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“真奇怪。”年纪较轻的书记官说，“要是以前的塞沙姆主任书记官还在，我们的工作就不用这么赶了。”
“他什么时候被换掉的？”
“这个月初。”
“他住在哪里？”
“在花园区，大泉的附近。”
帕札尔随即走出办公室，凯姆站在门边守着，见到首相便说：“没有什么异常，杀手到四周转转去了。”
“我要请你去带一名证人到这里来。”
※※※
“忠心的”塞沙姆已经上了年纪，性情温和而内向。接受讯问已经够让他惊慌的了，何况面对的人还是首相，更是叫他不安到了极点。帕札尔看他一点也不像奸诈的罪犯，不过有了以前的教训，他已懂得不能以貌取人。
“你为什么离职？”
“上级的命令，我被降调到船只管理部门。”
“你犯了什么错吗？”
“我认为我并没有犯错，我在这个部门待了二十年了，从来没有请过一天假，我想错就错在我不该纠正一些自认为错误的命令。”
“你把话说清楚。”
“我不容许申请的手续过程有延宕的情形，但我更不赞成外籍劳工完全不受管制。”
“你是怕竞争激烈使酬劳降低？”
“不是的！外籍劳工受雇于地主或手工艺匠的工资非常地高，通常很快就能购买地产和房子，还能传给后代子孙。但是为什么这三个月以来，大多数的申请者都被送到白色双院底下的一个造船厂呢？”
“你把名单拿给我看看。”
“只要看档案就知道了。”
“恐怕你要大失所望了。”
塞抄姆果然十分失望。“这样的分类整理没有用！”
“外籍劳工的名单记录在哪里？”
“在无花果木板上。”
“现在档案这么混乱，你能找得到吗？”
“我试试看。”
塞沙姆却又再度失望了。遍寻不着之后，他下了结论：
“档案不见了！不过有草稿，虽然不齐全，但应该有用。”
于是，两名年轻的书记官从杂物间搬出了一堆破碎不全的石灰岩片，塞沙姆便就着火光寻找他那份宝贵的草稿。
※※※
造船厂里每个人都忙得不可开交，工头高喊着口令，木匠们便依口令锯开长长的金合欢木板。有一些工程师负责接合船身，另外一些则负责搭起舷墙，他们技巧纯熟地将木板一一叠起，再镶榫结合，最后便是一艘完整的船了。厂里另一边的工人则有的忙着为小船捻缝，有的忙着制造各式的长短桨。
“这里闲人勿进。”帕札尔由凯姆与狒狒陪同到了造船厂，被一名守卫挡在门外。
“也包括首相在内？”
“你是……”
“叫你们主管出来。”
守卫没有多问便立刻进去传话。不一会儿只见一个身材壮硕、满脸自信的人跑了出来。他认出了警察总长和狒狒，便向首相一鞠躬，以沉稳的语调问道：
“有什么需要我效劳的吗？”
帕札尔拿出了一张名单说道：“我想见见这上头的外籍劳工。”
“这里没有这些人。”
“你再想清楚。”
“没有，我很确定……”
“我有一些公文可以证明，你这三个月来总共雇用了五十多名外籍劳工。他们人呢？”
就在首相等着回答的一瞬间，厂长忽然往巷子的另一头跑去，原以为杀手没有注意到他，不料狒狒一越而过矮墙，纵身跳上厂长的背，便把他压在地上动弹不得了。
凯姆走过去扯住他的头发说：“好家伙，说吧，我们听着呢。”
※※※
农场的位置在孟斐斯北边，面积十分辽阔。当首相带着一群警察抵达时，大约是下午三四点钟。他们抓了一个看鹅的人问道：“外籍劳工在哪里？”
看鹅的人见警方声势浩大，也不敢不说实话，便用手指了指牲畜棚。
帕札尔一行人正打算进入棚内，却被几个手持镰刀和木棍的人拦了下来，其中一人还不停挥动镰刀挑衅。不过当凯姆一刀砍中那人的手臂之后，其他人便也立刻不再反抗。
牲畜棚内果然有五十多名外籍劳工，个个被绳索限制了行动，手里却还忙着挤牛奶、拣谷子。
帕札尔立即下令释放他们，并将他们的守卫逮捕入狱。
※※※
面对这突发事件，美锋倒显得轻松自在地说：
