镇定，却无法掩饰心中的慌乱。
下一步，他还会做出什么惊人的举动？
“上林宴照开，让来酒楼里的宾客分享宴席。同时，仍由林师傅掌厨，一切由他主事。”薛如凤作出了决定。
无论如何，薛家酒楼的声誉不能有任何损伤。
在哪里跌倒，就在哪里站起来。她明白林师傅的为人，这样的安排，正是给他一个雪耻平反的机会。她知道，他可以办到的。
林师傅点点头，以感激的眼神望著地。
“很好。”薛如凤满意地点头。“这几天我还有些事要处理，这儿的一切就交给你了，林师傅。”
“多谢小姐成全。”
薛如凤暗忖，那左子颀，是有目的而来；但另一个人，易风行，却不似对她有任何敌意。甚至，她可以感受到他对她的好感。
如果她必须面对左子颀所带来的威胁。
或许，争取盟友，对她来说会是个有利的策略。
知己知彼、百战百胜。
纵然她不好战、不想战，却也必须为自己的安危而采取主动。
＊＊＊
“子颀，这是你贴的？”易风行摊开手中的红纸，不悦地质疑。
左子颀瞄了一眼，又躺回原地。“嗯哼，是我叫人去贴的。”
“这算什么？”易风行把纸丢在他面前。“你是只想开个玩笑？还是真想到薛家当家奴？这玩笑实在开得不怎么好笑。”
“玩笑？我可不认为它是个玩笑。”
“那么你把它当成什么？讽刺薛如凤的恶意攻讦？”
“你这是在为薛如凤抱不平？”左子颀眼眉一挑，放下高跷在桌上的双腿。
易风行摇头。“不是不平，而是我认为你这么做太不厚道了。”
“哦？怎么个不厚道法？”
“薛如凤不过是个弱女子，父母双亡，一人独撑薛家酒楼已经很不容易，你又何必落井下石？”
“弱女子。”左子颀沉吟著这样的字句。“你觉得会贴出那种招赘内容的女人、可以一个人将酒楼扩充成三家的女人，会是个弱女子？”
她的观念，只怕比一个男人更强势。
不过……他喜欢！
“那是另一回事。”易风行为她辩驳。“你该不会当真是为了那个传闻而想报复吧？”
“不尽然。”他答。
“那么你想怎么样？我实在后悔把那样的事告诉你。只是我没想到你竟会如此介意那样的坊间传闻，这根本不是我所认识的左子颀。”
“别担心，我并不介意那样的传闻。”他扬起唇角，“事实上，她可以做到我所做不到的事，相当令人敬佩。”
见过她之后，他可以明白，她为什么会贴出那样的招赘内容。
只要情况一下在她的掌控之中，她就会觉得惊慌，是以，她要一个可以供她驱使、同时无法威胁到她的安全感的男人。
她开出的条件，的确符合她的需求。
“嗯？”易风行有些讶异这样的回答。“这我就不明白了，既然如此，你又何必在众人面前羞辱她？”
“她是一个很理想的女人。”左子颀下了评论。
甚至，是他至今唯一认为有资格成为他妻子的女人。
“所以，你羞辱她？”这让易风行更疑惑了。
“不，我只是帮她看清事实。”
而这，有利于他的追逐。
“子颀，我越来越不明白你了。”易风行忍不住摇头。
“风行，对于她，我想的跟你一样，只不过——方法不同罢了。”他笑。“我想，你应该担心的是，该如何让她注意到你，而不是在这儿替她打抱不平。”
“我……”
易风行正想开口，却被突然闯进的家仆打断。
“公子，府里来了一位客人，说是有急事要见您。”
“客人？什么样的客人？”易风行问。
“是位姓薛的姑娘，她说，酒楼一别已数日，请公子务必拨冗相见。”家仆回答。
“薛？酒楼？薛如凤？！”易风行喜出望外。
薛如凤竟会亲自到这儿来找他？会是为了什么事？
“薛如凤！”左子颀的脸色却在瞬间沉到谷底。
“告诉薛姑娘，我这就到厅堂迎接。”易风行对家仆下令。
“是。”
家仆离开，易风行回头望向左子颀，脸上尽是掩不住的喜悦之情。“我想，用不著我费尽心思去吸引她的注意，她就已经注意到我了。”
左子颀为之语塞。
她竟然找的是风行，而不是他！
“好了，没空跟你闲聊，我得出去会会佳人了。”
“允许我出席吗？”左子颀挑眉。他想知道，她究竟为何而来？
易风行一耸肩。“在易家，你不是一向来去自如？要是你不怕出丑的话，你想跟，我没有意见。”
“废话少说，你走你的就是。”这话让左子颀有些恼。
这女人，老是不按牌理出牌。
看来，她比他所想的还要聪明些。
该不会，她已经发现了什么了吧？
＊＊＊
“薛姑娘，你的大驾光临，真是令在下喜出望外。”一出厅堂，易风行上前迎接，欣喜之情，溢于言表。“不知薛姑娘今日到此，可有要事？”
“易公子，您这么说就太见外了。只因当日上林宴后，两位公子不告而别，不知是因当日的事而心生嫌隙，或是对如凤有所不满，是以今日如凤特来登门道歉，请易公子务必赏脸，好让如凤可以作些补偿。”说到此，薛如凤满脸愧色。
