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约走了三二十步，那汉回过头来，看了宋江，却不认得。
宋江见了这人，略有面熟，〃莫不是那里曾厮会来？〃心中一时思量不起。
那汉见宋江，看了一回，也有些认得；立住了脚，定眼看那宋江，又不敢问。宋江寻思道：〃这个人好作怪！却怎地只顾看我？〃
宋江亦不敢问他。
只见那汉去路边一个篦头铺里问道：〃大哥，前面那个押司是谁？〃
篦头待诏应道：〃这位是宋押司。〃
那汉提着朴刀，走到面前，唱个大喏，说道：〃押司认得小弟么？〃
宋江道：〃足下有些面善。〃
那汉道：〃可借一步说话。〃
宋江便和那汉入一条僻静小巷。
那汉道：〃这个酒店里好说话。〃
两个上到酒楼，拣个僻静阁儿里坐下。
那汉倚了朴刀，解下包裹，撇在桌子底下。
那汉扑翻身便拜。
宋江慌忙答礼道：〃不敢拜问足下高姓？〃
那人道：〃大恩人如何忘了小弟？〃
宋江道：〃兄长是谁？真个有些面熟。小人失忘了。〃
那汉道：〃小弟便是晁保正庄上曾拜识尊颜蒙恩救了性命的赤发鬼刘唐便是。〃
宋江听了大惊，说道：〃贤弟，你好大胆！早是没做公的看见！险些惹出事来！〃
刘唐道：〃感承大恩，不惧一死，特地来酬谢。〃
宋江道：〃晁保正弟兄们近日如何？兄弟，谁教你来？〃刘唐道：〃晁头领哥哥再三拜上大恩人。得蒙救了性命，宋万，朱贵和俺弟兄七个，共是十一个头领。见今山寨里聚集得七八百人，粮食不计其数。因想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍一封书并黄金一百两相谢押司，再去谢那朱都头。〃
刘唐打开包裹，取出书来，便递与宋江。
宋江看罢，便起褶子前襟，摸出招文袋。
打开包儿时，刘唐取金放在桌上。
宋江那封书，就取了一条金子和这书包了，插在招文袋内，放下衣襟，便道∶〃贤弟，将此金子依旧包了。〃
随即便唤量酒的打酒来，叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒人筛酒与刘唐吃。
看看天色晚了，刘唐吃了酒，量酒人自下去。
刘唐把桌子金子包打开，要取出来。
宋江慌忙拦住道：〃贤弟，你听我说。你们七个弟兄初到山寨，正要金银使用；宋江家中颇有些过活，且你在放山寨里，等宋江缺少盘缠时却来取。今日非是宋江见外，於内已受了一条。朱仝那人也有些家私，不用送去。我自与他说知人情便了。贤弟，我不敢留你去家中住，倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此停阁。宋江再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。〃
刘唐道：〃哥哥大恩，无可报答，特令小弟送些人情zP押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究军师号令非昔日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责。〃
宋江道：〃既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。〃
刘唐苦苦相央宋江收受
宋江那里肯接，随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书与刘唐收在包内。
刘唐是个直性的人，见宋江如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。
看看天色夜来，刘唐道：〃既然兄长有了回书，小弟连夜便去。〃
宋江道：〃贤弟，不及相留，以心相照。〃
刘唐又下了四拜。
宋江唤量酒人来道：〃有此位官人留下白银一两在此，我明日却自来算。〃
刘唐背上包裹，拿了朴刀，跟着宋江下楼来。
