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运河的桨声
作者：刘绍棠
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第十九章第二十章第二十一章
第二十二章第二十三章第二十四章
第二十五章第二十六章第二十七章
运河的桨声
一
中秋节夜，月亮从东南天角不声不响地爬上来，一下子把运河滩全照白了。
银杏从屋里一跳，跳出门槛，朝北屋里喊道：“娘！我到外边玩去了，您给等门哪！”
北屋，富贵奶奶跟老伴儿正叽叽喳喳地说话，银杏这一叫，她突然一惊，定了定神，
忙应道：“别回来太晚了！”
银杏早已经跑出院外，在月光下，她端详了一下自己身上绿底儿小白点的新褂子，
按了按辫子上的桂花，害羞地笑了。
富贵奶奶脸贴着玻璃往外看了看，院里满地是月光，没有了女儿的影子。她吁了一
口气，说：“这丫头片子好容易走了，要让她知道，又是一顿吵。”
“我得走了！”富贵老头从炕沿上坐起来。
“一定要埋得深深的！”富贵奶奶神情紧张地嘱咐，“不然秋后拖拉机一犁地，就
给翻出来了。”
富贵老头没言语，把屋角落那刻着字的石柱子，装进口袋里，背起就走。
“你站住！”富贵奶奶出溜下炕，追出来，又一再叮咛，“打村后背静小道儿走，
别咳嗽，脚步放轻，处处是眼。”
富贵老头也不答话，闷着头出去了。
银杏到了河滩，在一块漫长的柳丛地旁坐下，这是农业社的防风林。背后，运河的
波涛响着匀适声调，银杏沉在说不出的兴奋里了。
她们家入社了，是昨天夜里批准的。今天清晨她去饮牲口，春宝告诉了她，她红着
脸，长长地吐了口气，就急忙牵着牲口回家去了。
可是她爹的脸色却很阴沉，她想她爹一定是后悔了；这使她非常生气。为什么这么
三心二意呢！
她想起写申请书的那晚上，全家都坐在院里，只有小侄儿在嫂子的怀里睡着了。她
伏在小桌上，桌上放个小黑油灯，全家推她当记录，爹摆弄着老绿玉石嘴烟袋，声音低
哑地说一句停一停，等大家默默地点点头，然后才允许她写在纸上，最后，全家还都按
了指印。
一整天，银杏都噘着嘴，想找碴儿顶她爹几句，可是她爹一言不发，钻进那布满蜘
蛛网的土棚子里，收拾那该送进社里的家具，整晌都没出来。
等到她爹把那匹灰兔儿马也牵到社里，她才一块石头落了地，心里凉爽起来，于是
她想起晚上到河滩去等春宝，胸膛里就像流着一股清凉清凉的泉水，坐不安立不安。
一只孤独的夜鸟，在运河上寒栗地叫了两声，把银杏惊醒了，月亮躲进薄云里，河
滩上很暗，没一点响动。
她想自己一定是等得很久了，春宝为什么还不来呢？她很急躁，想走，又不敢走，
不走，一个人孤孤单单。又等了一会儿，春宝仍然没来，她想，春宝也许开什么会去了，
于是她站起身，到渡口告诉管船老张，要是春宝来了，就说银杏等了半天不见人来，走
了。
从管船老张那小里出来，她急急地往回走，突然，她看见在不远的地方，有一个像
野鸟一样轻巧的人，弯着腰，在月色下行走。
她看出是春宝。
“喂！”她低声叫。
那人直起腰，凝了凝神，走过来。
银杏严厉地质问道：“你为什么这么晚才来？”
春宝摆摆手，压低声说：“别出声，看长寿老头。”
“我不看！”银杏生气了。
“看吧，好看着哩！”春宝拉着她，躲进柳丛里。
不远处，长寿老头抡着大镐，吭哟吭哟地创着地，一挺身，把上身的夹祆脱了下来，
扔在地上，照手心啐了口唾沫，又换了铁锹，吭吃吭吃地掘起来。
银杏看得眼都定住了，害怕地问春宝：“他干什么呢？”
春宝轻轻地笑了出来，说：“春天他入社的时候，偷偷埋了个石头界碑，眼下要扒
出来，明白不明白？”
银杏再看去，长寿老头从地里拔出个白东西，吃力地放在地面上，就坐在一旁吸起
烟，火亮一蹿一跳的，却看不见长寿老头的脸。
