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才一踏进府中,恭王爷立刻将冷拓影召进了书房。
“我不在的这几天,香凝她怎么样?”恭王爷问道。
身形魁梧、一脸正气鲁直的恭王爷是个骁勇的武将,早在战场上磨练出声如洪钟的本事,尽管他已将音量压得极低,却还是连在走廊都听得到。
冷拓影拱手,将昨天两位夫人和其他小姐前来找碴的事,一五一十地说了。
“她们居然敢这么做?”恭王爷立刻气得吹胡子瞪眼,拍案大骂。女儿遭到拒婚这种侮辱可说都是他一厢情愿所造成的,现在反倒害得她被人冷嘲热讽,在自责之余也就更加深了对两位夫人的怒气。
门外站着想来先模糊事件的两位夫人,手正要敲上门板,突然听到这声大吼,两人脸色变得惨白,对看一眼,好不容易鼓起勇气伸出的手又缩了回去,不约而同地转身就想离开。
“大娘、二娘,您们也是来找爹的吗?”一回头,柳香凝绝美的笑靥就在眼前。“来,咱们一起进去,爹……”说着,扶着二夫人的手就要推门走进。
“不……”大夫人和二夫人脸色丕变,忙不迭地摇手。在这王爷怒气当头的时候,她们哪敢进去?这可不是主动寻死吗?“我们待会儿才……”话还没说完,就让一声石破天惊的怒吼给全然掩盖。
“你们两个来得正好,统统给我进来!”随着怒吼而来的是房门打开的咿呀声,冷拓影面无表情地站在门后候着。
两位夫人心里连迭叫苦,虽明知送死,也得硬着头皮走进,两人就这么忐忑不安地踏进了书房。
“这么快就把事情说了?”在经过冷拓影身旁时,柳香凝悄声轻道,似笑非笑地朝他睨了一眼,然后优雅地走进书房。
柳香凝向来不喜他凡事都向恭王爷报告的举动!每每制止,他却依然,从不曾依顺过她一次。因为对他而言,他虽然守卫的是她,但赋予他这项责任的却是恭王爷,所以他不会为了她而改变他所该尽的职责。
冷拓影没有任何反应,只是置若罔闻地将门关上,静静地走到一旁候着。
书房里,只见两位夫人连椅子都不敢坐下,战战兢兢地站在书桌旁,就像是等候刑决的犯人一般。
相较之下,温柔带笑的柳香凝可就显得自在多了。“爹,您这几天辛苦了,我已让人熬了参汤,等会儿就送来,好让您能祛祛劳顿。”
“没关系,爹不累。”这番体贴的言词,让原本怒气冲天的恭王爷在转瞬间有了笑容。然而在看到两个拼命想让自己不存在的妻子时,顿消的怒气在刹那间骤升,甚至比方才还更加勃然大怒!“你们看看!这样一个孩子你们也欺负得下手?她哪里犯着你们了,足够让你们说那些狠毒的话来伤害她?”
“妾身不敢……”大夫人还想辩解,却让紧接而来的大吼吓得噤若寒蝉。
“还说什么不敢?!冷护卫都跟我说了,你还想说什么谎?”
“我们不知道香凝那么虚弱,我们真的不是有心要害她晕倒的……”二夫人解释,在看到恭王爷瞬间铁青的脸,浑身一凉——完了,她不会不打自招吧?
“居然还有这种事?”巨掌一拍,桃木做成的书桌立时被拍掉了一角。“你们还有什么资格为人母?!还有什么资格身为王爷夫人?看我今日不将你们休掉!”
两位夫人怎么也想不到会招来如此严重的后果,顿时吓傻了,什么话也说不出来。整个书房中只有恭王爷生气的粗重喘息回响着,完全听不到其他声音。
“爹,您吓着女儿了。”突然,柳香凝略带责怪的软语划破了沉默。
“啊?哦……”恭王爷从盛怒中回神,猛然忆起柳香凝最不爱他乱发脾气、大吼大叫的,只能搔着头,尴尬笑道:“爹不是故意的,还不是她们两个……”
“大娘、二娘又没对女儿怎样,您发那么大的脾气做什么呢?”柳香凝秀眉轻颦,微愠地责难道:“她们只是因为太关心女儿,才会操之过急地说出那些话,这有什么不对吗?”
“可是……她说把你害得晕倒……”怎么变成是他的错似的?恭王爷指向二夫人,不服地反驳着。
“这都是误会,冷护卫也没跟您说女儿晕倒,不是吗?”柳香凝慢条斯理地截住恭王爷的话。“您这样在暴怒下就定了大娘、二娘的罪,要将她们休了,那姐姐们怎么办?女儿没有娘亲疼爱已是无法改变的事实,难道爹要让姐姐们也失了娘亲的依护吗?”
