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书名：送行者：温柔又笨拙的送行人们
作者：御堂彰彦
「人与幽灵都是一样的。不踏入对方的内心，不可能让对方升天。」
濑川托实，「行定事故调查事务所」的菜鸟实习生。这间事务所的调查手法，是直接向「死者」本人打听，探究他们死亡的真相；并藉由了却死者的牵挂，让亡魂抵达「彼岸」。
一位想参加自己丧礼的少女幽灵。
一心挂念恋人那句「没有你，我活不下去」的女性亡灵。
一名病故后仍担心着工厂未来的老人。
──或许真相扑朔迷离，死者的心意却是万般真切。
但是，因天生具备看得见幽灵的特异能力，自幼便遭众人疏远、害怕与人深交的托实，又该如何胜任「送行者」的工作？
笨拙又温柔的送行者，谱出感动人心的成长物语。
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☆、序章
我叫濑川托实，今年二十岁。
是坐落于东京都内某大楼一小角——「行定事故调查事务所」的员工。
虽说是员工，但其实只是最近才被录用，一名正在实习又有聘用期限的约聘员工。
不过，我的工作与其他正式员工一样。我现在正拚命赶前几天工作的业务完成报告。
在规定的格式里，填入执行业务的时间、填写人（也就是我）、参与的相关员工姓名、客户资讯、委托事项、调查对象的详细资讯。此外，也要补充针对此业务花费的经费与花费的理由（收据要另行提出）等等内容。
如果只是这些内容，不需要花多少时间就可以写完，最麻烦的是得具体写出是在何时、何地采取了什么行动这部分。
不过我还只是在实习，基本上没做些什么，最多是跟在指导的前辈后头，看他们怎么处理而已。但由我来写报告，就表示主管还是会查核我的表现，了解我是以何种角度看待这份工作、对工作内容的理解程度有多少。
此外，若把所见所闻全数写下会太冗长；但省略太多，又会被说毫无脉络而遭退回。所以，写报告也是在考验我的文书能力。
简单明了又能抓住要点地写出报告——这是做为一名社会人士基础的基本能力。对以前只有打工经验的我来说，这个任务既新鲜，却又有些难度。
因为如此，我在公司配给的笔记型电脑前，反覆修改白己写的文章，
「托实～」
寺岛前辈一边叫我的名字一边探头过来。他是打从我进公司，就一直很照顾我的男性员工，比我大了十来岁，是一位非常会照顾人的好前辈。从我刚进公司那天起，他就常常帮我不少忙。
「怎么？还在写报告？」
他看了看我写的报告，露出无奈的表情。
「我还不是很熟悉。」
「是喔～那麻烦你也帮我写报告吧？」
「请你自己写。」
「我没办法用电脑啊。」
「我知道。」
「明知道我没办法用还叫我自己写，你这家伙真过分。」
「我光是自己的就写不完了。你身为前辈，应该多帮帮后辈，不该反而增加后辈的工作量吧？」
「这也是一种指导啊。你不是说还不熟悉吗？多写一些就熟了。」
「要让我熟悉，让我看看优秀的范本也是一种方法吧？」
公司里当然有份叫做「制作报告要点」的指导文件，我也早就读过了，但那上头只写了必要事项与简单的范本，对于实际写报告没什么帮助。我当然也看过公司其他员工以前写的报告，但每个人的着眼点都不同，让我实在不知道怎么写才算正确。
事实上，有不少次在我交出报告之后，一被人问起与报告内容相关的问题时，因为无法漂亮地回答，而被念说我没有自己的想法，只是看别人的报告依样画葫芦才会答不出来，结果又被要求重写一份。
「大家的业务内容不同，有范本跟没有一样，最重要的还是得自己思索该怎么写。」
一个打算逼我帮忙写报告的人讲出这些话，实在太出人意表了。
