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“我们是旅行者，”兰恩平静地回答，“你们不会感兴趣的。
“光明之子对任何人都感兴趣。”
兰恩微微摇头：“你真的想给市长多找些麻烦吗？他已经限制了你们进城的人数，甚至派人跟踪你们。如果他得知你们在城门前骚扰诚实市民，会怎么做？”他转向看门人，“你们怎么停下了？”他们犹豫片刻，才继续绞门链，然而当白斗篷说话时，他们又停了下来。
“市长根本不知道他的眼皮底下在发生什么事。这里有他看不到、闻不到的邪恶，而光明之子却看到了。”看门人互相看了看，都摊了摊手，好像在后悔没把屋里的长矛带出来。“光明之子闻到邪恶的气味。”他的目光投向马上的众人，“我们闻到，然后将它连根拔起，不论它藏在哪里。”
岚想缩起来躲开，但是他的动作反而引起了注意。
“看看这是谁啊？一个不想被人看见的家伙？你做了什么——？啊！”那个男人把白斗篷的兜帽一下子打开，不出所料，正是伯哈。他显得十分满意，频频点头，“很明显，看门人，我从一个大灾难里拯救了你。你差点就成了帮助暗黑之友逃离光明的帮凶了。你们的行为应该报告给市长知道，因为你们违反了纪律。或者应该送到我们的审问者那里，坦白你们今晚的真正意图。”他顿了顿，看着三个看门人，对他们的害怕完全不关心，“你们不想那样，不想吧？那么，就让这些罪犯代替你们，让我把他们带到营里，让他们在光明之下接受审问，好吧？”
“你要把我带到你的营地去吗，白斗篷？”茉莱娜的声音忽然从四面八方响起。光明之子刚刚出现时，她退到了暗处，隐藏在阴影中。此刻，她迈前一步，“你要审问我？”黑暗围绕着她，她忽然变得高大起来，“你要阻挡我的去路？”
再迈前一步。岚屏住了呼吸。她更加高大了，头部已经跟坐在马上的他的头部持平，脸孔四周围绕着雷雨云一般的阴影。
“艾塞达依！”伯哈喊道，五把剑同时出鞘，闪着寒光。“受死吧！”其余四人却迟疑了，只有他毫不犹豫地顺着拔剑的气势向她拦腰砍去。
岚失声大喊，同一时间茉莱娜举起手杖挡住了剑刃。那雕刻精美的木头怎么可能挡得住锋利的剑刃？剑杖相击，火星四溅，伯哈嘶吼一声，竟被撞了回去，砸在另外四个白斗篷身上，五个人摔成一堆。伯哈的剑甩在一边，升起丝丝轻烟，剑刃弯曲，几乎熔成两截。
“你竟敢攻击我！”茉莱娜的怒吼如同龙卷风暴，黑影在她身边飞速旋转，如斗篷一般围绕着她。她现在已经变得像城墙一样高了，双目燃烧怒火，如巨人怒视蚂蚁，威压无比。
“走！”兰恩喊道，闪电一般抓起茉莱娜白马的缰绳，跃上自己的坐骑。“就是现在！”他命令道，带头如脱绳掷出的飞石一般从狭窄的门缝冲出城外，双肩几乎擦着门边而过。
好一会儿，岚还呆在当场，圆睁双眼。茉莱娜的头和肩现在都已经高过城墙了，看门人和光明之子在她面前畏缩万分，在石屋前面挤成一团瑟瑟发抖。艾塞达依的脸在夜色下已经看不清楚，但是她的双眼大如圆月，闪着厌烦和愤怒的光芒。他艰难地咽了口口水，才一踢云的肚皮，狂奔出城。
城墙外五十步左右，兰恩带着众人等在那里。岚回头看去，茉莱娜的身影高高立在城墙那边，头肩都包裹在比夜空还黑暗的影子中，被她遮挡的月亮在她身上投下一圈光轮。他目瞪口呆的看着艾塞达依一步就跨过了城墙，城门立刻发疯一般的关上。她一走到城外，眨眼间就变回了原样。
“别关门！”城里传来一把颤抖的声音。岚猜那是伯哈。“我们必须追上他们，抓住他们！”但是看门人半点也没有慢下来，城门“砰”地合上，过了一会儿门闩“咔啦”地落回原位，牢牢关上了。另外几个白斗篷追赶艾塞达依的热情恐怕远远比不上伯哈。
茉莱娜快步走到阿蒂尓身边，摸了摸她的鼻子，把手杖插在她的肚带上。这回岚不用看也猜得到，那上面连一道划痕都不会留下。
