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带着祈祷般的情绪倾听话筒，这时从内部传来了朦胧的铃声。
一次、两次、三次。 、
——没人接听。
接着四次、五次、六次。工兵在铃声响超过十次时放下话筒，再次确认号码后重新拨号，结果还是一样，不管打几次都没有人接。
工兵背后冒出冷汗。
脑中浮现不详的景象。
假如，只是假如而已，在第一封Email后又寄了一封变更集合地点的通知？自己没有注意到而只确认到旧的那一则？怎么想都不可能。还是那封新的通知被分类为垃圾邮件——
进入公司第一天就迟到，同事会怎么想呢？印象绝对很糟，工兵脸色发青地想像「搞不好会认为我是个连重要场合也会迟到的家伙。」
（怎…怎么办……）
工兵开始环顾四周试图寻求协助。
——
事到如今只能打电话给其他部门了。虽然可能会被当作可疑人物，但只要我好好说明他们应该可以理解，请他们联络人事负责人，确认入社典礼的场地—— 好，就这么办。
就在工兵下定决心拿起话筒的时候……
「——啊，樱坂先生。」
背后传来一声悠哉的招呼。
一转身便看到一名穿着西装的男性。他的脸部线条柔和，肌肤和女性一样白晰，鼻梁高挺眼尾略为下垂，年纪约二十岁后半，一手夹着资料，一手拿着手机微笑地站在后方。
「啊……」
工兵眨了眨眼，确认那名男性就是总务部的人事负责人后，紧张感一口气消散。
男性看了手表一眼，「喔！」惊讶地耸了耸肩。
「已经这么晚啦？抱歉，今天一早就有人来洽商——你到很久了吗？」
「不……」
听到男性平淡的口吻，工兵脑中又是一片混乱。人事负责人在这里应该就代表集合地点在这里吧？既然如此，为什么没有看到其他的新进员工？
「请问……」
工兵踌躇地开口询问，同时感到异样。眼前的人事负责人——和面试时有很大的不同。那时的他散发出银行行员般一本正经的气息，但现在与其说是直率，还不如说是邋遢。领带没系好，衬衫的第一颗钮扣没有扣上，发量厚实的茶色头发像是将狮子的鬃毛往后梳的造型。
「其他的人……还没有到吗？」
「其他的人？」
「其他的新进员工。」
人事负责人歪着头，挑起一边的眉毛低喃：「……嗯？」
「没有啊。」
「没有？」
「今年的新进员工只有樱坂先生一个。」
工兵睁圆了眼。
新进员工只有……我一个？
「等等……咦？但是……奇怪了？面试的时候，您不是说还有其他拿到内定的人吗？」
「嗯……？我有说过吗？」
人事负责人这次将头歪向另一侧，眼神飘忽地搜寻自己的记忆后，耸了耸肩：
「不过就算有其他人拿到内内定，不一定全部的人都会来上班啊！也是有人放弃的。」（注：在日本法定十月一日前不能给正式聘书，故在这之前称为内定）
「但……但是——」
面试的时候听说预定聘用的人数是三至五人，不可能全部的人都放弃吧？工兵当初害怕内定额满才匆忙签下内定契约，若是名额充裕的话，应该带回家仔细思考才对。
工兵脑中一片混乱，人事负责人毫不客气地拍拍工兵的肩膀：
「好了啦，站在这里也不好说话，你去那边的——会议处等一下，我马上叫社长过来。」
「社长？」
人事负责人点了点头：
「我们公司的社长会和新进员工面谈，算是代替入社典礼吧。」
听到要与社长个别面谈，工兵不禁心情好了一些。掌管公司的人竟然愿意为我一个人空出时间，难道——我备受期待？一股难以言喻的感觉充满全身。采用人数的事搞不好只是自己听错了，人事负责人的氛围不同也只是因为我面试时太紧张而看错了吧……一定是这样没错。
「——喂？是社长吗？是……是。今天来报到的新人现在在会议处B等您，可以请您过来吗……是——好的，我知道了，那么就等您过来。」
人事负责人带工兵到会议处后，打手机联络社长。
隔间里放着桌椅，人事负责人让工兵坐在自己前方之后马上离席，回来时拿着两杯茶。
「啊，谢谢。」