“薛姑娘千万别这么说。”看见她脸上的神色，易风行不忍，忙开口解释。“不告而别是不想增加薛姑娘的负担。既然主厨身体有恙，上林宴想必要由姑娘掌厨，在下实在不想在那样的时刻再劳烦姑娘，所以……没想到反倒造成薛姑娘的困扰。”要不是左子颀那小于坚持要走，他才下愿放弃与佳人相处的机会。
不过，却没想到反让他有这样的机会与薛如凤相处。
咦，那小子不是要跟出来吗？怎么这会儿却不见人影？
该不会是看到这样的情景，气疯了吧？
其实照理说，付钱要吃上林宴的人是左子颀，薛如凤若要陪罪，要找的人也应该是他，再不然，也该是邀他俩一起出席，他万万没想到，她却只是来到易家，而且还是单独一人。
这——代表了什么吗？易风行暗自心喜。
“易公子用心良苦，如此为如凤著想，如凤感激不尽，还望易公子可以赏光到舍下一聚，让我为您亲自准备些佳肴美酒，补偿您当天的损失。”
易风行眼睛一亮。“你要亲自下厨？”
“当然，如果易公子肯赏光。”薛如凤微笑。
“那么——左子颀呢？”不用邀请他吗？
薛如凤垂下了眼睫。“如果易公子想邀左公子一块儿出席，如凤……也不会反对。”
她的眼波流转，令他一阵心颤。
这话……是什么意思？
所以她只想邀他一人，而且是到她家？思及她的心思，他受宠若惊。
“易公子不说话，是不愿赏脸吗？”薛如凤羞怯地问。
“不！当然不是！”他连忙否认。
“那么，不知易公子明晚是否有空？”
“有空！当然有空！明晚，我一定到。”易风行开心地允诺。
第五章
该死！
左子颀在厅后，将所有内容听得一清二楚。
这女人，竟然色诱易风行！
只有那个傻子才会以为她真的注意到他。
这愚蠢的易风行，难道一点都看不出她是别有用心？
他纵身跃上屋顶，跟上她的脚步。他倒要看看，她究竟在打什么主意？
“小眉，查到是谁了吗？”薛如凤看著看板上的红帖。
撕了又贴，贴了再撕，这红帖却始终鲜明地留在上头。
自从这张与她作对的红纸出现后，薛家招赘的字条就再没人注意，除了起初的十几位上门要入赘的人外，就再没人来过。
这让她松了口气，却也烦恼起来。
松了口气是因为，她根本不想嫁给那些男人。
她本以为，找个听话的男人入赘就够了。但在看过那些上门的男人后，她实在无法勉强自己跟那些毫无志气、好吃懒做的男人朝夕相处。
烦恼的是，现在连愿意上门入赘的男人都没有，她要嫁给谁？
“小姐，查到了、查到了！”小眉兴奋地回答。“听人说，是个姓左的公子呢。”
“左？！左什么？！”薛如凤突然紧张起来。
该不会——真是他？！
“左——子——颀。”
他低沉的嗓音突然出现在她身后。
她几乎是整个人惊跳起来。
“你？！”
“正是我。”他双臂环胸，好整以暇地望著她的惊讶。
“你——这——”她来回看著他脸上的得意和看板上的红字条。“是你？！”
在上林宴后，她曾想过有可能是他，但却没想到，竟真会是他！
“真巧啊，咱们俩又相遇了。”他并未直接回答她的问话。
“这上头的字条，是不是你贴的？”她声色俱厉地道。
“是又如何？不是又如何？”他浅笑。
“如何？”她冷哼。“我薛如凤何时犯著了你，你要这样跟我作对？要是我猜得没错，你正是因为那可笑的传闻而心生嫉妒。真没想到，一个大男人不如我也就算了，还尽耍些不入流的伎俩，简直惹人发笑。”
这男人，分明存心要找她的麻烦！
“啧啧啧，瞧瞧你脸上的表情，可真凶哪，就不知道你在易风行那家伙面前，也是用这副表情说话吗？”她的话让他怒火陡升，却仍硬是压下了怒气。
她一怔。
他知道了？知道她去找易风行？他——跟踪她？！
“堂堂探花郎，竟做出这般无耻的事！”她反唇相稽。
“无耻？”他低笑出声。“你指的是哪件事？是你夜邀易风行？还是因为那晚——我没吻你？”
她整个脸在瞬间胀得通红，一伸手就是一掌。
“你——”他轻易地捉住了她的皓腕，一张俊脸凑近她。“打惯了是不是？”
“放手。”她咬牙切齿，压低了声音喊。
周围的人群开始聚集，薛如凤跟著心慌起来。“你想当男奴是吧，我成全你。”
跟著，她半侧过身子，一手揭下他的红帖。“你的要求我全答应，从今天起，你就是我薛家的奴仆，就该听我的。”
“嗯嗯嗯——”他摇摇头。“要不要当奴仆是出于我的自愿，怎么是你说了就算的呢？”他扬起一个邪肆的笑。“更何况，有没有资格成为我的主子，还得经过我的审核呢！”
“你——”薛如凤心惊。“到底想怎么样？”
这话，她已经问过他不知几回，他却始终没有回答。
他究竟想做什么？
“小姐……我……我去叫人……”站在一旁的小