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大臣沉思了一会。
“付给裁缝一千二百皮斯托尔，我看，衣服可真不少啊！”他说。
“我要维持一百个人的开支！我承认，这是个负担，”修道院院长自豪地说。
“干吗需要一百个人？”富凯问，“难道您是黎塞留或者马萨林他们，需要一百个人来保卫吗？您说，您要这一百个人来派什么用场？您说呀！”
“您问我这个吗？啊！亏您提得出这样的问题，我干吗要维持一百个人？哈！”修道院院长富凯大声嚷道。
“就是嘛，我就是向您提这个问题。这一百个人您准备派什么用场？您回答呀！”
“忘恩负义的家伙！”越来越激动的修道院院长接着说。
“您给我解释解释。”
“不错，总监先生，对我来说，我只需要一个贴身仆人就够了；再说，我只是个单身汉，我自己能照顾自己；可是您，您有那么多仇人……一百个人保卫您还不够呢；可您，一百个人还嫌多……！依我看，需要一万个。我维持这些人为了要在公共场所、或在集会时没有一个声音敢起来反对您；先生，没有这些人，您会遭人咒骂，遭人诽谤，您将会被撕得粉碎，您一个星期也活不到，不，我是说，不到一个星期，您听见没有？”
“噢！我还不知道您为我充当了这样一名卫士呢，修道院院长先生。”
“您不相信！”修道院院长嚷道，“那您听我说，就在昨天，在拉于谢特街上发生了一件事，有一个人在买一只子鸡，在那里讨价还价。”
“咦！这件事与我有什么相干，修道院院长先生？”
“事情是这样的，那只子鸡不够肥。买客不愿意出十八个苏买它，说是他不能出这个价钱买一只油都让富凯先生榨干了、只剩下皮包骨头的瘦鸡。”
“后来怎么样呢？”
“这个笑话逗得人们大笑起来，”修道院院长接着说，“人们都在取笑您，那些该死的家伙！后来，一群无赖聚在一块，那个打趣的人又添了一句‘给我一只柯尔培尔先生喂养的鸡，快点，您讨什么价，我都照付不误。’大家顿时鼓起掌来，真是奇耻大辱！您可知道，真丢人，这样的事真要叫一个做兄弟的捂住自己的脸。”
富凯听后，脸顿时涨得绯红。
“那么您捂住脸了没有？”总监问道。
“不，因为就在那个时候，”修道院院长接着说，“我的一个手下人，名叫梅纳维尔先生的也挤在人丛中，他是个外省人，不久前才招募来的，我颇为赏识。他挤进密密层层的人堆里去，冲着那个开玩笑的家伙说：
“‘够啦！真讨厌，爱开玩笑的先生，喂！给柯尔培尔一剑！’
“‘给富凯一剑！’那个爱说笑的人反驳说。
“说到这里，只看见他们两人在烤肉店老板门前都拔出剑来，周围一些好奇的人已围起了人墙，窗口上还有不下五百个人在看热闹。”
“以后呢？”富凯问。
“先生，以后嘛，我那个梅纳维尔一剑就把那个开玩笑的捅了个前心通后背，在场的人无不大惊失色，接着，他对烤肉店老板说：
“‘我的朋友，把这只火鸡拿走吧，他比您的子鸡要肥得多！’
“先生，您看，我的钱就是这么花的，我是在捍卫我们家族的荣誉，”修道院院长先生扬扬得意地结束他这番话。
富凯搭拉着脑袋。
“而我，在我手下有一百个象他这样的人，”修道院院长先生接着说。
“好的，把您需要款子的总数告诉古尔维尔，今晚您留在这里，留在我这里吧，”富凯说。
“共进晚餐吗？”
“共进晚餐。”
“可是，钱柜不是锁着的吗？”
“古尔维尔会给您打开的。去吧，修道院院长先生，去吧。”
修道院院长行了个礼。
“那我们又成为朋友啦？”他说。
“是的，是朋友。古尔维尔，您过来。”
“您要出去吗？那么说，您不用晚餐啦？”
“您放心，我过一个钟头就回来。”
随后，他压低嗓音对古尔维尔说：
“叫人把我的英国马套好，吩咐马车夫，在巴黎市政厅前停下。”
第五六章 德·拉封丹①先生的葡萄酒
