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且说孙绍祖在外院灌了一肚子茶也没等到林如海下衙，不住的往窗户外面看日影，那奉命陪着说话的管事也忍不住替他急了。忽见院子里跑过一个小厮，那管事认出是跟着林如海出去的，忙走出去扬声叫住问话。
那小厮便站住脚回道：“老爷今儿不回来用晚饭了，叫小的回来跟姑娘禀一声。”待管事的挥挥手方才去报信。
孙绍祖听了大失所望，还是以后打听清楚了再来罢，当下对着管事道：“既然如此，还请管事替我拜上姑父大人，晚辈先行告辞了。”便自己一人扬长而去了。
这边迎春正半吐半露的跟黛玉吐苦水，却听丫鬟报说孙绍祖先回去了。司棋忙问道：“我们来时坐的马车还在不在？”
那丫鬟道：“还在的。”
司棋松了口气，孙家没有轿子，只得一辆马车，万一马车也走了岂不是丢人现眼。
迎春听说孙绍祖先走了，就有些坐立不安，黛玉本打算留她晚饭，她坚辞不受，坐了一会儿就匆匆走了。
近来喜事多多，虽然苏林两家是皇帝下旨赐婚的，但是程序中必须有的媒人一职却不能让皇帝来做，因此上定国公又特特寻了大媒来上门提亲。
寻的这一家不是别人，却正是梅花宴上跟黛玉坐在一起的诗词爱好者何玉的父母。何玉出身公侯世家，但父亲是个胸无大志的，整日闲散在家，最爱附庸风雅，脾气很好，因此何玉的母亲倒可当得一半的家。
何玉在家是老幺，上面还有一个哥哥一个姐姐，姐姐早已嫁去外地，哥哥却跟他父亲不一样，十几岁就谋了户部的正九品广积库大使，既聪明又能干，年年的上官考评都极好的，不过二十多岁就升到了正七品，前些日子不知为何，又突然越级升任正六品山西清吏司主事，现在已是一众同级别文官中最年轻的正六品官员了。
何玉的母亲性子柔中带刚，将三个子女都调教的极好，只有老幺何玉多宠惯了一些，不过也无碍大局，家中虽有妾侍，但却无庶子庶女，也算得上是个持家有方的主母。
这次定国公寻了他夫妇两个做大媒也是有深意的，六皇子妃人选迟迟不定，但是何家少爷突然获得破格提拔，且长公主去探皇帝口风也觉得可能要花落何家，何家夫妇为人低调，没有什么臭架子，素日大家也都有往来，便索性拜托了他夫妇两个。
提亲不过是走个过场而已，之后就是男方送大雁来求婚。《白虎通。嫁娶篇》曰：“用雁者，取其随时南北，不失其节，明不夺女子之时也。又取飞成行止成列也。明嫁娶之礼，长幼有序，不逾越也。又婚礼贽不用死雉，故用雁也。”
平民小户多用木头雕刻的大雁，世家大族为彰显富贵则是用玉雕大雁，或饰以珠宝更显奢华。定国公府送来的大雁却是苏云恒亲自去京郊猎来的，一对大雁用红色锦缎包裹，精神十足，看上去就喜气。
因两家都是豪门，故此即便是纳采之礼也有许多人上门道贺，幸好黛玉不必出面，只林如海忙了一些罢了。
府里的针线房如今也多是做些帐幔等大物件，因尚未定婚期，黛玉的身量也还在长，因此四季衣裳等先放着不做。又有施先生听说黛玉赐婚的消息，特特送来的亲笔书画和一部分贺礼，均是风雅之物。
长幼有序，且苏云朵年纪已经老大不小了，虽然定国公知道真相后仍旧对程梦星有些不满，但是碍于女儿和老婆都同意婚事，也便不再反对。苏云朵年龄老大了，不赞成大张旗鼓的办婚事，因此嫁人那日只有少数人收到了请帖去观礼。程梦星在京城置办了宅院，苏云朵便简简单单的嫁了过去。两人都是不受拘束的性子，婚后没多久便留下书信飘然远去，此后偶尔会托人送书信和土仪回京，直到几年后方才带着儿女回来拜见外祖父外祖母。此是后话不提。
黛玉的问名之礼方过，宝玉和宝钗的大婚之期就到了。因之前贾政亲自上门送了帖子，林如海便也上门道贺，不过坐了一会子便又离开了。虽然林如海没有等喜宴过后离开，但是满京城的官员都看着首辅大人的动向，既是林如海去了，京城大小官员，但凡是跟贾家有些来往的都送了贺礼上门，一场婚宴倒也办得格外热闹。
