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「意思是要我用赚到的钱委托你们吗？」
「你要不要这么做是你的自由。只要你成为我们的员工，就要请你好好工作，但工作以外的时间，你想干嘛都是你的自由。为了让她升天应该做些什么才好，找认为在这里学习绝对会有收获。你觉得呢？」
我终于理解行定所长的提议里隐藏的意义。
「面对她该做什么、该说什么——等你知道这些，再由你亲手让她升天就行了。」
「可是……」
我真的办得到吗？像我这种人，真的有办法做到这些吗？
什么都办不到说不定还好一些。到时候，我会不会又伤害她？
「……我并没有打算勉强你。要是你不喜欢这个提议，这件事就到此为止。」
「请等一下！等等……」
行定所长本来正打算起身离开，听到我喊住他又坐回去。
不过，请他等了之后又如何？
到底能办到些什么？像我这种人……到底能干嘛？
「怎么样？做决定的人是你。」
行定所长笔直看着我。
「我……我……」
像是要躲避他的视线，我闭上眼睛。
这时，笠原小姐的脸庞突然浮现在我的脑海里：她充满朝气、幸福的笑容。她站在停车场里绝望气馁的身影。对着深爱之人大骂「大骗子」时，那颤抖的背影。
「我——」
……就这样，我成为「行定事故调查事务所」的约聘员工。
并不是因为我认为自己能做到些什么。
也不是因为我下定决心要拯救她。
请对方雇用我，只是让自己更加无路可退罢了。要说我当时只是顺水推舟地做出决定也不为过。
在我心底，多少认为在事务所工作、好好存钱之后再委托其他人解决这件事也不错。
到头来，我就只有这点水准。
实际上，打从我进公司工作已经过了好几个月，到现在也没有着手进行任何事。
要是见到她，我到底该说什么？
我究竟能为她做些什么？
我每天都在想这些，却还是没有任何想法。
就连半点想法也没有。
不过到了现在，我认为当时决定进这间公司是非常正确的选择。
反正只要能找到笠原小姐，美咲前辈或许有办法让她升天。我认为如果是她，或许办得到。
然后，虽然我只是稍微这么想而已……
只要我继续跟在美咲前辈身边学习她的工作方法，或许某夭我也有办法办到些什么。
——我渐渐开始这么想。
☆、第三章 少了我的工厂，以后该怎么办？
很久没有像这样好好休息了。
话虽这么说，但我没有放假，依然在工作。那为什么我会觉得现在很放松呢？答案很简单。
因为美咲前辈出差，人不在公司。
照理来说，美咲前辈是我的指导员，我应该要跟她一起出差才对，但因为所长下达「减少花费」的命令，我想一起去也没办法。
另一点是因为，今天其他员工都去外头工作，事务所里只剩我一个员工，所以没有人会把杂事丢给我。
要说现在有什么杂事，大概只有接电话而已，这不是很难的工作。
因此，我今天可以花上一整天，专心写上次工作的报告。
由于我平时都是挑其他工作的空档写报告，所以会有不少错误，也因为这样报告常常被退回来。偶尔能像这样悠闲地写报告还挺不错的。
「喂，你有在听吗？托实？」
「咦？啊！是，我有在听。」
我慌忙回话。
事务所里虽然只有我一个员工，但还有一个不是员工的人。
那是寺岛前辈的太太希代子小姐。正确来说，是他的前妻。
现在是午休时间，我正吃着她做的便当跟她闲聊。
因为她是寺岛前辈的前妻，公司所有人她都认识。有时候她会像今天这样，中午时带一些吃的来我们公司，顺便过来闲聊。寺岛前辈给她的生活费似乎很充裕，所以她现在没有在工作。忙完家事之后，总是一副很闲的样子。
