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惊寰正在胡乱叨念，忽听屋里有人说话，先是个半老女人的声音道：“少奶奶，你闭上眼歇歇，天天总这样望天明，人如何受得了？喝一点水，就睡一会吧！”惊寰晓得这说话的是专侍候新妇的仆妇郝妈，暗暗感她对新妇倒很能体贴，日后定要多赏她些衣物钱财。接着又听新妇连咳嗽两声，咳嗽声音很是奇怪，其声空空，仿佛心中都空无所有了。那郝妈似乎替她轻轻捶了几下，过一会，新妇才声息微微道：“我也想睡，只是睡不着。郝妈你困就到地下睡去，我这时不用人。”郝妈道：“我睡了一天，一些不困。只怕您劳神。”新妇接着说了半句话，又呛起来，且呛且说的道：“你到书房去看看，火还旺么？他还没回来，大冷的天，半夜三更的……身子又不结实……”郝妈劝道：“您自己养病吧，就别管少爷了。”新妇又咳嗽一声，喘着道：“咳，我总不放心，他在外边闹，万一有个……等老爷从江西回来，我没这口气就罢了，要还有这口气，一定求老爷把他外边的那个人弄回家来，那他就可以在家里安生，不上外面混跑……”那郝妈道：“您少想那些个，把外边的婊子弄回来，于您有什么好处？如今人不在家里他还……”说到这里，似乎后悔不该向病人说这等动心的话，忙自咽住。
惊寰在窗外也暗恨郝妈顺口胡说，不特惹她难过，又给我们夫妇离间。却又听新妇叹道：“我么，我是不在这本账上的人了，只盼你们少爷……”以下的话又被咳声挡住。惊寰知道她这句话是只盼自己能好，她虽死无恨的意思。想不到自己对她那样薄幸，她还如此想念，心里感动得按捺不住，一跳便跳到堂屋门首，推门竟是虚掩，就直走进去。再看里屋却挂着棉门帘，惊寰已一年不进此屋，夜里进来，更像到了生人家里一样。但也顾不得犹疑，上前一掀门帘，便走进去。那郝妈瞧见进来了人，没看清是谁，就吓得喊叫。惊寰道：“不要怕，是我。”郝妈才直眼一看，愕然道：“少……爷……”惊寰道：“是我，你出去。”说着把郝妈向外一推，立刻踉跄跄跌到堂屋，惊寰再回头，见新妇几月不见，已是瘦骨支床，颈际又添了个碗大的瘰■，像柴样的一束娇躯正裹在锦衾以内，床头摆着茶杯药碗，灯光也暗淡非常。惊寰见屋里这一派惨状，明白完全是自己所造成，不禁痛上心来，潸潸泪下。又见新妇歪着那黄瘦的脸儿，向自己愕然相看，惊寰忍不住咧开大嘴，哭着叫了声“我的妻！”便扑的跑到床前，手儿环着她的香肩，头儿抵到她的颏下，一语不发，先自呜咽起来。
新妇猝然遇到意外的景况，不知是幻是真，还疑惑是做梦。因为这样的梦，以先曾做过许多咧。惊寰哭了一会，才抬头望着她颤声说道：“我的可怜的人，我来了。妻，妹妹，姐姐，我来了。我该死，我对不住你，以先我是混账东西，现在我明白了。求你饶了我的错处，饶了我，亲人呀！你说一句。”新妇直着眼睛，怔怔的把手在惊寰头上抚摩，只见嘴唇作颤，听不见说话，半晌才发音道：“你……你是他，你来了，你可来了！”说完眼儿一闭，似乎昏去，那手儿却在他头上更揉搓得重了。惊寰接着且哭且说道：“我今天才明白，世界只有你是真爱我的人，可惜我以前瞎了眼，把你害成这样。只求你饶了我。从此我再不离你，守着你过一世，好补我的过处。亲人呀，你说句话，饶了我！”新妇睁开眼，向左右上下看了一遍，伸手摸摸枕边，摸摸自己的脸，摸摸惊寰的肩儿，又瞧瞧自己的手，才低语道：“真的么？他真来了！”惊寰想不到她一病半年竟而衰到这等，举止神态，都不似少女，又见她将信将疑的模样，知道她对自己想念过深，希望久绝，才有这般景况，心里更加痛切，便用头顿得床沿作响道：“妹妹，是你那个不是人的男人来了，惊寰来了，你不必疑惑，快饶我，我从此不出这屋子了。”那新妇这时把惊寰的头儿，扶得抬起，细看了一会，脸上微露笑容道：“真……真的，你可是真来了。”惊寰忙应道：“是是，我是惊寰，你不是做梦。”新妇忽然自己一笑，那笑声好似她小时在母亲怀里所发的一样，笑着说道：“嘻嘻，娘，他回来了。阿弥陀佛，娘。”又看着惊寰道：“你别走。”惊寰紧紧抱住她，把嘴凑到耳边，说道：“妹妹，你把心定一定，惊寰回来，再不走了。你定定心好和我说话。”