「但我又不知道你的工作内容。」
「我昨天有跟你讲吧？」
是指他昨天跟我闲聊时讲的那些话吗？
「别跟我说你忘记了，那可是前辈重要的工作内容喔。」
「我记得啦……」
我当时完全没抄笔记，虽然知道大概的内容，但对细节的印象很模糊。
「听前辈说话时要抄笔记，这可是工作时基本中的基本耶。」
「那请您下次要开始说公事时，先知会我一声。」
「判断是否需要做笔记，也是工作的一环。」
虽然寺岛前辈说的每句话都很有道理，但可能是因为他的个性，就是会让我觉得他只是趁势在胡诌。
「总之我的报告就交给你啦，我要去外面工作了。」
「请你到时候好好检查啊。」
听到我的哀求，寺岛前辈只是背对着我举了个手示意，接着就离开公司。
我之前就听说过，他的工作报告都是由各个员工轮流帮忙写的，所以早有心理准备哪天会轮到我，但也不用偏偏挑这种时候吧。说他的报告「多余」是有点过分，但总之是害我的工作量增加了。我得先赶紧写完自己的报告才行。
正当我才这么想……
「喂，托实。」
对面有个人叫我。
叫我的人，就是这间「行定事故调查事务所」的所长——行定所长。我不知道他的实际年龄，听说是四十岁左右。
这间公司虽然不大，但好歹有十几个员工，他肯定是有一定的本事，才能当这间事务所的所长。不过，他每次都是一副半睡半醒的样子，而且做事散漫又带点慵懒。看到他整体散发出令人感受不到干劲的无力感，实在无法让人觉得他很能干。
我停下写报告的手，走到所长旁边。
「报告写完了吗？」
「抱歉，我正在写。我想今天应该就能交出来。」
「这样啊。」
「呃，请问所长找我有什么事？」
问完之后，所长把一份资料夹放到桌上。
「呃，这是……？」
「当然是你接下来的工作。」
我自己的报告还没交，寺岛前辈的报告也一个字都没动，居然又有新工作……
「虽说写报告也是很重要的工作，但只是这样可赚不了钱喔。」
所长这句话像在暗示我花太多时间写报告了。我写报告花费的时间，大概超过所长内心规定的极限吧。
「你现在就去工作现场，三点时在那里跟美咲会合，那家伙好像会直接过去。详细的集合地点，你再用手机跟她传简讯确认。」
美咲是指我的指导员——月上美咲前辈。由于工作性质的缘故，在外头时我们基本上都是两人一组行动。我现在配属在她底下，向她学习工作内容。
我接过所长给我的那份写有工作内容的资料夹。从公司去这次指定的工作地点，搭电车大概要三十分钟．现在时间是下午两点十五分。从时间来看，在前往工作地点的路上顺便阅读资料似乎比较好。
「那我出门了。」
「慢走。喔，对了。美咲要我跟你说，要你在那里等她抵达。」
「好的。」
「喔，还有一件事。」
「什么事？」
「交报告的期限是今天，对吧？」
「……知道了。」
看来无法在外头结束工作后，直接从那边回家。
今天毫无疑问也得加班了。
☆、1
走出事务所，我搭乘地下铁，前往美咲前辈用简讯知会我的地点。
当我站在车门旁，想拿出所长给的资料来看时……
车窗上自己的样子映入眼帘。
不显眼的黑色中分头。外貌说好听点叫中性，说难听点是给人一种不可靠的感觉。再加上阴沉的脸庞，可谓相由心生地表现出我的性格。偏瘦的身材上，套着不知算黑还是深灰的西装，搭配同色系的领带与白衬衫。这身打扮是公司希望员工在外时穿着的服装，但更让我显得不善交际。事实上，我会认真遵守公司的潜规则，除了我是新人这个理由之外，也是因为我对时尚毫无概念。老实说，这条潜规则对我来说还挺方便的。
不过直到前阵子为止，我从来没想过自己会穿西装在公司里上班。不知道是不是因为我现在也还没有这份自觉，总觉得西装套在自己身上看起来怪怪的。
