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塔之泽村中还有公共温泉。
听客栈的人说，来疗养的人一天要在温泉中泡七八次，少爷大吃一惊。两人先安顿下来，让客栈的人上了简单的茶泡饭等晚餐。吃完之后，少爷并不想马上去泡温泉。
“接下来怎么办呢？”少爷自言自语。伙计们应该没回长崎屋。
“不知道啊。”松之助把药递给少爷，温和地说，“不管怎样，今天先喝了药睡下吧。这是你第一次出门旅行，很辛苦吧？很累了吧？”
先乘船，又坐轿，此时少爷感觉自己像被钉在床上，身子特别沉。
“我想快点找到仁吉他们呀……”少爷叹了一口气。
松之助亲切地笑道：“等到了明天，不那么疲惫了，一定可以想出找他们的好办法。来，快躺下吧。”
要是病倒在床，就不能去找伙计们了。少爷赶紧钻进被窝。松之助去了旁边的房间。接下来就是和往常一样的漆黑，但是总觉得和江户的厢房有点不一样。
（山里的夜真深沉啊……）
客栈旁边有条河，可以听到潺潺的水声，并不会太安静，但是从四周压过来的沉沉的黑暗，该怎么形容呢？
（今天发生了很多事……）
少爷刚刚要睡熟时，忽然感到一阵摇晃。他坐了起来，小声嘀咕“地震吗？”还好并不剧烈，而且马上就停了。
“你没事吧？”
少爷问候过隔壁房间的松之助，又躺下了，但怎么也睡不着，他想起了一些事。出门旅行前，长崎屋的厢房内也发生了地震……那时听到了一种奇怪的声音。以为是梦，就忘了。
（有人说要杀我。）
那个声音还说，少爷有一样什么东西是他们想要的。接着又有一个女孩在哭。现在想想，少爷觉得那奇怪的哭声就是所有怪事的源头。
（我一直卧病在床，不记得招惹谁了呀。）
但是少爷以前也曾被差点成精的白发妖怪袭击过。恨和执念往往不知道从何时开始，也不知道从何处降临。
（我应该再想想那个声音吗？那个声音和两个伙计的失踪有关吗？ ）
少爷躺着，认真地思索起来。首先，杀了自己，谁会心中大快呢？想不出这么个人。
第二，听到了担心自己的话。
（这和伙计们的失踪有关系吗？）
第三，自已有让别人眼红的东西吗？
（太多了，理不清啊。）
老板夫妇每次总会找理由给少爷买各式各样的东西。而且，因为长崎屋经营着船行，少爷经常从水手或船长那里得到很多江户见不到的东西。
（但就算这样……唉，怎么也不明白。）
正想得出神，房间的角落传来轻微的响声，但很快又沉寂下去。
鸣家们刚才在少爷身上又跳又闹，现在也已经睡熟了。
门开了一条缝。房间里一片寂静。不一会儿，缝变大了。
少爷翻了个身，感到有什么东西在动。他想，也许是鸣家，也许这个地方也有妖怪。这家客栈和长崎屋很不一样，感觉不对劲。少爷在伸手不见五指的黑暗中坐了起来。
就在这时，他被什么东西当头罩住了！
还没等他叫出声，嘴就被堵住，胃突然疼痛起来，真难受，头也发晕。
接下来，少爷便什么都不知道了。
二 塔之泽
1
接下来说说箱根吧。
您刚才不是说想听吗？没错，这个地方有许多故事。
我听说，在别的地方也流传着很多当地的传说。少爷居住的江户也是这样。但是我更喜欢箱根的传说，很有趣。
这里层峦叠嶂，满目苍翠，水波荡漾，温泉氤氲，很多土地人迹未至，是个充满灵气的地方。也许就因为这样，箱根的传说跟神和妖怪密切相关。
听过红小豆饭的故事吗？在箱根的大湖芦湖一带，每年夏天，人们都会把红小豆饭装进饭桶，沉到水底。就是用三升三台①三勺饭供奉九头龙明神。据说饭桶绝不会浮上来，无论什么时候都如此。
下面的事是偷偷从积古的老人那里听来的。据说地底下分布着广泛的水脉，地上的水和地下的几个水池都是相连的。饭桶就是通过这些水脉被运送到神那儿。有人偶然在一个很远的池子看到过在其他地
方沉下的饭桶。