为了避免给人碰见，总监先生的快马沿着河边向巴黎方向飞驰，直奔市政厅；与此同时，富凯先生的宾客们已乘着马车来到圣芒代，整座府邸闹哄哄的，正准备举行晚宴。这时候是八点还缺一刻。富凯在长桥街拐角上下了车，和古尔维尔一起徒步走向沙滩广场。
在广场拐角处，他们看见一个穿着黑紫双色衣服的人，他神采奕奕正准备登上一辆出租马车，并告诉马车夫驶往凡森。他跟前放着满满一篮瓶酒，这些酒是他刚从“圣母像”酒店买来的。
“咦！那不是我的膳食总管瓦特尔吗！”富凯对古尔维尔说。
“正是他，大人，”后者答道。
“他到‘圣母像’酒店去干什么？”
“自然是去买酒罗。”
“怎么，他到这种小酒店去替我买酒？这么说我的酒窖真的已落到如此凄凉的地步！”富凯说。
接着，他向膳食总管走去，那膳食总管正小心翼翼地把酒往车厢里装。
“喂，瓦特尔！”他用主子唤奴仆的口气说。
“大人，请注意，您会被人认出来的。”古尔维尔提醒他。
“唷……！那有什么关系？瓦特尔！”
穿黑紫双色衣服的人转过身来。
这是一张毫无表情、和善谦虚的数学家的面孔。这个人眼睛里闪着火花，唇边挂着温文尔雅的笑意，可是，明眼人一看就知道他的火花、他的微笑并不照亮什么，也不起什么作用。
瓦特尔心不在焉地笑着，或者说象个孩子似的在嬉戏着。
听见有人喊，他转过身来。
“啊！是大人您呀！”他说。
“是啊，正是我，见鬼！您怎么会到这儿来的？瓦特尔！……葡萄酒！您在广场的小酒店买，您还可以到更小些的酒铺子里去买呐！”
“可是，大人，”瓦特尔向古尔维尔瞪了一眼后，心平气和地回答，“大人到这儿来干什么？……难道怪我的酒窖管理得不好吗？”
“不，当然不是，瓦特尔，不过……”
“不过什么……”瓦特尔问。
古尔维尔碰了一下总监的手肘。
“瓦特尔，别生气；我以为我的酒窖，我是说，您的酒窖存货充足，大可不必来求助于‘圣母像’酒店。”
“啊！先生，”瓦特尔把称呼从大人降为先生，并且在语气上也略带几分轻蔑地说，“您的酒窖存货很足，只是您的某些贵宾来您府上用餐时，却没有他们要喝的酒。”
富凯摸不着头脑，望望古尔维尔，又看看瓦特尔。
“您这是怎么讲？”
“先生，我指的是您的膳食总管没有可以满足各种口味的酒，所以德·拉封丹先生、佩利松②先生以及孔拉尔③先生来时就没有什么可供他们喝的酒了。这几位先生不爱喝名酒，您看该怎么办？”
①拉封丹（16211695）：法国寓言诗人。
②佩利松（1624一1693）：法国诗人。
③孔拉尔（16031675）：法国作家。
“那您说该怎么办呢？”
“喏，我在这里找到了他们爱喝的儒瓦尼酒，我知道他们每星期都要到‘圣母像’酒店来喝一次酒。现在您该明白，我到这里来办货的道理了吧。”
富凯无言可答……他几乎有些感动。
瓦特尔，他无疑还有很多话要说，看得出他心里有气。
“大人，就象您责备我为什么要亲自去普朗什一米布莱街买苹果酒给洛雷①先生来您府上用餐时喝那样。”
“洛雷在我家喝苹果酒吗？”富凯笑着喊道。
“啊！是呀，先生！是呀，这就是他喜欢来您府上用餐的原因。”
“瓦特尔，”富凯握着膳食总管的手叫起来，“您真行！我感谢您，瓦特尔，因为您知道，在我家里，德·拉封丹先生、孔拉尔先生和洛雷先生就象公爵、大臣，就象王子、太子那样，他们的地位比我还高。瓦特尔，您是我的好管家，我付您双倍的薪水。”
瓦特尔甚至连谢也不谢，他耸耸肩膀，嘴里咕噜着一句绝妙的话“我只不过尽职而已。无功受禄，等于耻辱。”
“他说得对，”古尔维尔说，同时做了个动作，把富凯的注意力引向别处。
他指给富凯看一辆用两匹马拉着的四轮大板车，车上一摇一晃地放了两座紧包着铁皮、用铁链背靠背锁在一起的绞刑架。一名弓箭手坐在粗粗的大梁上，神色阴沉、无精打采地用手扶着绞刑架；百来个游手好闲的无赖，在那里飞短流长，打听绞刑架送往何方。这伙人尾随着车子，一直跟到市政厅。
①洛雷（1595一1665）：法国诗人。
看到这般情景，富凯不由得浑身一震。
