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这令她对顾元帅心生肯定，直到她到了离指挥部最远的一个团队营地。
此时已经是夜里十一点，按说官兵们已经休息，准备明日向西启程。她原本打算在这里折返，却看到寂静营地中，几个高大的身影，被绑在操场正中的军法柱上。
正是几名兽兵，许暮朝并不认得。然而他们身上伤痕累累，极为醒目。
她跃到他们面前，轻声道：“你们犯了军纪？”
当中一名兽人抬起头，看到许暮朝，脸色一变：“……许暮朝？”其他昏迷的兽人也醒转过来，看着她。
“是。”
其他兽人纷纷开始求许暮朝放了自己，说根本没有违纪，受到人类军官不公正的待遇。当中那名兽人却是冷冷一哼：“为什么求这个叛徒？”他冷冷看着许暮朝，“你让我兽族重新成为兽族奴隶，如果我有机会，一定杀你！”
许暮朝脾气再好，闻言也难免沉下脸。她静静打量过几名兽兵的全身，的确遭受了严重的鞭打。
正在这时，身后响起脚步声。许暮朝回头，看到一名年轻的人类军官，带着几名士兵，正说说笑笑走过来。军官手上拿着一卷合金长鞭，在月光下极为醒目。
“兽人这样肮脏的种族，居然穿上跟我们一样的军装！”军官对身后士兵道，“今晚就解决了他们，不会被发现……今天谁执鞭？”
他的声音戛然而止，因为他看到了许暮朝。
“你是什么人？”军官不过中尉军衔，自然接触不到也不认识许暮朝。但他看到她的上校肩章，顿时噤声。
许暮朝冷冷一笑：“我是谁？”
军装笔挺，更显得她身材纤细柔美。然而她的目光锋利如刀，面容如寒铁般冰冷。
“中尉，他们犯了什么罪？”她轻笑道，“如果真的违纪，我来替你杀了他们；如果不是……”她没再说下去，只是眼神愈加冰冷。
中尉闻言，心中没来由一寒。
已是夜半时分。小酌之后的顾元帅，静静靠坐在房间的藤椅，拿一本书闲散的看着。身为统治者，抑或天生，抑或后天习惯，他比常人精力更加充沛。
只是今晚，有人打扰了元帅的休息。
是军法处的军官，在侍官的引导下，面色尴尬的走入房间，一看到元帅，就垂下了头：“元帅大人，有人……犯了军法。”
元帅似乎并不惊讶，只是安静的放下书。
军法处军官只得照实汇报：“有人把第七军四十五团的一名中尉和五名士兵打伤了……然后到军法处来自首……请元帅示下，如何处置？”
“这种事，军法处还需要问我？”元帅声音冰冷。
军官因元帅的语气，禁不住打了个冷战，连忙道：“打伤他们的，是许暮朝上校。她的级别，已经超过我的权限范围。我已经将她带过来了。”
元帅头也不抬：“让她进来。”
军官顿时松了口气。
轻盈沉稳的脚步声响起，顾澈缓缓抬头，看到她双手拷在背后，一脸坦然的随侍官走了进来。
全身上下，自然丝毫无损。连军装都干净得一尘不染。只是不知那几个倒霉的官兵，被打成什么样。
许暮朝原先心中是有气的，不过教训那几个家伙，却并非冲动之举。
在顾澈的命令之下，居然还有人类基层官兵虐杀兽族士兵。这令她生气。
可她不能直接去跟顾元帅叫板：“你的属下为何虐杀兽族？”所以故意教训那几个人类，再闹到顾元帅面前，为的是向他试探，既是表明自己的态度，也是逼顾澈表明态度。
至于如果受到军法处惩罚，以她的身体和战斗力，能有什么事？
只是看到顾澈冰凉如水的，毫无感情的目光，她心中却没来由有点不爽了。
“他们虐杀兽兵。”她说，“我说过，我有自己的底限，底限就是……”
“军法处，许暮朝是什么军衔？”未料顾澈完全没理她的话，却径直向军法处军官提问。
军法处军官猛的一抖，忙道：“大人，许将军是上校军衔。”
顾澈看也不看许暮朝，神色如常、沉静冷酷：“那就是了。我的参谋部上校、高级参谋，教训一个抗命的中尉，军法处还有什么意见？”
机械阴谋
即使是战时的临时起居室，元帅的房间依然简单精致、色调冷硬。