离了酒楼，出到巷口，天色黄昏，是八月半天气，月轮上来，宋江携住刘唐的手，分付道：〃兄弟保重，再不可来∶此间做公的多，不是耍处。我更不远送了，只此相别。〃
刘唐见月色明朗，开脚步，望西路便走，连夜回梁山泊来。
却说宋江刘唐别了，自慢慢走回下处来；一头走，一面肚里寻思道：〃早是没做公的看见！争些儿惹出一场大事来！〃
一头想：〃那晁盖倒去落了草！直如此大弄！〃
转不过两个弯，只听得背后有人叫一声〃押司，那里去来？老身甚处不寻遍了？”
不因这番，有分教∶宋江小胆翻为大胆，善心变恶心。
毕竟叫宋江的却是何人，且听下回分解。
第二十回 虔婆醉打唐牛儿 宋江怒杀阎婆惜
话说宋江在酒楼上与刘唐说了话，分付了回书，送下楼来。刘唐连夜自回梁山泊去了。只说宋江乘着月色满街，信步自回下处来。
一头走，一面肚里寻思道：〃早是没做公的看见！争些儿惹出一场大事来！〃，走不过二三十步，只听得背后有人叫声〃押司。〃
宋江转回头来看时，却是做媒的王婆，引着一个婆子，却与他说道：〃你有缘，做好事的押司来也！〃
宋江转身来问道：〃有甚么说话？〃
王婆拦住，指着阎婆，对宋江说道：〃押司不知。这一家儿从东京来，不是这里人家，嫡亲三口儿。夫主阎公，有个女儿婆惜。他那阎公平昔是个好唱的人，自小教得他那女儿婆惜也会唱诸般耍令。年方一十八岁，颇有些颜色。三口儿因来山东投奔一个官人不着，流落在这郓城县。不想这里的人不喜风流宴乐，因此不能过活，在这县后一个僻静巷内权住。昨日他的家公因害时疫死了，这阎婆无钱津送，没做道理处，央及老身做媒。我道：〃这般时节，那里有这等恰懊？〃
又没借换处。
正在这里走头没路的，只见押司打从这里过，以此老身与这阎婆赶来。
望押司可怜见他则个，作成一具棺材！〃
宋江道：〃原来恁地。你两个跟我来，去巷口酒店里借笔砚写个帖子与你去县东三郎家取具棺材。〃
宋江又问道：〃你有结果使用么？〃
阎婆答道：〃实不瞒押司说，棺材尚无，那讨使用。〃
宋江道：〃我再与你银子十两做使用钱。〃
阎婆道：〃便是重生父母，再生的爹娘！做驴做马报答押司！〃
宋江道：〃休要如此说。〃
随即取出一锭银子递与阎婆，自回下处去了。
且说这婆子将了帖子迳来县东街陈三郎家取了一具棺材，回家发送了当，兀自余剩下五六两银子，娘儿两个把来盘缠，不在话下。
忽一朝，那阎婆因来谢宋江，见他下处没有一个妇人家面，回来问间壁王婆，道：〃宋押司下处不见一个妇人面，他曾有娘子也无？〃
王婆道：〃只闻宋押司家里住在宋家村，却不曾见说他有娘子。在这县里做押司，只是客居。常常见他散施棺材药饵，极肯济人贫苦。敢怕是未有娘子。〃
阎婆道：〃我这女儿长得好模样，又会唱曲儿。省得诸般耍笑；从小儿在东京时，只去行院人家串，那一个术院不爱他！有几个上行首要问我过房了几次，我不肯。只因我两口儿无人养老，因此不过房与他。不想今来倒苦了他！我前日去谢宋押司，见他下处没娘子；因此，央你与我对宋押司说∶他若要讨人时，我情头把婆惜与他。我前日得你作成，亏了宋押司救济，无可报答他，与他做个亲眷来往。〃王婆听了这说，次日见宋江，备细说了这件事。
宋江初时不肯；怎当这婆子撮合山的嘴，撺掇宋江依允了，就在县西巷内讨了一楼房，置办些家伙什物，安顿了阎婆惜娘儿两个在那里居住。
没半月之间，打扮得阎婆惜满头珠翠，遍体绫罗。
又过了几日，连那婆子也有若干头面衣服。
端的养的婆惜丰衣足食！初时，宋江夜夜与婆惜一处歇卧，向后渐渐来得慢了。
却是为何？原来宋江是个好汉，只爱学使枪棒，於女色上不十分要紧。
这阎婆惜水也似后生，况兼十八九岁，正在妙龄之际，因此，宋江不中那婆娘意。
一日，宋江不合带后司贴书张文远，来阎婆惜家吃酒∶这张文远却是宋江的同房押司。
那厮唤做〃小张三〃，生得眉清目秀，齿白纯红；平昔只爱去三瓦两舍，飘蓬浮荡，学得一身风流俊俏；更兼品竹调丝，无有不会。
这婆惜是个酒色娼妓，一见张三，心里便喜，倒有意看上他。
那张三亦是个酒色之徒，这事如何不晓得；见这婆娘眉来眼去，十分有情，便记在心里。
向后但是宋江不在，这张三便去那里，假意儿只说来寻宋江。
