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“你对乔大哥的深情，连我都觉得不忍心。”徐曼侬叹息着说：“但是我也喜欢他，我做不到牺牲自己的幸福来成全你的心意。所以我愿意以生命为代价，为你父亲冒一次险，就当消除我心里的羞耻感。若是我不幸死了，那就请你好好守着他，永远幸福快乐地活下去。但是，如果我活着回来了，我们就各凭本事争取！”
“徐……徐姐姐！”郑郁突然觉得自惭形秽起来，嗫嚅着唇，不知道要说什么好。没错，她一度将曼侬当成第三者，入侵者，对她怀恨在心，但其实她自己也知道，即使没有徐曼侬，乔墨轩对她也不会动心的。
但是，徐曼侬这一番大义凛然的举动却彻底令郑郁折服了。她明知道乔墨轩对她还存着另外的企图，但她仍是不改初衷，仍然深爱着他，并且为了不想让他冒险甚至将他弄昏。还为了让郑郁心服口服，定下了公平竞争的契约，一点也占她的便宜。
相比徐曼侬的光明磊落，自己是多么的狭隘自私又小肚鸡肠啊！
“曼侬，你还不出来？！”赵起去而复返，急惊风地一把拉过徐曼侬就往外拖：“你想让所有人都等你吗？”
徐曼侬也来不及和郑郁说更多的话，只是匆匆地说了一句：“你千万守好他啊！”便身不由己地被带离了当场。
从大船上放下了两条过渡小船，先期部队已经率先朝不远处的小岛开了过去。
船要来回两次，才能将所有了必须的随行人员和后备物资一起运到对岸。而徐曼侬和赵起已经是最后一拨，他们的动作也真够迅速的。
上了岛后，集合，点齐人手，按照之前探测过的地形图，开始深入岛屿中央的腹地。
听说这条路是通往目标方向的捷径，虽然曾经走过一次，但是并没有真正的路。在队伍的最前面，有专门开道的人，后面的人只要沿着开出来的路往前走就是了。
一开始，路还比较平坦。放眼望去是一片杂草丛生的滩涂，有不知名的鸟类或栖息在齐人高的植物茎杆顶端，或在草丛中觅食，他们这一行队伍声势浩大，突兀地闯进来，一时间哗啦啦扑簌簌之声连绵不绝，无数尖嘴长腿的鸟儿们尽皆一飞冲天，鸣叫着，盘旋着，再谨慎地飞走，重新寻找安全地带着陆。
徐曼侬眼望着天边的浮光掠影，很认真地问了赵起一句：“喂，不是要抓鸟吗？”
赵起也跟着望了一下天，然后低下头来，朝她靠近了一些，伸手指向远方某处，脸上是少见的正经和严肃，眼中有狡黠的光芒一闪而过。
“就是那一只，看见没有，长得最漂亮的……”他煞有介事地指点迷津说。
徐曼侬哪里知道他在耍花腔呢，竟然老老实实地眯了双眼去看（阳光比较刺眼），心里还在纳闷怎么才算长得最漂亮的，接着吧唧一声，却是赵起那厮在她脸颊上偷亲了一下。
徐曼侬一个猝不及防被他轻薄，脸刷地涨得通红，条件反射地伸手便要去打他，赵起早已预料到她的反应似的，这下便轻松躲了开去，还不时回过头来笑嘻嘻地看着她。
其他人等要么望天，要么假装没看见，但脸部的肌肉却隐隐颤抖，分明就是在极力隐忍笑意。徐曼侬真是既羞窘又气恼，偏偏又无可奈何。知道自己刚才闹了笑话，这下便脸色一沉，索性再也不说话，伸手将被他亲过的脸颊用力擦了又擦，闷声跟着大部队往前走去。
因为开路极慢，又带着沉重的后备物资，队伍行进的速度很慢。到中午时分，日头更加毒辣，所有人都已经浑身淌汗，脸上都红通通地，呼哧呼哧地喘着气。
队伍抵达了山脚下的一片树林中，赵起示意大家停下来歇息进食。大家都如获大赦般迅速找阴凉处坐了下来，纷纷摘下了头上的帽子下来扇风。
后勤人员开始打开行囊准备简单的午饭。太阳能高压锅焖饭，真空包装的腌菜和罐头肉制品。
等待饭熟的时间里，赵起又点了一拨人手上了山。现在，摆在他们面前的，是一座海拔将近两千米的大山，山的这一面坡度很陡，看上去也很荒凉。怪石嵯峨，只有部分区域覆盖着低矮的植物丛。