夜色越来越深，窗外一轮清淡半月，与室内清雅灯光似乎要溶于一体。许暮朝低头揉了揉刚解开手铐的双手，抬眸便见顾澈望着她。清黑的眉眼，澄澈中透着冷寂。许暮朝觉得他身上的寒意，仿佛与生俱来，令人难以亲近。
她望着他，他也望着她。
半晌，他才淡淡道：“还有事？”
许暮朝点头，目光坚定而明亮：“我要的不是个人的赦免，而是全体兽族官兵真正受到公平待遇……”刚说到这里，便看到顾澈微蹙眉头。
此刻他在她心中，早已不是那个可以亲近的少年，而是冷酷的、高高在上的、不该得罪的元帅大人，所以看到他蹙眉，她条件反射语气软了下来：“因为……元帅下过严格军令，承诺兽族的权力。如果被其他部队、或者外界，知道并没有贯彻执行，对于元帅的威望，是有影响的。”
顾澈还坐在书桌后，闻言抄手看着她，带着居高临下的探究：“你以为……我袒护你个人？”
“……”刚刚那语气，难道，原来不是？她会错意了？可他那么说……
顾澈还是蹙眉，似乎没有什么耐性对这种事情过多解释。不过看着许暮朝微红的脸，想着她刚刚有些马屁的绕着弯子的话，顾澈静默了一下，还是从桌上抽出一份资料递给她。
许暮朝不明所以的接过，封面上印着稽查部的机密章。打开看了几十秒不到，她脸色就变了。又往后翻了几页，她神色已十分凝重。再抬头望着顾澈，眼神已经有些复杂。
“……谢谢。”她明白此刻正该用大大的马屁取悦元帅大人，可她真的被这份资料感动了，反而只说得出最简单两个字。
顾澈神色却没什么变化，低头，翻开桌前其他待阅文件，淡淡道：“我从不食言。”
刚刚的文件，是稽查部特别工作小组，监视各部队对待兽族官兵的情况。里面列举了十几支对待兽族不公平部队番号，并且都按情节轻重，给予肇事者不同处分决定。有的是罚薪，有的是降级，甚至有两个枪毙的。
而今天许暮朝出手教训的军官，正列在后面几页，稽查部的处分建议是鞭打一百，开除军籍，只是等待顾澈的批示而已。
难怪顾澈不让军法处惩罚她，他早已洞悉一切。
“您是位伟大的元帅。”许暮朝脸色微红，一脸真诚，语气恳切。
在这样的清冷的夜里，这样一名娇俏的少女，以这样柔和的姿态，表达自己的谢意和尊敬，或许足以让任何人，心中一软。
可不知为何，她的姿态，并不让顾澈感到愉悦。他想起之前谢敏鸿笑评她的话“特别能屈能伸的女人”。那么，此刻她的尊崇语气，是否只是她一贯擅长的，客套吹捧呢？
可也是这个看起来见风使舵、万事利益为先的女人，却拼了命的来“救”自己；为了兽族，也可以把性命交给自己。
“不必废话。”顾澈神色更淡了，“等价交换而已。”
等价交换。
等价？！
许暮朝心里一咯。若不是前些天错把他当成顾厉，她差点忘了，兽族平等的代价，还包括自己。虽然再没人提过，拿她做实验的事，可自己的命，还属于他。
此刻他提到等价交换，让她说什么好呢？
说“嗯，我的命是元帅的！”不行！万一他要她兑现，继续做实验，岂不是郁闷？
说“元帅，能不能取消这个约定？”噢，她见过他秒杀十几名超强机械人的身手，正面反抗无异找死。要走也要偷偷逃跑！
她很快镇定下来，大大方方却含含糊糊的道：“嗯……对，等价交换。对了，夜深了。我不打扰大人休息了。”
话音刚落，却出乎意料的看到，顾澈反而露出极淡的笑容。也不说让她走，这让许暮朝吃不准他在想什么。
“放回桌上。”他的恢复冷寂神色，仿佛那笑，从未存在过。
这是让她走了？许暮朝求之不得，恭敬的把资料放回桌上。却未料房间洞开的窗户，忽然一阵穿堂大风。许暮朝刚把资料放回去，桌上其他几十份资料，同时被风吹得散乱，还有几份吹到地上。
“我来收拾。”许暮朝立刻乖巧的拾掇，很快将资料整齐叠好，放回桌面，却看到顾澈蹙眉。
许暮朝反应过来，资料必定是机密的：“我没看。”
顾澈刚刚只是想说，会有侍官来收拾。不过看到她细白的手指看起来很柔软的扣在资料上，他淡淡的道：“顺序错了。”
“嗯？”
“编号。”他惜字如金。