“奴隶？不错，跟希腊一样，地中海各国也很快就会跟进。亲爱的帕札尔，奴隶制度是未来不可避免的趋势啊。有了奴隶，才能有顺从而廉价的人工；有了奴隶，我们也才能在发展各项重大工程时，降低成本提高收益。”
“是不是需要我再提醒你一次？奴隶制度违反了玛特律法的精神，在埃及是不容许的。”
“如果你想定我的罪，我劝你别费心了，你是无法证明我和造船厂、农场以及外籍劳工中心有任何牵连的。我老实告诉你，虽然你一再阻挠破坏我的计划，但是到目前为止究竟谁的成果丰硕呢？你那些律法根本是老古董了，你到底什么时候才会明白？拉美西斯的埃及已经灭亡了！”
“你为什么这么憎恨其他人？”
“这世上只有两种人：一种是统治者，一种是被统治者。我属于第一种人，而第二种人就必须听我的。这才是惟一有效的律法。”
“这只是你一厢情愿的想法，美锋。”
“有很多领导人都赞同我的看法，因为他们都希望成为统治者。尽管目前希望落空了，但将来他们还是会帮我的。”
“只要我还是首相一天，埃及就绝对不会有奴隶的存在。”
“你以为你对于维护旧制度的努力会让我难过？其实你虽然动作频频，却只是无用的挣扎，对我来说消遣的性质大过于挑战。别再浪费力气了，帕札尔，你我都很明白，你根本改变不了什么。”
“无论如何，我都会和你对抗到底，直到我咽下最后一口气。”
第三十章
苏提重获金合欢木弓，不禁怜爱地检视着材质的坚实度、弓弦的松紧以及弓架的柔软度。豹子见状，便撒娇道：“你就没别的事好做啦？”
“你若想坐稳你的宝座，我就非得有一副可靠的武器不可。”
“既然你手下有了人，就好好利用啊。”
“你以为凭这些人就能打败埃及军队？”
“我们先找沙漠警察下手，在沙漠建立我们的王国。现在利比亚人和努比亚人都听你的指挥，这已经是奇迹了。指挥他们作战吧，他们会听你的。你是黄金之主呀，苏提，这片土地迟早是我们的，去征服它吧。”
“你真是疯了。”
“你要报仇，亲爱的，你要向帕札尔和你该死的祖国埃及报仇。有了金子和战士，你一定办得到。”
豹子说完便以火般热吻传达她的爱意，这使得苏提对未来的冒险又充满了希望，于是他便到营地里绕了一圈。向来善于袭击、勇气过人的利比亚人准备了帐篷和被毯，似乎把荒漠的日子也变舒服了，而精于打猎的努比亚人则负责追捕猎物。
不过，起初几天的陶醉兴奋已经渐渐淡了，利比亚人终于认识到埃达飞已死的事实，而苏提正是杀他的凶手。当然，他们必须遵守神前所发的誓，但却逐渐形成了一种沉默的对抗势力。
为首的是一个矮矮壮壮、全身覆满黑色毛发的人，名叫约塞特。
他是埃达飞的左右手，使起刀来又快又狠，对于族人必须听命于苏提一事，他越来越无法忍受了。
苏提巡视营房时，见部属有的在保养武器，有的在操练，还有的在打扫环境，便大大称赞了他们一番。
当他正在和一群刚操演回来的利比亚战士谈话时，约塞特忽然带了五名士兵前来质问道：“你要带我们到哪里去？”
“你说呢？”
“我不喜欢你的回答。”
“我也觉得你的问题问得不妥。”
约塞特皱起浓眉，说：“还没有人敢用这种口气跟我说话。”
“服从与尊敬长官是一个好士兵最基本的条件。”
“那也得有个好长官才行。”
“你觉得我不佩当将军？”
“你竟敢和埃达飞相提并论。”
“有什么不敢，输的人是他，可不是我。就算他作弊，还是我的手下败将。”
“你敢说他作弊？”
“和他联手那人的尸体不是你亲手埋的吗？”
此刻忽见刀光一闪，约塞特的短刀已经刺向苏提的小腹，可是苏提的动作更快，躲过了那刀之后，一个反肘便撞在对手的胸口。约塞特受力过猛，跌倒在地，还来不及爬起身，苏提早就一脚过来，把他的头踩进沙堆里去了。
“你要么就听我的，不然就等着窒息而死。”
