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“这跟我的任务无关。”
“怎麽无关了？我的敌人派来杀手要我的命，而我派去要他命的杀手却一点儿成果都没有，甚至连他的身份都还不清楚！”
“您如何确定那杀手是亚伯拉罕．凯洛格派去的？”
布莱恩先生怨恨地瞪了莱卡一眼。“那个人是我的部下，曾经因为犯事进过监狱──峡谷监狱。我怀疑他在监狱里同亚伯拉罕接触过，被策反了，出狱後就一直在我身边当卧底。”
“那您拷问他了吗？从他嘴里套出情报了吗？”
“如果有的话，我就不会来找您了！”布莱恩先生折起手绢，“他在臼齿里藏了毒药，刺杀失败後就服毒自尽了。”
“也就是说，一切都是您的推测……”
布莱恩双手撑着桌子，“呼啦”一声站起来，居高临下逼近莱卡。“我要亚伯拉罕．凯洛格死！立刻就死！他的出狱日期也快到了，您到底还要多久才能杀死他！”
莱卡揉了揉太阳穴。不怕杀手做事急躁，就怕客户沈不住气啊。像布莱恩先生这样急着要结果的客户是莱卡最害怕的了。
“我知道了。三天内我会给您看成果的。”
布莱恩先生的脸色总算缓和了一些。“我相信您的承诺，莫奈先生。”
“我还有一件事要向您打听。”
“什麽？”布莱恩先生的态度明显没有前几次好，口气显得很不耐烦。
“您还知道关於亚伯拉罕的什麽信息吗？怎样的信息都行。比如，他有什麽绰号，他的帮派叫什麽名字，有没有黑道上的暗语黑话来称呼他们……”
布莱恩先生皱着眉，思索了一会儿，道：“我知道的不太多，只晓得亚伯拉罕的帮派名叫‘查干乌盖勒’。其他的……”他顿了顿，“我真的不清楚了，毕竟那是我父亲那一辈的事了。”
“好吧。谢谢您。我会让您看到您所想要的结果。”
第三十五章
再次走进典狱长办公室，莱卡的心境和从前几次截然不同。他曾经是淡定的，骄傲的，充满自信的，或是忐忑不安的，然而从没有一次像现在这样──现在他心中却充满了苦涩。
他即将揭露亚伯拉罕的真面目，因此，他必然会遭到绞刑师的攻击。他能否在那无孔不入、神出鬼没的钢琴线之下存活呢？也许他命中注定要死在这座监狱里。也许他再也没有机会活着走出监狱的高墙，呼吸自由的空气。也许他再也没有机会和达蒂诺……
“您又有什麽事吗？”典狱长哆嗦着加重了那个“又”字的读音。
莱卡开门见山：“档案室的钥匙和ID卡。”
典狱长惊讶的眼珠子都要掉出来了。“您还打算进档案室？！”潜台词是“你还想被抓个正着，关进禁闭室吗？”
“这是最後一次了。”莱卡沈重地说，“我的任务即将结束。”
典狱长的脸扭曲起来，五官仿佛都凑到了一起。“您办完这件事就要出狱了吗？”
莱卡故作轻松地摊了摊手：“我所要寻找的真实就在档案室里。等我完成……是的，我会出狱。”只不过不一定是以活人的身份离开监狱。
典狱长懊恼地按摩着自己的额头，似乎这样可以让他额上的皱纹少一点儿一样。
“好吧。最後一次。”
他拉开抽屉，从里面取出钥匙和ID卡，放到办公桌上。莱卡上前取走它们。
“非常感谢。”
“当初布莱恩．费尔贝恩斯先生拜托我给你行方便，我就预感到这一定是件棘手的事。”
“今後不会再麻烦您了，典狱长阁下。”
只要你不嫌处理尸体麻烦。莱卡想。不过若是他死在绞刑师手下，那麽等亚伯拉罕出狱，布莱恩先生恐怕也凶多吉少，到时候典狱长连哭诉抱怨的地方都没有了。
当天下午值班的是亨利先生，莱卡可以自由活动。所以他决定多等一天。这个宝贵的下午，他必须用来获取最後的，也是最关键的情报。
莱卡再次拨通了思想者的电话。
“我的朋友，让你查的事情有眉目了吗？”
电话那头的思想者好像在吃东西，声音含糊不清。“当然。轻松搞定。我骇进了峡谷监狱的管理电脑，调阅了过去六个月里档案室的出入记录。记录很多，有不少人都在档案室进进出出的，但是有一个编号为P39410的ID，平均每两天会进入档案室一次。有时候他甚至每天都要进去两三回。我想这个家夥大概就是你要寻找的人吧。”
