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若是可以，我真愿七年前我不曾离开过王舍城，我便不会见到你，那么一切都将会不同。但或者这种假设是绝不可能存在的，命运早安排好你我的足迹。我们必然会在七年前那个曼陀罗盛开的季节相遇，一切都不可避免地落入命运的圈套之中。
“告诉我，你最大的愿望是什么？”
提婆达多沉吟，低声道：“我只望我能够拥有使死去的人复活的神通，这就是我此生最大的遗憾也同样是最大的心愿。”
使死去的人复活！阿阇世默默在心中念诵，此生他是无法做到这一点。若有来生，他会倾尽全力，让自己学会使死者复活的神通。他记住了提婆达多的愿望，只觉得这也将是自己的愿望。
“我该怎么办？父亲死了，我该如何面对朝中的大臣和我的兄弟姐妹？”
提婆达多淡然一笑，“其实很简单，你已经有了答案。”
阿阇世喃喃道：“你也赞成吗？”
提婆达多道：“那不正是你的决定吗？我赞成与否已经不再重要，因为命运已经决定好了一切。”
命运！你我只是被命运所操纵的傀儡，或哭或笑，一举一动，都有无形的线在身后牵引。到底为何要活在这个世上？你说是为了寻找命运，其实根本不必去找，因为命运无时不在，就算想要逃脱，亦是无处可逃？又何必再去寻找？
当天夜里，王子阿阇世回到摩竭陀国王宫后，以迅雷不及掩耳之势杀死了所有的兄弟姐妹。宫廷政变在一夜之间便全部完成，他是一个强有力的王子，早已经掌握实权。
王舍城忽然变得风声鹤戾，许多乌鸦在王宫上空徘徊，它们是被浓重的血腥气吸引过来的。它们看见一具具被密密包裹的尸体悄然运出王宫，它们在天上追随着这个神秘的运尸队伍，最后在城外的乱葬岗到达了终点。
那些曾经显赫一时的贵族，死后被随意地曝尸荒野，甚至不曾举行传统的火葬仪式。乌鸦们觉得很庆幸，它们并不喜欢这个国度所流行的火葬仪式，这使它们找不到食物果腹。但这一次，却忽然有了如此之多的死尸。
它们在乱葬岗上聚集成群，撕咬着那些上等丝绸包裹着的身体。多么肥美的尸体啊！贵族的肉体果然是与平民不同的，肉质艳美异常。
与此同时，摩登伽女同样展现了她超凡脱俗的政治才能。她以王子妃的名义将朝中重要大臣的妻子儿女都请入王宫，然后便将他们软禁在宫中。等到那些大臣憣然觉悟时，一切都已经尽在阿阇世王子的掌控之下。
王子的登基势在必行，人们窃窃私语，一个弑父的国王，将会带来怎样的一个朝代？但新君如此强横，还有谁敢对他的暴行提出异议呢？
朝臣皆缄默不言，人民也只敢私下议论，唯有一个人，公然反对新君。
他每日在王宫前静坐，要求新君忏悔他犯下的罪行。他从早到晚地坐在王宫前面的方场上，风雨无阻。他身上穿着的僧衣很快就被泥水染污，但他全不介意。他亦不觉得恐惧，这世间本没有什么事情是可以令他恐惧的。
每天阿阇世都会派人去王宫的门前看上一眼，侍者总是带回同样的答案：“悉达仍然不愿离开，他要求国王向亡父忏悔。”
阿阇世总是淡然一笑，不置可否。
或者提婆达多说得对，他在这世间的命运就是为了成就提婆达多，而提婆达多在这世间的命运就是为了成就悉达。既然如此，那就让悉达坐更长的时间，让人们更加景仰他。
随着时日的增长，逐渐有人坐在悉达的身后，先是悉达的十位门徒和他的五位侍者，接着便是一些僧团中的领袖，然后有更多的人聚集在王宫的门前。
悉达也并非只是静坐不语，他开始传扬四圣谛及十二缘起的道理。阿阇世派遣了一名史官，每天记录悉达讲过的话。到了晚间，他便会仔细地阅读那些记录。
那些闪烁着智慧的语言使他若有所悟又仿佛一无所得。但无论是否有所领悟，他却仍然无法放弃自己的执着。
王宫前的方场成为继竹林精舍和邸园之后的第三个传道圣地，由于每天有大批的人来听悉达的传讲，甚至阻碍了王宫的交通。进出王宫的官员不得不绕道而行，他们总是悄然注视着悉达，侧耳倾听着偶然传入耳中的只语片言。
