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最后他鼓足勇气说：
“不过，红表主教先生，不是五百人而是两百人。”
“您看我不是已经猜到了他要的东西了么。”
“先生，我从来没有否认，您具有敏锐的跟光，也就是为了这个，我才以为您不会拒绝我的哥哥查理一件如此简单、如此容易办到的事，也就是我以他的名义向您要求的事。红衣主教先生，更可以说是以我的名义。”
‘陛下，”马萨林说，“我插手政治已经有三十年了，我先和黎塞留①红衣主教先生合作，随后是一个人。必须承认我们插手的这种政治并不总是很诚实的，但它从来不是愚蠢的。可是现在有人向陛下提的建议是既不诚实，又很愚蠢。”
“先生，您说不诚实！”
“陛下，您曾经和克伦威尔达成过一项协议。”
“是的，就是在这个协议上，克伦威尔把他的名字签在我的名字上面。”
“为什么您签名签得这么低，陛下？克伦威尔找到了一个好位置，他霸占了，这是他一向的习惯。我再回到克伦威尔先生的事上来。您和他签订过一项协议，也就是和英国签订过一项协议，因为您在这个协议上签名的时侯，克伦威尔代表英国。”
“克伦威尔先生死了。”
“您这样认为吗，陛下？”
“那还用说，问题是他儿子里查德已经继位，并且又退位了。”
“嗯！问题就在这儿！克伦威尔死后，里查德继位，而里查德退位后，英国继位。协议是遗产的一部分，不管它在里查德手里还是在英国手里，协议都是有效的，永远有效，陛下您为什么要回避呢？有变化吗？查理二世今天要的东西是我们十年前不要的东西；这个情况我们早已料到。您是英国的联盟，陛下，但不是查理二世的联盟。从家庭观念出发，和一个使您父亲的妹夫人头落地的人签订一项协议，和一个在那儿被叫做残余议会的议会结成联盟，无疑是不诚实的，我同意这是不诚实的，但是从政治观点来看，它并不愚蠢，靠了这个协议，在陛下还未成年时，我避免了国外战争的忧虑，因为投石党……您记得投石党吧，陛下，（年轻国王低下了头）因为投石党不可避免地使当时的形势复杂化了。我就是要用这些事情来向陛下证明：现在要改变道路，而不告知我们的盟国，那将显得既愚蠢又不诚实。如果我们要打仗，错就在我们这边；如果我们要打仗，别人就有理由向我们反击，而且我们一面在挑起战争，一面又似乎害怕战争。因为允许五百人，两百人，五十人，十个人，都是允许，一个法国人就代表整个民族，一件军服就代表整个军队。举个倒子，陛下，请您设想一下，如果您和荷兰交战，这场战争迟早一定会发生，或是和西班牙交战，如果您这次婚姻告吹，也许会发生，（马萨林紧盯着国王看）因为有很多因素会使您这次婚姻告吹。噢！如果发生了这样的事，您会同意英国给联省②或西班牙派遣一个团，一个营，哪怕一小队英国绅士吗？您认为英国这样做是信守他的联盟协议吗？”
路易听着，对马萨林这个玩弄政治欺骗出了名的人，现在居然求助于信义，感到很惊奇。
“但是，”国王说，“没有明确的授权，我不能阻止我国的绅士到英国去，如果他们自己愿意的话。”
“您应该强制他们回来，陛下，或者至少反对他们作为敌人出现在一个联盟的国家。”
“但是，哦，您，红衣主教先生，您是个出类拔萃的天才，让我们设法帮助这个可怜的国王又不连累我们自己。”
“这恰恰是我不愿意的，我亲爱的陛下，”马萨林说，“如果英国根据我的愿望行事，它的行动不会变得更好些，如果我在这里领导英国的政治，我也不会用其他方法来领导。英国象它现在这样被控制着，它对于欧洲永远是一个是非之地。荷兰支持查理二世，让荷兰这样做吧！他们将闹翻，将互相打起来，只有它们两个海上强国，让他们的海军互相残杀吧！等以后我们有钱买钉子，就用他们军舰的残骸建造我们的军舰。”
“噢！您对我说的一切有多可怜，多吝啬啊！红衣主教先生！”