“他的名字？”
“唔……”思想者“咕咚”一声咽下了某种食物，接着说，“这个ID属於……爱德华．盖洛。他的身份是峡谷监狱的犯人，但是被提升为图书馆副馆长，因此拥有档案室进出权限。不过他的权限也仅限於档案室而已，其他地方都没有见过这个ID的出入记录。”
“我知道了。”
“这个人很重要吗？如果他是负责管档案室的，那麽进出频繁也是可能的吧。”
莱卡握住电话听筒。“我还有一件事要问你，思想者。”
“你对‘绞刑师’这位杀手了解多少？”
“如雷贯耳。北美排名第四的杀手，顺位在你之上。”
“还有呢？”
思想者沈吟：“唔……你还想知道什麽？我所知道的东西，你大概也都知道吧？绞刑师擅长用钢琴线杀人，而且他用的钢琴线并不是一般的那种，而是特殊材料制造的……”
莱卡不耐烦地说：“这些你我都一清二楚。你能不能说一些我不知道的？”
思想者委屈地回答：“我又不是你，怎麽可能知道你知道什麽，你不知道什麽？”
“亏你还大言不惭地自称是我的‘挚友’，这麽不了解我……”
“好吧好吧。那我说一些专业方面，不过你听不听得懂就是另外一回事了。绞刑师出道很早，他所使用的武器随着时间变化，也在逐渐升级。起初他用的就是普通的钢琴线，直接勒断对手的脖子。後来──根据在死者死亡现场收集到的残余丝线可以看出──他的武器在慢慢变化，从普通钢琴线变成了特殊合金的金属线，或是人造纤维丝线，最近几年发现的残余丝线都是纳米材料的细线，科技含量非常高，真不晓得他的‘兵工厂’在什麽地方。”
莱卡对绞刑师的武器进化史没有兴趣。反正被那丝线削到，肯定会小命不保就是了。他所在意的是另一件事。
“你刚才说，绞刑师出道很早？”
“没错。我能找到的最早的记载是1960年。也就是说，最迟在1960年，绞刑师就开始以钢琴线杀人了。”
莱卡深深皱起双眉：“‘绞刑师’这个名号一直是一个人在使用吗？有没有传承？就我所知，很多杀手的称号都是代代相传的，老师传给徒弟，父母传给儿女。又或者，‘绞刑师’是一个杀手团体，一直在不断淘汰旧人，接纳新人？”
“这个嘛……从我的角度出发，我觉得以‘绞刑师’的行事风格来看，他应该是个独行侠，而不是杀手组合。至於这个名号有没有传承……我就真的不清楚了。今天的绞刑师和1960年的绞刑师是同一个人吗？我想这个问题除了绞刑师自己，没人知道。”
莱卡胃里一阵翻搅。“我知道了。还有最後一件事要请教你。”
“什麽？”
“你听过‘查干乌盖勒’这个名字吗？”
“啊哈，这你可问对人了。就让语言小能手思想者大人来为你答疑解惑吧！‘查干乌盖勒’这个词来源於蒙古语，‘查干’是白色的意思，‘查干乌盖勒’指的是白色的猫头鹰，学名叫做‘雪Ｄ憧垂豆ㄌ亍钒桑抗ㄌ匮哪侵幻ㄍ酚ズ５罗本褪茄｛，这种生物……”
莱卡没等思想者长篇大论地炫耀他的学识，便“啪”地挂上电话。他的问题已经得到了解答。
第三十六章
那天晚上他和达蒂诺缠绵之後，两个人躺在黑暗中，倾听彼此的呼吸和心跳。达蒂诺伏在他的胸膛上，他的手指则插在达蒂诺发间，有一搭没一搭地梳理着金色的长发。
“莱卡，你是不是心情不好？”
这话让莱卡顿时不知所措。在达蒂诺面前他真的一点儿也藏不住自己的想法吗？
“当然没有。”他连忙否认，“你怎麽会这麽想？”
“因为今天你比平常卖力好多。几乎都不用我自己动。”
莱卡耳根发烫，幸好在黑暗中他脸红了也看不清。莋爱的时候他抱着“和达蒂诺最後爽一回”的心情，所以干得很卖力，让达蒂诺高潮了好几次，叫得嗓子都哑了。他总算实现了一次梦中的情景。但是从今往後，他或许再也碰不到达蒂诺了。
“那你也应该觉得我是心情好吧。”莱卡继续胡说八道，“怎麽会觉得我心情不好呢？”
“我也不知道。直觉吧。”
