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「没事。他非常虚弱，但不会危及性命。」
「真的？」
蜜菈的表情似乎比说的更为紧张。
「是真的。他现在正在睡，但曾经醒过来说话。」
「……那么，我待会儿可以看看他吗？」
「这……」
蜜菈含糊其词，垂下了眼睑。
「他的情况果然很糟？」
「不，不是这样。只不过……」
「只不过什么？」
拉蒂忍不住提高了音调。虽然拉蒂非常喜欢一向温柔、自制的蜜菈，但她过于自制的态度，时常像现在一样令拉蒂感到不耐。
「只不过……那个人恐怕定十分尊贵的人。现在最重要的是安静休养，要定出了万一，会伤到身子。」
「妳想说我在人家面前吵，会给人家添麻烦？」
「不是的，我没这意思。」
蜜菈进而面露困惑神色。碧绿的眼眸因困惑而动摇。一见这表情，拉蒂便无法摆出强硬态度。因为她不想做出欺负蜜菈的事。
「那就算了。」
拉蒂转身背向蜜菈，跑回了自己房间。扎成两东的头发，摇呀摇地晃动。算了，过些时候，我别给蜜菈发现，偷偷去看看他。
我并不是……并不是十分担心那个人或是非常非常地想见他——鲁塔的睑、听听鲁塔的声音。
只不过，我真的在意他。
日已西落，蜜菈开始准备就寝。拉蒂悄悄走过廊下，来到屋里的内侧房间。她将耳朵贴近，听听门后的动静。静悄悄的。他可能还在熟睡。拉蒂无声地打开房门，从狭窄的缝隙侧身进入后，走近了鲁塔的睡床。
鲁塔静静地闭着双眼。人已换上轻便的衣裳，但胸前的朱石仍配挂在身上。其它东西整整齐齐安放在床侧。这一定是蜜菈整理的。剑和钱袋等物品混杂在一起，并摆了一只小木箱。箱土刻有某种徽章。这是什么？拉蒂手伸向箱子时——
「别碰它。」
鲁塔突然发出厉声阻止拉蒂。
「怎、怎么？你醒了？不要吓我嘛。」
「……」
认真的眼神。拉蒂的胸口近乎吵闹地剧烈怦跳。
「知、知道了。我才不想拿这种箱子呢。」
拉蒂耸耸肩，表示不在乎，鲁塔便放了心的叹口气。
「……抱歉。我口气太凶了。」
半坐半卧的身子躺回睡床后，鲁塔看着拉蒂浅浅一笑。长相明明是个年轻人，却笑得老成。拉蒂莫名害起躁来。
「怎、怎么样？身体好点了吗？」
「嗯……托福，得救了。拉蒂，谢谢妳。」
「……你记得我？」
「嗯。」
「我也记得你的名字。鲁塔。」
「嗯。」
他俩再次叫唤彼此的名字，拉蒂满足地微笑。
「蜜菈说你是十分尊贵的人。」
她顺着好奇心说道。
「你是什么人？」
「……」
「我是这一带的领主都摩积的女儿。」
也许他已经从蜜莅那儿听说了。拉蒂说了自己的事。
「这里一直是我和蜜菈两人住的地方。这房子又大又漂亮吧？因为这是我爹为了我盖的房子。」
虽然拉蒂没将「很棒吧」说出口，但稍稍挺起了胸膛。
「只有两个人住？」
不过，卡登问了出其不意的问题。
「是、是呀。不行吗？」
「不。」
「那接下来你说说自己的事。你是做什么的？」
拉蒂直瞅着鲁塔。但鲁塔冷淡地摇摇头说：
「抱歉，我不能告诉不相干的人。」
「什、什么！这种口气！居然说我不相干，我是你的救命恩人欸。」
拉蒂鼓胀脸颊，横眉竖眼瞪视鲁塔。她本以为他是稳重、温柔的人。早知道他会恶言相向，她就不救他了。
「知道、知道。说的定，妳是我的救命恩人。」
于是，鲁塔轻轻伸出手安慰拉蒂。
「我在旅行，这样说比较贴切。」
「旅人……咦？真羡慕。」
我也想游历四方看看……。
拉蒂的心里浮现了只在书里见过的各式风景和城镇。
如果能离开这屋子，亲眼看看外头的世界该有多好。
「但是，旅途超乎妳想象的辛苦。」
他看穿她心思的说，她微愠地闹起别扭、嘟起小嘴。这个人真是狡猾。可是，我想多听一些旅行逸事。
「那么，你为什么要旅行？你从何处来，要往何处去？」
「……很远的地方。」
