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威兹发现醇酒并买下它,但被法邬看到,挨了一顿骂。
「老是喝酒不好。我来保管,请把它交给我。」
「我不能答应。」
「为什么?」
「因为妳的酒品不好。」
「既然这样,你又何必买酒?」
我说酒品差的人不是我,而是法邬,但她没有听入耳。
乘舟波大河时,河里丰沛的水量和广阔令法邬惊讶、叹息。
「居然有看不到对岸的河,我真吃惊。这条河比海还大吗?」
「别说蠢话。它和海相比差远了。和海相比,这种河流只能算水洼。」
「咦……是吗……?」
我想她可能只在书上见过大海。
「下次,我带妳去。增广见闻也不错,对吧?」
「好,我很乐意!」
在河的对岸看到未来,法邬出神的眼里闪耀光彩。
渡了河,总算看到都摩积峰,她觉得全身紧绷。鲁塔在山峰的那一边——。
突然间,法邬发现前方有某物而跑了起来。
「怎么了?」
「威兹,那里好多草喔。你瞧。」
宛如浮在沙海上的绿茵随风摇曳。法邬像个孩子般飞奔而去,高声跳进草丛里。
「欸,威兹,你觉得这里像不像?」
「嗯……像哈法沙的草地?」
「对对。就是这种感觉。我觉得好怀念喔……。」
法邬吸了一大口绿茵清香,舒服地闭上了眼。威兹便躺在法邬的身边。法邬于是摘了一片手边的叶子,吹起怀念的草笛。威兹倾听朴素的乐音。
我认为这是上天的恩赐——那天的她,夸耀生命,因草笛展露天真无邪的笑容。之后,她来到遥远的地方,但这笛音没有丝毫改变。
「我们能再回来吧?」
彷佛威兹的心思传达给了她,她喃喃说道。
「嗯,总有一天能。」
「说得对。我们一定能回来,对吧?回去之后,你想做什么?」
她重新问了一句,他答说没有特别思考这问题。
「那么,唔……如果你不嫌弃……你想不想当药师?」
「……什么?」
「我希望你继续帮忙我,但只叫你做助手也不好。所以,以后我会教你,你可以当见习药师……。」
「妳说得是。」
和法邬一起助人,生活也不坏。
「到那时候,请妳多多指教。」
「呃……好!」
法邬用力点点头。威兹躺在她身边,轻轻一笑。
营火的红光照亮了法邬的面颊。
眼前有巨大的黑山。明天就要进入那座山——都摩积峰。
「终于到了……。」
「嗯。」
平常总是话匣子不断的法邬,今晚话少并看着火。越过这座山,就有答案。法邬就能知道自己的力量。
「我……。」
法邬欲言又止,闭上嘴,突然低下头。威兹觉得自己能了解法邬的心情。以前,法邬对于身为药师、身为人,苦于自己的力量有限,责备自己。所以,她为了向鲁塔求助而来到这里。可是,究竟这是不是绝对要做的事?那里有胜过他们在亚卤耶德获小女孩赠花时的充实感的东西吗?
我不知道。只是,我到现在一直没能将这问题说出口。
「……该睡了。明天要早起。」
「是。」
——这时。
威兹突然感到异样,他伸直背脊,站起身来。
他制止想说话的法邬,竖耳倾听风声。
听到了。沙子以一定的间隔发出嚓嚓地崩落声。
「这是……。」
法邬也注意到了。威兹点点头,手持剑,背对着法邬重新转向前方。
脚步声慢慢地接近这里。威兹加重力道握剑。他屏气凝神,若有万一,随时可拔钊出鞘——。
「晚安。」
声音和人影。月亮硕大、诡异地闪耀着刺眼银光。
有个女人。高高东起的长发、异国情调的五官。身上仅着薄布,看似进出的丰满乳房清楚地展现形状。彷佛不觉得夜寒的长腿,裸露地站着。
不可思议。女人明明随着脚步出现,并看着威兹他们,但她的存在莫名稀薄,彷佛穿透银月般。
「妳是什么人?」
威兹手不离剑的问道。他对这女人的气息感到熟悉。对了,他在哈法沙遇见那朱石女子时,也觉得如幻影一般。
