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这敞口子窑铺了一地麦秸；麦秸上一摆溜丢着十七八个铺盖卷，地方几乎占满了。少平
只好把自己的那点行李放在窑口最边上的地方。
吃过中午饭，少平就上了工。
他当然干最重的活——从沟道里的打石场往半山坡箍窑的地方背石头。
背着一百多斤的大石块，从那道陡坡爬上去，人简直连腰也直不起来，劳动强度如同使
苦役的牛马一般。
少平尽管没有受过这样的苦，但他咬着牙不使自己比别人落后。他知道，对于一个揽工
汉来说，上工的头三天是最重要的。如果开头几天不行，主家就会把你立即辞退——东关大
桥头有的是小工！
每当背着石块爬坡的时候，他的意识就处于半麻痹状态。沉重的石头几乎要把他挤压到
土地里去。汗水象小溪一样在脸上纵横漫流，而他却腾不出手去揩一把；眼睛被汗水腌得火
辣辣地疼，一路上只能半睁半闭。两条打颤的腿如同筛糠，随时都有倒下的危险。这时候，
世界上什么东西都不存在了，思维只集中在一点上：向前走，把石头背到箍窑的地方——那
里对他来说，每一次都几乎是一个不可企及的伟大目标！
三天下来，他的脊背就被压烂了。他无法目睹自己脊背上的惨状，只感到象带刺的葛针
条刷过一般。两只手随即也肿胀起来，肉皮被石头磨得象一层透明的纸，连毛细血管都能看
得见。这样的手放在新石茬上，就象放在刀刃上！第三天晚上他睡下的时候，整个身体象火
烧着一般灼疼。他在睡梦中渴望一种冰凉的东西扑灭他身上的火焰。他梦见下雨了，雨点滴
嗒在烫热的脸庞上……一阵惊喜使他从睡梦中醒了过来。真奇怪！他感觉自己脸上真有几滴
湿淋淋的东西。下雨了？可他睡在窑里，雨怎么可能滴在脸上呢？
他睁大眼，发现他旁边的一个石匠工光着屁股往被窝里钻。他感到一阵发呕，赶忙用被
子揩了揩脸——他知道，这是那个撒完尿的石匠从身上跨过时，把剩下的几滴尿淋在了他的
脸上。没有必要发作，揽工汉谁把这种事当一回事！他蒙住头，很快又睡得什么也不知道
了……三天以后，孙少平尽管身体疼痛难忍，但他庆幸的是，他没有被主家打发——他闯过
了第一关！
以后紧接着的日子，一切都没有什么变化。他继续咬着牙，经受着牛马般的考验。这样
的时候，他甚至没有考虑他为什么要忍受如此的苦痛。是为那一块五毛钱吗？可以说是，也
可以说不是。他认为这就是他的生活……晚上，他脊背疼得不能再搁到褥子上了，只好叭着
睡。在别人睡着的时候，他就用手把后面的衣服撩起来，让凉风抚慰他溃烂的皮肉。
这天晚上，当他就这样趴着睡觉的时候，突然感觉有人在轻轻摇晃他的头。
他一惊，睁开眼，看见他旁边蹲着一位妇女。
他在睡眼朦胧中认出这是书记的老婆，他赶紧把背后的衫子撩下去。遮住了自己的脊
背。
“你原来是干什么的？”书记的老婆轻声问他。
“我……一直在家里劳动。”少平吞吞吐吐说。
书记的老婆摇摇头，说：“不是！你就照实说。”
少平知道他瞒哄不住这位夜访的女主人，只好把头扭向一边，说：“我原来在村里教
书……”
书记的老婆半天没言传。后来听见她叹了一口气，就离开了。
少平再也不能入睡，他透过洞开的敞口窑，望着天上的那轮明月，忍不住眼里涌上了两
团泪水，一片深沉的寂静中，很远的地方传来拖拉机的“突突”声……他心想：也许明天他
就会被主家打发走——那他到什么地方再能找下活干呢？
第二天，出乎少平意料的是，他不仅没有被打发走，而且还换了个“好工种”——由原
来背石头调去钻炮眼。
新的活当然要比背石头轻松得多。通常这种美差都是由站场工头的亲戚或朋友干的。不
用说，和他一块背石头的小工都大为震惊；为什么突然把你小子“提拔”了？
少平心里明白，这是女主人对他动了恻隐之心。唉，为了这位好心的妇女，他真想到什