之前的开路先锋现在一个个都委顿下来，已经靠在树根底下呼呼大睡起来。不过赵起似乎很心急，这时便亲自和那几个人研究着上山路径，然后布署各司其职的人手。看赵起的意思，是希望在日落之前爬到山顶落脚。
吃过饭后，大部队仍在原地休息，养精蓄锐。开路先锋则已经顶着炎炎烈日上了山。
徐曼侬和白宝香在一处较干净的树下坐着打盹儿，赵起坐在靠林外的地方，屁股底下垫了一层布，嘴里叼着一根草，只是稍微闭一下眼睛，更多时候十分警觉地睁开眼来看看周围，又看看山上的动静。
林中有不少蚊虫嗡嗡盘旋飞行，扰得徐曼侬不得安宁。她下意识地抚了抚自己裸露的双臂，偶尔睁开眼来，看到有蚊子停在了白宝香的手上，她也不敢用力驱赶，只是对着白宝香的手使劲地吹风，最后干脆折了一根树枝，在周围挥舞着。
斜对面的赵起不经意间转身过来看到这一幕，眼里流露出艳羡之色。为什么坐在她旁边的人不是他呢？设想一下，他正香梦沉酣之际，她就这么用心地替他驱赶着身边的蚊子，那是多么温馨浪漫的场景？
他正准备起身坐到徐曼侬身边去，突然从山上传来一阵惊恐之声，紧接着，有两条人影骨碌碌地径直从山路上滚落下来。
赵起心中暗叫一声不妙，站起身来便往林外跑去。
107 比鬼还可怕的……
其他休息中的同伴大半被惊醒，一个个茫然地睁开眼来，面面相觑一番，然后也迅速站起身来往林外跑去。
白宝香也陡然醒来，想也不想便站起来往外跑。徐曼侬一头雾水，但看大家这么紧张，猜想一定是发生了不好的事，她便也跟着起身往外跑去。
徐曼侬受过专门的跑步训练，加上身体轻盈，几个起落之后，她已经跑到队伍的前面，紧跟在赵起的后面了。
赵起看见她追来，也来不及和她说话，沉着脸往那两个滚落到山脚下的人的方向跑去。
那两人因为一路辗压着土坷垃下来，身上一片尘土不说，脸上手上都刮擦多处。这时直挺挺躺在那里，一动也不动。
“怎么了？发生什么事了？”白宝香气喘吁吁地赶上来，拨开围在一起的人群，不敢确定地说：“难道是中暑了吗？”
“不知道，你来看看！”赵起让开了位置给她，又直起身看向山上。一起开路的还有两个人，那两个人虽然没有跌落下来，但看情况似乎不妙。赵起看到他们已经倒在了地上，正试图手脚并用地爬下山来。他提高声音问道：“小孟、小柯，发生什么事了？”
那两人没有回答，依然匍匐在地。
白宝香稍稍察看了一下那两人的情况，便叫人先将他们抬到阴凉的地方再说。赵起则叫了两个人一起上山去看究竟。
一路狂奔，等赵起他们抵达小孟小柯所在的地方时，发现他们也已经停了下来，双手仍做前攀姿势，但却已经心有余而力不足似的，完全昏迷了过去。而他们的脸上，则有痛苦的表情特征，似乎还流过泪。
赵起心中一阵纳罕，隐隐间似乎察觉到有某种危险在身边不远处。当他转身四顾时，只见徐曼侬不知何时跟了上来，并且仍在继续往前方走去。
赵起心里怦怦狂跳着，生怕她有个什么闪失，心里本来就着急着，这一下简直是怒吼出声：“徐曼侬，你干什么？谁让你跟来的？！还不赶快过来！”
徐曼侬却充耳未闻一般，继续小心翼翼地往前走着。赵起心里腾一下火起，又气又急地追了过去，骂道：“徐曼侬，你疯了吗？不要乱跑！”
赵起这一句话刚刚说完，他只觉得有什么刺激的气味飘散开来，重重地撞击着他的眼部鼻腔口腔，害得他再也说不下去，眼里忍不住地疼痛起来，鼻子里也难过异常，一面咳嗽着一面流泪不止。
徐曼侬已经停下了脚步，她现在所处的位置，正是那几个开路者最后足迹停留的地方。那里，有丢失在路边的砍刀斧头之类的开路工具，同时也有碍事的荆棘植被被砍倒在地。
在那柄被丢弃的砍刀边上，有数枚火红的果实异常耀眼。徐曼侬蹲下身去，小心翼翼地拣了起来，凑近鼻端闻了闻，然后再放眼看去，方圆五里左右，这种植物一丛一丛，一簇一簇地生长着，细细的茎杆，约有半人高的样子，分出若干枝桠，顶端是火红的拇指大小的果实，看上去和辣椒有点像。
