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空气逐渐稀薄，他的呼吸越来越急促，眼前也开始变得模糊起来。他并没有太多的攀登经验，不知这是因为缺少空气所引起的。他感觉到头痛欲裂，他想，他为何变得如此脆弱？如果是平时，走这样远的路程，不会是那么艰难的事情。
他终于双腿一软，坐倒在地，大口地喘着粗气，却仍然感觉到胸口沉闷得如同压着巨大铅块。四肢百骸都是如此乏力，真想躺下好好地睡一场。
一只手却拉住他，“不可以停下来，如果停下来，可能就会死在这里。”
他头都不愿抬，有气无力地摇头，喃喃自语道：“死便死吧！死又有什么可怕的？”
提婆达多默然，死又有什么可怕？死亡是甜蜜而幸福的，闭上眼睛，就可以堕入无边的黑暗之中，如同还未出生之前，在母亲的子宫之中，周围也是如此黑暗，但却觉得平安，没有世事纷扰，不会感觉到生存的痛苦，就这样平安地沉寂于黑暗之中，直到永恒。
曾几何时，他也如此渴望死亡，只因感觉不到这生的意义，因何而存在于这个世间。
他用力拖起阿阇世，“就算要死，也要由自己来决定。如果现在放弃，是因无法生存而死，那是怯懦的结果，并非是一种勇气。我不知生有何欢，死有何苦，我只知，我的生死由我自己决定，就算是死，也不能死于他人或者天地之手。”
阿阇世呆了呆，他不由仰头去看提婆达多，漫天的飞雪中，这个年仅十五岁的少年脸上带着一丝奇异的骄傲之色，连天地万物皆不在他的眼中。他下意识地问：“你到底是谁？”
提婆达多微微一笑：“我是迦毗罗卫国的王子。”
迦毗罗卫国，阿阇世觉得这个名字似曾相识。他努力地搜寻着自己的记忆，好象曾听人提到过。但剧烈的头痛使他无法思考，他倾尽全力站起身，被提婆达多半施半拉地向着山顶拽去。
第四节
他们几乎是同时看见山顶盛开着的曼陀罗花。
花是白色的，在雪地之中几不可见，然而淡淡的香气却固执地飘送着，无论风多么大，雪多么厚重，都无法将这香气抹杀。
阿阇世的心忽然变得软弱无比，在如此严苛的环境下，仍然有生命不为人知地默默存活着，看似柔弱的花朵，却有着如此坚强的意识。
两人怔怔地站在花前，一时无言。
忽听一个女孩的声音从身后响了起来：“你们是什么人？为何会到了这里？”
两人一起回首，见到一个身穿绿色衣裙的小小女孩。女孩不过十来岁年纪，却美丽得妖异。太美的东西通常是不祥的，不知是谁曾经这样说。
女孩的身上也带着淡淡的香气，如同曼陀罗花。
“只是普通的人类吗？”女孩自言自语。
阿阇世便忍不住挑衅，“你不是人类吗？难道你是神？”
女孩默然，一双大大的眼睛挑剔地打量着两个少年，“这是神的山岭，许多年来，都不曾有人上来过。”
阿阇世立刻便联想到了天童仪式，女孩口中的神就是接受天童祭祀的神吗？
“你怎会知道这是神的山岭，你又为何会在这里？”
女孩骄傲地笑了，“我是神之子，就住在这山的深处。”
阿阇世啧啧地赞叹，忍不住嘲弄她：“若你是神就显一些神通来给我看看吧！”
女孩摇头：“我是不可以在普通人面前显露神通的，炫耀与滥杀都是神的禁忌。”
阿阇世颓然长叹，喃喃自语：“若你真有神通就好了，我饿死了，多希望吃到食物。如果再没有东西吃，我是一定走不下这座山的。”
女孩呆了呆，小小的脸上现出歉意，“你饿了吗？我可不会变化食物，山下就是天臂城，你们到那里就能找到东西吃了。”
阿阇世坐倒在雪地上，“我当然知道下了山就有东西吃了，可是我现在已经饿得没有力气走下山去了。”
他绝望地回忆着族长家里的美食，若是当时能够带一些在身上就好了。他这样想着时，一只手忽然伸到了他的面前，他看见那只手中拿着的吃食。他立刻接了过来，忙不迭地塞到口中。食物上有明显的血腥气，但他已经顾不了那么多，只要有东西吃就好，此时又岂能挑三捡四。