“您看，已经决定了，”古尔维尔说。
“但，还不算数，”富凯回答。
“噢！大人，您别再自欺欺人了，如果人家就这样欺骗了您的友情，平息了您的猜疑；现在事实已经摆在眼前，您已经难以挽回了。”
“可我还不相信。”
“利奥纳先生会给您证明。”
“我要到卢佛宫去。”
“噢，不，您不能去。”
“您竟劝我做这等卑怯的事情！难道您劝我抛弃朋友？您劝我在还有力量进行战斗时，扔下手中的武器？”富凯嚷道。
“大人，我并不劝您这样做，难道您愿意在这种时刻放弃您总监的头衔吗？”
“不。”
“好！如果国王陛下想撤您的职，您又怎么办？”
“我在或不在他都同样可以撤我的职。”
“是的，但您从来没有得罪过他。”
“不错，可能我是个胆小怕事的；可是，我不愿让我的朋友们死去，他们也死不了。”
“就因为这个，您有必要到卢佛宫去吗？”
“古尔维尔！”
“您千万小心……一旦跨进了卢佛宫，您要么放开喉咙，明目张胆地袒护您的朋友，也就是说发表一个忠于他们的声明；要么被迫毫无挽回余地地抛弃他们。”
“绝对不会！”
“请原谅……国王陛下肯定要您在两者之间作出抉择。要不您自己也会向他建议。”
“这，您倒说对了。”
“大人，这就是为什么要避免冲突的原因……我们还是回圣芒代吧。”
“古尔维尔，我不会离开这个发生罪恶的地方，这个使我丢脸的地方，我对您说，不找到对付我的仇人的办法，我是决不会离开的。”
“大人，”古尔维尔回答说，“要不是我知道您是个明智的人，我几乎要同情您了。您拥有一亿五千万，您的地位相当于国王，而您的钱却比他多一百五十倍。柯尔培尔先生甚至没有要国王接受马萨林遗嘱的想法。不过，一个富可敌国的人，而且是想花掉一些钱的人，如果还不能随心所欲．那他真是个可怜人。我说，我们还是回去吧，回圣芒代去。”
“是不是去和佩利松商量商量？”
“不，大人，去算您的钱吧。”
“走吧！对，对！回圣芒代！”富凯双眼冒火，这样说道。
他重新登上马车，古尔维尔坐在他旁边。走到半路，在圣安托万城郊尽头，正好碰上瓦特尔那一伙人，他们正慢悠悠地运送着儒瓦尼葡萄酒。
突然几匹黑马在他们身旁象一阵风似地疾驰而过，把膳食总管那匹胆小的马儿惊着了。腊食总管把头伸出窗外，连声惊叫：
“当心我的酒！”
第五七章 圣芒代的游廊
五十个客人正在等待着总监。这位总监急急忙忙来到了，甚至来不及跟随身侍从私下交代几句就跨过台阶，进入前客厅，他的朋友们正聚集在那里海阔天空地闲聊。总管在忙着设晚宴款待嘉宾。但修道院院长富凯的头等大事是守候着他哥哥的归来，同时趁他还没有出现之前，一心一意想把这家的荣誉占为己有。
总监的归来引起了一阵充满着欢乐和亲切的嗡嗡声。富凯满脸春风，心情欢畅，慷慨大方，深受他那些诗人们、艺术家们和实业家们的爱戴。从富凯的脸色上，就象从一个神的脸色上，他的小朝廷可以看出一些征兆，人们可以窥出他在想些什么，从而根据察颜辨色的结果制定自己的行动准则。富凯那从不曾因为国家大事而起过波澜的脸，今晚看来比往常更苍白，这在他的友好中已经不止一个人注意到了。富凯坐在主位席上，兴致勃勃地主持着晚宴。他在向拉封丹绘声绘色地叙述有关瓦特尔远征的那段趣闻。
他把梅纳维尔和瘦鸡的故事讲给佩利松听，客人们都聚精会神听着。
满堂的哄笑和形形色色的插科打浑只是因为佩利松做了一个严肃、甚至忧伤的姿态才算止住。
修道院院长富凯弄不懂他哥哥为什么把话题向这方而引导，他到底想搞什么名堂，因此竖起耳朵想听个明自，他有意想从古尔维尔和总监的睑上找出答案，可惜的是，什么也没找到。
佩利松开腔了。
“有人谈到柯尔培尔先生了？”他问道。
“可不是吗？如果象传说那样，国王陛下真要提他当总管，那可怎么办？”
富凯讲这番话的意图是一清二楚的，他的话刚一出口，立刻在席间引起了一阵爆炸：
“这个吝啬鬼！”一个嚷道。
“是个乡巴佬