虽然我直到最近都没怎么跟她攀谈过，但今天事务所里只有我一个人，她的聊天对象自然变成我。不仅是她最近过得怎样，就连她家、小孩在幼稚园的状况，甚至是她娘家父母亲的事——我根本没有想听的意思，她还是单方面地跟我聊这些。
「你很会听人说话嘛，我下次再来呀。」
她留下这句话。
之后过了将近一小时，寺岛前辈回到事务所。
「您太太来过罗，刚刚才离开。」
「那家伙又来啦？」
寺岛前辈露出复杂的表情。
「然后呢？那家伙说了些什么？」
虽然寺岛前辈之后也没打算见她，不过，果然还是会在意对方的近况吧。我把她今天跟我说的事情复游给他听。
前辈听了只有「喔～」、「哦……」这种反应，但脸上的表情显得很复杂。
那是一种感到困扰但又有点高兴的复杂表情。
写完报告后，距离下班还有两个多小时。我正在思考等一下要做什么时，行定所长把我叫了过去。所长和其他几个员工都已经回到事务所里。
「请问有什么事？」
我还以为他要跟我谈报告的事，结果不是。他把一份资料摆到我眼前。
「工作。」
美咲前辈要到后天才会回来，所以所长是要我先读完资料吗？我以为是这样，结果又猜错了。
「这次的工作，你跟芹奈一起行动吧。」
「芹奈前辈吗？」
听完所长的话，我感到震惊又困惑。
「多多指教啦。」
有人从背后这么说，我赶紧回头。
站在我身后的就是芹奈前辈。
冰室芹奈，她就是当初和美咲前辈一起处理笠原小姐那起案件的人。记得她和美咲前辈同时进公司，两人也同年的样子。
若说美咲前辈给人的感觉是干练的职业女强人，芹奈前辈给人的印象就是温柔的保母。我们公司并没有强制规定女生要穿套装，但美咲前辈依然每天穿套装来上班。跟这样的美咲前辈不同，芹奈前辈总是穿得比较轻松休闲。大概也是因为这样，我才会对这两个人有那样的印象。
「请、请悠多多指教。」
我回过神来赶紧打招呼。
「不需要那么紧张啦，我又没有美咲那么可怕。」
「是、是！」
我看到寺岛前辈远远在一旁窃笑。对于芹奈前辈的这句话，我该怎么反应才好？
「你过来，我跟你解释这次的委托内容。」
芹奈前辈带我走进接待室。
嗯，真温柔。如果是美咲前辈，她肯定会把资料丢给我，叫我看完后整理出有疑点的地方，然后就迳自离开。
「坐下吧。」
芹奈前辈说完，要我先坐在沙发上，接着拿起接待室里的茶壶，准备帮我倒茶。
「啊！我自己来就好。」
「没关系啦，小事、小事。」
嗯，果然好温柔。只要是新人，应该所有人都想遇到这样的前辈吧？虽然这么说对美咲前辈很失礼，但事实就是如此。
原本以为芹奈前辈要坐在我的正对面，结果她坐到我旁边。
我的肩膀都快要碰到她的肩膀了，彼此距离好近。她身上有一股符合她形象的香甜气息，飘进我的鼻腔里。她这种没有戒心的样子，让我有点讶异。不过，眼前只有一份资料是摆明的事，所以她应该没有什么别的意思。
「我、我去影印。」
「不用啦，那样太浪费纸了，我们一起看吧。」
每个人工作的方法都不一样。
如果是美咲前辈，肯定会叫我去影印，一人拿一份。她对我说过，若是手头上有资料，就可以在上面注记自己的想法，也可以带回家研读。
换句话说，她的意思是：「虽然主要负责案件的是我，但你也该思考如果是你自己负责该怎么行动，还有在家里也给我工作！」
我们公司禁止把业务资料寄到自家的电脑里，这是害怕若家中电脑中毒，有可能泄漏客户的个资。但如果是纸本资料，只要获得上级许可，就可以带回家。不过，在自家处分掉资料也是被严格禁止的。要处理掉资料时，必须在公司里使用碎纸机销毁。这是铁则。万一搞丢资料，必须写反省悔过书。
这些闲话暂且不提……
「这次的委托人是野村律师事务所。这是我们的新客户。委托的内容是要我们调查一名两年前过世的男性。调查对象叫做猪俣太郎，享年七十三岁，死因是病死。」
