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“阿’梨安娜把一个小盒挂在儿子的颈上，作为纪念。然后，王后亲手把婴儿用襁褓包好，交给了从国王亲卫中选出来的二十个卫兵。他们是最优秀的剑士，最强的战士，他们的命令是：把孩子带到法莫兰。
“然后，艾’拉奇尔和阿’梨安娜带领着墨凯里的人民，最后一次迎战暗影。他们在赫洛交叉口牺牲，墨凯里灭亡了，七塔折断了。石纳尓、阿勒府和坎都在折罕阶梯迎上了类人和半兽人，并且把它们赶了回去，可是，没能把它们赶回到原来的地方。墨凯里大半的土地仍然落在半兽人手里，一年又一年，一里又一里，灭绝之境把她吞噬了。”阿格玛沉重地叹了口气。当他继续述说时，他的双眼和语气里有一种哀伤的骄傲。
“活着到达法莫兰的卫兵只有五个人，每一个都受了伤，但是孩子安然无恙。从摇篮里开始，他们把自己所会的一切都传授给了他。当其他孩子摆弄玩具时，他学习武器；当其他孩子在母亲的花园里玩耍时，他向灭绝之境挑战。在他摇篮之上所立下的誓言深深刻在他的心里。虽然已经没有可以守护的东西了，但他可以复仇。他拒绝承认自己的头衔，可是在边疆一带他被称为‘没有王冠的国王’，只要他肯举起墨凯里的金鹤旗帜，就能集结起一支军队。但他不肯把别人带去送死。在灭绝之境里，他就像求婚者追求少女一般追逐死亡，却不肯带着别人这样做。
“如果你们必须进入灭绝之境，而且只能带很少护卫，那么没有人能比他更合适了，他可以带你们进去并且平安地送你们出来。他是最强的守护者，也就是说，他是最强之中的最强。你们其实可以把这三个男孩留在这里，换取一点效率，完全信任兰恩就可以了。灭绝之境不适合缺乏经验的男孩。”
马特张了张嘴，岚朝他使了个眼色，他又合上了。我希望他能学会闭嘴。
奈娜依一直跟伊文娜一样睁大双眼听着，不过，现在她又瞪着手里的杯子了，脸色苍白。伊文娜伸出手放在她的手臂上，同情地看了她一眼。
茉莱娜出现在门口，兰恩跟在她身后。奈娜依转过身，背对着他们两人。
“他说了些什么？”岚问道。马特站了起来，珀林也是。
“乡野呆子，”阿格玛低声嘀咕，然后才把声音提到平常音量，“您得到些什么信息，艾塞达依？还是说，他只是个简单的疯子？”
“他是疯了，”茉莱娜说道，“或者说，接近疯狂，但帕丹？菲恩决不简单。”一个穿着黑金两色制服的仆人躬着腰走进来，带着一个蓝色脸盆和水罐，一条黄色肥皂，以及用银托盘装着的一条小毛巾。他不安地看着阿格玛。茉莱娜示意他把东西放在桌上。“请您原谅我给您的仆人下命令，阿格玛大人，”她说道，“我冒昧地要求他送上这些。”
阿格玛朝仆人点点头，后者把东西放在桌上后匆匆离去。“艾塞达依，您可以随意使用我的仆人。”
茉莱娜往脸盆里倒出的水热气腾腾，似乎是刚刚烧开的。她挽起袖子，不顾水烫开始用力洗手。“我说过，他比卑劣更败坏，可是我说得太轻了。我无法相信我竟能遇到这样一个如此卑鄙下贱，同时又如此邪恶的人。碰触他令我感觉被粘污，我指的不是他皮肤上的污物，而是这里的污染。”她用手抚胸。“他灵魂的堕落程度几乎令我怀疑他没有灵魂。他比暗黑之友更糟糕。”
“他看起来那么可怜，”伊文娜喃喃说道，“我还记得他每年春天到艾蒙村来的情景。他总是在笑，带着许多外面的新闻。一定还有希望救他的吧？‘不论一个人被暗影占据多久，都可能再次寻回光明。’”她引用了一句话。
艾塞达依轻快地擦干双手。“我一直都是这样相信的，”她说道，“也许帕丹？菲恩还可以挽救。但是，他当暗黑之友已经超过四十年了，他为此所做过的事，所造成的流血、痛苦和死亡，光是听一听都足以令你的心冻结。其中最小的一件事——虽然我想，对你们来说不是小事——是他把半兽人带到了艾蒙村。”
