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莫名的阴霾突然掠过心头，但拉蒂驱走了它。
「我会努力。」
她明快地说，并在坚硬岩石上踩出第一步。不料脚步踉路。这不是眼盲的缘故，而是精神稍微松懈了。
「别勉强自己。」
但鲁塔严格地说完后，当场背向她蹲了下来。
「趴在我背土。」
「咦……我没问题啦。」
「快点。」
鲁塔无意走开。这样行吗？尽管如此心想，她还是倚靠在鲁塔背上。她张腿夹住他的腰际后，慢慢地站起身来。拉蒂抓着鲁塔的肩头。嫣唇贴近了鲁塔的耳畔。
「鲁塔，不重吗？」
「不重。」
鲁塔冷冷地说，并开始举爬险峻的岩石。斜度大、层层迭迭凸起的岩石。有时也有松软的地方。鲁塔小心翼翼前进，但有次他俩越过岩石时的瞬间，脚睬的岩石碎片崩落了。拉蒂背上直冒冷汗。料想鲁塔也相当紧张吧。
「欸，鲁塔……我想还是放我下来的好。」
「不行。这样我比较放心，让我背着妳。」
拉蒂觉得鲁塔的语调不走出于客气，而是真心，所以她就让他背着。不过，当鲁塔的颈项冒汗，呼吸变急促时，拉蒂频频问说：
「不重吗？要不要放我下来？」
每一次，鲁塔都摇摇头。
鲁塔默默地持续爬了半天左右，不久，日头在他俩背后西落时——
「哇啊……」
越过岩山顶一带时，拉蒂抬头仰望染成朱色的天。这是越过都摩积峰以来，首次自高处看夕阳。因为来到有丛一开阔的地方，所以拉蒂想要慢慢欣赏斜阳。
「欸，可以放我下来欣赏一会儿吗？」
「嗯。小心喔。」
鲁塔慢慢蹲下来，把她放在坚硬的地面上。
风儿轻吹，拉蒂凝望远方。
眼下是广及地平线的沙海。将半片天染成朱色的巨大夕阳。那方向有都摩积峰。当她在家，遇见鲁塔之前，她以为都摩积峰是她一辈子不会越过的墙，而今它遥远得看不见了。
「我们来到好远的地方。」
感觉发丝、面颊同样染成朱色的同时，她喃喃自语道。鲁塔没答腔，在不远处与她看着同一方向，沐浴在夕阳下。
「欸，鲁塔。」
这时刻的风儿怡人。没有白天的酷热，也没有夜晚的寒冷，温度适中。
「什么事？」
「谢谢你。」
她大概说过好几次。可是，不管几次，她还是想对他说。
「我真心觉得出来旅行真好。」
——我看了许许多多以前不曾见过的事物，知道了许许多多以前不知的事。这全是鲁塔的功劳。
「拉蒂……」
她眺望远方，继续说道。
「虽然也有难过、伤心的事，但你总是陪在我身旁。」
——因为有这样的人陪我，所以我感到幸福。
拉蒂回眸笑了。热泪不禁盈眶。今天的夕阳。虽然是天天西沉的夕阳，但不会有第二次以同样想法看它。所以我要一一烙印在心中。闭上眼，就彷佛有平日常在的未色景像……。
「总有一天会再来。」
鲁塔喃喃说道。
「要是顺利将箱子送达……总有一天我们会再回来。」
「嗯。」
拉蒂眼眸湿润，展露了笑颜。想想，这是十分美好的事。箱子送达，愿望实现，之后回到都摩积再跳舞给蜜菈看……然后述说旅途轶事。到那时，鲁塔也在。大家再一起围桌吃饭。
「嘿嘿嘿。」
她想象蜜菈吃惊、定会喜极而泣的样子。心里兴奋极了。当她想告诉鲁塔时，回眸的瞬间——
「啊……」
眼底某物啪地断了。
「啊……鲁、鲁塔……」
她直觉这和以前的黑暗不同。腿打颤。手也好，肩也罢，全身都在发抖，失了力气。她以手摸索，寻找身边的鲁塔。
「拉蒂——冷静点。」
明明人在身边，却听来遥远。为什么鲁塔离我那么远？
「慢慢、慢慢地在原地坐下来。」
鲁塔在远处制止想踏出一步的她。
「嗯……」
可是，我好怕。鲁塔在哪儿？再不快点牵住我的手，我会连自己在何处都分不清。一静下来，不安几乎击溃了她，所以她稍稍后退了几步。
颤抖的双脚似乎踩到了基盘不稳之处。地面因脚踩，啪地应声裂开。紧接着是沙石碎落声。