「很远的地方？是什么地方？海的另一边？越过几座高山？」
拉蒂往睡床探出身子，央求寡言的鲁塔说下去。鲁塔默默地垂下眼帘。啊，怎么办？他说话说累了吗？可定，我还有一些话想问。
「欸，鲁塔。」
「……夜深了。妳早点回房吧。」
「什、什、什么意思嘛！」
她羞得血液直冲脑门、睑颊发烫。
「我是你的救命恩人欸！而、而且……我听你从刚才就一直叫我拉蒂？」
「妳不叫拉蒂吗？」
「我、我是，但是……我不是这意思。我说过，我是都摩积大人的千金！我、我可没要你直呼名讳！」
她气极了，越说越激动，不甘心鲁塔的眼神变冷静，她紧紧握住小手。
「我知道了，妳冷静下来……吶，拉蒂小姐？」
「呜呜……」
「这样可以吧？」
「哼、哼！不理你了！」
拉蒂脸颊发烫，并转身跑出了房间。她直觉鲁塔一定在背后高兴地苦笑，但想想自己看了又会生气，所以没回头看他。
虽然回房后钻进了睡床，但她辗转难眠。
要是她稍微忍住气和鲁塔说话就好了。拉蒂翻来覆去，然后叹口气下了决心，她悄悄溜出房，再次前去鲁塔的房间。我想还是现在就跟他说可以叫我拉蒂吧。
她无声无息地伸手推向鲁塔的房门。鲁塔已经睡了吧？
——定……。
咦？
拉蒂听到声音，不由得停下动作。
——一定……一定……会……。
怎么？梦话？鲁塔好似作恶梦般拚命叫喊。
——……赌……上我族的名誉？
一定。一定……赌上我族的名誉？
拉蒂只听到这些。鲁塔说了一次又一次。拉蒂只是伫立在原处不动。她不知道是梦还是鲁塔忆起了何事。不过，似乎有件非常重要的事传达出来。拉蒂迷迷糊糊想起蜜菈曾说鲁塔是位身分尊贵的人。
蜜菈向我爹——都摩积人人取得联系，告诉鲁塔暂时留住一事。
爹亲嘱咐蜜菈，让鲁塔暂住此地直到身体康复，或者依鲁塔的心愿多住几日。
「领主人人也交待了，要小姐别失礼怠慢了人家。」
蜜菈从鲁塔那儿听说拉蒂偷偷去看他。
「听到鲁塔大爷说『请扭蒂小姐多多指教』时，我心脏差点停了。他本人倒是笑笑的。」
「蜜菈真是的……」
蜜菈捣胸蹙眉，但拉蒂反而松了口气。虽然还未再次交谈，但从鲁塔的言谈来看，他笑着说「拉蒂小姐」，就表示他绝不生拉蒂的气。
「那么，鲁塔的身体情况如何？」
「他身体正逐渐康复。他的意志力似乎很坚强。」
「是吗……」
「放心，想见鲁塔的心情便油然而生。」
「欸，蜜菈，我想和鲁塔一块儿吃饭。」
「咦？」
「可以吧？我一个人吃饭多无趣。鲁塔大概也一样。
拉蒂央求说好嘛，她说服了蜜菈后，便试图邀请鲁塔一同用膳。
「欸欸，鲁塔，好不好？」
「不好意思，如果您愿意……」
鲁塔交互看了看拉蒂和蜜菈，半带欢喜地露出苦笑，说：
「好吧。那么，蜜菈，妳能帮我准备一下吗？」
「是。谢谢您答应。小姐，太好了。」
「嗯。」
拉蒂使劲地点点头。他作恶梦那晚，她很担心，但今旱他的脸色好了大半，声音和视线也稳定清朗多了。
用膳时，拉蒂和鲁塔隔着大桌子相对而坐，当蜜莅亲手烹调的菜肴上桌后，拉蒂心情雀跃不已。
「那么，请您们慢慢用餐。」
「等一下，蜜菈。」
鲁塔留住正欲退下的蜜莅。
「妳留下来一块吃饭，怎么样？」
「咦？我吗？这怎么行？像我这种身分的人怎能和您们同桌吃饭。」
「说得对，妳偶尔也和我一起吃饭嘛。」
我、鲁塔都觉得一个人吃饭寂寞，相信蜜菈也一样。
蜜菈更加困窘，但一听鲁塔说我允许妳，就羞红着双酡点点头说恭敬不如从命。
三人晚餐热闹极了。拉蒂每吃一口，就笑盈盈夸说好吃，说了好几次。
「蜜菈的厨艺真好。欸，你也这么认为吧？」
「嗯，是呀。」
将羹汤送进嘴里的鲁塔一笑，蜜菈的粉颊便又染上羞色。
「啊，小姐。您嘴上有面包屑。」
为了掩饰害臊，蜜莅勤快地照顾拉蒂。
「嘿嘿嘿，谢谢。」
「您要把青菜吃完喔。」
「嗯……虽然我不爱吃，但我会努力吃完。」
「妳们感情真好。」