这日一大早贾母就特特打发了人去林府接黛玉过去，黛玉去了贾母正房，这里都是贾府老亲并一些身份贵重的后宅女眷，有那南安太妃等人正跟贾母说笑。
黛玉请过安，自去跟探春迎春等人说说。
且说南安太妃早打着替皇帝分忧的主意，有心在一众有爵之家寻一个模样性子都好的姑娘替皇帝宠爱的怡嘉公主去南方和亲，这些日子去了好几家都没有找到合适的，这回见了探春却是极为满意。年龄合适就不必说了，模样长得好，且说话行事既大方又有礼有节的，最重要的还是庶出身份，想来这府里太太老太太也不会心疼，心里便取中了探春，在黛玉去之前就已是把自己手上戴着的佛珠香串给了她，只等着回头进宫跟太后回话。
黛玉因来得晚，不知之前发生何事，只跟她们姊妹说说笑笑。一时凤姐儿来寻贾母，说是新人已经送去新房了，两间新房都布置好了。贾母点头示意知道了，凤姐儿团团说笑了几句又忙忙出去招呼客人。
黛玉悄声问迎春道：“怎么是两间新房呢？”
迎春微微一笑道：“老太太说宝玉年纪还小，且现在正是用功的时候，暂且不圆房，等到满了十六岁再说。”
黛玉恍然大悟，宝玉今年算是刚满十五岁，虽说也可以圆房了，但是既是为了功名，想来谁也说不出个“不”字。
这事是贾母跟贾政提起的，贾政一听是为着宝玉的功名着想，哪还有什么二话，当下连连应是，便去跟王夫人说了。王夫人心中不满却也无可奈何。
宝玉早在几年前就开了荤，只说年纪小不能圆房简直就是笑话，但是再加上用功读书这一条就足以堵住众人的嘴。
不消说宝钗和薛姨妈有多生气了，宝玉尚未成婚时都争着往他屋里送通房，虽然有三个还没成事，不过难保宝玉哪天有了兴致，就会有人先于主母大了肚子，宝钗不得不防，还未过门时，就已经打定主意看紧了那几个通房。
果不其然，宝玉婚后镇日在外院，贾母吩咐晴雯和紫鹃时不时往外院去送补品，一来二去的，晴雯就先成了事。宝钗见晴雯满脸春色，恨得牙痒痒，待要吩咐厨房送药过去，又怕贾母知道，只好让莺儿悄悄的往晴雯茶水里下药。
宝玉婚后搬出了大观园，单辟出一所院子给他住，房里的丫鬟婆子来源复杂，大半是贾母的人，小半是王夫人的人，还有一些是邢夫人安插的粗使婆子，只是不中大用。
宝钗势单力薄，袭人表面对她忠心，暗地里如何还不得而知，玉钏跟宝钗的关系就不那么友好了。那会子金钏投井自杀，宝钗劝慰王夫人的话许多人都知道，最恨的就数玉钏了，因此宝钗这个二奶奶实在是做得有些艰难。
莺儿奉命去下药，偷偷摸摸的还没动手，就被玉钏看见了，也幸好不是抓了个先行，否则的话宝钗刚过门就出丑就更加不好看了。只是从此不光玉钏晴雯，就连袭人紫鹃和以前的大丫鬟麝月等人都暗自防备。这些下人无意中结成联盟，宝钗竟无处下手，亲自往宝玉外书房去过几趟，宝玉对她也是不冷不热，气得宝钗跟薛姨妈哭了好几场。
这日一早贾府就来了一个面生的太监，自称是太后宫里服侍的，见了贾政密谈良久便又悄悄离开了。这便是太后知道了南安太妃回的话，想要先见一见探春是何模样性子，故此遣了太监来递个话。过后贾政回内院先寻贾母商议，虽说那太监说话客气，但是贾政和贾母都知皇命不可违，若是太后娘娘看中了探春，自家便是舍不得也是没用。
贾政虽对探春有些父女之情，但是此等为国分忧之事，也是容不得自己这样的人置喙。贾母也是这般想法，且贾母早看出探春性子刚毅，若是真的封了公主郡主远嫁外藩，说不定也会有一番作为。
第四十六回 探春封郡主
这日林如海下衙回来，黛玉便忙拿了新研究出的点心过去献宝林如海把官服换下，净了手脸，跟黛玉坐在圆桌旁，拈了两块吃了，点头赞道：“果然是与别的不同，到夏天荷花开时也可一试”