“可是你二娘她明明说你晕倒的……”恭王爷求救地朝冷拓影投去一眼,见他摇头,气势一馁,明白晕倒只是件不实的传闻。
晕倒一事已不存在,而攻击的冷言冷语变成了关爱的对待,他又有什么理由发这顿脾气?虽然明知可能是柳香凝帮她们掩饰的成分多些,但女儿执意如此,他也只能就此善终,否则再坚持下去,到时惹恼女儿,被讨厌的可是他啊!
“啊——算啦、算啦,你们下去吧!下次再有这种事发生我就不轻饶了,知不知道?!”恭王爷挫败地挥手。
大夫人感激地朝柳香凝投去一眼,而二夫人的眼神里非但找不到任何感谢,反倒更加阴郁怨恨。“妾身知道。”两人异口同声地躬身回道,快步退出书房。
“要不是爹当初看错了莫群绍那小子,也不会累得你今日这样了。”恭王爷叹了口气。
“这件事不是莫将军的错,您别老是怪他。”柳香凝拧眉。都已说过不知千百次了,爹却总是将过错推到对方身上。
“我知道、知道啦!”恭王爷连忙挥手,发现自己又说了不该说的话。再不改口,女儿待会儿可就要开始责怪他为何迫不及待想将她嫁出去了。
说也奇怪,平常让敌人闻风丧胆的他,为何只要见女儿不高兴,就慌得跟什么似的?她只不过是皱皱眉而已,也没凶也没骂的,他怎么就怕成这样咧?算啦,反正女儿坚持的都是对的事,他跟着做也就没错啦!
“对了,这次爹进宫,见到了福王爷的公子。”话题一转,恭王爷开始了他所打的如意算盘。“长得真是一表人才,又文武皆通,爹已跟福王爷约好了,说改天要请他们过来作客呢!”
柳香凝静静地听着恭王爷兴奋说完,才缓缓开口:“爹,您又想做什么了?”
心思被当场揭破,恭王爷有些许尴尬。“哪……哪有?这回不会像莫将军那件事一样了,这次爹已经先问清楚,福王爷的公子尚未娶亲,咱们门当户对,你和他又是郎才女貌,若是成亲,就成了朝中最为人所称羡的一对……”
“爹——”柳香凝柔柔地打断了恭王爷编织的美梦。“女儿还小,还不想嫁。”
“不算小了,你二姐在你这年纪已经生了一个孩子了。”恭王爷不悦地反驳。
“爹——”柳香凝走到他身旁,柔腻喊道。“女儿留在府里陪着您,不好吗?真就这么迫不及待地想把我嫁出去?”
纵有再大的闷气被这柔声一喊,顿时也烟消云散。恭王爷叹了口气,疼爱地看着她。“爹是怕再拖下去,也不知道还有没有命帮你物色好的夫婿,你大娘、二娘又是那种小心眼的人,教爹怎么放心得下呢?”
“怎么说这种丧气话?”柳香凝慎道。“放眼朝中,有谁及得上爹这种勇猛体魄?要是您不长命百岁,也就没有人敢自称长寿了。”
“爹总算没白疼你了。”这些话听得恭王爷心花怒放,呵呵大笑。
“而且女儿想嫁的是女儿喜欢的人,爹您先别忙着为女儿决定好不好?”
一直神色木然的冷拓影在听到这句话时,神情有些微的震动,他望向她,却看到她的眸子望向远方,温柔笑靥带着点爱恋中的甜蜜。
他日夜守护着她,却浑然不知她已有爱恋的对象?冷拓影眼眸微眯,心头有种难以言喻的沉窒感。
“你有喜欢的人了?”恭王爷整个耳朵都竖了起来。“谁啊?告诉爹,爹看看那人够不够格……”
“还没到时候的。”柳香凝嫣然一笑,起身一福。“女儿练琴的时间到了,爹您好好休息吧!”
“等等,话还没说完呀……”恭王爷心急地想要再问个究竟,却慢了一步,只来得及阻下刚要跨出门口的冷拓影。“拓影!”