鲁塔说道。拉蒂点了点头说嗯。蜜菈虽是年轻女仆，但一直像是拉蒂的母亲、良师、姊姊。
「对了。我有东西想给你看看。」
拉蒂想起了记挂于心上良久的事。
「有东西给我看？」
「嗯。瞧，你现在胸前也配带着朱石吧？」
嗒的一声杂音突然发出。蜜菈弄翻了牛奶瓶。
「啊，不好意思，对不起。我马上清理。」
蜜菈站了起来，从后面拿了条抹布过来后，仔细地擦拭桌面。拉蒂觉得她好像是故意打断话，没心情再说下去。
蜜菈知道鲁塔一些事。而且她想瞒我。
「你可以到外头走动了吗？」
拉蒂转变话题。
「嗯。散个步没问题。」
「那，待会儿我们去海边走走？」
「小姐！」
蜜莅惊慌地劝阻说不要勉强人家，但鲁塔本人轻轻点了头答应。
「也好。到外头走走吧。」
拉蒂哇的一声拍手叫好。她觉得对心怀不安的蜜莅感到抱歉，但这样才能独占鲁塔一些时候。
日正当中时气温炎热，因此两人选择黄昏时分外出。
拉蒂在海边又蹦又跳地跑着。海面在夕阳下闪闪发亮、摇荡，浪头一碎成浪花，光粒便四散飞舞。
「鲁塔，过来这边一下。」
拉蒂回头一唤，鲁塔便走到拉蒂的身后不远处。
「我发现你倒卧在这里。」
「哦……这么说来……」
「真是，我第一次发现你时，吓了一大跳。瞧，这里是浅浅的峡湾，所以船只没办法靠岸。相反的，时常有意想不到的东西冲上岸，但人类倒是第一次。」
「是吗？不好意思，吓着妳了。」
「嘿嘿嘿……」
——可是，我很高兴。因为……我除了蜜菈以外，第一次多了一个能说话的对象。
「是吗？」
鲁塔听到拉蒂的呢喃，眼睛不禁睁大了些。
「可是，令尊……没什么。」
问到一半，鲁塔止住了口。她想鲁塔一定走想问：「令尊不来看妳吗？」鲁塔不多谈自己的事，所以也不打算探究拉蒂的私事。他觉得这样就好。因为拉蒂也有不想告诉别人的事。
拉蒂猛然脱去鞋子。她赤脚踩着海浪游玩。海水冰冰凉凉，煞是怡人。
「欸，你也过来嘛。凉凉的，很舒服喔。」
她呼唤正在捡拾鞋子的鲁塔。
「不，我不玩。」
「咦？别这么说嘛……啊，可是——」
鲁塔的身子尚未完全康复。走进海中并不好。
「怎么了？」
鲁塔弯下腰看拉蒂垂头丧气地将发丝撩拨到耳后，并从海里走来。
「对不起……我强人所难。」
「……妳不必放在心上。」
鲁塔手轻轻放在拉蒂的头上。由于受他大手抚摸，拉蒂对自己撒娇的心情感到困惑，便沉默以对。
两人并肩走回海滩。夕阳将峡湾全染成了赤红色。
「啊。欸、欸，鲁塔。」
拉蒂打破沉默，解下挂在颈上的东西。
「你看这个。」
她把乎日藏于衣服底下的东西拿给鲁塔看。
「很美吧？这是我的宝贝。」
黄金镶边的朱石。沐浴在夕阳下，宛如火烧般更为鲜艳的朱色。
「上面刻了我的名字LATTI。是蜜菈帮我刻的。」
「是吗……？」
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「这、这……这颗石子和你胸前配带的朱石，哪个大又漂亮？」
鲁塔握住自己胸前的朱石。但是，一句话也答不出。
「我的朱石比较大吧？」
「所、所以……如果你想要……可以和它……」
「不行。」
她交换二字还没说出口，鲁塔就断然拒绝。
「无论如何都不？」
拉蒂遭到拒绝，难过程度超乎自己的预料，但她再次问道。
「抱歉。这是我非常重要的东西。」
「是吗……？」
从初次见面时起，拉蒂看了他胸前与自己宝物相似的朱石，就感觉这是命运的安排。所以她思忖，若是将彼此的石子交换，命运会变成强烈的羁绊，使她和鲁塔紧紧相连。
「欸。你说它是重要东西，莫非它和你旅行的目的有关？」
「为什么要问？」
「……不知道。」
看了先前的他，她就是想问一问。
扭蒂将复杂心情变为笑容，嘴唇扬起微笑的弧线。
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