「咦?亏我们在月夜相会,你这样招呼真不象话。」
可是,这女人和他在哈法沙所遇的女人不同,她以和蔼可亲的语气笑说。可是,她比哈法沙的女子给人更超乎常理、更遥这的感觉,威兹十分清楚原因是什么。就是她那让魔鬼也能点头附议的,可怕的深邃澄眸。
「若要报出姓名,首先由你开始,请。」
嘲讽似的嘴唇。如孩子般掩藏不住困惑的威兹。
「我……我叫威兹。」
「威兹。那这位小姐呢?」
「我、我叫法邬。」
法邬从威兹的背后怯生生地探出身子。果然法邬也对眼前的女人感到畏惧。
「哦,很好听的名字。那么,自我介绍完了。」
「等等。妳还没说。」
「咦,你记得真清楚。」
明明一肚子火,却没法骂她。威兹的本能告诉自己,对方不走如他眼见的年轻女子。
「我的名字是伊斯娜……我听了妮姆拉姆说的话,才来这地方。」
妮姆拉姆。这.疋他俩在奇毛柯丹遇见的铬甲女子。那么,这女人也是鲁塔的眷属或者一伙儿的?可是,她身上未配戴朱石。
「你们想去鲁塔那儿?」
「是的……我们有这打算。」
法邬回答。
「打消这念头。」
伊斯娜干脆、毅然地说。法邬起了小小的迷惑。
「妳是什么东西。突然出现乱说话。」
「你叫做威兹,对吧?你走这位小姐的守护者吗?」
「什么守护者。」
之前,妮姆拉姆也问过威兹相同的问题。
「如果你不知道也无所谓。请忘了我刚才说的。」
女人一知道威兹不是守护者,就失了兴趣,只看着法邬。
「我想妳可能是鲁塔授予治疗能力的眷属。没错吧?」
「……是的。可是,我不知道怎样使用神力……。」
「这是因为鲁塔判断现在还不需要妳的力量。」
「是这样吗?」
「鲁塔掌握自己的眷属,经常看着大家。即使没有亲赴各地,鲁塔的眼睛也能看到各地,知道其它眷属的所在。」
这么说来,他在哈法沙遇见的朱石女人也是这样看各地方的?
「法邬。请看。」
伊斯娜以捧沙的姿势将手伸向半空中,并向法邬伸了出去。今人惊讶的,她的手里满是与法邬的石子相同的朱石。
「这是舍弃眷属身分的人的证据……为此,我来见妳。法邬……忘了眷属的事,回市井生活吧。」
没有任何说明、没有丝毫强迫,女子的话却充满说服力,蛊惑着他们。法邬猛然握住胸前的朱石。
「……这石子。」
法邬拚命试图抵抗,缓缓地说道:
「我听说这石子是眷属的证明……把它交还的话,神力就会消失吗?」
「不。力量不会消失。石头不过是颗石头。」
「那,为什么要我交出来?」
「若归还朱石表示不想当眷属,鲁塔就会实现这心愿。请妳把我看作担负这职责的人。」
「这意思是刺客会来杀法邬?」
威兹不由得插嘴。
「不是的。这是那个……鲁塔的温柔……。」
这时,伊斯娜初次展露温暖的眼神。她和法邬同时面露怜爱『鲁塔』的温柔微笑。就算不懂这意思,鲁塔的温柔绝非虚假,也隐隐约约传达给了威兹知道。
「我……。」
也许法邬也感觉到了。我想法邬一定对于自己的神力感到迷惑。
「……我不知道。我想见鲁塔,明白所有的事之后,再决定怎么做……。」
可是,法邬果然下不了决心。这也难怪。即使她觉得伊斯娜的话有着超乎道理、不可思议的说服力。
「我知道了。」
伊斯娜点点头。她垂下眼睑,发丝和薄衫因风飘动。
「可是,近日内,妳一定会被迫作出选择。到那时候,妳想回头也不行。」
「还有,请妳记得这一点。眷属得到神力的代价是衍生义务。」
伊斯娜稍稍压低了声调,哀伤地看着法邬。
「治疗者啊。请注意妳的神力。」
「咦……。」
「妳的力量特殊,衍生出的义务也……。」
「这是什么意思?」
伊斯娜摇摇头说不能讲。
「我只是旁观者。我不是鲁塔的友方,也不是敌方。」
——这是妳和鲁塔的问题,我不被允许干涉太多……。
「那么,再见。」
伊斯娜旋起衣裙,和来时一样踩着沙,消失于某处。不知不觉,月光从银色变回白色。