正在这时，大道上一个蹒跚的影子走来了，银杏眼尖，她拉了一下春宝，低声说：
“我爹！”
富贵老头在路旁坐下，用袄袖擦着脸，呼呼地喘气。
“谁？”长寿老头熄灭了烟，惊吓得从地上跳起来。
“你是谁？”富贵老头反问道，那低间的声音里也带着意想不到的吃惊。
“我是长寿。”
长寿老头走上前来，小心地问道：“你干什么来了？”
富贵老头翻着眼皮，也问道：“你干什么来了？”
长寿老头眨巴眨巴眼，看清富贵老头身后的口袋，他笑着说：“给管船老张送节礼
去？来，我先打个秋风，尝头口儿。”
富贵老头没了法了，也不拦他，也不看他，长寿老头伸手一摸，硬梆梆，冰凉凉的，
是块长石头。
“哈！”长寿老头响亮地笑了，“你这是于什么？是刨出的界石，还是去埋界石碑
啊？”
银杏一听，断定她爹是埋界石的，不由得气得眼都瞪圆了，就要闯出去跟她爹吵。
春宝一把拉住她，说：“再等等！不许跟你爹顶嘴。”银杏被春宝强制住，胸脯一起一
伏，嘴一张一合的。
长寿老头燃起一袋烟，递给富贵老头，“抽袋烟，歇口气，今晚天气真凉爽啊！”
富贵老头低着脑袋，不搭理。
“老家伙！别怕见不得人，跟你说真的吧。”长寿老头狡黠地眨着眼，“我今年春
天也埋了，今天趁着夜深人静又把它扒出来。”
富贵老头突然抬起头，盯住长寿老头，问道：“你为什么扒出来？”
长寿老头爽快地说：“这是一块心病啊！社里人一说自私，你就脸红，一说跟社里
两股心，你就心跳，真是受洋罪。再说咱们跟拖拉机站订了合同，秋后拖拉机一犁地，
真要给弄出来，这张老脸怎么见人？”
“哪……”富贵老头结结巴巴地，“啊……是呀！”
“别埋了，埋了过年还得刨出来。”长寿老头流露出老资格的神气，“我比你早走
了一步，就先明白个道理，农业社是铁桶江山！”
“说得对！长寿爷爷。”春宝从柳丛里跳出来。
“谁？”长寿老头一声尖叫，吓得一身冷汗。
春宝顽皮地嘿嘿笑了。
“春宝，好小子。”长寿老头仍然止不住心跳。
富贵老头愣住了，赶忙闷闷地低下头去。
银杏三步两步枪上来，指着她爹，“您怎这么不怕丢脸！”
长寿老头不高兴了，沉下脸，教训银杏：“别骂你爹吧！上年纪的人，就要比你们
小孩子想得多。”
“自私，落后，哼……”银杏气得直哆嗦。
春宝笑着说：“银杏，咱们给扛回去吧！”
银杏不动，从眼眶里冒出眼泪来。
春宝劝道：“给扛回去吧，反正是不埋了。”
银杏不情愿地走到她爹身旁，富贵老头虎起睑，吼道：“不用你！
长寿老头也拦住春宝，“你俩玩去吧，我们怎么扛来的，还让我们怎么扛回去。不
过有一宗得嘱咐你们俩，不许满处乱说，这不是什么光彩事！”
春宝笑道：“您放心，我们一定保密，您刨了半天也够累的了，还是我们扛吧！”
长寿老头一拍大腿，大笑道：“你也别抢了，我也懒得扛了，干脆扔他娘的大河里！”
说着，他弯腰扛起石界碑，大步流星地走向河边。富贵老头正拿不定主意，冷不防
银杏从后面一下子夺了过去，奔向河边去了。
运河里，响亮地扑通一声，这界碑就随着浪声沉人河底去，银杏高声笑了。
运河的桨声
二
黎明，在薄暗中红英就扫完了院子。不一会儿，太阳升起来，一缕缕早饭的炊烟，
袅袅地伸向碧蓝碧蓝的天空。
今天，红英要请她爹跟全家吃饭，她的心里像初汛的春水，洋溢着幸福和骄傲。
婆婆点灶，她淘米做饭。
突然，她丈夫根旺怒气冲冲地从外面口来了，劈头对红英喊道：“你看你爹做出的
丢脸事！”
红英吃惊地问道：“怎么啦？”
“哼！真不怕丢人！”根旺脸发紫。
红英气恼了，也喊道：“你要说个明白同！”
“你爹昨晚偷着去埋界碑，让春宝用长寿老头撞见了，长寿老头到处传说，全村都
轰动了！我到街里，张顺跟虎兴便笑我为什么不帮助老丈人去埋界碑，反倒劳累人家春
宝。让我也跟着他丢脸！”说到后，根旺气得跳起脚。
红英声音发颤地说：“你到他姥家去过了吗？”