「没事。没事，妳冷静下来——」
鲁塔叫唤道。话声有些近了。拉蒂松了口气，欲展露笑颜时，脚踩的地方消失，她没了支撑，浮在半空中。
「呀……啊……」
陡然间，拉蒂被鲁塔的臂膀使劲环抱。
「拉蒂……！」
然而，两人就这样坠崖了——
长日将尽
阿拉米丝一度闭眼，再慢慢张开，然后眨了眨。
「阿拉米丝。」
卡登轻唤阿拉米丝。这声音文弱得连自己也诧异。
「卡……卡登……」
她没叫卡登哥。她的确以惯有的语气叫了卡登。
而且，她看着他的眼眸里，确实映着非守护者的身影。
「卡登……！」
卡登朝阿拉米丝跑过来，占有似地抱紧了她。
「妳认得我了？」
「唔，嗯、嗯，我认得……我……」
阿拉米丝在怀中颤抖、哭泣。
「对不起。我……那时说要一起还原。偏偏我……」
「没关系。别说了。已经没事了。」
「呜呜……呜呜……」
卡登轻抚阿拉米丝的发，她更是抽咽哭个不停。
「我、我哪里都不想去了。」
她脸贴在卡登的胸膛，细瘦的手臂环抱他的背，紧紧不放。
「别离开我。你继续当守护者也没关系。你是你就够了……可是，若不是你，我不要……」
说完后，阿拉米丝没了言语，仅仅像个孩子似的声声哭泣。
这——她反复说的「卡登」、她心里的「卡登」确实是失去的我。我现在的确拿回了我……。
卡登抱着阿拉米丝，垂下了眼帘。低着头，两肩微微颤抖。
于是，静默了半晌。
阿拉米丝和卡登不发一语地确认了彼此的体热。
鲁塔——像是忘了离去，独自待在这里。
她以不带感情的眼神看着他俩相拥、静静淌泪，但不久她喃喃说了一句。
「……若不是你，我不要……」
这是阿拉米丝的片断话语。但鲁塔没再多说，便转身回到自己的椅子上。
「——鲁塔啊。」
卡登搂着阿拉米丝的肩，再次走近鲁塔。
他们的愿望实现了。不过，还有件该做的事未做。
「啊，唔……」
阿拉米丝拿出闪闪发亮的朱石，并双手捧给鲁塔看。
「请、请收下这石头。」
这是长眠在那草地的威兹拥有的石子。
「……这是治疗者的石子。」
鲁塔从阿拉米丝手中收下了它。单凭石头，鲁塔就能了解主子是何人。
「还有其它人托付的。」
「伊斯娜拜托的吗？」
「嗯。是的。」
这是一位自称宗家末裔，奇异女子交托的石子。这些恐怕走不知名的眷属象征。
「还有，这也是。」
「……」
阿拉米丝又拿出了几颗朱石。秋秋的朱石。兰蒂妮的朱石。卡登和阿拉米丝还原的眷属的朱石。
她们的生活——她们何故成为眷属、历经何种命运后还原，卡登并不知情。
但，她们确实存在。就像人看到的雪花、或看不到的雪花片片相同，没有改变。
卡登将藏了肉眼看不见的心念的朱石交给了鲁塔。在都摩积发现的一颗唯一相异的朱石，迭在最上头。
「吶。」
一声催促下，鲁塔带着不流露丝毫感慨、检视的眼神收下它们。
但。
「——咦……」
鲁塔突然逸出小小的尖叫声，停止了动作。
「这是……」
颤抖的小手仅仅选择了石堆中形状相异的石子。
「这是……」
她又一次低语，并睁大了眼。鲁塔从椅子上愕然站起。
「……这颗石子……」
鲁塔连声说：
「这是、这是」
突然间，她的大眼滚出了泪珠。
「我、我……的……不……这是……」
鲁塔猛地呜咽，并当场跪了下来。
怎么了？
「呜呜……我……呜呜呜……呜、呜……」
卡登和阿拉米丝不懂眼前发生的事。看了镶边的古石，鲁塔犹如身穿的铠甲碎了似的，须臾化为可怜的孩子，她瑟缩起身子，难过地啜泣。
「鲁塔。」
卡登赶紧唤她的名。于是，蹲踞、低着头的鲁塔大大地摇摇头。
「不……不，我不是鲁塔。」
「什么……？」
「我是……我是……」
拉蒂。
是的。当时，妳的名字是拉蒂。
一位伴随绯坛一族青年，目标前往宗家所在而旅行的少女。