“是的，可是因为它是真的，陛下，那就承认吧。而且，我承认有时候一个人可能食言，不履行协议；食言和不履行协议，这样的事常有；那是因为人们这样做有很大好处，或是由于契约的束缚使人们感到非常难受，这样的事才会发生。好吧！您可以同意别人向您要求的诺言；法国，也就是它的军旗，将渡过海峡，将去战斗；法国会战败的。”
“这是为什么？”
“啊，真的，查理二世陛下是一个有才华的将领，伍斯特战役给了我们极好的证明。”
“我们将不再是和克伦威尔打交道，先生。”
“是的，可是将和蒙克打交道，他是另外一种人。我们讲的那个正直的啤酒商人是一个有宗教幻象的人。他有激动、兴奋、发火的时候，在这种时候，他就象一只涨裂了的桶一样；他的思想总是点点滴滴地从那些裂缝里流出来，只要看一眼流出来的东西就能知道他的全部思想。克伦威尔就这样不止十次让我们深入到他的灵魂，而人们原以为他这颗灵魂象贺拉斯③说的那样是被铜墙铁壁围着的。可是蒙克！啊！陛下，愿上帝保佑您决不要和蒙克先生玩弄政治！一年来是他使我头发变灰白了！很不幸蒙克不是一个有宗教幻象的人，而是一个政治人物。他的头脑不会有裂缝，而是箍得紧紧的。十年来，他的眼睛盯着一个目标，可还没有一个人能够猜到这究竟是什么。每天清晨，他象路易十一④教导的那样烧掉他的睡帽。有一天这个悄悄地、慢慢地成熟的计划将一鸣惊人，随着这个计划突然出现的，是一切预料不到的、取得成功的条件。
“这就是蒙克，陛下，您也许从来没有听人讲起过他，您的各个查理二世知道蒙克是怎样一个人，在向您提起以前，您也许连蒙克的名字都不知道。这就是说蒙克是坚忍不拔和高深莫测的，对付这样的人，要消耗很多智慧和精力。陛下，在我年轻的时候，我是有精力的，智慧我是一直有的。这我可以自吹，既然有人非难我。我以这两种品质开辟了一条具有光辉前景的道路，我原来是意大利佩斯西那一个渔夫的儿子，现在成了法国国王的首相。我就是以这些品质，为陛下的王位出过不少力，陛下大概也承认。那么，陛下，如果我在我走过的路上遇见的是蒙克，而不是博福尔⑤先生、雷斯先生或者大亲王先生，那么我们就完了。您轻易卷进他们的事里去，陛下，您将落入这个政治军人的魔掌。陛下，蒙克的头盔其实是一只铁盒，里面装着他的思想，可是没有人有这只铁盒的钥匙。因此，在他身边，或在他面前，我甘拜下风，陛下，我只不过有一顶天鹅绒的红方帽⑥罢了。”
“您想蒙克要的是什么呢，嗯？”
“唉！如果我知道的话，陛下，我就不会要您提防他，因为我比他更强；但是对他，我害怕猜测，猜测！您懂我的话吗？因为如果我认为猜着了，我就会打主意，而且，我无论如何将实现这个主意。自从这个人在那边掌权以来，我就象但丁⑦描写的被撒旦扭歪脖子的那些下地狱的人，人向前走，眼睛却看着后面。我往马德里方向走，但是眼睛却始终看着伦敦。猜测，和这个魔鬼似的人打交道，那就要猜错，而猜错就是自取灭亡。天主提醒我永远不要设法去猜测他希望的事；我只限于去窥视他做的事，这也不容易，然而，我相信——您懂得‘我相信’这几个字的含义吗？‘我相信’这几个字对蒙克来说，就是什么也保证不了——，我相信他非常想继承克伦威尔。您的查理二世已派过十个人去向他提出过建议，他却把十名说客赶走，除了对他们说：‘滚吧，否则我把你们统统吊死！’什么也没说，好一个伪君子！在那个时候，蒙克向残余议会效忠，我并没受这个骗。因为蒙克不愿被谋杀。一被谋杀他的事业就要半途而废，而他的事业必须完成，因此我相信，不过请不要相信我相信的事，陛下，我说‘我相信’是出于习惯，我相信蒙克是在与议会周旋，一直到有一天把它摧毁为止。有人向您要人要剑，那是为了去攻打蒙克。天主不让我们去攻打囊克，陛下，因为蒙克将攻打我们，如果我们被蒙克打败，我一生都要为此感到痛苦！我意识到的这个胜利，蒙克十年前就预料到了。看在天主份上！陛下，如果不是考虑到他，而是为了对您的友谊，愿查理二世安静些吧！陛下，您可以在这里给他一小笔款子，您可以把您的一个城堡给他。噢！噢！请等一等！我想起了协议，我们刚才讲的这个出色的协议！陛下甚至没有权力给他一个城堡！”