那婆娘留住吃茶，言来语去，成了此事。
谁想那婆娘自从和那张三两个搭识上了，打得火块一般热。亦且这张三又是惯会弄此事的。岂不闻古人之言：一不将，二不带。只因宁江千不合，万不合，带这张三来他家里吃酒，以此看上了他。自古道：风流茶说合，酒是色媒人。正犯着这条款。阎婆惜是个风尘娼妓的性格，自从和那小张三两个搭上了，他并无半点儿情分在这宋江身上。
宋江但若来时，只把言语伤他，全不兜揽他些个。
这宋江是个好汉，不以这女色为念；因此，半月十日去走得一遭。
那张三和这阎婆惜如胶似漆，夜去明来，街坊上人也都知了，却有些风声吹在宋江耳朵里。
宋江半信不信，自肚里寻思道：〃又不是我父母匹配妻室。他若无心恋我，我没来由惹气做甚么？我只不上门便了。〃
自此有几个月不去。
阎婆累使人来请，宋江只推事故不上门去。
忽一日晚间，却好见那阎婆赶到县前来，叫道：〃押司，多日使人相请，好贵人，难见面！便是小贱人有些言语高低，伤触了押司，也看得老身薄面。自教训他，与押司陪话。今晚老身有缘，得见押司，同走一遭去。〃
宋江道：〃我今日县里事务忙，摆拨不开，改日却来。〃
阎婆道：〃端的忙些个，明日准来。〃
阎婆道：〃我今日要和你去。〃
便把宋江衣袖扯住了，发话道：〃是谁挑拨你？我娘儿两个下半世过活都靠着押司。外人说的闲是非都不要听他，押司自做个主张，我女儿但有差错，都在老身身上。押司胡乱去走一遭。〃
宋江道：〃你不要缠。我的事务分拨不开在这里。〃
阎婆道：〃押司便误了些公事，知县相公不到得便责罚你。这回错过，后次难逢。押司只得和老身去走一遭，到家里自有告诉。〃
宋江是个快性的人，吃那婆子缠不过，便道：〃你放了手，我去便了。〃
阎婆道：〃押司不要跑了去，老人家赶不上。〃
宋江道：〃直恁地这等！〃
两个厮跟着，来到门前，宋江立住了脚。
阎婆把手一拦，说道：〃押司来到这里，终不成不入去了？〃
宋江进到里面凳子上坐了。
那婆子是乖的，生怕宋江走去，便帮在身边坐了，叫道：〃我儿，你心爱的三郎在这里。〃
那阎婆惜倒在床上，对着盏孤灯，正在没可寻思处，只等这小张三来；听得娘叫道，〃你的心爱的三郎在这里，〃那婆娘只道是张三郎，慌忙起来，把手掠一掠云髻，口里喃喃的骂道：〃这短命！等得我苦也！老娘先打两个耳刮子着！〃
飞也似跑下楼来。
就橘子眼里张时，堂前琉璃灯却明亮，照见是宋江，那婆娘复翻身转又上楼去，依前倒在床上。
阎婆听得女儿脚步下楼来，又听得再上楼去了，婆子又叫道：〃我儿，你的三郎在这里。怎地倒走了去？〃
那婆惜在床上应道：〃这屋里多远，他不会来！他又不瞎，如何自不上来，直等我来迎接他！没了当絮絮聒聒地。〃
阎婆道：〃这贼人真个望不见押司来，气苦了。恁地说，也好教押司受他两句儿。〃
婆子笑道：〃押司，我同你上楼去。〃
宋江听了那婆娘说这几句话，心里自有五分不自在；为这婆子来扯，勉强只得上楼去。
本是一间六椽楼屋。
前半间安一副春台凳子。
绑半间铺着卧房，贴里安一张三面棱花的床，两边都是栏杆，上挂着一顶红罗幔帐；侧首放个衣架，搭着手巾；这里放着个洗手盆，一个刷子；一张金漆桌子上放一个锡灯台；边厢两个杌子；正面壁上挂着一副仕女；对床排着四把一字交椅。宋江来到楼上，阎婆便拖入房里去。
宋江便向杌子上胡着床边坐了。
阎婆就床上拖起女儿来，说道：〃押司在这里。我儿，你只是性气不好，把言语来伤触他，恼得押司不上门，闲时却在家里思量。我如今不容易请得他来，你却不起来陪句话儿。颠倒使性！〃
婆惜把手拓开，说那婆子，〃你做怎么这般鸟乱！我又不曾做了歹事！他自不上门，教我怎地陪话？〃
宋江听了，也不做声。
婆子便掇过一把交椅在宋江肩上，便推他女儿过来，说道：〃你且和三郎坐一坐。不陪话便罢，不要焦躁。〃
那婆娘那里肯过来，便去宋江对面坐了。
宋江低了头不做声。
婆子看女儿也别转了脸。
阎婆道：没酒没浆做甚么道场？〃老身有一瓶好酒在这里，买些果品与押司陪话，我儿你相陪押司坐地，不要怕羞，我便来也。〃
宋江自寻思道：〃我吃这婆子