一口气将所有的食物都塞入肚里，他才猛然想起，这食物就是昨天提婆达多没有吃收起来的那些。如此说来，提婆达多从昨天到今天都不曾吃过什么东西。
他心底最柔软的地方被轻轻地刺了一下，不过是萍水相逢，在这个世间还不曾有过一个人如此关心他。这些食物若是在平时，他只怕连看都不会看一眼，但在生死的关头，他才明白这其中的珍贵之处。或者提婆达多正在用自己的生命来换取他的生命。
他抬头望向提婆达多，他的脸被血沾污了，只有一双眼睛仍然明亮如故。他便忽然心乱如麻，这个少年的美是不同寻常的，对于一个男孩子来说，他的外表或许稍显柔软，但他身上那致命的魅力却是怎样都无法掩盖的。
他不同于他的兄弟，十五岁虽然只是一个未曾成熟的男孩子，但他的许多兄弟在他这种年纪都已经公开或者私下有了女宠。他对于这些都是无所谓的，并非不爱女人，只是漠然，漠然到似连欲望都不曾有。或者只是宫中女人太多，多到让人看了就麻木。
他忽然一跃而起，也不知哪里来的力气，“我们走吧！到了天臂城就得救了。”
但他很快就发现下山的行程比上山还要更加艰难，原来这山的两边并不相同，他们爬上来的一侧，山势比较平缓，而他们就要下去的一侧，则异常险峻。
他却不愿去看提婆达多，他总觉得在提婆达多的面前他显得幼稚而无能。他讨厌这种感觉，十五年以来，他还首次有类似的感觉。
他率先向山下行去，努力控制着自己的脚步，不使自己滑倒而滚下山去。虽然没有回头，他却知道提婆达多就跟在他的身后，他便终于有了一丝得意，到底他也并非比他差那么远吧！
他这样想时，却一脚踩空，一大片雪落了下去，现出一个空洞，他不可抑制地向空洞中落去。原来此处是个幽深的山洞，也不知有多深，洞被雪盖住了，让人以为那是实在的土地。
他心念电转，完了，这回一定会死在这里。他尚来不及开口惊呼，一只手已经紧紧地拉住他的手。
他抬头去看，提婆达多一手拉着他，另一手紧紧地攀着山岩。那山岩滑不溜手，他亦不知他是怎样能够抓住。
他忍不住道：“你抓紧点。”
提婆达多镇定地俯视他，“放心，我不会让你落下去。”
他的心就更加惭愧，他饿的时候，提婆达多已经预先留下了食物，现在他要落下山崖，也是提婆达多救他。为何在他的面前，他好似一无是处？
他道：“我们怎么上去？”
提婆达多沉吟，“我们大声喊吧，也许那个女孩还在附近。”
他忍不住问，“就算她能够听见，她只是一个小小的女孩，怎么能够救我们？”
提婆达多道：“虽然她只是一个小小的女孩，却可以独自一人出现在雪山之顶。就算她不是象她自己所说那样身具神通，至少她的大人也在附近，她一定能够救我们。”
他呆了呆，他为何没有想到这一点。他立刻大声叫了起来：“救命啊！救命啊！”
他的声音如同一缕游丝一般在风中消散，那个女孩能听到他们的喊叫声吗？
他感觉到提婆达多的手微微地沉了沉，他已经抓不住了吗？他抬起头，几滴红色的水落在他的脸上。他看见鲜血正不停地从提婆达多拉着他的手上滴下来，因为用力，他的伤口正在流血。
他咬了咬牙，大声说：“你放开手，自己爬上去吧！”
本觉得生命是完全无所谓的，提婆达多却一再勉强他活下去，等他终于对生命产生了一丝留恋之时，却又似走到了生命的尽头。如果他死，或者提婆达多还可以活下去。
他固执地重复了一遍，“放开手，自己爬上去！”他感觉到自己的语气比上一次要更加坚定。若他可以活，总比两人都死好。
提婆达多摇头：“我不会放手，我不会让你死。”
他呆了呆，好，死便一起死，活便一起活。他用尽全力大声叫喊：“救命啊！”
山崖上探出女孩的头，他看见女孩发髻上系着的绿色丝带随风而动，他忽然觉得女孩并没有骗他们，她不是一个普通的人，她是雪山上的仙女。
他怔怔地注视着女孩，第一次感觉到女子的婉约与美丽。
一条绿色的丝带从山崖上垂了下来，“抓住丝带，我拉你们上来。”