想到这里，我从这些不着边际的想法里猛然回过神，赶紧伸手要从公事包里抽出资料阅读。正在此时，电车靠站，从月台涌入了大量乘客。
我输给汹涌的人潮，被推挤到另一侧的门旁，夹在人群中动弹不得。
环顾四周，有些人在拥挤的车厢里滑手机，有些人甚至能很灵巧地翻阅报纸。不过，我还没有练就这般技能。
看来只好打消在电车里看资料的念头了。
抵达目的地，从地下车站走上地表后，我决定一边在外顽研读在电车车厢里没能阅读的资料，一边等待美咲前辈的到来。
走到街角，靠在大楼的墙边，打开资料夹。
委托人是某间保险公司，要调查的人叫做汀奈津，是一名高中生。
资料夹里贴着汀奈津的照片，看起来像是她学生证上的照片。她没有染发，给人一种认真乖巧，也可说是有点阴沉的印象。不过，光看学生证上的照片也说不准。
某月某日，她从大楼屋顶坠落，送到医院仍回天乏术。
这位少女出事的地点，就在我靠着的大楼隔壁——一栋五层楼高的住商混合大楼。
这栋大楼坐落在大马路旁的小巷子里头，是个没什么人会经过的地方。大概是因为地点不佳，贴在墙上用来募集住户的传单也显得空虚无助，俨然成了无人的废弃大楼。
没有人知道她当时为何会在那栋大楼里，只知道她最后从这栋楼的屋顶上，连同扶手栏杆一起摔下来，再也回不来了。
大楼前摆放着悼念她的白色、橘色鲜花。不过，由于她去世已有一段时间，大部分的花都开始枯萎了。
此外，她摔下来的原因仍旧是个谜。虽然警察朝着意外与自杀，甚至是他杀的各种方向调查了这起事件，但既没有可以证明死者是自杀的遗书，法医验尸也找不出坠落导致的伤口以外的外伤，最后，便以意外事故结案。
这样一来，就会与本次的委托人，也就是与某间保险公司扯上关系。
如果她是意外死亡，保险公司就必须支付保险金。
既然保险公司会委托我们调查，表示他们不认同警察的结论吧。
有些保险公司内部会设专门部门，负责调查投保者的死因。若是没有设专门部门的保险公司，有时便会委托外部的民间调查公司协助。
这次的案件便是后者。
话说我们公司的客户，几乎都是透过所长接洽而来的。听寺岛前辈说，所长的人面很广的样子。寺岛前辈也老是说，总有一天想好好听听所长的经历，但之前他问所长的时候，所长总是四两拨千金地转移话题。
突然，背后有个人伸过头偷看我手上的资料夹。我整个人吓得跳起来，把资料夹摔到地上。
偷看资料夹的少女反而也被我吓到，抬头望向我的脸。
我因此又更加惊恐，不小心直盯着她的脸。
四目相交后，是无尽的沉默。
正当她要开口，打算说些什么时，我假装不经意地别开视线。
她轻轻叹了口气，蹲下去重新看起掉在地上的资料夹。
我尽量用自然的勤作捡起资料夹，用手拍掉上头的尘埃。
她无可奈何地站起来，又绕到我身后，应该是在等我打开资料夹。
但我决定不再看资料了，默默地把资料夹收进公事包里。
「美咲前辈怎么还没到呢？」
我一边自言自语，一边看了下时间。
「要不要先去哪里坐坐？」
我决定暂时离开这里，做出假装寻找咖啡厅的样子。
不过我一移动脚步，那位少女便跟在我身后。
糟糕。看样子，很可能被她看到资料夹里头的内容了。我真是太过大意。
少女滑到我的身前。
但我没有止步，假装没看到任何东西的样子，避开她继续往前走。
「喂～～」
少女终于还是跟我搭话了。
我无视她，继续前行。
「你听得到我说话吧？」
无视，赶紧离开。
「不然你说说，为何要避开我呀？」
我愣了一下，全身僵硬起来。
惨了！刚才一慌张，不小心就闪过她。
如果是平常人，根本不可能会避开她。
再说我刚才也因为听到她的话而做出反应，还傻傻地看向她。
犯傻也该有个限度啊。
以前我会下意识地避开他们，但既然现在从事这份工作，就必须自然地与他们接触。因为如此，我现在时常会搞错应对的方式。