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“我未来真的要走这条路吗？是不是还有别的路呢？我老是在想这个问题。”
虽然想笑，但自己映照在窗户上的表情却很僵硬。
类似自嘲的情感压迫着胸口。有时，蜜欧在自己的眼中看来非常耀眼。她想要成为名咏士，而且事实上，她也不惜为此付出努力。
……跟她比起来，我又在做什么？
“结果我是个眼高手低的人。什么都会一点，可是很快就腻了，所以都只学了一半。”
在没有任何目标下读到高中，接下来似乎也会一事无成地毕业──虽然入学还不到半年，不过满脑子却一直在想这种事。
明明感到不安，但却无法投身于任何一件事。从前还会对这样的自己感到愤怒，不过，现在也早已麻痹了。
“怎么会……没有那回事！”
突然，少年有如使尽全身的力气般用力摇头。
“库露耶露小姐绝对很适合成为名咏士。你今天的名咏做得非常棒啊！”
“……没那回事，那种事大家只要想做都做得到。”
硬是挤出笑容的库露耶露平静地加以否定。小生物，而且还是静止事物的名咏，一点都不困难。凡是以成为名咏士为目标而就读高中的人，任谁应该都做得到。
尽管是极中肯的反驳，不过眼前的少年还是吞吞吐吐地表示：
“……我觉得因为实行的人是库露耶露小姐，所以才会有那么棒的成果。”
“──咦？”
那是什么意思？正想要反问的时候……
“唔，该怎么说……虽然对本人这么说似乎不太恰当，不过……库露耶露小姐咏唤出来的鲜红色花朵，我觉得非常适合库露耶露小姐。”
纵使手足无措地低着头，但眼前的少年还是红着一张跟大红色的孤挺花不相上下的脸，说出了这段话。花──适合我吗？
“啊，不……对不起……我说那些话并没有其他的用意，只是纯粹这么想……”
因为自己默不作声，所以对方似乎以为自己生气了。他的那副模样，终于让库露耶露回过神来。
没什么好解释的。只是因为太突然了，而且是当面受到称赞，所以才会呆住罢了。不知道该怎么回答才好，脑子里一片空白。
“咦……啊，嗯。我知道，所以你放心，我只是稍微呆住了而已。”
库露耶露慌慌张张地挥手。真是太丢脸了，对方才十三岁，怎么反倒是我显得手足无措呢！
“……可是，谢谢你。”
自己映照在窗户上的微笑，一定不是假笑。
连想都没想过，居然有人这么认真地为自己加油。
毫不修饰的言词，同时太过于单纯笨拙──但却是相当直率的鼓励。正因为如此，自己也真心感到高兴。
……我也试着去努力做些什么吧。
尽管不认为自己能够立刻找到想要认真钻研的事物，但正因为如此，所以得努力去找出来才行。在找出答案之前，先试着在名咏式上努力也不错。
“我就向你看齐，试着稍微努力看看好了。”
库露耶露起身站到他的身边打开窗户，从窗帘缝隙钻入的凉风，徐徐地吹动了发丝。
“什，什么看齐，没那回事……”
少年急忙摇头。
看到那副模样，让库露耶露在吐气的同时，也忍不住笑了出来。
“不，你应该要感到自豪才对喔！因为你让我见识到了那种专注的精神，所以听完之后，反倒让我觉得相当羞愧。”
……总觉得我在嫉妒。
和自己恰好相反。少年拥有坚定的意志，一心向前。
……我也曾经有过这么投入的时期吗？
撇开恋爱那样的感情不谈，或许我想跟这孩子在一起。
原因在于──他要走的路实在太耀眼了。不是那种会让人想要移开视线的刺眼，而是想留在他身边，想要支持他那种的耀眼。
慢慢地眨了眨眼之后，库露耶露转向奈特：
“那么，我们差不多该回去了。虽然是在学校里，不过留得太晚还是会有危险。我送你回去吧。”
“咦？可是库露耶露小姐才是女孩子啊！”
虽然用捉弄的眼神含笑看着他，不过少年却是一副认真的神情。
“可是你才十三岁，个子比我这个女生还要矮，体格也很削瘦，要保护我还要再过一阵子吧？想保护公主殿下，你现在还有点不够格呢！”库露耶露想道。