徐曼侬如获至宝一般采了好多红果下来，全部装进了身上迷彩服的口袋中，然后转身笑对赵起说：“我知道怎么回事了！”
赵起只觉得头有些发晕，眼前的景物都有些飘忽。和他一道来的同伴似乎也有类似情形，一个个忙伸手捂了鼻子闭了双眼，背靠背站立着。
赵起的身体开始摇晃起来，徐曼侬赶紧冲上前去，伸手扶住了他，并慢慢地将他放坐在地上，说：“你坐在这里别动，我先去处理一下，很快的！”
赵起伸手一把抓住她的手腕，意识里有些晕沉，含含糊糊地嘱咐她要小心之类的话。
徐曼侬轻轻挣脱了他的手，十分肯定地说了句“不会有事的”，这才迅速跑了开去。只见她用斧头在空地上挖了一个坑，又弯腰将散落在地上的红色果子连同根茎一起都埋了下去，然后，重新掩上泥土。
等她把这一切弄好，已经是满头大汗了。
赵起虽然身体难过，但仍是强打起精神，强光下半眯着眼注视着她的一举一动。不知道是转移力转移的缘故还是怎样，渐渐地他觉得没那么难受了，意识里也慢慢回复清晰状态。
徐曼侬忙完后重新跑了回来，站在他面前居高临下地问他：“喂，你怎么样，好一点没有？”
赵起被她这么一问，刚才绷紧的神经完全松懈下来，只觉得呼吸顺畅无比，天气依然灼热，却再无之前的辛辣之感。
“曼侬，怎么办，我的腿……”赵起突然脸露恐惧的神情，可怜兮兮地看着她：“我的腿好像不能动了……”
“怎么会？”徐曼侬吓了一大跳，赶紧弯腰去扶他起来，嘴里还在咕哝着：“你试试看能不能站起来！这个超级鬼椒只不过会影响呼吸系统，最多是让人晕眩过去而已，不可能麻痹神经的啊！”
赵起借助她手臂的力量努力想要站起来，但最终仍是跌坐回去。徐曼侬既觉纳闷又有点着急，忙不迭地问他：“怎么了？还是不能站起来吗？疼不疼？有知觉没有？”
赵起看到她好像挺紧张自己的样子，心里一阵窃喜，不由得忘形起来，垂涎着脸说：“怎么办，好像没有知觉呢。曼侬，不如你亲我一下看看，说不定就有知觉了呢。”
“啪”的一声，徐曼侬往他身上重重招呼了一拳。然后她气呼呼地一甩手将他丢开，转身往山上的方向走去。这个死不正经的家伙，她真是白好心了，管他做什么呀？
赵起看她生气了，赶紧站起身来。虽然被她一顿猛K，但心里却乐陶陶的。见那两位背靠背的同伴也已经恢复常态，这时正在帮忙将倒在地上的那两位弄醒，他便上前去查看情况。
很快地，山下的大部队也跟上来汇合在一处。白宝香已经将那两个跌落山下的人弄醒，表皮的伤势还不重，但好像内脏受了轻伤，这样是不能再继续跋涉了就，赵起就点了两个人护送他们回到船上去。
然后白宝香说那两人是突然性晕眩致摔倒滚落的，但不知道具体是什么原因引起晕眩的。赵起便又去请教徐曼侬，徐曼侬记恨他刚才耍弄自己，只顾着找上山路径，也不理他。赵起便干脆自己跑到那些红果植物中间，伸手就要摘下来，徐曼侬果然中招，一见之下便急急地大喊道：“赵起，不要乱动！”
徐曼侬这才解释说这红色的果实有可能就是传说中的超级鬼椒。之所以被命名为超级鬼椒，意即比鬼还可怕。它在遇到外物攻击时会启动自我保护系统，向攻击物散播异常刺激的气体，尤其是在沾染上它的汁液或籽粒时更为可怕。不但会让人涕泗齐下，还有可能使呼吸系统受损而产生晕眩。在某些国家和地区，已经将它研制成催泪弹或是生产成提供给女性自卫用的防狼喷雾。之前那两人应该就是在开路时将超级鬼椒损毁并溅上它的汁液引起晕眩而跌落下山的，后来赵起他也是因为吸入了空气中散落在地的残破鬼椒散发的特殊气体而感觉不适的。
“曼侬，你怎么会懂得这么多啊？”听完她的分析，赵起适时地拍起了马屁。
徐曼侬并没听出他的恭维之意，之前的怒意还没完全消退，这时便不咸不淡地回答说：“这是我在乔大哥那里无聊的时候看书看到的，乔大哥家里有好多书……”
赵起一听她又提到乔墨轩，顿时没了兴致，也不听她把话说