黛玉拍手笑道：“父亲跟我想的一样”
林如海啜了口茶，看黛玉依旧稚嫩的脸庞，心中微叹，明年宝贝女儿就要嫁去别人家了，到时这偌大的睿国公府只剩下自己一人……
已是换了妇人打扮的留蓝进来回道：“贾府有人来报喜了，说是他们家三姑娘封了郡主娘娘，要请我们姑娘明日过府一聚”
林如海挥挥手道：“知道了”留蓝跟黛玉笑了笑便退下了
黛玉奇道：“怎么一点动静都没听到就封了郡主，难道是要让探春妹妹去和亲吗？”
林如海道：“这是今日才下的圣旨，有爵之家的姑娘得封皇室郡主，自然是有其他用处的”心中暗赞黛玉反应敏捷，窥一斑而知全豹，殊不知黛玉早在上辈子就知道和亲的事了
虽然黛玉知道探春胸怀大志，但是远嫁藩国终究不如自己国家好，若是探春不愿，想来还是有法子帮帮她的可是现在一下子就说已是封了郡主，和亲的旨意只怕要不了多久就会下了，黛玉也无可奈何了
林如海见黛玉低了头，恐她因小姐妹和亲而伤心，便笑道：“金陵的林义前几日送信来，说是这回置办的摆设古玩并绫罗绸缎已经送来了，算算时间，大约明日后日就该到了，你要是想送人的话，尽可挑一些送去”
黛玉听了一笑，道：“既是父亲允了，那我就多送些出去你可不要心疼啊”
林如海见黛玉说笑，知她没有伤心，也放了心，笑道：“横竖这都是你的嫁妆，你爱送谁便送谁罢”
父女两个说笑一回不知不觉就到了饭时，黛玉陪林如海用过晚饭便回了涵碧楼
水晶正吩咐小丫头去厨房要水见黛玉回来便伺候她换了外衫，珊瑚沏了茶送过来道：“姑娘，府里都在传贾家的三姑娘封了郡主娘娘，到底是不是真的？”
黛玉正欲回答，抬头一看屋里的大小丫鬟都在齐刷刷的望着自己，忍不住一笑，八卦之心人皆有之古人诚不我欺也，便把杯子放下道：“自然是真的”看珊瑚一脸惊奇的样子又不禁笑道：“又不是没见过的――就是封了郡主也没有多长出一个鼻子来”
珊瑚闻言把惊讶的表情收回去，不好意思道：“三姑娘真是好命，竟会封了郡主娘娘”
郝嬷嬷听了微微摇头，径自去忙了余下的丫鬟们都支棱着耳朵想要听内幕消息只是这里面的内幕可不像是她们所想象的那么美好，黛玉不欲多说，站起身来上楼去了
水晶珊瑚忙跟上，余下的丫鬟不能上楼服侍只得失望的互看一眼，各自去了
探春这个郡主虽然是特赐的，但是郡主毕竟是亲王和太子的女儿才能有的封号且皇室颜面不可轻忽大意黛玉到贾府后发现探春已经不是跟惜春一起住在王夫人院里了，府中另辟了一个独院给她，又有新增的丫鬟并宫里派出来伺候郡主的宫女这些人应该都是以后跟着去和亲的人
黛玉去跟贾母请了安，便会同惜春一起去看探春刚到了院子门前就被人拦下了，黛玉不以为意，若是真正的郡主只怕礼数更是繁琐，便安静的等着去通报
忽听惜春冷笑道：“她也算是求仁得仁，只是不知以后如何”
惜春向来看淡世情，是个冷面冷心的，这话初听像是嘲讽，其实却是关心黛玉微微一笑，道：“各人有各人的福缘，便是你看上去不好，却说不定她觉得是好的，随心，随性，随缘便是”
惜春面上冷嘲之色渐渐换做了迷茫，不再说话
一时有宫女出来请黛玉和惜春进去，探春如今是郡主，按规矩需得磕头行礼，好在大家都是姊妹，黛玉和惜春还未行礼时就被探春叫起了
屋子虽然不大，但是已经装饰一新，想来贾府的人早就知道这件事，房间也预备了一段时间了探春穿戴华丽坐在上首，身边伺候的都是宫女打扮的女子，个个貌美如花，却不见探春以前的大丫鬟侍书的影子
探春见黛玉像是寻人的样子，想她是在寻侍书，便笑道：“你是寻侍书吗？我准了她的假，让她回家几日”
黛玉心中喟叹，看来探春已经做好准备和亲了，不知等待她的命运又是什么
刚说了会儿话就有一个站在探春身后的宫女细声细语上前禀道：“