“你刚才比巨人还高大呢。”伊文娜在贝拉身上转身看着她，屏息赞叹。其他人都沉默不语，马特和珀林更是悄悄地挪开几步。
“有吗？”茉莱娜淡淡回答，翻身上马。
“我看到了。”伊文娜坚持道。
“夜里人们容易眼花，看到不存在的东西。”
“现在不是游戏的时候，”奈娜依生气地说道，但是茉莱娜不等她说完。
“没错。我们刚才在牡鹿与雄狮赢得的时间在这里浪费了。”她回头看着城门摇摇头，“要是我能相信吸魂扎卡能在地上走，”她自嘲地哼了一声，“或者迷惧灵是瞎眼的就好了。如果我要祈祷，我祈祷的将是决无可能的事情。算了，它们本来也知道我们只有一条路可走，运气好的话，我们还是可以领先一步的。兰恩！”
守护者向东走上卡安琅大路，众人紧随其后。马蹄在压得结结实实的泥土路上规律地响着。
他们走得不快，马匹只是快步小跑，如果保持这个速度，他们用不着艾塞达依的任何帮助就可以跑上好几小时。上路不到一个小时，马特突然指着身后大喊：“看那里！”
大家勒住缰绳回头看去。
拜尔隆的夜空被火光照亮，就像是有人烧起了整座房屋那么大的篝火，连云层都被染红，火星随风在空中飞舞。
“我警告过他了，”茉莱娜说道，“他就是不当真。”阿蒂尓轻轻往旁边跳了几步，像是回应着艾塞达依的失望，“他就是不当真。”
“是旅店？”珀林惊讶极了，“那是牡鹿与雄狮？你怎么能肯定？”
“否则哪里有这么巧？”索姆反问，“当然也可能是市长的屋子，但那不是，更不可能是一间货栈，不可能是某人的厨房，或者你祖母的干草堆。”
“也许今晚光明还是眷顾我们的。”兰恩说道，伊文娜闻言生气地转向他。
“你怎么能说这种话？可怜的菲兹先生，他的旅店被烧了啊！人们会受伤的！”
“如果它们攻击了旅店，”茉莱娜说道，“那么我们的离开和我刚才的……演示就会被忽略。”
“除非，这正是迷惧灵希望我们这么想的。”兰恩补充道。
茉莱娜在黑暗中点点头：“也许吧。不论如何，我们必须加快脚步。今晚大家都没什么机会休息了。”
“你说得真轻巧，茉莱娜，”奈娜依大声说道，“店里的人怎么办？他们肯定会受伤，而旅店老板失去了他赖以生存的店子，都是因为你！你在这里说什么光明眷顾的话，根本就没有为他想过。他的遭遇是因你而起的！”
“是因为那三个小子！”兰恩生气地说道，“那场火灾，那些受伤的人，这样的事将陆续有来——都是因为那三个小子。事实是，这些必须付出的代价正好证明了这是值得的。暗黑魔神想要你们这三个男孩。无论任何东西，只要他想要到这个程度，我们就必须阻止他得到。难道你宁愿让黯者把他们带走吗？”
“放松点，兰恩，”茉莱娜说道，“放松点。贤者，你觉得我有办法帮助菲兹先生和旅店里的客人吗？嗯，你是对的。”奈娜依想说什么，但是茉莱娜摆摆手阻止，“我确实可以自己回去，给他们一些帮助。当然了，我的力量有限。那样势必引起受我帮忙的人的注意，他们不会因此而感谢我，尤其是，当城里有光明之子的时候。同时，只有兰恩跟你们在一起，他虽然很强，但是要同时保护这么多人，免被迷惧灵和多达一个拳的半兽人发现，光他一个是办不到的。当然了，我们也可以一起回去，不过我很怀疑我们这么多人能不能悄无声息地再次潜回拜尔隆，而且，那样会把你们全都暴露在那纵火者的眼里，更别提那些白斗篷了。贤者，如果你是我，你会选择那样？”
“我总会想到办法的。”奈娜依很不情愿地低声说道。
“不论是哪个方法，赢的都是暗黑魔神，”茉莱娜回答，“记住，他想要的是什么，是谁。跟希尔丹一样，我们的战争已经开始了，只不过那里有成千上万的人，这里只有我们八人。我会想办法给菲兹先生送去足够重建牡鹿与雄狮的金子，而且确保那些金子不会被反溯到塔瓦隆。我还会送去帮助受伤的人的费用。除此以外，任何行动都只会令他们置身于更大的险境。你明白吗，事情不是像你所想的那么简单的。兰恩。”守护者驱马转身，再次上路。
