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「什么？」
「她是贵族，家住城外，我见过她有一模一样的朱石。她每次都用纯银币付帐，是出了名的。」
「原来如此……贵族吗……？」
「那你们知道了之后，想怎么做？定要住宿还是不住？」
「抱歉。我们还会再来。」
威兹轻轻招了下手，便走出了旅店。
「听到了吗？法邬？」
「有。听得一清二楚。」
「总算找到人了。」
威兹松了口气说辛苦旅行有了代价。但是，想不到对方是贵族。说来，那女人独特的气质有些超凡脱俗……。
「威兹。」
「嗯。妳没有心情等吧？」
法邬毅然点点头说是。在这样的城镇里，若要寻找城外的贵族宅邸，一点也不费疑猜。他们由中心往西边城外走去，就看到常春藤蔓的石墙屋子。大概就是这屋子没错。
「…………这里……怎么回事……？」
「嗯。」
若是贵族，家再小，理当也有仆人和门房，但这里毫无人烟。不得己，两人走进屋内，幽暗的长廊只有月和星光照射。
「这里不像是无人住的空屋。」
因为旅店男子说最近没见到贵族，若是无人住的屋子里应更荒芜。威兹为了万一，拔出剑来。这时，走廊尽头似乎有人注意到映照月儿的剑光。
「什么人？」
一句厉声发出。不久，随着足音的逼近，一位身穿皑甲的女子出现在二人面前。女子身材纤瘦，手里有把红剑。她冷冷的眼神有着虚无色彩，即使她人在面前，也让人觉得遥远。
「呃，唔。我名叫法邬。唔……。」
法邬战战兢兢地从威兹的背后走出来。
「走开。」
女子彷佛想杀无赦地挡住法邬。
「我主人不见任何人。如果妳还是想前进——。」
杀——红剑已高高举起。威兹立刻明白女子是真心想杀人，但法邬不知是不懂还是装不懂，她进一步对女子说：
「我想见秋秋一面……。」
「秋秋？妳搞错人了——。」
说时，女子的视线停留在法邬的胸口。
「慢着。哦，这石头……看样子，妳是眷属。」
「眷属？」
威兹当然也是初次耳闻，法邬也好像从未听说。
「哦……妳是治疗者？哼，鲁塔真多事。」
「治疗者？我吗？」
「听着。我们不逃也不躲。既然鲁塔派你们来，我就遵从鲁塔的意思，来吧。」
女子单方面地说完话后，示意了一下，就走在前头引领二人。这时，威兹注意到女子的胸前有和法邬相同颜色的石头。但是，这女子当然不是他在哈法沙遇到的女子。这是什么意思？何谓眷属……何谓治疗者？
他看了看法邬。法邬不安地也看了看威兹。
「没关系。既然人家要我们跟去，我们就去看看吧。」
威兹轻轻把手搭在法邬的肩上，催促她走。有事我会保护妳。
法邬点了点头答应。小手极为自然地握住威兹的手。
到了长廊的最里面，皑甲女子回头瞥了一眼，然后安静地打开尽头的门。周围突然一亮，威兹一瞬问玻鹧劾础�
「哎呀呀，深更半夜还有客人？」
接着，有个像孩子般嬉闹的大人声音响起。定眼一看，是位金发碧眼令人惊艳的美丽女人。
「若是客人，就要倒茶款待吧？哦，对了，妮姆拉姆，我记得家里有好吃的饼干。麻烦妳拿饼干给大家吃。」
不过，这女人明显处在异于常人的世界。面对他们这夜半入侵者，她不但没有警戒，也不问来者姓名，只说要拿出茶水和饼干。呵呵地开心笑着的唇，现在似乎哼着歌。威兹难掩疑惑。这么美的女人，居然……但所幸她本人非常满意这样的自己，觉得幸福。
「兰蒂妮小姐。对不起，客人要找的人是我。」
被唤作妮姆拉姆的铠甲女子向金发女人点了下头。金发女人闹别扭地说了句无聊，而妮姆拉姆留下她，带他们二人到另一个房间。
「怎么样？你们看了就知道了吧？我主人被还原了。主人的朱石也托人带走了，她已经不是鲁塔的眷属。」
「……鲁塔。」
法邬再一次说出听过一次的名字。接着，她倒抽了口气。