工兵接过纸杯，点头道谢。他犹豫着不知要不要喝，最后将手中的纸杯放在桌上，询问人事负责人：
「请问……社长是位怎么样的人呢？」
「嗯？」
人事负责人看着工兵。
「怎么样的人？怎么样的人啊……」
他歪着嘴低喃着：
「总之是个豁达的人。不在意芝麻蒜皮的小事，基本上对工作状况采放任制，所以工作可按照自己的方法去做。给我的人事指令也只说『以这样的人工，在某日期以前要找到几个人。』不会要求专业技能或经历等细节上让我可以轻松征才。」
「这样啊……」工兵含糊地回应。虽然听不太懂专门用语，但社长应该是个信赖职员，将工作全权交给职员的人吧。
「但是太粗枝大叶也让人很困扰，前阵子跟我说需要客服中心的工作人员，安排了两个人之后才发现是要谘询顾问，只有开头的C是一样的啊。都已经决定好给客户的人工请款金额了，让我差点还不知该如何是好呢。」
……
唉……
虽然无法想像，但从这么轻松的口吻听来，应该不算是很大的失误吧？信赖职员，有时会犯些小错的糊涂社长：；很难令人讨厌啊。
不过刚才人事负责人口中的专业用语——人工（注：人事费用）到底是指什么呢？当工兵正想要向他询问的时候……
从办公室里面传出啪塔啪塔的脚步声。
「您……您来啦！」
工兵听到人事负责人的声音之后，立刻挺起胸膛，收敛自己的表情。当他屏息以待地看向人事负责人的背影时，眼前突然闪过一道强烈的光芒。
（……？）
从座位的隔间处出现一个像是红色皮球的东西，打磨过的表面在灯光的照射下闪闪发光。
工兵正想着「什么东西？」的同时，皮球却射向自己。球的中间出现一双炯炯有神的眼睛，接着是扁平的鼻子、浓密的胡子、厚实的嘴唇一一展现在工兵眼前，吓坏的工兵渐渐看清眉间、下巴和鼻子的两侧有数条深深的皱纹，才终于意识到那是人头。秃头男性看向工兵：
「喔！看起来很有活力啊！」
球说话了。
粗嗓子使工兵的耳膜感到一阵刺痛。秃头男性笑着进入会议处。
是子泣爷爷——（注：鬼太郎里的角色）
这是工兵对社长的第一印象。
腿短又矮小，只有头不成比例地大，剃得一干二净的头顶像是醉酒般泛红，还好他穿着夹克外套跟西装裤，如果是穿肚兜的话，工兵绝对会以为他是妖怪。
秃头男性一坐下就毫不客气地打量工兵：
「要你熬夜也没关系吗？如果对体力没自信的话，在我们公司可是混不下去喔！不过在忙碌的时候，就算你的身体稍有不舒服，可能也没空去看医生哦！」
工兵错愕地看着秃头男性哈哈大笑，人事负责人慌张地打断社长：
「社长、社长！」
人事负责人一边注意工兵的神情，同时小声说道：
「请您不要恐吓新人，您那么说就好像我们常常需要加班一样。」
「……嗯？……啊，这样啊，原来如此。」
子泣爷爷咳了一声，有点不满地看向工兵。此时，工兵不禁翻白眼心想，社长——？这个人是社长？
「那么重新为您介绍，这位是樱坂工兵先生，毕业于××大学……主修的课程是市场行销对吧？」
「咦？啊，嗯，是的。」
工兵面对突然出现的问题，也只能狼狈地点头。
「我的研究是在于如何利用口碑行销的宣传手法，撰写毕业论文时，实际在校内散布传言，进而调查传言如何散播。」
「这样啊。」
社长从人事负责人手中。接过工兵的简历，仔细端详之后低喃：
「你——还没结婚吧。」
「……？是的，是还没有结婚——」
工兵眨了眨眼搞不懂问题背后的意义，连正在交往的女朋友也没有，更别提结婚了。社长就接着问更奇怪的问题：
「当然也没有小孩吧。」
「……是。」
「住在家里吗？还是一个人住？」
「我一个人住。」
「经常跟双亲联络吗？」
「嗯……不能说是常常——」
社长对于工兵含糊的回答感到相当满意。
「也就是说你可以不用在意老家的事情，全神贯注在工作上啰！」
「——」
这奇怪的事前确认算什么啊？言下之意，简直就像是有家庭就会影响工作嘛。
社长持续询问工兵一些奇怪的问题，像是有没有蛀牙？有没有宿疾？能不能喝酒？视力怎么样？是戴隐形眼镜吗——