许暮朝这才发现，每份资料都有编号。他贵为元帅，呈上来的文件自然有机要秘书为他整理编号，便于他抽取审阅。
他这么说，许暮朝只好站在书桌旁，埋头重新将资料按顺序放好。
正调整着，却听书桌对面的他忽然问道：“今晚的作战会议，有什么问题？”
“嗯？”许暮朝不明所以。
“听到对我军有利的战报，你却似乎不以为然。”他说，“我不允许任何一个参谋，对我有所隐瞒。”
自己当时的表情有那么明显吗？许暮朝摇头：“我不是隐瞒。只是当时心里觉得有点怪。但哪里怪，也说不上来。”
她说了实话，可他却伸手从她整理好的资料中，抽出一份，丢到她面前：“仔细看！直到找到答案。”他以命令的口吻，“我不允许，遗漏任何可能的战机。”
夜里越来越清冷，元帅的房间，静得连根针掉地上也能听到。许暮朝捧着前期的战况报告，已经看了半个小时，看得头晕眼花。
虽然她也领兵，但是第五大队一向媲美土匪窝，胡天胡地自由散漫。哪像人类军这样，作战报告做得系统又复杂，连内部报告上，还要用密码符号代替一些关键词。她又不熟悉，看得颇为费力。
终于忍不住，拖着报告站起来，走到书桌前，指着报告上一个符号问：“请问一下，这是什么意思？”
正批阅文件的顾澈目光移到报告上，静默了一下，才答道：“右翼伏击。”
“这个呢？”
“……团长以上军官编制数。”
“这个？”
“俘虏人数……”话音一顿，元帅大人不耐烦了，打开自动抽屉，“扑通”一声，丢过来一本薄薄的液晶电子书，“自己查。”
许暮朝一手报告，一手电子书，坐回沙发。心中郁闷——为什么不嫌烦，让她回房间呢。她虽然是强大到可以十天十夜不睡觉的半兽体质，可没事她干嘛熬夜？
百无聊赖的看着刚刚他解释的暗号，“右翼伏击”、“编制数”、“俘虏人数”……
俘虏人数？！
许暮朝脑海中仿若一道亮光闪过，将电子书丢到一边，把报告翻到最前面一页。那是作战部做的战况概述文字。
“敌集中优势兵力，长驱直入，占领沿线大小三十多个城镇。我以数倍兵力反包围，使敌被动在长线多点作战……截止昨日凌晨，我军阵亡三千，被俘五千……”
她知道问题在哪里了！
抬头，发现顾澈早已停笔，静静望着她。她刚才的神色，大概已落入他眼中吧。
她条件反射的想，要不要用这个发现，跟他谈点条件？
可不知为什么，脑海中刚闪过这个念头，却被他冰凉的眼神，打得烟消云散。
还是全盘托出吧！她居然有点不敢跟他当面谈条件。直觉告诉他，对待他这样的人，老实比耍滑头，或许更能获得好处。
“机械人的第一原则，是消灭所有其他种族。”许暮朝站起来，双手插在裤兜，目光有种异样的明亮，“大人，我曾想过，为什么不是征服，不是称霸，而是消灭——灭族！”
顾澈点头：“机械人背后的制造者，或许是我们未知的种族。”
许暮朝全身一震，她也怀疑过这个可能，如今听到顾澈也这么想，只觉得有些莫名的恐惧。未知的种族，会是什么？
“既然如此，这个数字就很奇怪了。”许暮朝走到他面前，指着报告上某一行。
顾澈长眉微微一挑：“的确奇怪。”
“俘虏五千……”许暮朝将报告往桌上一丢，脸色变得有些复杂，“他不是要灭族吗？那要那么多俘虏做什么？我想，我已经有了答案。”
顾澈看着她凝重神色，长眉也慢慢蹙起，轻声问道：“**机械人改造？”
许暮朝睁大眼睛，点点头。他也想到了。也是，阿厉双腿被改造，他应该也能想到。
两人一时都没有出声。五千士兵被改造成机械人，这该是多么恐怖的一幕？
半晌，许暮朝叹了口气，语气更加沉重：“如果这些机械人反过来攻击人类……”
“我军必将军心大乱……”顾澈接过她的话，竟然露出一丝冷笑，“看来敌人，马上要反攻了。”
那笑容如此冰冷刺骨，再次让许暮朝觉得，眼前的男人，如此陌生。
“那我先回房了。”许暮朝道，不知为何，跟这样的顾澈呆在一起，让她不自在。
顾澈抬眸看她一眼，淡淡道：“桌上又乱了，收拾干净。”说完，从桌前站起，背着手，慢慢踱步离开