达蒂诺撑起上半身，低头看着莱卡。他的头发从肩头滑下来，落在杀手的脸上。
“莱卡，你是我的人，我会保护你，不让任何人伤害你。”修长的手指抚摸着莱卡的脸颊，轻轻按压着杀手的嘴唇，“所以你不论遇到什麽事都要和我说。好吗？”
莱卡点点头。
“你是不是在对我隐瞒什麽？”
莱卡连忙摇头。“怎、怎麽会呢……”他干笑两声，“你想太多了，达蒂诺，我有什麽可隐瞒的呢？”
“真的吗？”
“当然……是真的。”
那你呢？你难道没有向我隐瞒什麽吗，达蒂诺？莱卡想。莫雷蒂．加托齐是那家洗钱公司名义上的股东，也是达蒂诺口中的“管家”。当然，达蒂诺所说的不一定是实话，这位莫雷蒂或许根本不是管家，但他和达蒂诺肯定关系密切。达蒂诺在洗钱公司里也挂着名，他和意大利黑帮有牵扯。搞不好他就是黑帮的高层骨干，甚至是……他出现在峡谷监狱里到底是为了什麽呢？他和亚伯拉罕、绞刑师有关吗？
达蒂诺盯着他瞧了一会儿，叹了口气，重新躺下。莱卡侧过身，将他揽进怀里，紧紧抱住。
“那样最好。”达蒂诺柔声说。
莱卡吻了吻他的发顶。
如果我死了，他想，那麽我们肯定再也见不到了。如果我没死，那就说明我完成了任务，离开峡谷监狱，之後再会的机会也微乎其微吧。不论如何，我们都再难相见了。
达蒂诺在他怀里发出规律而平缓的呼吸。莱卡将他搂得更紧了些。两个大男人挤在一张狭窄的床上，莱卡被压得难受，但是有生以来头一回，他希望这个夜晚可以变得无限漫长。他希望黎明不要到来。他希望就这样拥抱着达蒂诺直到永远。
天亮之後，莱卡照常洗漱吃饭，去图书馆工作。他佯装什麽都没发生，和往常一样一边抱怨亨利先生给的繁重工作，一边拖拖拉拉地干活儿。老亨利没有多说什麽，大概没发现他的异样。
下午轮到莱卡值班。他直接在门外挂上“暂停服务”的牌子，锁上大门，上了二楼，来到档案室不锈钢的大门前。他深吸一口气，缓缓吐出，接着刷卡开门。
档案室里没有人。这里摆放着许多架子，严重遮挡了视线。莱卡仔细检查了每个架子的前後，的确没有人藏在这儿。
上次进档案室的时候他没有这麽做。後来莱卡想起那事，才觉得隐隐有些奇怪。刷卡进门的时候，读卡器会发出响亮的“哔”声，推开门时也有不小的声响。但是“猫头鹰”出现在莱卡身後时，他完全没有听见任何声音。若说“猫头鹰”脚步轻，这勉强还说得过去，但是读卡器和开门的声音却绝对不可能听不到。
也就是说，当时“猫头鹰”就身在档案室中。当莱卡进入时，他藏了起来。档案室里书架很多，他完全可以隐藏身形，和莱卡玩捉迷藏。
一想到这儿，莱卡便觉得毛骨悚然。“猫头鹰”看着他在档案室中翻箱倒柜，却到最後时刻才站出来。他就一直那样悄无声息地观察莱卡，仿佛黑夜中的一双眼睛。而莱卡则毫不知情地被他所监视。
莱卡转过身，面向档案室大门，坐了下来。他知道“猫头鹰”肯定会来找他的。他已经知道这位老人的身份了。就算是为了杀人灭口，他也一定会来的。
入狱的时候典狱长送了莱卡一包香烟，他没抽几根，还剩下大半包。现在他坐在地上，点燃香烟，一根接着一根的抽，烟蒂很快堆满脚下。整个档案室里都飘着青色的烟雾，弥漫着浓烈而刺鼻的烟味。
同时，他撩开袖子，将绑在右手上装满刀片的皮带又换回左手，然後将左手的袖子整个扯了下来。他需要随时从皮带里抽取刀片，袖子会碍事的。
只剩最後一根烟时，莱卡听见了“哔”的一声──刷卡的声音。
接着是钥匙在锁孔里转动的哢嚓声。
档案室大门缓缓打开。拄着拐杖的“猫头鹰”踏进档案室中。老人眉头紧蹙，不悦地看着莱卡嘴里叼的香烟，捏住了鼻子。
“太呛人了。这里是图书馆，禁止吸烟，你不知道吗，年轻人？”
莱卡吐掉燃了一半的香烟，站起来，将烟头一脚踩灭。
“我等您很久了，‘猫头鹰’爱德华．盖洛先生，或者应该称呼您为──亚伯拉罕．凯洛格？”
老人拄着拐杖，脸上露出赞赏的神情。
“‘图腾’小子派来的杀手里，你是第一个看穿我身份的。