芹奈前辈翻着资料，和我一一确认资料里写的内容。
两年前病死的猪俣太郎的儿子一哉，对其父生前工作的公司提起赔偿告诉。虽然太郎先生的死因是病死，但一哉主张其父在公司里有违反劳基法加班的嫌疑，会生病都是因为过劳。
不过这次的委托，不是要我们确认这件事的真伪。
「整个案情的结论是：猪俣太郎先生不顾公司的阻止，一直自愿加班。虽然这样公司依然算是犯法，但公司已经和太郎先生的遗孀谈妥赔偿金，最后似乎是以不提起告诉的和解方式结案。」
根据律师事务所提供的资料，猪俱太郎先生生前是家具工厂的作业员，还是从建厂当初就在里头工作的资深员工。
「他一定是把工作看得跟性命一样重要的人吧。」
即使过了退休年龄，还是跟以往一样不断工作直到过世，从这份资料可以猜出他是一个工作狂。他太太应该也相当清楚这点，所以才会选择与公司和解。
「简直跟某人一样。」
某人是指谁呀？
「既然如此，这次是为了什么委托我们？」
「好像是太郎先生的儿子一哉无法接受和解的结果，所以才拜托律师事务所重新调查一次。」
「要是他怀疑父亲是过劳死，会这么执着也不难理解。」
「谁知道呢？或许只是想敲诈一大笔赔偿金而已，毕竟，距离他父亲过世都已经超过两年了。你看这里。」
芹奈前辈指一下资料。
像这种案件必须花许多事件调查，费用自然也不便宜。一哉先生似乎付不起这么大笔的金额，因此拜托律师专务所尽量采取便宜一点的手法来调查。据说他与律师事务所之间还达成协议，要等赔偿金到手之后再付委托费用。
「所以是想压低成本，才把这个案子丢给我们处理啊？」
由可以直接与变成幽灵的猪俣太郎先生对话的我们来调查，确实可以马上问出真相。这样一来，不用像两年多前律师事务所和徵信社调查时那样，花费大量的时间与金钱。不过我们的证言不具有法律效力，交给我们处理真的有用吗？
「就某种层面而言，野村律师事务所也是想先透过我们确认这起官司有没有胜算。」
「原来如此。」
只要我们能佐证猪俣太郎先生是被迫加班的，那么律师事务所重新调查之后，获得打赢官司的报酬的机率也会提高。
不过，光就他们不打算靠自己查明真相这点看来，他们打从一开始就没有多少能打赢官司的胜算吧。」
附带一提，听说所长接下这个案件之后，在返回事务所的路上，已经先确认过猪俣太郎先生确实成了幽灵留在这世上。
芹奈前辈把整份资料看过一过后，阖起资料夹。这表示我们的事前准备已经结束。
接下来……该采取什么行动呢？
跟成了幽灵的猪俣太郎先生直接聊聊，这是最后一定要做的。在此之前，先向他周遭的人取得相关证言，确定他这个人究竟是不是工作狂比较好吧？当然，他也有可能是因为经济压力而强迫自己过度劳动。有办法取得猪俣太郎先生生前的出缺勤纪录吗？不过，就算真的拿到他的出缺勤纪录，实际的加班情形也未必会反映在纪录上。跟电力公司索取用电量资料，调查他生前工厂的运作情形，应该也是个不错的方法吧？
再来，拜访猪俣太郎先生的太太，查明她与公司达成和解的经过或许比较好。毕竟无法排除公司撒谎让他太太同意和解的可能性。要是能拿到他们谈判的内容就再好不过了。
还有，也得去一趟医院，调查猪俣太郎先生病死的原因。虽说是病死，但有可能是因为过劳导致身体无法负荷而生病。
最后，为了慎重起见，还是要向猪俣一哉先生打探一下他委托律师事务所调查的目的。先掌握一哉先生的想法，到时候与猪俣太郎先生聊天时应该会有帮助。
若是把我现在的这些想法告诉美咲前辈，她会给我怎样的评价呢？
「这点程度的调查是理所当然的，还有其他想法吗？」
总觉得她会对我这么说。不，她一定会这么说。
我正在思考有没有其他的切入点时……
「那我们去见见猪俣太郎先生吧？