知道注定眼盲的命运而向往外界……妳以稚嫩、纯粹的眼神凝睇人世，心生疑问……青年受到这样的妳吸引，不久，你们俩坠入了情网。
你们俩相信旅程结束之日，世界能够改变。
然而，命定之日在旅途中来访。妳在黑暗中寻找青年。
青年跑向了妳，但来不及，你们双双……。
「鲁塔……鲁塔……」
虽因短暂撞击失了意识，但拉蒂一清醒，随即搜寻鲁塔。
不过，由于双眼失去了光明，她只能用手摸着周围寻找。
「在哪？你在哪……欸，回答我……欸……欸……！」
她使尽全力叫喊。结果，身体各处关节十分疼痛。当她呜地失声叫了出夹时，听到某处传来呼唤她的低沉声音。
「鲁塔！你在哪？你在哪？鲁塔……」
「我在这儿。」
「那边？往那边去就对了吗？」
她踉跄地前往声源。
「对……」
果然是低沉、嘶哑呻吟的声音。
对了。鲁塔护住坠下岩石的我，他用身体保护了我。我不知道岩石有多高，但从那险峻、随即崩塌的岩石群坠下——
鲁塔不可能平安无事。
「不！鲁塔、鲁塔……啊……」
这时，某人的乎伸到了拉蒂的脚边摸她。
「我在这儿。」
「啊……鲁塔、鲁塔，你不要紧吧？」
她跪着用手确认后，明白了鲁塔的确躺在这儿。好温暖。太好了。鲁塔活着。
「呜……」
可是，她听到了惊心的咳声。拉蒂赶紧伸出手去。鲁塔配挂朱石的胸前，流出了湿漉、温热的东西。
「鲁塔，这是血？你吐了这么多血？」
「呜……难道……妳看不见？」
「我看不见。」
她没有多余心思扯谎。比起自己的眼睛，更要紧的是鲁塔的伤。虽是长久以来害怕的事态，但此时没法确认鲁塔的情况，更令她心焦。
鲁塔又剧烈咳了一声。彷佛看得见鲁塔痛苦吐血似的，拉蒂拚了命想抱起他。但鲁塔说不用了，伸手制止了拉蒂。
「拉、拉蒂。」
他握住了她的手。明明是鲁塔的手，却异常冰冷。她浑身发抖。
「我可能不行了……」
「不……不会吧……别说这种话，鲁塔！呜、呜呜……」
「对不起……」
于是，鲁塔像在梦呓般喃喃低语。
——其实……我也不明白呀，拉蒂……也许可被容许……不，大概不被容许吧……不是容不容许的问题，而是我自己的……一族的信念的问题。
「什么？你在干嘛？你想说什么？」
拉蒂耳朵贴近鲁塔的唇，想听出他的意思。嗒地一声，手边发出了小小声音。鲁塔拿出了某样东西——轻轻打开木箱的声音……？
「但……最后，唯一的一次……」
突然间，鲁塔的声音变得清晰。她看不到，却能感觉黑暗转变为幽暗。
「鲁塔……」
「……这是绯坛族代代相传的银丝。」
鲁塔使劲抓住拉蒂的肩。
——但，唯一一次的请求。希望……。
「请治好这个人的……呜……咳咳……眼……眼睛……」
黑暗瞬间化为耀眼银光。
之后，拉蒂睁开了眼，世界再次呈现在眼前。
「我、我……？」
现在是夜晚。拉蒂头上的明月高远。她看了自己的手。她的确看到了。而且，鲁塔就在身边——。
「啊啊！鲁塔、鲁塔，你流了好多血……」
鲁塔嘴里、身体各部血流如洼，即使在夜里也看得出他脸色苍白地横躺在岩石上。
「太好了……银丝听了我的请求。」
鲁塔无力地笑了。
「什么事？欸，先别管我，我该怎么做才好？找条布……止血。」
「不必了。」
鲁塔摇摇头说冷静点。不放开他一直紧握的小手。
「为什么？」
拉蒂泣声说道。
「为什么救我？你不走说如果有万一……你会真的丢下我？」
「我的确说过。」
鲁塔又像平时那样笑了。
「是呀，可是你为什么救我……」
「因为那是……」
——骗妳的。
「咦？」
「抱歉，拉蒂……」
「呜、呜呜……呜……你太狡猾了……老、老是、老是说谎骗我．总是说些抱歉之类的话。」
「……抱歉。」
「瞧，你又来了……呜呜……」
拉蒂泪水止不住地流，鲁塔握着小手将她拉近他。
「拉蒂……我没救了……」
「不会的！」
「咳咳，所以我想拜托