“哎呀，我平常都有在社团活动里锻炼啊。”
“社团活动？”
“防身术。因为我一个人住，所以从中学的时候开始，父母就要求我去学。”
说完，她用缠着绷带的右手抓住他的手。
“来，我们快回去吧。”
“库，库露耶露小姐……你的右手！你受伤了，不能乱动啊！”
虽然奈特急忙想要甩开手，但是库露耶露却硬是紧紧地抓住他。
“这个？根本就不痛，只是保健室的老师小题大作，硬是要替我缠上的。”
其实会痛。不过跟那一点点的痛比起来，库露耶露还是想要和他手牵手。
☆
夕阳消失踪影，取而代之的是此时降临的夜色。
在即将闭馆前的来宾接待处，走进了一位穿着枯草色外套的男人。
在灯光的映照下，显现出一张五官端正的稳重脸孔。
“抱歉。请问校长已经下班回家了吗？”
他有一头不知该说是金色还是褐色的头发。
──嗯，似乎在哪里见过这张脸。
担任接待兼警卫的男人隐藏住内心的惊讶，小心翼翼地给予事务性的回应：
“请稍等。不，我想他还在办公室里。可是允许校外人士进入校园的时限就快到了，如果您要待上一阵子，建议您改天早一点过来。方便的话，请留下您的大名及留言。”
“……不用了。也不是什么重要的事，那我明天放学后再过来好了。请替我转告他‘凯来过’就行了。”
话才说完，男人的外套随之翻动，他已转身离开。
“我知道了。”
目送那名男子的身影直至消失之后，接待他的男人关上了来宾接待处的窗子。
会是谁呢？虽然想不起来，不过确实曾经在哪里见过那张脸。
二奏 “群众的交响曲”
1
校舍的窗外可以看到小鸟成群飞过。距离班会开始还剩下半小时左右，是其他学生还在进行社团活动晨间练习的时刻。此时进入教室里的学生人数并不多。
“喔，库露露你怎么啦？今天来得真早。”
蜜欧是少数的例外之一。她似乎比班上的其他同学早到，而且每天早上还偷偷地用功自习。虽然她本人想要隐瞒这件事，不过可惜的是，这早已成为班上众所皆知的事实。
“虽然有晨间练习，不过我没去。仔细想想，竞技大会也快到了；而且昨天的伤也得尽快痊愈才行。”
“说得也是。那么，结果库露露要选鸟吗？再不练习的话可就惨了。”
“唔，昨天直到睡前我都还在考虑，不过还是无法决定。”
再不决定的话就糟了，这点库露耶露也很清楚。但是在被蜜欧点出来之前，满脑子想的就只有鸟，完全没有思考过其他的点子。
……要是鸟不行，就用昨天试过的花吧？
在交叉着双臂考虑的时候，又有一名学生走进教室里。
是有着葡萄色头发及稚气脸庞的少年。虽然穿的是尺寸最小的制服，不过袖子似乎还是太长，处处可见皱褶的痕迹。
“早安，奈特。”
“啊，库露耶露小姐，蜜欧小姐，早安。”
“早安，你来得还真早。”
“啊，这么说来……”轻声说完这句话之后，蜜欧便将正在读的参考书合上。
“我来上学的途中，听到三年级还是四年级的高年级学生们，好像在谈论奈特你的事。”
少年的表情因为这句话而僵硬起来。
“……说得也是，实验室被我搞得都是煤灰。”
“啊，不是的，不是的！”
是和预料的反应相反吗？蜜欧难得露出了苦笑。
“奈特你才十三岁不是吗？在这样的年纪就上高中，果然还是很稀奇吧。”
“是这样吗？”
像是放松下来似的，奈特的语调显得高亢。
“嗯。而且，那是叫夜色名咏吧？好像也有人提起了这件事。”
凯特老师当然知道，所以其他老师应该也知道才对。其他老师在班会时间或是别的机会，大概也跟他们自己班上的同学提过了吧？
蜜欧的话还没说完，单手提着黑色手提包的那名少年，突然露出比昨天更显稚气的表情。眼皮显得沉重，眼神游移不定，像是对不准焦距似的。
……他好像很想睡的样子。
默不作声地凝视着他，结果正巧和他四目相交。
“因为我才刚转学过来，那个……果然还是会紧张，所以睡不太好。”
眯着眼睛的奈特的确像是睡眠不足的样子，他害羞地抓了抓头。
“放心，放心，凯特老师她人很好，就算迟到她也不会生气。下次慢慢来就行了。”