岚时不时地回头看，渐渐地他只能看到云层上的反光，最后，只有一片黑暗，什么都看不见了。希望明平安无事。
当守护者终于带领他们离开大路，下马扎营时，天空还是黑青色的。岚估计只要再过两、三个小时就会天亮了。他们给马匹上好脚绊，不卸鞍，搭了一个冷冰冰的营地。
除了兰恩，大家都把自己包在毯子里准备休息。“一个小时，”守护者警告道，“只睡一个小时，然后我们必须上路。”他负责守夜，大家都睡下了。
过了几分钟，马特开始悄悄跟岚说话，声音小得只能勉强听见：“我在想，不知道达夫怎么处理那只大獾。”岚摇摇头，马特犹豫了一下，才接着说：“岚，你知道，我本来以为我们已经安全了。自从我们渡过暗礁河以后，什么迹象都没有，然后我们到了城里，有坚固的城墙围着。我真的以为，我们已经没事了。然而，却做了那个梦，再来一只黯者。我们到底还有没有安全的藏身之地啊？”
“也许是塔瓦隆吧，”岚回答，“她是这么说的。”
“到了那里，我们就安全了？”珀林轻声加入，三个人看着艾塞达依的睡觉的身影。兰恩已经融入黑暗，不知道在哪里。
岚忽然打了个呵欠，另外两人听到后紧张地扭着身体。“我想，咱们还是睡吧，”他说道，“就这么醒着也找不出什么答案啊。”
珀林低声说道：“她应该对我们做些什么。”
没有人回答他。
岚翻了个身，躲开地上的一条树根，却又有一块石头顶住他的胃部，还有另一条树根。这次这个营地选得仓促，比之前从暗礁渡口北上时守护者选的那些差多了。他一边担心那些哽着他肋骨的树根会不会害他作恶梦，一边沉沉睡去，直到兰恩摇着他的肩膀把他叫醒。肋骨果然很痛，但是谢天谢地没有做梦，或者是，做了也已经全部忘了。
天还没亮，不过，他们刚刚把毛毯卷好绑在马上，兰恩就带领大家向东出发了。太阳升起时，大家睡眼朦胧地在马上吃完了早餐，只有面包、芝士和水。人人都在寒风中瑟缩在斗篷里，只有兰恩例外，他精力充沛地吃早餐，也不用缩在斗篷里。变色斗篷已经回到他身上，随着他的一举一动飘舞着，时而绿色，时而灰色。他不时地把它从自己使剑的手臂上拨开，脸上仍然木无表情，但是眼观六路，耳听八方，时刻防备着遭遇伏击。
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第十八章卡安琅大路
卡安琅大路其实跟离开双河的北方大路差不多。当然了，这条路宽得多，从路面的磨损程度看来，使用它的车马行人也多。不过它铺得很齐整，两边都种着树。这些树看起来双河的差不多，尤其是现在只有常绿树上挂着叶子。
这里的地形也不一样。大概到了中午时分，他们开始进入丘陵地区，到处都是低矮平缓的小山坡。有时它们太宽了，又太小不能挖隧道，大路就直接从它们上面铺过去。他们在这样的地形里走了两天。每天太阳的角度都略有不同，由此看得出来，这条路虽然看上去是直的，实际上却略略朝南弯。在家的时候，岚跟艾蒙村半数以上的男孩一样，经常看着艾’维尔先生的古老地图，做着游历四方的白日梦。根据那张地图，这条路将绕过一个名叫矮涉群山的地方，通往白桥。
兰恩时不时会带着大家在某个山顶下马休息。当大伙在地上舒展腿脚，或者坐在树下吃东西时，他就站在山顶上居高临下观察四周情况，仔细检查去路、来路，还有两边的荒野。
“我以前很喜欢吃芝士的。”离开拜尔隆第三天，伊文娜坐在树下背靠树干，愁眉苦脸地看着手里的晚餐。这一顿又是跟早餐一样的，跟之前的晚餐也是一样。“连热茶都没有，我真想好好地喝杯热茶。”她拉紧身上的斗篷，围着树干移动位置，想找到一个可以避风的地方，可是寒风总是不时改变方向。
“炒麦芽泡茶，加上安滴蕾的根，”奈娜依则正在对茉莱娜解说，“消除疲劳最有效。它们令你头脑清醒，并且缓解劳累引起的肌肉酸痛。”
“我相信它们很有效。”艾塞达依轻声回答，斜了奈娜依一眼。
奈娜依的下颚绷得紧紧的，但是她用同样的语气继续说道：“现在，如果你非得继续走下去