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她露出阴沉的表情，认真盯着每个同学的脸。
她发现自己的母亲在哭而喜出望外。
然后……
看到自己的朋友表现出振作的样子，她因此露出哀伤的表情。
看到自己的妈妈跟平常一样去上班，她因此感到愤怒。
最重要的是……即使见到大家最后一面，她却仍无法升天。
一切都合情合理了。
她不是因为见到大家最后一面而感到高兴。
她是因为看到所有人哀愁的模样而感到开心。
她无法容许其他人回归到日常的生活里。
「我说你……要你调查我的，应该是保险公司的人吧？你去跟那个人说：『汀奈津是自杀的，所以贵公司不用付保险金，真是太好了。』」
她说着，像是真心看开了一切。
「啊～死了真好。」
「……怎么这样……」
汀小姐用清澈的眼睛望着我。
「只有托实先生你喔。在我死后还认真为我着想的人，就只有你而已。死了真是太好了。因为我是死掉之后，才有机会碰到你的呀。托实先生真的很温柔，跟那些装出来的家伙不一样，你是真心为我着想……」
「……真是差劲的兴趣。」
不经意地说出真心话。
「咦？」
「自杀，然后想看大家哀伤的样子，真是很差劲的兴趣。」
想要见大家——我听信她这种谎话，还带她去殡仪馆。
我完全没想过，她是怀着这种愿望。
理不出头绪的想法纠结成一团，我丢下她一个人，扬长而去。
回到事务所时，我正想开门，却听到里面的对话而停下手边的动作。
真稀奇，这个时间大家通常都已经回家了。
「这是怎么回事？」
从里头传出来的声音，是泉小姐的声音。从大到连外头都听得到的声音，可以猜想她现在非常生气。
「什么怎么回事？」
相反的，美咲前辈的声音听起来非常沉着冷静。
「为什么你没有负责处理这个案件？」
我退缩一下。泉小姐已经知道这个案件不由美咲前辈负责，改交给我全权处理。而且，她对此感到相当不满。
「由谁负责案件是我们公司决定的。就算你是委托人，这也不是公司以外的人可以干涉的事。」
「你这样说是没错……」
听完美咲前辈的反驳，泉小姐说不出半句话。她一定也知道自己刚才的行为太超过。
但平时很和善的泉小姐会特地跑来投诉，实在令我感到意外。这个案件明明就还没有超过期限啊。
也就是说，她是不满意我的做法罗？她猜到当时我是带着汀小姐去参加丧礼，而且，她应该是无法认同这件事吧？
还是说，她认为我的能力不足以胜任这个案件？
也许两者皆是。
但我也无法为自己辩护。事实上，我没有办到任何事情。
这时事务所的门打开，泉小姐从里头走出来。我赶紧躲起来，避免直接碰到泉小姐。
幸好没被撞见，不然太尴尬了——我才刚这么想而安下心时，事务所的门又打开，这次换美咲前辈探出头。
这回我没有躲起来，直接跟美咲前辈四目相封。
尴尬的沉默落在两人之间。面对动弹不得的我，美咲前辈只说一声「进来」，接着迳自走回事务所里。我当然不可能逃离现场，只好乖乖跟着走进事务所。
「然后呢？状况如何？」
这几天我都从工作现场直接回家，不然就是回事务所的时间都很晚，所以没跟美咲前辈碰到面。由于我们彼此没有用简讯联络，她对整个事情的了解，就停留在她叫我负责这个案件的那天。
明明她这几天都没有过问什么，或许是因为泉小姐跑来投诉，现在才会兴起好歹要关心一下状况的念头吧。
虽然我提不起劲，但有件事还是得报告一下。
「……她是自杀的。」
美咲前辈漂亮的眉毛扬了起来。
我把从汀小姐那边听来的话，一五一十地告诉美咲前辈。汀小姐是想看周遭的人哀伤的模样，才会说想参加自己的丧礼，但因为她认为其他人还不够伤心，所以才会舍不得离开这个世界。