他们不知道新王到底想要如何对付这个胆大妄为的和尚，除了他以外，再也无人敢于如此公然挑战新王的权威。
春天将要到来之时，朝臣们终于对于越来越壮大的听经队伍感到忧虑，他们或直接或间接地向阿阇世提到是否应该请悉达回返竹林精舍。
对于这个提议阿阇世一直保持沉默。想要使他回去的方法只有两个，一个是他公然向全国忏悔，对于杀父的罪行表示悔过。另一个则是强行将悉达赶走。
这两个办法他都不愿使用，他时而站在王宫最高的楼头望向宫外，那一大片虔诚的信徒使他深感索然无味。
不久之后，就发生了刺客刺杀悉达的事件。
此事发生之时，春雨将要落下。每当雨季来临之时，悉达都会结界安居，僧人们也不再出外传道。
但这一个雨季，悉达却固执地坐在王宫前面，任由日夜不断落下的大雨倾泄在他的身上。那一大片信徒眼含着热泪，同他们所景仰的佛陀一起坐在大雨之中。对持的双方谁都不愿退让一步，阿阇世想佛陀一直在宣扬中观之道，但为何在这件事情上他却如此执着呢？
或者每个人的执着都有着不同的表现方式，如同提婆达多，他总是沉浸在自己的悲伤之中，执着地无法自拔。他自己亦是如是。
他在大雨之中看见数名形迹可疑的身影，那几个人穿过坐在雨中的信徒，当他们靠近悉达之时，同时亮出藏在衣下的利刃。
人们纷纷惊呼，谁都不曾想到会有刺客刺杀悉达，没有人来得救助，人们眼见着闪亮的刀锋向着悉达的头顶砍落。
就在刀锋即将砍到悉达头顶之时，安然静坐的佛陀伸出一只手，刺客们手中的刀便停在半空，再也无法砍下。
阿阇世冷眼旁观，见佛陀不知说了一些什么话，那些刺客们握着刀的手开始颤抖，终于有一名刺客手一软，刀失手落在地上。那名刺客虔诚地跪在地上，似乎正在向佛陀忏悔着自己的罪过。
人们本就是一些脆弱的动物，很轻易就会被别人影响。当这名刺客跪倒在地之时，另外几名刺客面面相觑，终于也效法这名刺客放下屠刀。
那一大片信徒们发出惊天动地的赞叹声，对于悉达的崇拜于此之时达到了登峰造极的地步。
这情形使阿阇世喟然叹息，他听见身后传来的脚步声，不必回头他也知道是摩登伽女，她的身上永远带着浓郁的曼陀罗花香，阿阇世想她必是使用大量的曼陀罗花瓣沐浴薰衣。而这些花瓣只有一个来源。
他不知摩登伽女到底是怎样的心态，她矛盾地痛恨和热爱着曼陀罗花。他曾经眼见她满脸怨毒地将一大束曼陀罗花抛在地上，用力在上面踩踏。但不过是片刻之后，她便又坐在地上，满面泪痕地拾起那些凋零的曼陀罗花。她小心地擦拭着那些花瓣上的尘士，用一块上等的丝绸将花瓣细细地包裹起来。
爱与恨，永远都会纠缠在一起吗？或者终她一生，都会是这样爱着和恨着吧！
“那些刺客是你派出的吗？”他平平淡淡地问，如同在问天气如何。
摩登伽女点了点头。
虽然他没有看见她点头，但他也猜到那些刺客必然是受她指使的。
“为何要这样做？”
摩登伽女露出一丝冷笑，“我只是想让人们都知道提婆达多是多么忌恨悉达，他甚至不惜派出刺客去刺杀悉达。”
他沉吟，然后微微一笑，“可是悉达却不会相信。”
摩登伽女冷冷地道：“他相不相信无关紧要，最重要的是那些愚蠢的人们会相信。”她居高临下地俯视着那些表情狂热的信徒，“我现在才明白愚蠢的人并非没有力量，他们的力量就在于他们的盲从，而一大群愚蠢盲目的人们却足以杀死一个聪明绝顶的人。”
他亦同样冷笑，“我不会让你杀他。”
摩登伽女露出一丝古怪的笑容，“你不会让我杀他？你就算能欺骗自己，却不能欺骗我。你同我一样恨他，因为他的原因，你失去了爱一个人的能力。你可知这世上的爱与恨本就是纠缠不清的，当你爱上一个人的时候，你便也同样在痛恨他。你同我一样想要杀死他，你只是没有承认的勇气罢了。”