「唔。请告诉我。我到底是什么人？啊，不对……我和这颗石头有什么力量？」
妮姆拉姆向样子不变的法邬投以怀疑的眼光。威兹也感到有些受骗，但为了法邬，他以言语援救。
「告诉她吧。她为了这个，才长途跋涉到这里。」
妮姆拉姆瞄了一眼威兹的剑。
「你不是……守护者？」
「守护者？」
「也罢，朱石是和鲁塔有关连的证明。」
「和鲁塔有关……？」
「很遗憾，二位，接下来我就不知道了。若是我的主人，说不定知道……但太迟了。」
「怎会这样？」
法邬全身失了力气，几乎当场倒下。
「总之，眷属不知道其它眷属的详细事情。知道的人只有统治一切的鲁塔。」
「……那么，妳能告诉我上哪儿才能见到鲁塔？」
为了寻求希望，法邬抬头看她。
「妳说妳想见鲁塔？哼……愚蠢。」
妮姆拉姆的嘴角嘲讽似地笑着。威兹含愠地插嘴说：
「有什么可笑的？鲁塔不可能住在云上吧？」
「嗯，是不可能。只是我听说去找鲁塔的人没有一个回来。」
「……」
「恐怕那还原者也……。」
「还原者？」
刚才妮姆拉姆也说了这三个字，但她没有回答威兹。
「如果你们执意要去，我就把知道的告诉你们。你们怎么做都和我无关。」
法邬以紧绷的神情看着妮姆拉姆。
「由这里往西渡过大河，再越过都摩积峰就到了。我听说鲁塔住在最里面。」
威兹听说都摩积峰非常遥远。但那里不是不能越过的险峻之地。虽然如此，还是无人返回吗？即便如此，我想法邬仍然要去……。
「再见。」
妮姆拉姆转身背离二人。她似乎无意再和他们多谈。他们知道见了鲁塔就能了解一切，也问出鲁塔的所在地，所以她觉得说得够多了。
「受她帮助了。走吧，法邬。」
「啊，是。」
「等等。」
妮姆拉姆背对着正想离开屋手的两人说：
「如果你们见到鲁塔，希望你们帮我转告一声……就说请别管我们了。」
「知道了。话一定带到。」
法邬对着看起来有些落寞的背影说：
「啊，请代我向兰蒂妮小姐问好！没能一块儿喝茶，很遗憾。」
「……谢谢。我会向主人说的。」
妮姆拉姆因法邬这句话，轻轻回过头来，最后浅浅一笑。
鲁塔和眷属。
还原者、守护者、治疗者。
朱石是与鲁塔有关的人的证明？
威兹一个也不明白。可是，听到鲁塔的名字时，法邬明显有变化。
而且，回到旅店之后，法邬没进食，一直在沉思。
威兹默默地继续雕刻木头。
「……你会阻止我吗？」
不久，法邬以异样冷静的口吻开口说道。
「如果妳希望我这么做，我不管怎样都会阻止妳。」
「那么，假如我说要去呢？」
「我就陪妳去。因为我不可能让妳翠独前往。」
「这是为了履行契约？」
「也是原因之一。」
但我本身也想知道。我想知道她求的是什么？见到鲁塔后，她能得到什么？
「想什么……？」
法邬倏的没了表情。这表情和她在哈法沙没能救活小女孩的那一夜，展露的表情相同。
「你肯听我说吗？威兹。我有些事还没告诉你。」
——小时候丧母的那一夜。
之后，我做的事、我身上发生的事……。
「娘……娘……」
那一天。我对娘亲未能等我就仙逝的愤怒和不甘，明知这定无理取闹，我奔出家门。跑着跑着，就来到不熟悉的地方，我摔了跤，膝盖磨破了皮。我好疼。可是，能伸手拉起跌跤的我的娘亲已不在人世了。我痛哭流涕……这时，我注意到手里还拿着装有野兽的袋子。
小野兽在袋中挣扎。我抓住牠的脖子，心想不需要牠了……因为娘亲不在了，所以不需要牠，我要放牠生路。小野兽大概不知道自己为什么被抓，也不知道为什么能逃，牠只是在我手里挣扎着。
牠什么也不知……真的什么也不知……。
当我这么想时，我突然用力掐住牠的脖子，我真的只掐了一下，可是，小野兽只因这样，就发出了小小哀嚎……。
「呜呜……呜呜……。」
我又哭了。我的手没法离开体温渐渐变冷的小野兽。
「就在这时候。阴暗的森林突然朦朦胧胧地变亮，亮光中，有个人……有个女人站着。」