「我之前问你的那些问题，你都找到答案了吗？」
听美咲前辈这么问，我便把汀小姐告诉我的回答告诉她。
从那些回答里，我听不出半点线索，但若是美咲前辈，或许能从中察觉到一些关键。
「所以说，你刚才报告的她的死亡真相，是在听完她所有回答之后，你所做出来的结论罗？」
美咲前辈没有否定，也没有像先前那样逼问我各种问题。这表示我得出的结论应该是对的吧？
「今天之内把这些写成报告。」
今天是礼拜五，礼拜一就是必须对委托人泉小姐提出报告的日子。我当然没有忘记这件事，但一时未把两件事联想在一起。
当我还在思索时，美咲前辈已经离开事务所。
这次的案件可以算是结案了吧？
向委托人报告完之后，要怎么处理汀小姐的幽灵，只能交给美咲前辈来判断。至少我现在想不到任何方法，能够了却她的牵挂、让她升天。
下定决心要做到最后的工作，居然是以这种方式收场，实在令人提不起劲。
但我也有了自觉——
现实是很残酷的。
将残酷的现实摊在阳光底下，就是我们的工作。
在殡仪馆里，她看见大家哀伤的模样，那正是她盼望的景象。
她的内心或许在那个时候、那个瞬间，是没有任何牵挂的。
但光是这样对她来说还不够。
她希望大家不仅仅是感到哀伤，还要永远哀伤。
但是，汀小姐的母亲或是朋友们，并没有持续思念她、持续哀悼她。人都是必须回归正常生活的。
人会接受。
人会振作。
他们接受汀小姐的死亡、重新站起来，把她的死亡当成过往，为了往后的日子持续生活下去。
所以，不管汀小姐停留在这个世界上多久，她的愿望永远无法实现。
我到底该如何是好？
当初不应该让她参加自己的丧礼吗？
丧礼既是生者与死者告别的仪式，也是为了让生者在内心做个了结的场合。不该让她亲眼目睹这个场合吗？
还是……我带她去她家或学校都错了呢？
不应该让她见到已经振作起来、回归日常生活的母亲与同学吗？
到底是我打从一开始就错了？还是之后哪里做错了？或者不管是哪个决定都错了？
我是否犯下无法挽回的错误？
换成美咲前辈，她会怎么处理呢？
什么都不了解。
「托实？」
当我内心充满懊悔时，有个人出声呼唤我。
我还以为事务所里没有其他人，原来寺岛前辈在。还是……他只是才刚回到事务所？
「怎么回事？看你一脸要死了的样子。」
「一点都不好笑。」
「放心吧，我又不是想逗你笑才说的。」
寺岛前辈若无其事地来到我身旁。
「唉～真是对不起你。」
「什么对不起我？」
「报告。听说你被所长骂了。」
「那跟前辈你的报告没有关系，是我自己的做法不当。」
「你别太勉强自己。」
「所长也对我说了类似的话。」
「这样啊。」
说到这里，寺岛前辈没再继续往下说。
事后回想起来，他是在以他的方式为我制造机会。
听到「别太勉强自己」这句话，我自然而然地对他倾诉自己现在遭遇的难题。
汀小姐说想参加自己的丧礼是因为想见大家最后一面，而我带她去参加丧礼后，她露出灿烂的表情。但是，当我回去找她时，她露出失意的表情，而且没有升天。之后，她承认自己是自杀的，理由是希望大家为她的死感到悲伤。想当然耳，那是绝对不可能实现的愿望。
「一般人都会有跟她一样的想法吗？」
「该怎么说呢？每个人的想法都不一样。有些人或许会这样想，但也有些人是不会这么想的吧。」
我把美咲前辈给我的资料摊开在桌子上，寺岛前辈大略看过一过后，对我这么说。我向和这个案件毫无关系的寺岛前辈寻求答案，做法或许有点狡猾。
「那反过来想呢？你认识她之后，觉得实际上是如何？」
「我一开始完全没有想到会是这样。但听她这么说之后，本来看似不合理的地方，全都串连起来了。」