阿阇世皱起眉，他转身离去，“或者你说得对，我也一样恨他。但你以为这种伎俩就能够杀死他吗？你太天真了，这个世上没有什么人能够杀他，除非是他自己想要死去。”
他顿了顿，绝望地想着，提婆达多，你到底在想些什么？我分明感觉到你对这个世界已经不再留恋。我还记得多年前，在雪山之巅你那完美的骄傲，我苦心积虑，不惜背上弑父的恶名，只是为了找回那一刻美丽的你。但我知道，你永远都不会再回来。
或者摩登伽女是对的，当那个名叫影雪的女子死去之时，你也同样离开了这个尘世。
若你现在活着不过是行尸走肉，我宁可你快点死去。因为我还可以期盼来世，在未来的一世，我必会助你成为天下的圣主。
第十五节
谣言在静坐的人群之中不胫而走，人们都相信那些刺客是提婆达多所指使的。人们也确信，国王的弑父行为出自提婆达多的授意，若非是这位新王所信奉的精神导师提出这样的建议，新王又如何会甘冒天下之大不韪？
国王与悉达之间的僵持仍然在继续，谁都不愿意退让一步。
而被认为是阴谋的制造者的提婆达多则置身事外，每天不过是传讲经文罢了。只是曼陀罗精舍曾经蜂拥而至的人群正在悄然减少。愚蠢的人所体现出来的盲从是固执而单纯的，他们无需知道原因，无需用脑筋思考，只需简单地人云亦云便足以应付一生。
每天清晨，摩登伽女都会摘下一朵白色的曼陀罗花，然后用这朵花制作一种古怪的食品。这是一种类似于汤羹的甜品，她在其中放了大量的甜味剂，使这种食品甜得使人无法下咽。
她总是清晨即起，不带一名随从，用布巾包着头，悄然来到曼陀罗精舍，在精舍的厨房之中泡制这种食物，久而久之，附近的人们以为她不过是精舍中的厨娘。
甜品做好后，她便会小心地分成两半，一半用精制的食盒盛着，放在提婆达多的门外。她则慢慢地品尝另一半，等到她将另一半全部吃下去后，再到提婆达多的门外，便会发现那只食盒已经空了。
这是一个心照不宣的游戏，以生命来赌博的游戏。
曼陀罗花虽然绝顶美丽，却也是世间剧毒，摩登伽女所制作的甜品，其实不过是使人上瘾的毒药罢了。
两人都不曾将生命放在心上，如同赌气一般挥霍着自己的生命。
久而久之，摩登伽女逐渐发现自己的一些头发变成一种晶莹的颜色。那是一种如同玻璃般的透明颜色，而且发质变得很脆，轻轻一触就会折断。
她想，这是毒性发作了吧？
她猜测着曼陀罗花会对提婆达多有怎样的影响，他到底不是一个普通的人，虽然他从不显现神通，但她知道他与悉达都一样，早便有了通神之力。
刺客事件之后，提婆达多对于她所使的阴谋诡计没有做出任何回应。这使她本已经绝望的心情更加焦燥不安，这世间还有什么能够引起他的注意吗？只有那个死去的女人而已吗？
她恨恨地想着，不经意地看见曼陀罗精舍所伺养的白象。
在这个国度里，只有最尊贵的人能够拥有和骑乘白象。她看见白象身上烙印着曼陀罗花标记，只有曼陀罗精舍的白象身上才有这种标记。
她随手折下几只曼陀罗花，抛在大象面前的食槽之中，看着那头象将曼陀罗花吃了下去。
然后她便牵着象离开曼陀罗精舍，向王宫前的方场走去。
她感觉到温顺的白象逐渐变得不安，步骤也越来越零乱。
她忍不住冷笑，你不是喜欢曼陀罗花吗？总有一天，你会因曼陀罗花而死。
那一天的清晨，王宫前的方场之上，虔诚和无所是事的人们早早地聚集在一起，怀着千篇一律的悲喜交加的心情，注视着他们的圣主，等待着他开始宣讲今天的真谛。
事实上，真谛是不应该分今天或者是明天抑或是昨天的，所谓之真谛便应该永恒存在，无论今天明天昨天，都是真谛。
但那一大群人们却未必会这样想，对于他们来说，今天听到了使他们感动的话语，他们便铭记在心，可是过了几天以后，时间冲淡了本来就不太坚定的记忆。于是所谓的真谛，便难免遭到遗忘的命运。不过他们很乐于遗忘，因遗忘可以使人逐渐快乐，逐渐麻木，并且逐渐愚蠢。真正的智者是乐于愚蠢的，只有愚蠢之人，才不会过多地感觉