苏提眼中射出的寒光让其他利比亚人打消了救助同伴的念头，约塞特只好丢下刀子，以拳击地表示投降。
“喘口气吧。”苏提这才将脚抬起。约塞特也急忙滚到一旁。吐出口中的沙子。苏提又说：“你这个小叛徒听好了！神明保佑让我杀了一个投机取巧的人，并成为一支精锐部队的统领，这个机会我会好好把握。至于你，你只有闭上嘴乖乖替我打仗的分儿。你若不服，就走吧。”
事已至此，约塞特也只能低着头回到队伍中了。
※※※
苏提的部队沿着尼罗河谷往北而行，他们走的是最艰险也最没有人迹的路径，与人烟村落始终保持着相当的距离。苏提天生就有领导的才能，他懂得如何为属下节省力气，如何博取他们的信任，大伙儿对他的指挥都没有异议。
苏提和豹子在队伍的最前头。豹子每一分每一秒都在品尝这得来不易的胜利的滋味，仿佛自己已经成为这片荒芜之地的主人了。而苏提则只是静静地倾听着沙漠的声音。
“我们骗过警察了。”她信心十足地说。
“黄金女神错了，我们已经被跟踪两天了。”
“你怎么知道？”
“你难道不相信我的直觉？”
“那他们为什么不攻击我们？”
“因为我们人数太多，他们必须要集合好几个小组的人马才行。”
“那我们就先发制人啊。”
“再等等。”
“你不愿意杀埃及人，对不对？这就是你的伟大念头！宁愿自己遭同胞的万箭穿身，对吧？”
“如果连甩掉他们的能力都没有，我还怎么送你一个王国？”
※※※
沙漠特警们简直不敢相信自己的眼睛。在凶猛警犬的陪同下，他们总能纵横沙漠，制止贝都英人的劫掠，保护沙漠商队并保障矿工的安全。游民的一举一动都逃不过他们的视线，打劫的强盗更不可能逍遥法外。几十年来，凡是有任何颠覆秩序的企图，总是在酝酿之初便会被特警压制下来。
因此，当初一名侦查先锋来报，说南边出现了一支军队时，所有的警官都不相信。直到某支巡逻队发出警讯之后，才使得分散各地的警察集结起来行动。
会合完毕，特警们却犹豫着不知该如何是好。这群士兵打哪儿来的？由谁统帅？他们想做什么？既是努比亚人和利比亚人联军，难免让人有即将爆发严重冲突的不祥预感，不过，沙漠警察还是有自信能消灭入侵者，无须军队协助。只要立下这次战功，他们的名气将更加响亮，也必定会获得奖赏。
入侵的敌军千不该万不该沿着丘陵爬行，因为警察就打算在此突袭，他们只等着日落，警备较为松懈时，便要进攻了。
首先，从背后勒死敌人；接着，以乱箭狂扫；最后，再以肉搏战结束。攻势迅速猛烈，若有俘虏，总能逼问出些什么来的。
然而当沙漠转红、起风之际，特警却遍寻不到哨兵的踪影，因担心有诈，便小心翼翼地往前进。到了山丘顶上，突击队员根本没有碰到任何敌兵。由于居高临下，敌军的营区自是一目了然，但出乎他们意料的是，里面竟然空无一人！空空的战车，乱窜的马匹，折损的帐篷，一副仓皇溃逃的乱象。看来那支杂牌军自知被盯上了，所以决定作鸟兽散吧。
这场仗确实赢得轻松，但紧接着却还有更激烈的追捕行动，务必逮捕敌方每一名士兵。然后还要列一张战利品清单，以免遭受劫掠。事后，国家还会赏一部分给他们呢。
特警随后分为几个小组互相掩护，小心地进入敌军营区。几个比较大胆的走到车子旁边，掀开篷布一看，里面全是金条。便立刻招呼同伴过来，大家围着宝藏看得目眩神迷，大部分的人还因为太过入神，把武器都掉了。
突然间，沙漠里有数十处似乎翻腾了起来。
原来苏提和手下都埋藏在沙里，他们看准了空荡的营区和这许多金子一定会将特警引来，因此并不担心会在沙里闷得太久。当警察见到敌人从身后包抄过来，便明白了反抗也是没有用的。
苏提爬上一辆车，向战败的警察说：
“只要你们讲理，就没有什么好怕的，不但可以保住性命，还可以跟我手下这些利比亚人与努比亚人一样发大财。我叫做苏提，统领这支队伍之前，我本是埃及军队中的战车尉。当初为你们除掉害群之马亚舍将军的人就是我，