么地方去哭一鼻子。对他来说，换个轻活干当然很好，但更重要的是，他在这样更换的环境
中，竟然也感觉到了人心的温暖。无庸置疑，处在他眼下的地位，这种被别人关怀所引起的
美好情感。简直无法用言语来表述……
半月以后，孙少平已经开始渐渐适应了他的新生活。脊背上溃烂的皮肉结成了干痂，变
成了一种深度的疼痈；而不象开始时那般尖锐。手上的肉皮磨薄后又开始厚起来，和石头接
触也没有了那种刀割般的疼痛感。身架被强度的劳累弄得松松垮垮——这样就可以较为舒展
地承受一般的压力……黄土高原第一场连绵的春雨来临了。雨天不能出工，做活的工匠们就
抓紧时候，开始白天黑夜倒在没门窗的敞口子窑里睡觉；沉重的鼾声如雷一般此起彼伏。雨
天不出工，当然没有工钱，但主家按行规给工匠继续管饭。
下雨的第二天，少平睡足觉后，很想去街上走一走。他计算过，他已经赚下二十多块
钱，他想从主家那里预支十块，加上他原来带的十几块钱，到街上为自己买一身外衣……他
的衣服烂得快不能见人了。
他从女主人那里拿了钱以后，又从一个工匠那里借了一顶破草帽。就一个人冒着朦朦春
雨来到街上。
雨中的大街行人稀稀疏疏，小汽车溅着水急驶而过；远处，涨水的黄原河发出深沉的呜
咽。
少平从阳沟泥泞的路上走出来后，先忍不住趴在黄原宾馆的大铁门上。向里面张望了一
会——那里面是他所不了解的另一种生活……
离开这座富丽的建筑物，不知为什么，他猛一下想起了田晓霞。
是的，他们又在同一城市里了——不远处就是著名的黄原师专。但他决不会再去找她。
人家已经成了大学生，他现在是个揽工小子，怎么能去找她呢！随着社会地位差距越来越
大，过去的那一切似乎迅速地变得遥远了。
他想，要是眼下碰见晓霞，双方一定会有一种陌生感……朋友，看来我们是永远地分别
了！
少平走到市内最大的一个百货商店，为自己细心地挑选了一身深蓝的卡衣服。他怀着喜
悦的心情，把这身玻璃纸包着的服装夹在胳膊窝里，然后又顺着街道闲逛了一会，就返身向
阳沟那里走去；买衣服后，他身上就没几个钱了，在街上瞎逛荡还不如回去再睡一觉！
当他从街上回到那个敞口子窑后，满窑的工匠仍然睡得象死人一般。
他从被子旁把黄提包打开，将新买来的衣服放进去。这时候，他才发现了提包里那本
《牛虻》——半月来，他已经忘记了从贾老师那里借来的那本书，甚至也忘了他自己是个识
字人呢！好，雨天不出工，他现在正好能看这本书了。他内心立刻感到一种颤栗般的激动！
他很快倒在自己的一堆烂被子里，匆忙地打开了那本书，竟忍不住念出了声：“亚瑟坐
在比萨神学院的图书馆里，正在翻查一大堆讲道的文稿……
第十四章
短短一个多月时间里，孙少安的烧砖窑就出了四窑砖。每窑七千块，四七两万八千块
砖。除过运费、煤费和毛收入百分之十的税纳过以后，每块砖净得到二分五厘。算一算，一
家伙就赚下七百来块钱！
目光远大的孙少安，政策一变，眼疾手快，立马见机行事，抢先开始发家致富了；黑烟
大冒的烧砖窑多么让人眼红啊！
少安已经渐渐上升为双水村第一号瞩目人物，田福堂、金俊山等过去的“明星”在人们
眼里多少有点逊色了。
现在，孙玉厚家尽管还是过去那院烂地方，但上门的人却显然增多了。村里有些借十来
八块紧用钱的庄稼人，孙少安都慷慨地满足了他们的愿望。对于孙家来说，这不仅仅是给别
人借钱，而是在修改他们自己的历史。是啊，几辈子都是他们向人家借钱，现在他们第一次
给别人借钱了！但是，外人并不知晓，孙少安的事业在大繁荣的后面，充满了重重的困难。
可以毫不夸张地说，每一分钱几乎都是用血汗换来的。要维持一个烧砖窑，起码得三四个好
劳力。他们一家人既要种庄稼，又要侍候这个庞然大物，已经把力气出到了极限。少平在家
的时候，三个男劳力加上秀莲，还能勉强两头应付，少平一走，父亲一个人忙山里的活已经
