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少奶奶点点头。
少奶奶笑得很轻。可美极了。
她说：真好！像真的。
大路没有发现少扔奶的异徉！L，大家走进角门，在水塘边
分手。少奶奶走进廊子的身影像什么事情也没发生一样。少奶
奶的装相我一一看在眼里，不明白她为什么要这样做。不过她
呕吐的样子真是难看，拉着长长的脖子，嘴张得像只水鸭，喷
出咕咕的难听的声音。她尽力在大路跟前摆出的祥户，让人不
舒服。
我说：让炳爷找郎中给看看吧？
少奶奶说：耳朵，我没关系。你千万不要多事了。今天冷，
给路先生的火盆多加点儿炭。让他把天窗拉开一条缝儿，小心
让炭烟薰着了。耳朵，忙你的去吧，我没事。你自已的屋里也
要当心：
我当心什么呢？奴才的房里除了吃罢晚饭那一会儿，夜里
和白天都是不能烧炭的，我们薰点儿热乎气儿就够了。路先生
那里也用不着吩咐，加炭通风的事早已做得十分圆满了。少奶
奶对大路多余的惦念，让人不舒服，她什么都遮挡唯独这个遮
挡不及，真让人不舒服！
晚上，大路还是老毛病，’几乎隔一天一个澡。我给他烧两
个炭盆，摆在水缸左右，炭盆上还架了铜壶，洗一会儿就往缸
里注水。这件事由我来做。我不能老是出去，开门走气进风，就
在水缸对面的墙根蹲着，等他喊加水的时候站起来去拎壶。他
在缸沿上露个头，常常闭着眼不说话，想他自己的心事。我就
琢磨他的脸，琢磨在这张脸的后面他正想什么。他的脸真大，泡
在水缸里更显得大了，他的鼻子和下巴像肿着，眼皮也像肿着，
实在是不好看。可就是这张脸碰响了少奶奶的脸，这张嘴咬住
了少奶奶的嘴，这个身子支起了少奶奶的身子l
他的身子糊满了黑毛。
少奶奶的身子呢？
是白白的不带泥的藕！
这是叫人多么心灰意冷的事口让人难受的还有大路的不当
一回事的祥子。他在二少爷刚刚回来那些日子，脸上僵了几天
愁了几天，后来又捧着棋盘去缠二少爷与他杀棋了。还从廊亭
杀到了上房的堂间，从石桌杀土｝ l｝仙桌，身边围着炭盆儿的
热气和少奶奶屋里飘出的香味儿，脸上是格外宽心的笑容。不
知道是宽自己的心，还是宽少奶奶的心。总不会是宽二少爷的
心吧？
他的额头底下挂了一张假脸。
在澡缸里，他的脸是真的了。
他的鼻子两边浮出两道深深的八字纹儿。
炳奶说，那叫苦纹儿。
她说这人心里种了黄连了。
大路从水缸里慢慢站起来，像长出了一棵苦透了的有毒的
大蘑菇。他屁股对着我，紧贴着水缸那一边，把这一边给我腾
出来加水。他扭头盯着壶嘴儿，生怕浇着他。我有过要浇他的
恶狠狠的念头没有？
好像没有过。
他说：耳朵，加半壶！
我当时冒出另外一个念头，不恶，是酸的，我想把这个魁
梧的身子换给我多好呀！我要它不干别的，我要它载着我，在
我没有尽头的白日梦里冲锋陷阵。
我对少奶奶充满了邪念！
我对炳爷说，书仓里老鼠轰轰的，吃老爷书上的浆糊呢。炳
爷说_匕次那么多毒饵喂谁了，你吃了吗？他给了我钥匙，给了
我装饵的罐子。我去了后花园。书仓里确有老鼠，可远不像我
张扬的那么多。开了门，在落着灰尘的书阁子之间，有几条细
碎的爪印儿镶在地上，像绣出来的花边儿。我寻到各条花边儿
的尽头，在有洞和有缝的地方填上毒屑，就去我惦记的楠木阁
子找我心爱的书去了。我翻到了那些图，找一些有趣的势子认
真品起来。书仓里没有炭盆，可我渐渐觉得整个书仓成了老大
一个炭盆，我成了盆里熊熊燃着的一根炭，还是一根枣木烧的
炭，燃得透了明也硬硬地直直地竖着，烧酥了也不倒l
我和图里那些男人女人一起烧成灰儿了。
我没有觉出有人进了书仓。我听到动静才抬头，发现少奶
奶一身素衣在阁子进口的地方站着，脸上挂着淡淡的笑容。我
脸红了，手里的书差点儿跌落在地。真跟做梦一样，想不出她
怎么在这个时候到了这个地界。图上的男人和女人一下子丑得