「……妳睡不着吗?」
我在垫布上,对翻来覆去的法邬问道。
「不管怎么想,想不透的事还是想不透。」
「我知道。可是……。」
法邬坐起身,无力垂下头。不安果然无法拭去。威兹特意开朗地笑给她看。
「那么,这个怎么样?」
「啊……这是……。」
他从大衣的接缝取出的是他雕刻的木头。他在旅行途中持续雕刻,木雕总算成形了。
「它是我故乡相传的天神护身符。如果妳觉得不安,就握住它。」
「……我拿了它,行吗?」
「如果妳喜欢的话。」
「我、我喜欢!非常喜欢!」
法邬的声音总算变开朗,微笑地看着护身符。她立刻握握看护身符。
「真的……觉得心平静下来了。」
「太好了。」
法邬果然适合笑脸。威兹点点头,也松了口气。
「威兹,谢谢你。我会永远永远珍惜它。」
直到睡着前,法邬凝睇了木制护身符好几次,并幸福地笑着。不久,威兹也入睡了。醒来时,都摩积正等着他们。
法邬拚命眺望山脉。威兹在难走的地方牵法邬的小手,有时推她的背让她爬上去。但是,沉沙变成硬岩,如险壁般连成一片,好几次阻挠两人前行。他们气喘如牛,绊倒无数次,虽然花了一整天前行,但连越过山脚也说不上。
往上一看,他们要到何时才能越过那终年不化的白雪山顶?
「真惊人……」
法邬朝着远方伸出手,稍微玻鹧劬Α�
「妳怕吗?」
「有一点。」
「相信我。如果有比恐惧强烈的意志,一定能越过这座山。」
「……是。」
法邬把手放在怀里。这里放着护身符。
「该准备过夜了。今天走不习惯的山路,妳累了吧?」
太阳已将山峰的棱线染成红色,正逐渐消失在彼方。
「不累。黑夜还没来临,我想走到不能走为止。」
法邬无疑是累了,但她逞强地凝视前方。我知道了,威兹答应她。决定寻找过夜地点,慢慢前进。
「威兹……那是什么?」
前方有面大石壁。不,有个因夕照发亮的门。门后面有座只剩下石柱和屋顶的颓圮神殿,建筑物的对面似乎还有扇门。这可能是古时候的国境遗迹。
「我们去看看。顺利的话,可以在有屋顶的地方睡觉。」
威兹走在前面窥看门内。静悄悄的。就在他回头叫法邬时——。
沙沙……。
踩土的声音,同时有金属声是他听惯的剑和铠甲相碰的声音。
「是谁?」
紧张感迅速在背脊游走,威兹敏锐地回头。
于是,他不禁倒抽了口气。这里有个身穿黑铠甲,几乎得仰望的巨大剑客。剑客安静,但充满压倒性的杀气,并毫无破绽地站着。他背上那令人想象得出威力巨大的可怕钢刀,正闪耀着不祥的红光。
对方不是普通人。身为佣兵,见过无数敌人的威兹,能几乎正确知道对手和自己的实力差距。他背上冒出冷汗。
「前面定鲁塔的圣地。」
男人的声音从面具后面沉重地响着。
「我不能让未获允许的人通过。」
「请问……。」
法邬什么时候来到我身旁?她发抖地从他背后走了出来。威兹想要制止她,但男人注意到她的朱石。
「……妳是治疗者?妳有鲁塔的许可吗?」
「没、没有。可是,我有事想请教鲁塔。」
「离开。就算是眷属,未获许可的人一样不能通过这里。回妳的地方等待任务就行了。」
「法邬就定为了知道任务是什么,才来这里的。」
「你是守护者?不,你不是。」
「我不知道什么守护者。我是保护法邬的人。这点,你不服吗?」
威兹想逼近他。这时,男人的手伸向背上的刀,将注意力转向威兹的一瞬间,法邬企图越过男人旁边。
「请让我们过去。我有话问鲁塔……。」
「等等,法邬!」
「咦——。」
刀拔出,男人的钢刀对准法邬挥下。来不及了。剑来不及挡——。
「法邬……!」
「啊……呀啊啊啊……!」
法邬的哀叫声——。
刀刃猛力割破威兹的背。
威兹无声地吐出鲜血。这是重伤。男人确实挥出可夺走法邬性命的一刀。但是……来得及……我护