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太阳刚刚升起时，第一队商人车队出现了，车夫赶着马匹背对太阳快步冲过来。这时候，岚正好走到路上。车队完全没有慢下来的意思，岚看到前面的行人纷纷躲避，于是，他也让到了路边，却没有停下脚步。
眼角瞥到的动静是他得到的所有警告，下一刻他已经四脚朝天摔倒在路边，车夫的鞭子从他头部刚刚所在的位置扫过。他躺在地上，一瞬间跟车夫四目相对，然后马车就冲了过去。那是一双恶狠狠的眼睛，歪着嘴唇，对于自己刚才那一鞭很有可能打伤甚至打瞎别人的眼睛根本毫不在乎。
“光明蒙蔽你！”马特朝着马车的背影大喊，“你怎么能——”一个骑马的护卫用矛柄击中他的肩膀，把他推倒在岚的身上。
“别挡路，你们这些肮脏的暗黑之友！”护卫吼道，根本连脚步都没有放慢。
从这次以后，两人一见到四轮马车就远远避开。路上的四轮马车真的很多，前一辆刚刚走过，“咔嗒咔嗒”的车轮声还没消退，后一辆就来了。护卫和车夫都用嫌恶的目光怒视前往卡安琅的旅行者。
还有一次，岚错误判断了一个车夫的鞭子的长度，结果被鞭子的末梢扫到。他用手抚摸着眉毛上一道浅浅的划伤，一想到这离他的眼睛如此之近，真是心有余悸，拼命咽口水才没有呕吐。车夫还在得意洋洋地傻笑。他连忙伸出另一只手拉住马特，阻止他搭箭上弦。
“别理他。”他说道，朝着马车旁的护卫摆了摆头。他们有的在笑，有的却紧盯着马特的弓。“不然，很可能会被他们用矛揍一顿，这还是我们走运的情况。如果我们走运。”
马特暴躁地咕哝着，只好任由岚把他拉走。
路上有两队女王卫兵沿路巡逻，他们骑马小跑，长枪的红缨在风中飘扬。好几次，路上的农夫把他们截住，要求他们对路上的这么多陌生人采取些措施，而卫兵们也总是耐心地停下来倾听。中午时分，岚又遇到了一次这样的情景，他好奇地停下脚步，听听他们说些什么。
队长的脸藏在头盔脸罩里，紧紧抿着嘴唇。“如果他们有人偷了东西，或者侵犯了您的田地，”他朝着站在马镫旁紧锁双眉的农夫吼道，“我会把他扭送到法官面前。但他们只是在女王的道路上行走，没有违反女王的任何法律。”
“可他们到处都是啊，”农夫争辩道，“谁知道他们是什么人，是什么身份。所有这些关于龙神的讨论……”
“光明啊，先生！这里只不过是一小撮而已。卡安琅的城墙都快被他们挤破了，每天还不停有人涌进来。”队长看到站在附近的岚和马特，更加怒火冲天，他伸出带着金属护手的手指向路的前方。“你们继续走啊，不然我就以阻塞交通为由把你们抓起来。”
他的语气跟他和农夫说话时一样凶狠，但是他们俩还是赶紧走开。队长的目光盯着他们俩好一会儿，岚能感觉到他在看他们的背影。他猜想这些卫兵对于这些旅行者的耐心大概已经所剩无几了，所以对于饥饿的偷吃贼也不会有什么同情心。于是他暗下决心，如果马特再提议说去偷鸡蛋，一定要制止他。
不过，往好的方面看，这些四轮马车和路上的人群，特别是这么多前往卡安琅的年轻男子，对岚和马特却有好处。因为，如果暗黑之友要在这么多人里面找他们，就像想从一群鸽子里面抓出特定的两只一样困难。既然那只在白桥镇的迷惧灵搞不清楚自己的目标究竟是谁，估计它在这里的同类也好不了多少。
他的胃频繁地发出抗议，提醒他他们几乎已经是身无分文，在距离卡安琅这么近的地方，肯定不够一顿饭的钱。他注意到自己有一次把手放在了笛子盒上，赶紧坚决地把它推到背后。葛德知道他们吹笛子和耍球的事，很难说巴’阿扎门在了结他之前到底从他身上得到了多少信息——如果，岚见到的那一切算是了结的话——或者其他暗黑之友从他身上得到了多少信息。
他们经过一个农场时，岚遗憾地看着一个男人带着两只狗在围栏边巡逻。那两只狗咆哮着拉扯脖子上的狗链，男人的表情就像恨不得能找个理由把它们放出来似的。虽说不是每个农场都有狗，但是没有一个农场肯为旅行者提供工作。