“王爷有何吩咐?”冷拓影停下脚步,恭敬等候。
“郡主她喜欢的是谁?快点跟我说!”恭王爷急问。
这个问题他也想问,只是,他能问谁?冷拓影微顿,而后拱手回答:“属下不知。”
“你怎会不知道?你是她的贴身护卫啊!看这些日子来她遇过哪些人、跟哪些人说过话,多少都猜得出来的,你怎么会说不知道?”恭王爷惊道,极欲求解的迫切让他跳脚大吼。
就是因为这样他才备感不解。鲜少出府的她几乎没有遇过其他男子,更别提有交谈了解的机会。能让聪慧的她倾心的男子究竟是谁?深邃的眸子染上难以解读的色泽,却是他自己也不清楚那种低落的情绪从何而来。
“属下真的不知,有关郡主的行踪,属下都已跟王爷报告过。”
恭王爷哑然,却也明白他所言是真,最后只能叹口气。“好吧,以后你就再跟紧点郡主,她所遇见的每个人都要向我报告,知道吗?”
“是。”
“啊!快点、快点,别让郡主离开你的视线太久,赶紧跟上啊!”恭王爷突然忆起,迭声催促道。
“是。”冷拓影一拱手,悄声离开了书房。
???
初夏晚风轻拂过星空,带着舒适的凉意,轻巧地穿梭在凡尘之间。微启的窗棂透着烛光,微风吹送入屋内,带动了满室氤氲的气息。
空气飘浮着一股桂花的清香,淡淡雅雅的。浸坐在浴桶中的柳香凝凝视着随水波轻轻摆动的桂花花瓣,黑莹的瞳眸不知在想些什么。
半晌,她轻叹了口气,望向微敞的窗子,看着漆黑的天,又轻叹了口气。
想起他在紧要时还记得要隔层外衣抱她,她的心情就高兴不起来。她只知道他谨守男女之隔,没想到竟守到这种程度!
也没注意到是从什么时候开始,当她开始留心时,他就已是完全地拒人于千里之外了。为什么呢?以前他虽然总是冰冷着脸,但一举一动间依然能够察觉他对她的温柔,不像现在,他好似将她当成一触即亡的剧毒,连根小指头也不敢碰上一碰。
柳香凝拧眉,纤手支着额角,徐徐抚着。难道他就要这样沉默地守在她的身边,直到终老吗?一思及此,心中的烦躁更甚。
他又怎敢自称拓影?影子是无时无刻跟随在主人身旁的,而他,她随意举例都可举出不下十个他不能守在身边的理由,只要用过晚膳后,他就不会再踏进她的闺房,更遑论沐浴时能见到他的身影!避嫌避得还真紧,就连她爹都不担心日夜守护的他会毁掉她的声誉,他又穷操心些什么?
“小姐,水不够热吗?”见她皱眉,候于一旁服侍的如儿立刻倾身问道。
“没有,我只是突然想起一些事。”忆起还有别人在场,柳香凝恢复温柔的微笑,掬起水往肩上淋去。突然,她眼中闪过一抹俏皮的神色,唇畔微微上扬。要避嫌是吧?就让她看看在避嫌与尽忠职守间他要如何取得平衡吧!
“如儿,我有件事想麻烦你。”柳香凝转头对如儿说道。“我的琴琴弦好像有点松了,你能不能帮我拿给李伯,请他送到老师那儿调整一下?”
“现……现在?”如儿一脸错愕,见柳香凝点头,整张脸立刻垮了下来。“等如儿服侍您沐浴完再去好不好?”不是她偷懒不愿意,实在是现在她根本走不开呀!这儿是南边,她得先跑到北边的琴室拿琴,再到东边的马房去找李伯,恭王府虽没皇宫那么大,可也是占地惊人的,这一去至少也要半个时辰,要小姐这娇弱的身体泡在水里头半个时辰,要是泡病了怎么办?
“太晚怕老师已经休息了。”看出她的顾虑,柳香凝微微一笑。“你放心去,刚才加了热水,水温够的,要是不舒服我会先起来坐坐!我自己会照顾自己。”
“可是……”她还是觉得不妥啊!
“快点去呀,否则我明天就没琴可用了!”柳香凝催促。
小姐从小就每天练琴,从不间断的,这习惯怎能被她毁了呢?如儿一惊,这罪过可大着呢!“那……小姐,你自己要留意点啊!我走了。”她交代了声,匆匆离去,希望能在最短的时间内赶回。
直至脚步声完全消失,柳香凝才缓缓起身,将原先安稳置于一旁架上的肚兜拎起,藏到了架子后头,然后又回到木桶中。
敛起得意的笑,柳香凝吸口气,轻轻喊道:“拓——拓——”声音不大,连在长廊上都几不可闻,但如她所料,那抹原先不见踪迹的黑影已迅速来到门前。
“什么事?”冷拓影拧眉在门外低问。他知道她在里头沐浴,他得凝聚所有的集中力才能强迫自己不去想像那扇门后面的情景。她明知他在这时候都是能避多远就避多远,又为何将他叫来?