力不从心。因此少安夫妇办这个烧砖窑也到了纳命的光景。挖土、担水、和泥、打坯、装
窑、烧火、出砖……每一样都是重苦活。两口子天不明忙到黑灯瞎火，常常累得饭也吃不下
去；晚上睡在被窝里，连亲热一会的精力都没有——熬苦得梦中都在呻吟……
眼下，时今已经到了夏至，麦子面临大收割，山上所有的秋田都需要锄草；同时还得种
回茬荞麦。这些活孙玉厚老汉一个人是再也忙不过来了！
烧砖窑只好停工。
对于赚钱赚得心正发热的少安夫妇来说，停止烧砖是一件很痛苦的事，可是没办法！少
安要帮父亲去干山里的活。秀莲开始动气了。
自结婚以来，秀莲从不和少安吵架。即是有些事她心里不痛快，一般都忍让着少安，丈
夫说怎办就怎办。那些年，亲爱的男人受死受活支撑着这个又大又穷的家，她心疼他，决不
给他增添烦忙。可是现在，随着家庭生活的好转，又加上他们的事业开始红火起来，秀莲渐
渐对家庭事务有了一种参与意识。她在这个家庭再也不愿一味被动地接受别人的领导，而不
时地想发出她自己的声音。是呀，她给这个家庭生育了后代；她用自己的劳动为这个家庭创
造了财富；她为什么不应该是这个家庭的一名主人？她不能永远是个附庸人物！她首先对少
平的出走大为不满。她对丈夫说：“我们要把这一家人背到什么年代呀？少平屁股一拍走了
黄原，逛花花世界去了。家里这么多活，把咱两个都快累死了！别人看不见咱的死活。咱为
什么给别人挣命呢？当初少平年龄小，咱受死受活没话说。现在二十大几的后生，丢下老小
不管，图自己出去畅快！我们凭什么还要给这些人挣命？”
秀莲这样数落的时候，少安一句话也不说。当然，他心里对少平出走黄原也不满意——
但他怎能和自己的老婆一块攻击自己的弟弟？
秀莲见丈夫不言语，便有点得寸进尺了。她进一步发挥说：“咱们虽说赚了一点钱，可
这是一笔糊涂帐！这钱是咱两个苦熬来的，但家里人人有份！这家是个无底洞，把咱们两个
的骨头填进去，也填不了个底子！”
“山里的活不是爸爸做着哩嘛！”少安反驳说。“如果把家分开，咱就是烧砖也能捎带
种了自己的地！就是顾不上种地，把地荒了又怎样？咱拿钱买粮吃！三口人一年能吃多
少？”
其实，这话才是秀莲要表达的最本质的意思。小两口单家独户过日子，这是秀莲几年来
一直梦想的。过去她虽然这样想，但一眼看见不可能。当时她明白，要是她和少安另过日
子，丢下那一群老小，光景连一天也维持不下去。可现在这新政策一实行，起码吃饭再不用
发愁，这使她分家的念头强烈地复发了。她想：对于老人来说，最主要的不是一口吃食吗？
而他们自己还年轻，活着不仅为了填饱肚子，还想过两天排排场场轻轻快快的日子啊！
“我已经受够了！”她泪流满面地对丈夫说：“再这样不明不白搅混在一起，我连一点
心劲也没了！”
“家不能分！”少安生硬地说。
“你不分你和他们一块过！我和虎娃单另过光景！”秀莲顶嘴说。
孙少安大吃一惊，他没想到，他的妻子一下变得这么厉害，竟然敢和他顶嘴！
他已经习惯于妻子对他百依百顺，现在看见秀莲竟然这样对他不尊重，一时恼怒万分！
大男子汉的自尊心驱使他冲动地跳起来，扑到妻子面前，举起了他的老拳头。“你打吧！你
打吧！”秀莲一动也不动，哭着对丈夫说。
少安猛一下看见妻子那张流泪的脸被劳动操磨得又黑又粗糙，便忍不住鼻子一酸，浑身
象抽了筋似的软了下来；他不由展开捏紧的拳头，竟然用手掌为妻子揩了脸上的泪水。秀莲
一下子扑在他怀里，哭着用头使劲地蹭着他的胸口，久久地抱着他不放开。
少安用手抚摸着妻子沾满灰土的黑头发，闭住双眼只是个叹气……
他心疼秀莲。自从她跟了他以后，实在没享过几天的福。穿缀补钉的衣服；喝稀汤饭；
没明没黑地在山里劳动……她给他温暖，给他深切的关怀，爱抚，并且给他生养下一个活泼
可爱的儿子。几年来，她一直心