不能看脏得不能看了。我也成了阁子角的蛛网上蠕着臭丝的蜘
蛛，觉着自己里外都不像个人。
少奶奶说：来花园静心，见书仓的门没有锁就进来了。想
不到你在这里，看什么好书？你鼻子上一大块灰，还不擦擦。我
随便走走翻翻，你看你的。
我松了口气，把书搁到原处。
少奶奶站到摆放医书的阁子里不动了。
我只能看到她一段一段的身子和半张脸。我喘不上气来。罪
该万死f我又把春宫图抓在手里了。
她站在那里站了很久二
我想快些逃离这个地方。
我说：少奶奶，我先走了，出来锁门二仓里太冷了，您过
一会儿也回屋去吧。
她说：钥匙给谁？
我说：给炳爷。
她说：知道了。
她站的时间太长了，又冷，脸色很不好，人好像给抽空了。
我只以为是疲劳的缘故，不知道还有别的缘故二她认真地翻着
医书做什么，我连想都没想。我脑袋乱嘈嗜的，让春宫图和我
自己弄得没精打彩。突然看出自己这么下作，是一件很难受的
事情。
几天以后，得知我第二天要去柳镇，少奶奶找到了我，我
刚刚伺候大路洗完澡，拎着空壶空桶去正院的灶厅收拾锅灶，少
奶奶站在夹道里低声叫我。她说耳朵，你来一下。听她的声音
有点儿抖。站在这里的时间不短了。夹道里风很硬，我跟着她
往夹道深处走，用自己的身板给她挡风。我猜她可能要问我什
么事，结果错了。她塞给我一涨纸，叠成小条子，细细的一个
纸管。塞给我的时候，她凉凉的指甲触了我的手心。
她说：不用看，是娘家人给的药方，你到柳镇替我把药抓
来，别说淮让你抓的，也别说谁用。
我说：是您用么？
她说：不用间了。耳朵，你是机灵孩子，你知道该怎么办。
能照我说的做么？
我说：少奶奶，您尽管放心吧口
我感到事关重大。少奶奶这么器重我，让我没想到，兴奋
得喉咙都硬住了。我跟着她压低了声音，像做贼一徉。这时候
哪怕她让我去杀个人，我也会二话不说立即跑去把那人干掉。她
一定遇到了什么难处。她发抖的声音和在冷风里缩着的身影差
点儿让我掉了眼泪。她把银子搁在我手上，用力握了握，我的
魂儿随着她的叮嘱一块儿飞升了，轻飘飘像喝醉了酒一样。
她说：拿着买药用，剩下的你自己留着花。
我说：我没有什么花钱的地方。
她愣了一下。
我忙说：能给您办事我很知足了，我不要钱。
她用手摸了摸我的脸。
左边，靠近下巴的这个地方。
她说：你是踏实孩子，难为你了。
我说：您的病要紧么，拐lJ耽误了。
她说：别间啦，耳朵。
我哭了。
少奶奶摸了我的脸t
我突然觉着像母亲摸了我一样。
我心都碎啦。
她说：路先生老咳嗽，你让他少抽旱烟，小心灼伤了肺。这
几天他走路踞着脚，你看看他的鞋里有没有钉子尖儿。有，你
想办法砸平了它。没有，就让他换双鞋穿穿。耳朵，抓了药拿
好，别散r。
我本来还在云彩上呆着，她一提路先生，让我稳稳地落了
地口我的心还温着，夹道中已经冷冷清清地剩了我一个人。我
蹲在地上，守着铜壶和木桶，手里紧紧地琪着那张纸，脑子渐
渐有了脉络。
我倒抽’了一口凉气J
她让我抓的药该不会是毒药吧？
如果是毒药，毒谁呢？
毒二少爷？
毒洋人？
手里的纸条胀成了一条蛇。
我想甩也甩不掉了。
去柳镇的路上，我看了药方。有一些认识的药，红花，当
归。大部分药不认识，川芍，牛夕，大致有五、六味。药铺的
掌柜一看药方乐了。
他说：你们老爷补来补去把自己补成娘们儿了，这是通经
活血的方子，你们老爷肚子里有血疙瘩要化么？他前些日子吃
固精丹吃多了吧？
我说：抓你的，是老妈子托的方子，用你胡说】
掌柜的说；哟，该死】掌嘴掌嘴。
掌柜的顽笑话让我放了心。
不放心的是少奶奶平平的肚子。
她肚子里生血疙瘩了么？
我根本没想坐胎的事。
蠢到家了J
3月30日录
这火柴的挑夫给二少爷捎来一封信，他死鱼一样的眼睛一
下子有了光。走的时候说春节赶回榆镇，可是他一到柳镇码头
就把轿子打发回来，自己乘了客船往下游去了。大少爷本来指
望轿夫们能跟着他，守护着伺候着都方便，不想落了空，就把