“怎么回事？”
“是的，是的，陛下已保证不热情接待查理国王，甚至要让他离开法国。就为了这个我们才让他离开法国的，可是现在他回来了。陛下，我希望您能使您的表兄明白他不能留在我们国家，这是不可能的，他要损害我们或是我个人……”
“够了，先生！”路易十四站起来说，“您拒绝给我一百万，您有这个权力，因为您的几百万是您的；您拒绝给我两百名绅士，您也有这个权力，因为您是首相，而且在法国人的眼里，您对和平和战争负有责任；可您企图不让我，我是国王，不让我热情接待亨利四世的外孙，我的表兄，我童年的伙伴！这个您没有权力，我要照我的意志行事。”
“陛下，”马萨林对这事能这么轻易地了结感到高兴，再说他如此激烈的斗争也只是为了达到这个目的，他说：“陛下，我一直听命于我的国王的意志，我的国王把英国国王藏在身边或是藏在他的某个城堡里，这事马萨林知道，可是首相不知道，”
“晚安，先生，”路易十四说，“我感到失望，我走了。”
“请相信，我必须这么做，陛下，”马萨林说。
国王没有回答，随即离开了，他在沉思．他被说服了，并不是因为听了马萨林刚才对他说的一切，相反是因为想到了刚才马萨林小心翼翼不对他说的一件事，那就是需要认真研究他的事务和欧洲的事务，因为他看到前途充满艰险，而且障碍重重。
路易又见到了英国国王，他仍坐在他刚才离开时的老位置上。
英国国王一看见路易就站了起来，但是他第一眼看到的是他表弟清清楚楚流露出的失望情绪。
为了使路易快些将他难于启口的结果告诉他，他抢先开口说道：
“不管发生什么事，我永远不会忘记您对我的全部好意和全部友谊。”
“唉！”路易用低沉的声音回答，“毫无结果的好意，我的哥哥！”
查理二世的脸变得极其苍白，他把一只冰凉的手放在额上，一阵头晕目眩使他身子直摇晃，他镇静了一下。
“我懂，”最后他说，“没有希望了！’
路易抓住查理二世的手。
“请等等，我的哥哥，”他说，“千万别着急，一切都可能改变，走极端会毁了事业，您已经忍受了好些年，我恳求您，请您再忍受一年。现在不是您决定行动的时候！您既没有机会也没有条件，还是以后再说吧，跟我来，我的哥哥，我将给您一所豪华的住宅，您住在里而会满意的，我将和您一起注视着所有的事，我们一起作准备，喂，我的哥哥，鼓起勇气！”
查理二世把手从国王手里抽出，朝后退了几步，非常有礼貌地行了礼。
“我从心底里表示感谢，”他接着说，“陛下，我向世界上最强大的国王请求，却一无结果，现在我去向天主祈求奇迹。”
于是他高高抬起头，双手颤抖，高贵的脸痛苦地抽搐着，阴沉深邃的目光象是在人间再也看不到光明，而要到那陌生的世界去寻求希望，他走出去，不愿再听下去了。
火枪队队官看见他铁青着脸经过时，行了一个札，一只膝盖几乎碰到了地。
随后他拿起一支火把，叫了两名火枪手，和这不幸的国王一起从空荡荡的梯子走下去，国王左手拿着帽子，帽子上的翎饰扫着台阶。
到了门口，队官问国王到哪里去，以便派火枪手护送。
“先生，”查理二世压低声音回答，“您说，您认识我父亲，也许您曾为他祈祷过？如果真是这样，请您也别忘了为我祈祷。现在我要一个人走，请您别送我，也别让人再送我。”
队官鞠躬，并且打发他的火枪手回宫。
他却在门廊下待了一会儿，看着查理二世远去，消失在街角的黑暗中。
“这人活象他已故的父亲，”他喃喃地说，“阿多斯，如果他在这儿，他会理直气壮地说：
“‘向被废黜的陛下致敬！’”
接着他上了楼梯。
“啊！我干的事多可悲啊！”他走一级说一句，“啊！可怜的主人！这样的生恬我再也不能忍受下去了，是作最后决定的时候啦！……勇气没有了！毅力没