太阳下山之前，他和马特又经过两个村子。村民三五成群聚在一起，看着连绵不断的旅行者队伍窃窃私语，脸色比跟农夫、四轮马车的车夫或者女王的卫兵们好不了多少。所有这些前来观看伪龙神的陌生人，全都是不晓得人应该呆在自己所属地方的傻瓜，还可能是伪龙神的追随者，甚至暗黑之友——这两者对多数人来说没什么区别。
黄昏将近，从第二个村子开始，行人渐渐稀少。虽然旅店里对于是否接待这些旅行者引起了一些争执，但还是有少数有钱的人住了进去。其他人也开始寻找合适的灌木丛或者没有狗的田野过夜。黄昏降临时，卡安琅大路上只剩下岚和马特两人了。马特想再找一个干草堆过夜，岚却坚持要继续走。
“只要我们还能看得清道路，”他说道，“就继续走，能走多远算多远。”这只是为了逃离在身后追赶的暗黑之友，万一他们已经在前面张开罗网，那么现在根本没有追赶的必要。
不过，这也足够说服马特了。他加快了脚步，频频回头张望。岚反而不得不紧步跟上。
夜色渐深，月光黯淡，马特突然爆发的力量渐渐消失，又开始抱怨了。岚的小腿也酸痛得像打了结一般。他跟自己说，以前在农场跟塔一起干活的时候，一天里走得路比现在要多得多了。然而，尽管他不停地这样想，却无法说服自己。他咬着牙关，忽略身上的痛楚，拒绝放弃。
马特的抱怨，加上他全副精神都放在迈动双脚之上，两个人几乎走到村子跟前才注意到村里的灯光。他放慢脚步，站定了，这时候才突然察觉自己从脚底到大腿火辣辣地疼，右脚可能还磨出水泡了。
一看到村子的灯光，马特立刻呻吟着全身一软跪倒在地，“我们可以停了没有啊？”他喘着气，“还是说，你打算再找一家旅店，挂起招牌给暗黑之友或者黯者看？”
“到村子的另一边吧，”岚盯着灯光回答。黑暗中，从这个距离看过去这个村子很像艾蒙村。在那里将会有什么在等待他们？“再走一里就行了。”
“啊！我两步都不会走的了！”
岚的双脚就像火烧一般，但是他强迫自己迈出了第一步，再一步。脚步并没有变得轻松，可他仍然坚持着迈出一步又一步。走了不到十步之后，他听到身后马特蹒跚的脚步声和低声的自言自语。他大概也猜得出马特在说什么。
现在这个时间，村中的街道已经空无一人，不过多数村屋里还亮着灯。村子正中间的旅店灯火通明，在夜色之下就像笼罩在一片金光中。乐声和笑声穿透墙壁隐约传出，门口上挂着的招牌在风中轻摇。旅店外，靠近岚和马特的一边停着一辆农家马车和一匹马，一个男人正在检查马具。另外还有两个男人站在另一边，就在灯光的边缘上。
岚走到一个没有点灯的村屋旁，在阴影中停下脚步。他太累了，再也没有力气穿过巷子找一条绕开的路。休息一分钟没关系。只是一分钟而已。等那几个男人走开就好了。马特长舒一口气靠在墙上，好像立刻就要睡着了似的。
不知怎地，那两个站在阴影边缘的男人令岚觉得很不安。起初，他也不知道是什么东西引起这种感觉，然后，他注意到马车旁的男人跟自己有同样感觉。那个人检查完皮带，调整完马匹的嚼子后，又重头开始再做一遍。他一直低着头，眼睛盯着手里的工作，避开那两个人。虽然他们距离他不到五十尺，他好像根本就没有注意到他们似的。然而，他的动作僵硬，有时候还会不自然地忽然转身避开那个方向。
那两个站在阴影边上的男人之中，其中一人只能看见一个黑色的身影，另一个人站得稍微靠近灯光，背对着岚，不过，他的姿势明显流露出他对于正在进行的对话感到非常难受。他扭着手，低头看着地面，时不时突兀地点点头回应另一个人的话。岚什么也听不到，但他看得出似乎一直只有阴影里的那个男人在说话，而那个紧张的男人只是扭着手倾听和点头。
终于，那个被黑影包围的人转身离开，那个紧张的人也往灯光走去。尽管天气寒冷，他还是拿起身上的长围裙擦脸，似乎满头大汗。