抬轿的几个臭骂了一顿。恰好有一批要紧的年货没办，他就紧
跟着离了榆镇，也顺着苍河下去了。兄弟俩这一走，毁了曹家
这一年的春节。蓝巾会在府城旁边的石楼湾暴动，官军又把苍
河上下封起来。一些偷渡的人给抓住，各个码头上又挂起不少
血葫芦了。除夕到了眼前边，曹家没有一点儿过年的意思，在
门楼前空场上搭了一半儿的戏台子，好端端的又给拆了。炳爷
和我轮换着往柳镇码头上跑，谁也没法子给老爷带回什么好消
息。曹老爷守着他的火盆和小药锅，手里摇个裁纸切药杀活物
干什么都要用的银柄的小刀子，让人担心他会顶不住愁事，一
刀把鼻子旋到水里去。
我说：老爷，让我帮你弄吧。
我接过刀子，替他刮一根曹府的厨子们用了多年的捞面杖，
把千面屑和木头屑一块儿削到锅里。我知道怎么弄，老爷吃这
种千日粉不是第一次了。可是老爷不高兴，心里塞着事，把家
什夺了回去。
他说：都说光汉打坏了你，真坏啦？脑子呢？我让你刮面
儿不是削劈柴。
过了一会儿他又用母羊一样的眼光看着我。我回报他，乖
乖地用小羊一样的眼光看着他白发苍苍的头。我心里清楚，离
老爷发作的日子不远了。
他说：我祖父和父亲都是年根儿死的，我两个兄弟死的离
年根儿也不远。我们曹家不能挨年，曹家几辈子惹不了年，光
满和光汉怕是凶多吉少了。
我说：老爷放心，码头一开人就回来了。
他说：没用，年关到了。
老爷踱回桌子，去画他画不完的扇面。那一阵子他一直在
画枣儿。画着画着走了心，一颗颗都是驴粪蛋一样的东西了。画
得小点儿的，又成了羊屎球，横竖已经没有厂枣儿的模徉。
我忙完老爷的事，得赶紧回火柴场。调药间的a我不做，就
得少奶奶帮我做。配药面不费事，难的是注胶，多了少了都不
行，在搅拌缸里调也累人。年前那些日子，少奶奶做活像发了
疯，把张落火柴盒的事交给五铃儿，自己在古粮仓专捡出力的
事做。搅棍有半人多高，在木架户中间箍着，下边的大头探在
缸里，小头是摇把。一个人把缸里的胶水拌匀，能累出一身大
汗。两个人做好些。但少奶奶不让别人跟着做，我不行，大路
也不行，她要一个人来。调药间里光不强，可是我看见大路抓
住她的手腕儿厂。她甩了他t她狠命甩了他二
她说：你有你的事，干你的事去！
大路不知道怎么办好了。
大路说：耳朵，为什么？
他不明白少奶奶这么干是为什么。找也不明白。夜里在瓦
上走，从上房的天窗里闻过药味儿。看她死命做活的样子，又
不像有什么了不得的病。我为她抓的药熬了，可是吃了么？谁
吃了？那些天五铃儿老是一副丢了魂的模样，倒像有病的是她
了。
我问她：少奶奶得什么病了？
她说：没得病。
我说：没得病吃什么药？
她说：没吃药。
我说；他没吃，那是你吃了？
她说：耳朵哥，我什么也不知道。
我说：你知道！
她说：你别问了，我真的不知道。
她要哭了我就不问了。
火柴场放假前一天，少奶奶累晕在古粮仓院子里。她正往
墙角推木头段子，突然一头栽倒，砸得墙边几个空竹箩弹了起
来。那天是哑巴老坎J乙把少奶奶背到左角院的，大路没敢往前
凑，只是悄悄地跟着人群往镇子里走口从后边能看见少奶奶死
气沉沉的背，上面蹭满厂锯沫和树皮渣子。头发_上也有口整个
人累得没有一点活气了。
大路说：慢点儿t慢点儿生
他声音那么小，准听得见？我听得见。我连他胸脯子里咚
咚的心跳声都能听见。看看他凹着的蓝眼珠，能听见他的心正
急着撞出来，要扑到少奶奶没了知觉的身上去。
他说：慢点儿J慢点儿l
我觉着那会儿他的心已经哭了。
晚上，曹老爷把我叫过去，问我少奶奶出了什么事。我说
没出什么事，累着了，摔了一跤。他又问少奶奶都干什么了，能
累成那样。我说男人干的活儿她都干了，二少爷不在，没有人
管得了她，老爷叹了日气，说：到底是郑家养的闺女，不软，光
汉捡了便宜了。
老爷正在犯病。
犯怕死的病。
他缩在床上，被子一直盖到耳朵，只露出上半张脸。油灯
的光