工兵全数回答完之后，社长露齿微笑，看向靠着椅背坐着的人事负责人。
「喂，这次的新人感觉还满强健呢！」
「是啊。」
人事负责人满面笑容地回答。
社长愉悦地重新看向工兵，黑豆般的双眼直盯着他瞧，随后露出笑容面对紧张的工兵：
「抱歉啊，正如你看到的，我们只是间小公司，员工就像家人一样。所以只要有新进员工就想要好好理解他啊！请原谅我问了你一些可能会让你感到不愉快的没礼貌问题。」
「不……您言重了。」
工兵感到惶恐的同时也松了一口气。
原来如此，这种小规模的公司，的确会想要好好了解工作伙伴呢！像是家庭环境、酒力还有蛀牙之类的——
……蛀牙？
工兵困惑地皱起眉头，社长在此时向他低下头：
「——我重新自我介绍一次，我是骏河系统公司的社长——六本松，请多指教。」
「啊，是！请多多指教！」
工兵连忙低下头。社长抬头看向人事负责人。
「那么——他是哪个部门的？」
「他隶属于藤崎先生的小组。」
「喔！是藤崎小组啊！」
社长睁大眼睛看着工兵：
「你运气真好啊！藤崎是我们公司格外优秀的工程师，在他底下工作的话，你一定可以成长得很快！」
「真的吗？」
工兵探出身子，社长自信满满地点头：
「当然是真的！机会难得，那就由我来为你介绍藤崎吧，唉……你叫樱水吧？」
「他姓樱坂。」
听到人事负责人的指正，社长点头说道：「没错、没错。」
「请你跟我过来吧，樱山。啊——接着由我介绍公司就好了，你去忙你的吧。」
「是吗……那就麻烦您了。」
人事负责人点头示意后将文件夹在腋下，转身离开前看向工兵：
「樱坂先生，有什么问题来总务部门的话，就会帮你解决〡—加油吧！」
工兵不解地眨了眨眼。
虽然只是一瞬间，但是人事负责人眼中透露出一丝奇异的光芒。觉得奇怪的工兵想要再看清楚时，人事负责人已经消失在隔间的另一端。那彷彿怜悯的表情到底是代表什么呢——
「喂！樱本，走了喔！」
工兵转头才发现社长已经离席移动到走廊了，只好赶快收拾好行李，跟着社长前进。
从短时间之内就叫错名字三次这点看来，这个人应该不擅长记住别人的名子。若不向他正名的话，待会一定会介绍错我的名字，不过现在重新自我介绍也很奇怪，该怎么办呢？当工兵还在思考的时候，他们已经走到走廊的底端。
突兀的白色门扉就在眼前，门边设置着管理进出的读卡机，上方的金属牌写着系统工程部门。看到熟悉的部门名称让工兵感到相当激动。这里就是Y先生的隶属部门。
社长将挂在脖子上的门禁卡贴近读卡机，哔的一声将门锁打开。
工兵咽下一口口水。
这里就是自己隶属的部门……既然如此，门后应该会有同事或前辈。像是刚才人事负责人所说的，名叫藤崎的上司——他正在这扇门后工作吧。搞不好Y先生也在这里。
工兵在就职活动时养成的习惯让他端正了姿势，胸膛往前挺，下巴则稍微往后缩，并拢鞋跟，两手拿好公事包，尽可能留下最好的第一印象。
打开门扉。
深吸一口气，缓和呼吸，工兵用字正腔圆的口吻——
「打扰了——」
有人倒在办公室的地板上。
……？
……！
工兵发出不成言语的叫声一边倒退，身体后仰的同时，他的表情变得相当僵硬。
消瘦的——男性。
白色衬衫搭配深蓝色长裤，发型中分，长度过耳，脸上盖着手帕导致鼻子以上都看不到，稍稍露出的削瘦脸颊及邋遢的胡子暴露在灯光之下。
男性以右半身朝下，些许驼背的姿势倒在地上，仔细看才发现他的肩膀随着呼吸小小地上下起伏——还活着，但是〡〡
工兵屏息以待的同时，社长阔步走近男性，蹲在他的耳边吸了一大口气：
「喂！藤崎！是我！快起来！」
声音大到彷彿空气都在震动，男性吓得弹起身子。盖在他脸上的手帕掉落，露出看似怯懦的鹅蛋脸。眨了几次小小的眼睛后看向四周，一副搞不清楚状况的样子。
但是社长完全没有注意到男性混乱的样子，爽朗地拍打他的肩膀：
「你怎么又熬夜了啊！不提高工作效率不行喔！晚上的空调也不