也许您会问，要是地下有一个大水池，那地上的水不都会流进那里去吗？听说在箱根，神筑了一道闸，以保证水不溢不干。为了让闸永世不坏，神还用长得出奇的常春藤和开着奇形怪状的花朵的朝颜藤把它牢牢绑住了。但是这两种植物长在神的院子里，谁都没有见过。也不知道那个老人是从哪里听说的。
①合，容积单位。一合为一升的十分之一。
还想听其他的传说？
好，好，我给您讲。但是寒风这么大，要是有衣服，还是披上比较好。
少爷，您在发抖呢。
说这些话时，轿夫瞥了一眼客人。他对一太郎说，因为身上刺着一条龙，大家都叫他新龙。
两顶轿子一前一后，走在从塔之泽到箱根驿站的山路上。因为是在一片漆黑的山路上，一个轿夫拿着火把，走在滑竿前面。鬼火似的光随着轿夫的脚步在黑暗中跳跃。
少爷坐在凉爽的竹轿上，看着火把冒出的轻烟很快消散在浓重的夜色中。月亮藏在云背后，若隐若现，山黑糊糊的。
刚才听轿夫讲故事的不止少爷，后面的轿子上还坐着少爷的哥哥松之助，旁边则跟着一些人。火把微弱的光亮照在这些人穿的条纹裤裙上，他们是武士。
这时，后面传来了松之助的叹息声。
“深更半夜的，也不让少爷睡觉……这样下去，一准得生病。少爷可是来疗养的。”
在本该睡觉的半夜，两入却出现在了箱根的山里，但这不是松之助的错。简单地说，就是少爷和松之助在客栈一汤温泉的房间里，生平第一次被绑架了。
少爷快要睡着时，却遭到了袭击，被布蒙住头，出不了声。他快要倒下时，狠狠地踩了被窝里的鸣家一脚。
隔壁房间的松之助被鸣家沙哑的叫声惊醒了。马上拉开了隔扇。漆黑一片的房间里，漏进了几缕月光。松之助明白，少爷遭人袭击了。
“你们还人室抢劫哪！”松之助不顾一切地朝来犯者扑了过去。
就在大家乱作一团的时候，少爷拉开罩在头上的布，喊道：“哥哥，千万别乱来！”
少爷一边提醒道，一边学鸣家咬住了一个人的手。他被人牢牢地摁住了，所以只能咬。
“啊，疼……你刚才叫什么？哥哥？”
那个被咬的来犯者吃了一惊，呆住了。这时，响起另外一个声音。
“长崎屋的儿子不是独生子吗？哇，打过来了。那家伙是哥哥？”
“别咬了！不是有人叫这小子‘少爷’吗？”
不知什么时候，鸣家们都出来了，在来人身上东抓西咬。不知道为什么，他们这两天变得特别爱咬人。那两人受不了，甩着手腕。
反抗终究还是没用，少爷马上又被牢牢摁住，松之助也被摁倒在地。但两个来犯者还挺发愁。
“怎么办……”
真是奇怪。
“没关系，把他们两个都带走不就完了嘛。”
这时，一个闪光的东西按到了少爷脖子上，那冷冰冰的感觉，让人一动不敢动。
（要带我走？难道不是偷东西，而是绑架？）
少爷正吃惊，一个人把他扛在肩上，搬了出去。松之助还在叫着“放开”。
“你把刀拿开点，我只是想拿皮口袋。也不知道会被你们抓到哪里去，要是没有行李，少爷会死的。”松之助挣扎着说。
黑暗中，少爷喊道：“哥哥，反抗会被杀。行李就放那儿吧，就算没有雨衣、布手巾和小镜子，我也不会死。”
“不。少爷被雨淋了怎么办？要是没有布手巾围着脖子，伤风了怎么办？要是不照镜子看脸色，身体不好也不知道怎么办？”
“唉，哥哥，你最近说话越来越像仁吉他们了。”
这是因为哥哥已经熟悉长崎屋了吧。虽然是在非常时刻，少爷仍不由自主地叹了口气。就在这时，哥哥放心的叹息传了过来。一个劫匪把还没解开的行李拿了过来。
（咦，绑架者还挺好心的。）
刚才他们的态度就挺奇怪。少爷在人家肩上，正疑惑重重，只听嘎吱一声，已经穿过不知道哪一道门。冰冷的夜风扑面而来。
（已经到了一汤客栈外面。）
深夜的塔之泽驿站看不到一丝光线。月亮在云层中时隐时现，脚下的路也模糊不清。月光下，少爷终于看清了扛着自己的那人的模样，不由得瞪大了眼睛。
武士？看起来还不是一般的浪人。他头发梳得整整齐齐，一副整齐的出行者打扮。少爷吃惊得说不出话来。不一会儿，一双粗壮的手臂轻轻地把他放到了地上。寒风掠过，少爷不由得咳嗽起来。
“只穿着睡袍，少爷会生病的，他身体不好。你们想害死他吗？”松之助马上担心起来。