“是的。”岚轻声说道。他听到伊文娜倒吸了一口凉气。我早该猜到了。见鬼，我一认出他，就该猜到了。
“他有没有往这里带半兽人？”马特问道。他看着周围的石墙打了个冷战。岚觉得他想起的更像是迷惧灵而不是半兽人，在拜尔隆，或者在白桥镇，城墙根本挡不住黯者。
“如果他有”——阿格玛大笑——“它们会在法达拉的城墙上把牙齿叩碎。以前已经有许多半兽人尝过这厉害了。”他虽然是在跟所有人说话，但是他瞥向伊文娜和奈娜依的眼神分明说这是说给她们听的。“而且，也不必担心类人。”马特脸红了，“法达拉的每一条街道、每一条巷子在夜里都灯火通明。再说，在城里任何人都不允许把脸孔藏起来。”
“菲恩先生为什么要那么做？”伊文娜问道。
“三年前……”茉莱娜沉沉叹了一声坐下，蜷起身子，与菲恩的谈话似乎耗费了她许多力气，“到今年夏天为止，满三年。竟然从这么久以前就开始了。可以肯定，光明仍旧眷顾我们，否则，当我还坐在塔瓦隆做计划时，谎言之父就已经取胜了。三年了，菲恩一直在为暗黑魔神寻找你们。”
“那太荒唐了！”岚说道，“他每年春天都到双河来，像时钟一样准时。三年？我们一直就在他的眼前，直到去年为止，他从来没看过我们任何一个人两眼以上。”艾塞达依朝他伸出一只手指，指着他。
“菲恩把一切都告诉我了，岚。或者说，几乎一切。虽然我用尽了方法，但我相信他还是设法隐瞒了一些事情，一些重要的事。不过，他说得已经够多。三年前，一个类人在穆兰迪的一个城镇找到了菲恩。他当然很害怕，但是在暗黑之友中，承蒙召唤是非常荣幸的事。菲恩相信自己被选中，要去执行重要任务。确实是的，然而，不是以他所想的方式。他被带到北方灭绝之境，带到了枯萎之原，带到了刹幽古。在那里他见到了一个双眼燃烧的男人，那人自称巴’阿扎门。”
马特不安地挪动身体，岚艰难地咽了咽口水。当然，就该是这样子的，可是，这不等于可以轻松地接受。只有珀林，看着艾塞达依的样子就好像再也没有任何事情可以令他惊讶。
“愿光明保佑我们。”阿格玛诚心地说道。
“菲恩讨厌他在刹幽古所遭遇的对待，”茉莱娜平静地继续道，“我们谈话时，他常常尖叫着说到火焰和灼烧。这事被他深埋在心中，把它挖出来几乎要了他的命。尽管我给他进行了治疗，他的心也已经崩溃得四零八落。要让他的心重归完整需要很多努力，不过，我会尝试的，就算不为别的，也为了要找出那些仍旧被他隐藏的秘密。他被选中的原因是他进行贩卖生意的地区。不，”当众人开始骚动时，她飞快地说道，“不仅仅是双河，不止。谎言之父只是模糊地知道该去哪里寻找他的目标，但是，并不比我们塔瓦隆要清晰。
“菲恩说过，他被迫做了暗黑魔神的猎狗，从某种程度来说，他是对的。谎言之父要他为他寻找猎物，首先就是要改造他以便他可以承担这个任务。这种改造引起的改变是菲恩惧怕再次记起的，他因此而憎恨他的主人，憎恨的程度几乎跟他害怕他的程度一样深。然后，菲恩就开始在拜尔隆周围的所有村庄开始嗅探搜索，一直到迷雾山脉，到暗礁河以及南边的双河。”
“三个春天前吗？”珀林缓缓说道，“我记得那个春天。菲恩比往常来得迟些，但奇怪的是他在艾蒙村逗留了整整一个星期，整天游手好闲，却咬牙切齿地埋怨在酒泉旅店浪费钱租房间。菲恩喜欢钱。”
“我也想起来了，”马特说道，“人人都在猜测他是不是病了，或者说爱上了本地的某位女子？当然，不是说她们愿意嫁给小贩啦，那样子跟嫁给游民差不多。”伊文娜朝他挑起了一边眉毛，他闭上了嘴。
“在那次之后，菲恩又被带到了刹幽古，他的意识被——提取了。”艾塞达依脸扭曲了一下，但是，她的语调更明白地表达了她的意思。这令岚反胃，“他所……感觉到的一切……被集中浓缩之后，又塞回他的脑中。第二年，当他再次进入双河时，他可以更加清楚地选出他的目标。事实上，比暗黑魔神期望的更清楚。菲恩明确地知道，他寻找的人是艾蒙村三个人的其中一人。”