岚看着那个影子消失在夜色中，不知为何，他的不安似乎与那个身影有关。他的身上皮肤刺痛，颈后隐约有刺麻的感觉，手臂上的毛发也似乎想要倒竖起来，就好像忽然有什么东西悄悄爬到了他的身上。他甩甩头，使劲搓了搓手臂。你什么时候变得像马特那么神经过敏了？
然而，当那个身影经过一扇透出灯光的窗户，从灯光边缘擦过的一眨眼之间，岚立刻全身起了鸡皮疙瘩：旅店的招牌在风中“吱呀——吱呀——吱呀”地摇晃，那人的漆黑斗篷却一动不动。
“黯者。”他轻声说道。马特立刻惊跳起来，就好像他大喊了一声一样。
“什么——？”
他赶紧用手捂住马特的嘴。“小点声，”那个黑影已经消失在夜色里。到哪里去了？“它已经走了。我想是的。我希望是的。”他拿开手，马特发出的唯一声音是长长地倒吸了一口气。
那个紧张的男人停在了店门附近，用手抚平身上的围裙，很明显是在进去之前先镇定镇定。
“你的朋友真奇怪啊，莱姆？豪温，”马车旁的男人忽然说道。他的声音显得苍老却很有力量。他挺直腰，摇着头，“对于一个旅店老板来说，有这样一个躲在黑暗里的朋友真是奇怪。”
紧张的男人被他的话吓了一跳，转过身来，似乎此刻才看到马车和那个人。他深吸了一口气定定神，厉声问道，“你这么说是什么意思，埃门？奔？”
“就是我说的意思啊，豪温。奇怪的朋友。他不是这里附近的人吧？最近这几个星期，到这里来的怪人很多。非常多。”
“你是一个特别的人。”豪温对马车旁的男人抬起眉头，“我认识不少人，其中包括来自卡安琅的人，都不像你这样一个人独自在自己的农场里面生活。”他顿了顿，似乎是为了解释一般补充道，“他是从四王来的。要找两个贼，都是年轻男子。他们偷了他的一把苍鹭宝剑。”
岚听到四王的名字时已经紧张地屏住了呼吸，听到宝剑时他看了看马特。他的朋友背脊紧紧贴在墙上，紧紧盯着周围的黑暗，睁大的双眼几乎只剩下眼白。岚也很想这样做——那只类人很可能躲在黑暗中的任何地方——但是，他还是把目光转回旅店门前的两个男人身上。
“一把苍鹭宝剑！”奔惊呼，“难怪他要追回它呢。”
豪温点点头。“是的，而且还要抓住那两个小子。我的朋友很有钱，他是个……商人。那两个小子到处传播荒谬谣言，令人人心慌意乱，在他的雇员里引起很大的骚动。他们是暗黑之友，是罗耿的追随者。”
“暗黑之友？罗耿的追随者？传播荒谬谣言？这些事听起来跟许多年轻人的行为都很像啊。你刚刚说过他们很年轻吧？”奔的语气里突然夹杂了嘲笑的味道，可是老板似乎没有注意到。
“是的。还不到二十岁。抓到他们俩会有报酬，是一百个王冠金币。”毫温犹豫了一下，又说道，“他们很狡猾，光明才知道他们会说些什么挑拨离间的谎言。而且，他们虽然表面无害，实际上却相当危险。他们已经堕落了。如果你遇到这两个人，最好离远一点。他们是两个年轻男子，其中一个配着剑，两人都常常边走边回头张望。一旦发现这两个贼的踪迹，我的……我的朋友会立刻来对付他们。”
“你说得好像认识他们似的。”
“如果让我见到他们，一定能认出来。”豪温很有自信地回答，“总之，不要试图自己动手抓他们，没有必要造成旁人的伤害么。如果你见到他们，来告诉我好了。我的……朋友自会对付他们。两个人，一百个王冠金币。”
“两个人给一百个王冠金币，”奔故意问道，“那么，那把他非常想要追回的宝剑又有多少报酬？”
很明显，豪温听出来他在取笑自己了，“真不知道我跟你说这些干什么。”他厉声说道，“看样子你仍旧打算实现那个愚蠢的计划啊。”
“这可不是什么愚蠢的计划。”奔平静地回答，“恐怕到我老死之前，再也不会有第二个伪龙神可以见识见识了——光明保佑如此！——加上我的年纪已经不小了，要一路跟在那些商人的车队后面吃尘，我可受不了。这个时间路上只有我一个人，明天一大早我就能到达卡安琅。”
“你一个人？”旅店老板的声音带着明显的颤抖，“你永