他不再怀疑女孩说的任何话，他相信她就是来到人间的仙女。他被丝带拉着爬上山崖，立刻软倒在雪地上，他这才发现自己的手不停地发抖，想必是刚才用力过度。又过了一会儿，提婆达多也爬上了山崖，他一上了山崖，便也躺倒在雪地上，全身都脱力了。
天上有山鹰在翱翔，它们税利的眼睛注视着雪山上这三个可疑的身影。阿阇世想，它们是以为他们要死了吧！他侧头望向救了他们的女孩，“你真是神吗？”
女孩笑了，她的微笑便如同雪山上陡然出现的阳光，“我是住在这山里的半神。”
半神，是传说中有神的灵力人的身体，远离人间的那些生灵吗？
他忍不住追问：“你叫什么名字？”
女孩迟疑了一下，阿阇世以为她不会回答，但她终于还是说：“我名叫影雪，影子的影，雪花的雪。”
影雪，影雪！他在心里念诵着，默默地记下了这个名字。
以后的几十年时光，直到他死之时，他都不曾再见过名叫影雪的女孩。然而他却一直不曾真正忘记过她。
多年以后，当尘埃落定时，回忆过往的时光，他才终于发现那一日在雪山之上发生的这件看似微不足道的小事，决定了两个少年的命运。
他并不曾感觉到提婆达多对于这个女孩有任何不同，他甚至觉得提婆达多对她的态度是异常冷漠的。因为由始至终，他都不曾听到提婆达多主动对那个女孩说过一句话。
但几十年后，当他终于建立了印度历史上空前强大的王国之后，回首往事，他才猛然醒悟，提婆达多必在那一日便已经深深地爱上了这个身穿绿衣的幼小女童。
只是他是一个如此沉默与内敛的人，谁也无法看穿他的心底到底在想些什么。
他不知以后的日子提婆达多是否还曾经见过这个女孩，但他相信对于提婆达多这种人来说，情感并非是需要每日的见面才能延续的，就算是几年不见，甚至一生不见，也不会有任何的改变。
提婆达多与阿阇世在第二天的黄昏抵达天臂城。那个时候，阿阇世觉得他这一生都不想再走一步路。他只望能找到一个地方可以狠狠地睡上三天三夜，除了睡觉以外，再也不做任何事情。
提婆达多带着他向城中的王宫走去，他说天臂城主是他的亲戚，可以暂时留宿在宫中。
阿阇世对于住在哪里完全没有奢求，只要有地方可以让他停留下来，不必再疲于奔命，他便已经心满意足。他终于无可避免地怀念起远在王舍城的家，无论他多么觉得那家是平淡无味的，在此时，他也终于明白家的意义。
提婆达多向王宫门前满面怀疑的守卫解释着他的身份，那守卫半信半疑地进去通传。过不多久，他们便被迎入王宫之中。
阿阇世仍然不愿泄露自己的身份，他知摩揭陀国与周围所有的国度为敌，因为摩揭陀国的迅速壮大，而使邻邦日益感觉到了威胁。
（^奇^）他在王宫之中停留了七日，直到他的身体完全复原，他便悄然离开天臂城的皇宫。他走的时候，提婆达多仍然卧床不起，他刚刚到达王宫之时，医师们对于他是如何能够活着从雪山走过来都百思不解，这样的伤势，就算是一个成年人也无法经受，何况他只是十五岁的少年而已。
（^书^）阿阇世却努力想将一切抛在脑后，他想他是应该回王舍城去了。他终于对于自己的生命有了新的想法，他不再懵懂无知，他开始对王位充满渴望。他记得提婆达多说过的话：就算要死，也要由自己来决定。如果现在放弃，是因无法生存而死，那是怯懦的结果，并非是一种勇气。我不知生有何欢，死有何苦，我只知，我的生死由我自己决定，就算是死，也不能死于他人或者天地之手。
（^网^）此后的几十年间，他一直记忆着提婆达多在那一刻所表现的骄傲与目空一切，正是这种气质使他美丽非凡。他痛苦地感觉到，他已经深深地陷入这种美丽之中无法自拨。他必会倾尽全力来维持这种美丽，因而他必须变得更加强大。
第五节
七年之后，天臂城的王宫。
摩登伽女披上一件新的绿色丝裙，她挑剔地看着镜中自己美若仙子的倒影。她年满十七岁了，是一个美丽非凡的姑娘，人人都说她的美丽甚至超过了天臂城