这时，路边传来了一个声音。天色很暗，虽然没有注意到，但显然还有其他人。
那个声音的主人嘲讽道：“两位不如回客栈拿件外套什么的。好不容易抓到了，要是身体不好，岂不麻烦？接下来还要走很长的路呢。”
少爷身边的武士迟疑了一会儿，拔出刀说：“你们两个老老实实地待着。我们也不想大开杀戒。谁都别动！”
说完，那人果真折回一汤客栈了。
少爷更觉得奇怪了。真叫人吃惊，那个武士真的去拿外套了吗？呀，真奇怪，这绑架的还真好心，哎呀。
近旁忽然传来什么东西爆裂的声音。明亮的火光跳跃着，划破了夜的黑暗。原来一汤温泉旁边还停着两顶轿子。轿子旁立着五个轿夫。其中一个点亮了一个大火把。
借着火光的照耀，少爷看到了轿夫们的脸，连忙大声问道：“哎，你们是白天给我们抬轿子的吧？”
来箱根的时候，少爷在小田原雇了这些人。他们还在箱根。个子最高、身上有龙刺青的男人笑了起来。刚才和武士说话的，就是他。
“啊，少爷，又见面了。不过这回的雇主可不是您了。”
轿夫笑着看了一眼少爷身边的武士。
武士还很年轻，但看起来比仁吉和佐助要年长几岁，身上干干净净的，裤裙与和服也都整整齐齐，怎么看都不像是半夜三更到温泉客栈绑架的匪徒。
少爷正想着，那武士像是为了证明自己是真正的绑架者，板着脸，拿短刀对着少爷，问遗“到底谁是长崎屋的儿子？让他跟我们一起走。”
“我们俩都是。”
松之助平时绝口不提和长崎屋的关系，此刻却马上回答了。他不想和少爷分开。
“深更半夜的，你们要把我们带到哪儿去？”少爷不由得问。
“去我们要去的地方，别多管闲事。”
武士晃了晃刀，让他们住嘴。
仁吉和佐助在途中不见了，现在又碰上了绑架的，这一路还真是多事啊。
就在少爷皱眉之际，之前那个武士夹着和服回来了。他把外套往松之助和少爷手里一塞，就不断地催促快穿上，快上轿子。还真是一个急性子的匪徒。感觉像在听仁吉和佐助唠叨。
少爷赶紧穿上外套，嘴角不由得浮起一丝笑意。怎么都感觉不到有多危险。
轿夫们照例要金子。他们说，要是两个人，还要多加钱。他们听武士的话，但是对少爷也很亲切，一副谁出钱就为谁干活的样子。
“要是仁吉和佐助在，就不会发生这样的事了……”松之助在后面的轿子中嘟囔着。
听了这话，少爷轻轻皱起了眉头。这样被抓……离开一汤温泉之后，就没法跟他们俩联络了。但是少爷又自嘲起来。发生了这么大的事情，佐助他们也没来帮自己，也就是说，他们根本不在附近。怎么回事啊？仁吉和佐助平常老是瞎操心，希望他们在身边时，却不见人影。真想狠狠地发发牢骚，但是对象却不在。少爷使劲撇了撇嘴。
“出发嘞！”
轿夫们用力抓住像个简陋的大笊篱似的竹轿子。少爷瞥了一眼一汤温泉的门口。不知道店里的人是因为没发现，还是因为害怕，没有一个人出来。
这时，地面猛烈地摇晃起来。轿夫们赶紧按住轿子。
“呀，又地震了。”
大概是因为这个地方地震频繁，大家都格外镇定。刚到这里的少爷也习惯了，并没有怎么吃惊。
不过，因为地面摇晃而推迟出发，使某些人大受其益——从客栈里跑出来三只鸣家。他们拼命爬上轿子之后，就钻到了少爷的袖子里。他们害怕绑架，所以躲到现在，此时心还怦怦直跳。轿夫们又一次抬起了轿子。
“少爷，目的地是箱根驿站。上次遇见您时，没有好好聊聊，这回难得又见面了，我就给您继续讲箱根的传说吧。”
轿夫不顾旁边的武士们怒目而视，不经意地把目的地告诉了少爷。听着轿夫轻松的语气，少爷不由得笑了。
（轿夫头领胆子还真够大的。）
既然如此，也只能照武士们说的，前往箱根驿站。少爷的心安定下来时，轿子也开始往前走了。
夜色浓重，一行人悄然前进。月光下，前方层层叠叠的黑色山影绵延不断。
2
接下来讲讲天狗的传说。您问箱根有没有天狗？当然有，还很有名呢。箱根不仅有天狗，山里还出了很多妖怪。人们从很早以前就知道了。
天狗有着尖利的喙和爪子，鼻子很高，眼睛老是滴溜溜乱转，目光敏