“喂，别灌输他错误的观念。”
蜜欧就像往常一样，面带微笑说着不负责任的话。库露耶露轻轻戳了她的头，接着便继续将书包里的东西摆到桌上。
校园里响起了第一堂课开始的钟声。
不过，教室里讲台上却不见老师的踪影，学生也寥寥可数。
距离竞技大会还剩两天。因为联合测验也已结束，所以除了班会时间之外，其他课堂的时间就交由学生们自行规划。在校园里进行名咏练习，外出采购触媒，或是在图书馆里研习理论。钟响的同时，班上有一大半的同学已经冲出了教室。
随意打量了一下，教室里坐在座位上不动的，大概就只有自己和蜜欧了吧。
“蜜欧你有什么打算？”
问话的对象正倚着桌子盯着天花板。
“嗯～我已经决定好咏唤的对象了，所以目前正在考虑要用什么当作触媒。”
“咦？不是图画纸吗？”
“我要再重新考虑一下。如果不找出更好的触媒，名咏很可能会失败。”
高难度名咏需要有相符的触媒。她果然有什么打算。
……可是，照蜜欧的个性来看，就算现在问她，她也一定不会告诉自己的。
“要不要试着随便调配一下触媒？”
“嗯。可是，库露露不是还没决定要做什么名咏吗？光陪着我不要紧吗？”
“与其想个不停，倒不如一边做些什么，说不定还能产生灵感。所以不要紧。”
奈特有什么打算呢？如果没有其他的计划，那就找他一起去吧。尽管这个念头一浮现，便立刻朝他的座位看去，但他早已不在座位上了。
“奈特也已经离开了吗？难得你正想邀他……”
“没关系，我们走吧。”
库露耶露朝走廊的一端走去，蜜欧急忙追上去。一边下楼梯，一边抬头看着她。
“咦，库露露怎么这么冷淡？”
“没有啊。我想，奈特大概是先过去了吧。”
昨天晚上，先送奈特回男生宿舍之后才回去。在谈到竞技大会的时候，曾提到不知道要选什么当作触媒──库露耶露突然想起他曾经低声嘀咕过这句话。不过要是说出来，蜜欧铁定会把事情的来龙去脉全都问个清楚。为了避开身边的朋友，所以库露耶露迅速地在走廊上移动。
实验室位于一楼的最北边。为了不让保管在室内的化学药品晒到太阳而变质，因此只有这个教室位居就算盛夏也不会曝晒于阳光下的位置。原本热到让人晕眩的暑气，到了这里却骤变，就连吹过走道的风都带有一股寒意。
从第一实验室到第三实验室是紧邻的。其中，只有位居最深处的第三实验室的走廊上，有着从教室里流泄出来的照明。
偷偷一看，里面有个身穿白色制服的少年。
──你看，他在吧！
只用视线这么表达了之后，蜜欧猛然将脸转开来。
“别闹别扭了，快点进去吧。”
打开门后，他立刻朝这边转过头来。
“啊，库露耶露小姐，还有蜜欧小姐也来了。”
库露耶露并未出声，而是轻轻地挥了挥手。在六人用的桌子上，奈特一个人默默地准备实验器具。
光是放在桌上的，就有五个三角烧瓶、十根试管和两个量筒，还有吸量管、天秤、本生灯，就连显微镜都有。另外还有各式各样的试剂，从固体到液体，约有二十种放在桌边……奈特果然是个认真努力的人。
准备之周到，不禁令人咋舌。
“你有没有什么触媒的点子？”
蜜欧一边摸着本生灯一边抬头问他。
名咏所用的触媒，可以分为自然存在的物质，以及人工制造出来的触媒两大类。关于前者中哪些是优秀的触媒，大概都已经研究殆尽了，不过由于人工触媒取决于组合的方式，因此种类多得不可胜数。
“嘿嘿……完全没有。”
奈特一边混合试剂，一边干脆地摇头。
“总之，我想随便试试看。”
不过，这样对我们来说也比较方便。如果他已经有了某个构想，而我们两个却在旁边晃来晃去，他也会无法集中精神而造成困扰。所以，如果他没有特别决定要做什么，就算我们两个在也不要紧吧。
“我们可以跟你一起做吗？我们也正在讨论，希望能找出一些好的触媒。”
“当然可以，不过……已经有人先来了。”
有人先来了？在浮现出疑问的表情后，奈特以眼神朝桌子的阴影处示意。
‘呣……小丫头。’
独自坐在椅子上的，就是