说着就偎她温存许久，又连乱叫着姐姐妹妹，过一会才觉新妇咳嗽着用手把自己脸推开，她口里道：“你抬开，我明白了。”惊寰才把脸离开她几寸，却还注视着，见她满面啼痕，眼光已不似方才散漫，知道她神志已定，便又哀告道：“方才我的话你听明白了？我已对前事十分后悔，……”新妇抬手把他的嘴掩住道：“你真来了，不离开我了，我真想不到有这一天。天呀！我也有……”说着又咳嗽。惊寰又道：“你对我以前的错处还记着么？怎不说饶我的话？”新妇想了想，倒哀哀的向惊寰道：“你待我没不好，我饶你什么？还要求你信我。”惊寰道：“信什么？”新妇道：“就是以前三番两次跟你分辩的事。”惊寰紧握着她的手道：“我信，我信，不论那件事是不是你所说，即就是你说的，我如今想起来倒感激你卫护我呢！当初我是该死，才跟你胡闹。亲人，快别提那些了。”新妇此时才看出惊寰是在地下跪着，急得把身儿一动道：“你怎么跪着？快起来！”惊寰更跪得挺直道：“我求你饶我以前的错处，你不饶我怎能起？”新妇抓住惊寰的头发，悲声道：“你怎还说这个，咱俩有什么饶不饶，只望你从此爱我，我死了也甘心。快起来，别教我着急。”说着见惊寰不动，才又流泪道：“你要非得逼我说，我就依你说一句，哥哥，我饶你了。”说完便把惊寰的头发，向怀内一拉，惊寰乘着这个机会，先把一条腿提上床沿，接着就把全身滚到床上，新妇也将身朝后略退，立刻两人的头儿各占着半边鸳枕，脸对脸的偎在一处，虽然隔衾相抱，照样也成了同梦鸳鸯。这一夜惊寰的引咎自责，曲意相慰，以及海誓山盟，和新妇的受宠若惊，投怀如梦，以及轻嗔薄恨，都自不必细表。只苦了个郝妈，半夜里被少爷推出门外，又不敢回去睡觉，没奈何就坐在堂屋里打盹。屋里惊寰所说的话，她都听见了，心里暗替新妇高兴，喜欢得再睡不着，天才一亮，便去推老太太房门，去报告少爷夫妇复合的事。
惊寰母亲听了自然欢喜，尚还疑惑，自己也顾不得端婆母的架子，悄悄的跑到儿媳卧室门外，掀帘缝向里一看，见他夫妇和衣相偎，正睡得酣适，便退出来。这消息立刻传遍了全家上下，没过正午，就又传到若愚的家里，立刻人们都有了喜色。
惊寰在新妇屋里起床后，见有仆妇进来，便直跑到自己母亲房里去梳洗，见母亲和众人都望着自己笑，知道早被人看破，只得装作看不见。
到吃过早饭后，惊寰涎着脸儿，向母亲问历来给新妇请的医生和所开的药方，老太太把药方都检出来，又告诉了许多医生的名字。惊寰知道这些饭桶都是欺世盗名之士，没一个靠得住，又见药方脉案都写得很凶恶，更后悔自己负心，竟把她害到如此，立志要替她访求良医，用全力给她治病，便到新妇房中，告诉她自己出去一会。新妇似乎连这片时都不忍分开，恋恋许久，才嘱咐他快去快回。
惊寰出门去，便到各亲友家挨门访问，哪里有出色良医？末后访到一家，竟得了个机会。原来这时直隶督军正害了老病，派人到江苏请来一位名医，这名医真是位国手，在前清做过太医院长，恰住在这亲戚家里。惊寰托了许多人情，才求得那名医允于明天来看。