像是她说想参加自己的丧礼，还有仔细观察每个人的反应。她在丧礼上露出心满意足的表情，看到大家回归日常生活则露出像是哀伤又像是懊悔的表情。
「她曾经离家出走被辅导过。说不定她本来就喜欢造成别人的困扰。」
听完我的独白，寺岛前辈没有多说什么，只是反问我：
「要是你想自杀，你会选在哪里？」
「……我从来没想过这种问题，不知道。」
「现在想想看。」
老实说，我还真的无法想像这种事。
「在家里……会给房东带来麻烦……电车……也会造成其他人的困扰吧？既然如此，我可能会跟她一样，选一个没有人的废弃大楼。」
也就是说，那栋大楼对她而言，是最佳的丧命地点吗？
「如果像你一样不想给任何人添麻烦，或许会选择这类地点自杀，但她不是想要让大家伤心难过吗？换句话说，她应该希望让所有人都知道她的死吧？既然如此，应该选择自家或学校这类地点。选择一个自己死了之后，其他人都会触景生情、回想起这个事件的地点吧？」
「……好像确实是这样……」
「所以，她为什么会选那样的地点？」
「她好像从以前开始，只要想思考事情，便会去那里。」
「从以前开始？」
听我这么说，寺岛前辈好像掌握到什么关键。
「那栋大楼以前有哪些店家？美咲应该有调查过吧？把资料给我看看。」
「我记得应该是艾尼结婚谘询公司、近藤法律事务所、菖蒲安亲班、骏河意外险公司、皆川工程店……」
「……你记得真清楚。」
我倒背如流，完全没去翻看美咲前辈给的资料。寺岛前辈露出吃惊的表情看着我。
「因为我看过好几遍，都快把资料翻破了。但我看了半天还是找不出重点。」
就算看过资料、把内容大致都记在脑海里，仍是无法解决任何问题。
「她小时候曾待过那间菖蒲安亲班。虽然那家安亲班已经不在了，但她把那个地方当成自己的秘密基地，现在偶尔还是会回去那里。」
「有多少人知道那个地方？」
「这我就不知道……」
「你说过她有离家出走的辅导纪录？」
「是啊。」
「她那个时候也是躲在那里吗？」
「我记得是这样没错。」
美咲前辈给我的资料里有写。
「既然如此，她妈妈应该知道那个地点吧？」
「啊，应该知道。」
警察找到失踪的小孩之后，不可能不和小孩的父母解释是在哪里找到的。虽然汀小姐说那里是她的秘密基地，但看来还有别人知道那个地方。
「嗯？」
我说了什么奇怪的话吗？只见寺岛前辈沉默一阵子，在对话间留下诡异的空白。
「美咲有说什么吗？」
「她把资料都给我，但没有跟我多说什么。」
「关于汀奈津是自杀的这件事呢？」
「她只说『这就是你做出来的结论吧』，之后就叫我写成报告。」
「……这样啊。」
寺岛前辈从资料上移开视线，像是在暗示我这番对话已经结束了。其实我很希望他能够否定我的结论，结果只是徒劳。
我以我的方式抓住真相，内心却没有半点先前体会到的成就感。
「跟我聊过之后，你归纳出想法了吗？」
「嗯，我应该可以把报告写出来。」
可是——
「我不知道有什么方法可以了却她的牵挂。」
既然已确定死因，应该就能达成保险公司的委托。
但我不知道怎样才能让她升天。
比起采究死因，我更想知道后者的答案，更想学会让死者升天的方法。
「……所谓的死亡，就是这么一回事。」
寺岛前辈淡淡说出这句话。
「死去之人的牵挂，是不管你怎么做都无法帮忙消除的。」
这句沉重的话语，像是在否定自己所做的工作。
或许寺岛前辈以前也曾为同样的问题困扰过。
「那究竟该怎么办才好？」
「所谓让人了却牵挂，并不等于帮对方实现所有的愿望或希望。我们应该做的，只是让有所牵挂的幽灵能够做出了断。让他们好好做出了断，接着让他们升天，所以我们才叫做『送行者』啊