我现在回想起来，那个人有张少女的面容。只是，在幼小的我眼中，这个人已十足是个大人，看起来很稳重。
女人对我说：
「这野兽是妳杀的？」
我答说大概吧。
「为什么杀牠？」
「……我不知道。」
「那么，妳对这只死野兽有什么想法？」
「我不知道……。」
——妳想要聿福吗？
——那么，妳后悔了吗？
她只是问我一个又一个问题。我没有一个问题答得出来。我真不知怎么回答。
于是，最后这女人说：
「那……妳想知道答案吗？」
「……嗯。」
我对于好不容易答得出的问题，像是等待救星般点了点头。
女人靠近我，问了我的名字，我答说法邬。
「那么，法邬……成为我的眷属。眷属能得知每个问题。」
我不懂话里的意思。可是，我想若是当场依照她的话做，自己对小野兽做的事，连对无能挽回娘亲的死，都能获得原谅。
「…………嗯。」
我点点头，然后问女人。
「妳是谁……？」
女人突然抬头望着远方。
「我名叫鲁塔。祈求幸福的实现者。」
然后，她轻轻握住贴在胸口的手掌，并说：
「我要把治疗力量传给……身为我眷属的妳。」
握拳的手迭在我的掌上。于定，周围闪耀强烈白光……刺眼的白……我不由得闭上眼……。
「我一睁开眼，周围没有人。我不知道这是不是真实的事。可是，这颗朱石留在我的手中。」
法邬轻轻抚摸胸前的石。
「在遇到那位名叫妮姆拉姆的人之前，我本来忘了鲁塔这名字和眷属的事。可是，这颗石子是我有神力的证明。只有这件事，我一直记得。」
「……哦。」
那时，法邬不可思议的祈祷和她执着于有朱石的女人，是出于这种原因？
「可是，我没法使用神力。在哈法沙救那孩子时……不，不单是那孩子的事。我从以前就好几次不管怎么努力，都没法办到——」
「法邬。」
威兹轻轻把手搭在她颤抖的肩上。
「每次都是这样。我没用，什么都不会……就连母亲……连母亲也救不了……不但如此，我甚至杀了无辜的小野兽……。」
「法邬，够了，别说了。」
「我明明不想杀牠。不杀牠就好了。」
威兹轻柔地将啜泣的她拥在怀里。法邬在心底难过地唤了声威兹。
「法邬……鲁塔、眷属的事，我什么也不知道。亏我说要保护妳，却没能成为妳的助力，我觉得很抱歉。」
法邬在威兹的怀里摇了摇头。
「可是，请妳记得这一点。现在的妳决不是没用的人。至少在我遇上妳的那天，要不是妳相救，我早就死在沙地了。」
「……」
「我没能力缓和妳的痛苦……。」
「没这回事，你只要待在我身边就好了。」
法邬低声说着，并将脸颊贴近威兹的胸膛。
「我老是惹你生气，不过，我想也许因为我一直想要能撒娇的对象。因为我一直孤孤单单的……。」
「法邬。」
威兹使力抱着法邬。
「以后，我可以像之前那样对你撒娇吗？」
「嗯。随妳爱怎么撒娇就怎么撒娇。如果妳有想做的事，尽管跟我说。」
法邬慢慢抬起头看着威兹。
「那，我有一件事……拜托你，你肯答应吗？」
我希望你抱紧我。
威兹不让她说下去。他拿开房里的灯火，轻轻使法邬躺在床上。
「啊，那个……。」
威兹点点头，温柔地用唇轻触她的唇辫。两次、三次。只轻轻触碰的吻，落在唇、额、粉颊、颈间。
法邬以心满意足的表情茫然地看着威兹。威兹温柔地吻上滋润的眼和唇。他真想永远和法邬待在一起。
前往都摩积——抉择时刻
翌晨，威兹对于自己居然自然地说出法邬很可爱而感到惊讶。
羞红脸的法邬果然可爱。
就这样，两人从奇毛柯丹启程。目的地定都摩积。这是之前所有路程合计也比不上的遥远、漫长的旅程。可是，两人不害怕。只因身心相许的人在身边，就有如此差别，这点恐怕威兹比法邬更感惊讶。
在灼身般酷热的白天感到疲累时，威兹就寻找休息地，服用法邬准备的草药。药虽苦口，但化成了力量。寒夜里，他俩在营火旁相依偎，以彼此的温暖入眠。不久，他们