惊寰大喜回家，对新妇说知此事，仿佛已请到活神仙，只要神仙驾到，立刻手到病除。新妇此际因丈夫回心见爱，对前途生了无穷的希望，也自怕死贪生起来，更盼着早脱沉疴和心爱的丈夫唱随一世，自然闻语欣然。当夜惊寰又宿在新妇房里，给她温药调羹，实际当了看护夫。
到了明日，一过午后，惊寰便派郭安雇辆汽车来接那名医，盼到上灯时候，名医才姗姗而来。先让进书房，吸了半点钟的鸦片烟，才去诊脉。诊过以后，又回到书房，坐在椅上，看着笔墨，沉吟了半晌，方绺着胡子道：“兄弟没拿手的病，向来不敢开方。这位病人，是思虑太重，心血交枯，早已转了痨病。你要在前一个多月，请明白人治，还有几分把握。如今……”说着瞧瞧惊寰，又道：“兄弟开方也是没用，请您另请高明。”惊寰听医生口气不好，立刻颜色更变，忙又追问道：“您瞧还有挽救么？”那名医笑道：“挽救，怎能没有？不过兄弟实在才疏识浅……”话只说到半截，便立起拱拱手，表示告辞。惊寰没法只得送出，仍派郭安用汽车送回。惊寰才知新妇已入危险，心里的悲痛自不必说，但对新妇还不敢露出神色，到夜里仍用旧药方煎药给新妇吃，虚报说是这名医所定的方剂。又过一日，惊寰仍不死心，又约来本埠一位名医黎桐冈先生。这位黎先生虽没辞开方，但所说的话和那位太医院长也大同小异，惊寰更凉了半截。
开过方子，惊寰送医生出了门，自觉满腹辛酸，便在门口呆呆站了一会。忽听巷口有人喊道：“看朱媚春的新闻一个铜子。”惊寰听了，心里一动，就将卖报的招呼过来，买了一张，拿着走回院里，且行且看。翻到里面，才在小新闻里寻着一段标着二号字的题目，是“春莲之爱”，而后又一行小题，是“门当户对妓姘伶”。惊寰脑里轰然一声，料道说的定是那件事了，便赶紧向下看，见正文是：“忆琴楼之名妓冯如莲，花容月貌，秀丽天然，北里胭脂，无出其右。惜其对待客友，松香有架，草木无情。人以其桃李冰霜，亦加原谅，故琵琶门巷，依然不断游骢。讵知妮子近来大改故常，与男伶朱媚春姘识，鹣鹣鲽鲽，双宿双飞，一日不见，如隔三秋，大有终身相倚之意。此事满城风雨，尽人皆知。素日拜倒石榴裙下者，亦皆醒悟，已无愚人再往报效。恐其生意从此一落千丈，而朱媚春亦将名誉破产云。”惊寰看罢，心想这段东西，虽然似通不通，却天然是天津才子派的笔墨，可还说得情真事确。这件事一传出去，如莲的生意怕要坏了。又想到报上说这事满城风雨，尽人皆知，看起来只有我一个混虫，一直蒙在鼓里。若不是那天活该看破，还不知教她骗到几时。一阵气愤，便把报撕作一圈，扔上房去。正是：天下有情痴，姑屈君掩书一哭；人间无限恨，莫嗤我取瑟而歌。后事如何，且听下面分解。
第八回
千金市骏骨明身世夜月返芳魂
一殡出双棺忏业冤春风回旧梦
话说惊寰自经了这情场剧变，心儿划了条绝大的创痕，原想捧着这残破的心儿，请自己的太太去收拾补缀。怎奈新妇虽承受了他的请求，可惜事与愿违，偏又病入膏肓，眼看不起，反在惊寰的新创之下更涌起旧创。所以此际的惊寰，只有悲伤愧悔，对于那辜情负义的如莲，虽然在风前月下，偶然还不下思量，但再联想到朱媚春，便切齿痛恨一番，随即恝置断念。
最难堪的就是看着辗转床第的新妇，以前是冷落经年，把她抛得像个寡鹄，如今虽厮守度日，可怜自己眼看又要变成鳏鱼。纵然觅尽奇方，照旧毫无生理，惊寰成日守看新妇，还须强颜为欢，谋她眼前的安慰。但想到这偎在自己怀里的可怜人，不知何时就要奄然化去，从此一别茫茫，再无见日，心里的惨伤，直是无可方喻。后来在无可奈何之中，勉强自己开辟出一条路径，便是一面照样竭力觅医救治，一面把自己所有的爱情，都偎献给她，希望她即使到不起之时，也在灵魂中带着自己的爱情逝去。
因而从此以后，惊寰就将看护的责任，全自担负起来，药物羹汤，