“我还去？”根旺叫道，“干脆别让他们来了！”
“那不行！”红英要哭出来。
根旺一摔帘子，进屋去了。
根旺娘瞪着儿子，对红英说：“你去请！居家过日子谁不留个后步，这有什么见不
起人的。”
红英站起身，难过地到娘家去了。
街上，篱笆跟前蹲着不少人，红英感到大家的眼睛都在看她，她浑身就像起了风疙
瘩。她本是个快性人，平时总要亲热地一招呼，现在只勉强淡淡一笑，就赶忙过去了。
到娘家，进了外院，里院的门紧闭着，红英听见她娘在骂银杏：“丫头家，处嚼舌
根，全不顾脸皮！”
银杏受屈地喊：“您真会冤枉人，从清早起来我什么时候出去过？”
富贵奶奶气糊涂了，说道：“你不是饮牲口去了！”
“牲口不是牵到社里去了！”银杏抓住了理。
富贵奶奶哑了口，沉了一会儿，说：“那一定是春宝说的，反正跑不出你们俩。”
“娘！”银杏的大哥福海拦道：“春宝是党员，团支部书记，不会那样，您不能乱
说。”
红英在外面说道：“怎么大清早就拌嘴，快走吧！”
福海给开了门，红英进来，他皱着眉头说：“你说这件事爹做得多说不过去，连我
也瞒着。”
红英问道：“爹呢？”
“在屋里。”
富贵奶奶拉住红英，低声说：“去劝劝你爹，他是个死心窟窿，别憋闷出灾枝病叶
来。”
红英说：“你们快去吧！俺婆婆怕都等急了。”
一家走空了，红英进了北屋，富贵老头蜷曲着身子，抱着头躺在炕角。
“爹！”
不言语。
“爹！”
富贵老头蠕动了一下。
“爹，起来！吃饭去吧。”
富贵老头闲着眼说：“你跟亲家娘替我陪个礼，我不去了。”
红英笑道：“请的是您嘛，您不去怎么说得过去？”
富贵老头睁开眼，“我不去嘛！”
红英知道她爹犯牛脾气了，便给他盖上一条被子，回去了。到晌午，她提了个食盒
来，富贵老头还在昏沉沉地躺着，红英也没惊动他，就放在桌子上走了。
富贵老头醒来，吃过饭，心里仍然很憋闷，他想去渡口找管船老张，管船老张是个
会说宽心话的人。
拐过几道篱笆，穿过一片小枣林，已经出村了。
“富贵叔！”背后有人叫。
他没听见，继续向前走。
“富贵叔，病了吗？”
富贵老头站住了脚，叫他的那个人是麻宝山，一个富裕中农，出名的看风使舵的人。
麻宝山走上前来，惋惜地说：“您昨晚为什么不在后半夜去埋呢？这让人一知道，
怕再也埋不成了。”
富贵老头拧起眉头，不高兴所下去。
“来！我告诉您个消息，”麻宝山拉着富贵老头坐在一个篱笆根下，机密地说，
“您知道不知道？不老松村的农业社，土地一点不分红了，叫做完全社会主义化，跟苏
联的集体农庄一样了。”
富贵老头打了个冷战，问道：“当真？”
“千真万确！”麻宝山急赤白脸地说，“这是我小舅子前晌来告诉我的，今天不老
松开了大会，县委跟区委书记都是讲了话呢！”
“啊！”富贵老头慌了神，“那咱村是不是也快了呢？”
“我看，出不了一两天，”麻宝山说，“您想，山渣村跟不老松两个农业社，是全
县两杯大旗呀！”
“也许不会这么快吧？”富贵老头脊骨冒着凉气，自言自语地说。“今年有十五六
户中农入社，刘景桂跟春枝也许不会这么莽撞。”
麻宝山叹口气，摇摇头，说：“谁知道会有什么变化呢？大家看不老松跑在前头了，
一不服气，也许会轰地一下子干起来！”
富贵老头的身体像抽了筋似的软弱无力，脑袋混沌沌的，他咬着失去血色的嘴唇，
哆哆嗦嗦地说：“他们要是真的这样做，我就退社！我就退社！”
他不理麻宝山，独自摇摇晃晃地，到河滩他那块心头肉的地里去了。
他一屁股坐在那还没被砍去的地界一簇柳丛下，双手紧紧攥着土疙瘩，攥得粉碎，
他的心，撕裂了似的疼痛，鼻窍紧扇着，他几乎要嚎出来。
土地，他的命啊！
黄昏，太阳慢沉沉落下去了。远处，传来青铜脖铃叮叮当当的声音，放羊孩子清亮
的呼唤，河滩上，雪白肥大的绵羊出现了，追逐着，咩咩叫，农业社的羊群