珀林咕哝了一声。马特开始轻声嘀嘀咕咕地诅咒，连奈娜依的瞪视也不能阻止。阿格玛好奇地看着他们。岚对于自己只感到一点发冷觉得奇怪。三年了，暗黑魔神一直在搜寻他……搜寻他们。他很肯定，这本该令他牙齿打颤才对。
茉莱娜没有让马特打断她，她提高声音让大家仍能听到。“菲恩回到路伽之后，巴’阿扎门在梦里找到了他。菲恩卑贱地执行了许多即使只听一半都足以令你耳聋的仪式，跟暗黑魔神订下更加紧密的契约。在梦里所做的事情，可以比清醒时所做的更危险。”她没有停顿，但是给了他们一个严厉的警告眼神，岚不安地动了动，“他得到了更大奖赏的承诺，当巴’阿扎门胜利之后，他将拥有统治王国的权力。他被命令，再次回到艾蒙村时，必须把他找到的三个人指出来。那里将会有一个类人带着半兽人等他。我们现在知道半兽人是如何到达双河的了，在曼瑟兰肯定有一座巨灵的博树林和捷路门。”
“那一座是除了塔瓦隆以外，”洛欧说道，“最漂亮的一座。”他一直跟众人一样专心地听着，“曼瑟兰给巨灵一族留下了美好的记忆。”阿格玛默念着这个名字，诧异地挑起双眉。曼瑟兰。
“阿格玛大人，”茉莱娜说道，“我将告诉您如何找到玛佛？得达乐呐的捷路门，您必须把它封起来而且派人看守，不许任何人靠近。类人并不知道所有的捷路，但是那扇捷路门就在南边，距离法达拉不到几小时路程。”
法达拉领主抖了抖身子，好像刚从出神中醒来。“南边？和平啊！我们不需要那东西，愿光明照耀我们。这事一定会办的。”
“在捷路里跟踪我们的是菲恩吗？”珀林问道，“一定是他。”
茉莱娜点点头：“菲恩会跟着你们三人直到坟墓，因为他不得不这么做。在艾蒙村那里的迷惧灵失败以后，它把菲恩和半兽人一起带着追赶我们。虽然菲恩自以为应该骑着双河最好的马匹走在队伍的前面，但是那只黯者不肯让菲恩跟它一起骑马。它逼他跟半兽人一起跑，如果他跑不动了，就让半兽人扛着他。它们用他听得懂的语言谈话，争论着等他没有用之后如何烹饪他最好。菲恩声称，它们还没有到达暗礁河之前，他就已经决定要背叛暗黑魔神。可是，有时候他对于承诺给他的奖赏的又不由自主地露出贪婪之色。
“当我们逃过了暗礁河之后，迷惧灵带着半兽人回到了最近的位于迷雾山脉中的捷路门，要菲恩自己走捷路。他以为自己自由了，可是，他还没到达拜尔隆，另一只黯者就找到了他，那只黯者可没有那么亲切了。它要他在夜里缩成一团睡在半兽人的锅子里，好让他记住失败的代价。那只黯者一直奴役他直到Shadar Logoth，到了那时，菲恩已经愿意付出任何代价换取自由，甚至肯把自己母亲交给迷惧灵。但是，暗黑魔神是永远不会放开已经到手的工具的。
“我在那里所做的，朝山脉方向而去的伪造痕迹和气味骗倒了迷惧灵，但骗不了菲恩。类人本来并不信任他，在那以后它们还用铁链拖着他跟在队伍后面。全因为不论它们追得多紧，而我们似乎总是领先的事实，才使一些迷惧灵开始相信他，那些迷惧灵就是后来回到Shadar Logoth的那四只。菲恩声称是巴’阿扎门亲自驱赶它们的。”
阿格玛轻蔑地摇摇头：“暗黑魔神？呸！他在撒谎，要不然就是疯了。如果心祸（Niniya： 暗黑魔神的称呼之一）已经自由，我们现在早都死光了，甚至比死更糟。”
“菲恩所说的是从他的角度看到的真相，”茉莱娜说道，“他无法向我撒谎，虽然他隐瞒了许多。他的原话是，‘巴’阿扎门就像一个闪烁的烛火般出现、消失又重现，决不会在同一个地方出现两次。他的眼睛烧焦迷惧灵，他口中的火焰鞭笞我们。’”
“有某种东西，”兰恩说道，“强迫四只黯者进入一个它们惧怕的地方——一个令它们像畏惧暗黑魔神的怒