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谁知老吕让关了几天就回来了，照样拉着架子车去收他的破烂。吕林和吕方哥俩不安生了，吕林说：“吕方！我那天在八仙庵叼糕，让小木匠看见了，他眼瞪得比鸡蛋还大哩！日他娘！我见他挑的木盆、木桶，肯定有钱……”吕方听了眼儿一亮说：“哥！你明说干啥吧！”吕林拽他到巷口说：“他肯定上学没回来，要是他爷没在，咱看他家有啥好东西！”
锦华巷空空的，大太阳晒得人在地上连影子也没有了，大人白天出去干活不到天黑不回来，小孩儿大都下城河游泳去了。长安今儿没上学，老梁头买了十几个中药箱，他请了假正在大太阳下满头大汗拆木箱哩。老梁头说火车站跟前有人要买风箱，他早上趁凉快送去，中午就回来。
叶落长安 第二章（14）
长安听见响动以为是爷爷回来了，撩起门帘一看吕林和吕方正在屋里摸黑找东西，他觉得血一下子冲上了头：“你们干啥？”
吕林没想到他会悄没声息地出现，拉上吕方就想溜，长安大声说：“不行！别想走！你是来偷东西的！”吕方见他只顾和哥吵，对他的屁股踹了一脚大喊：“快跑！”长安让这一脚踹得立脚不住，一下扑到吕林身上，两个人摔倒在床边厮打起来。吕方见长安压在吕林身上，就扑上去双手扣住长安的脖子骂：“王八孙！我掐死你！”兄弟俩把长安压住使劲掐长安的脖子。
长安被两个人压得不能动弹，摸到床下的工具箱，顺手抽出一个刨刀对着吕林就划过去。这时老梁木匠撩开麻袋门帘进来了，屋里黑他一时没看清，吕林屁股上火烧火燎的疼不敢叫出声，使劲捂着黏糊糊的屁股。
“快来看看呀！撵到屋里来打人了！”老梁木匠这才发现长安在地上，扶起长安上下前后检查，看没大碍才松了口气。几个邻居进屋见吕林、吕方站着就知道没好事。静了那么几分钟，老梁木匠生气地说：“走吧！走吧！看清没？屋里除了木头再没啥了！别惦记着啦！”出门大家才看见，吕林屁股上的血一直流到脚后跟上。老郑妈拍拍长安的头说：“好样的！他再也不敢来了！”老梁头也笑着说：“没想到长安大了胆儿也大了！过去这俩货可没少欺负咱，你看，长安一个人硬是把他哥俩打啦！鬼也怕恶人哩！”
晚上吕林妈回来见儿子趴在床上，屁股上血迹斑斑肿得老高，她就闹着要找老木匠，老蔫媳妇说：“你儿子偷到人家家里了，你咋好意思闹哩！”老吕喝了声媳妇说：“日你娘！歇了你吧！闹啥劲哩！俺还要抽这两个呢！”他解下牛皮带让吕方过来，吕方不敢过去又不敢不过去，两只脚一点一点磨蹭。老吕揪过他劈头抡起皮带就抽，骂道：“让你过来还脚底下拌蒜！吕林挨了刀，把他的打先记在账上！谁让你们在家门口弄哩？下手不利索，还让人家一个人打了你们两个！我的脸让你俩丢完啦！”吕方杀猪样嚎哭起来，媳妇哭着说：“孩儿在外头吃亏了你还打他！”
老吕喘着粗气：“就是吃亏了才打他哩！我多早晚在家门口弄过啥事？一个快十岁了，一个都十三了，两个猪脑子！”老大吕豫说：“过几天再收拾小木匠。”老吕眼一瞪：“谁敢欺负没爹没娘的孩子，也不怕人家戳脊梁骨？有本事弄外头的！弄大事！”
捌
疯子梁一直说要回老家去，老梁头和老方头咋也劝不住，长安看出爷爷这几天心里不自在，就没话找话给他说：“再劝劝疯大爷吧！”
“唉！俺看着他长大，咋能不急？不行！俺还是得劝劝他们！走，咱爷俩一块儿去！”老头打起精神说。
疯子梁住的地方其实是两间房之间狭长的过道，人家嫌下雨泡坏了墙，就在房顶搭了几块板铺了油毛毡当作顶，安个窄门就成他的家了。小黑屋一米宽，只有门没有窗，屋里只能支个床板，门外有个用麦秸和泥做的简易炉子。他不能白住，每天得给人家担几桶水，再到那人卖油毛毡的铺子搬搬货，过些天到煤店把无烟煤面买回来几车。
疯子梁把全部家当穿在身上说：“大叔，俺真要走呀！”老梁木匠瞪大了眼问：“疯子！回老家？你没有地又没亲人吃吗呀？”疯子梁有气无力地垂下眼皮说：”大伯，我饿得都发虚了，人家要把油毛毡放小屋里。唉！撵俺走，俺也没办法！过去俺给人家干活也能混个肚子饱。现在天天喝稀粥，要不就是糠，净是些喂牲口的料！要是河北家里好，我给你们信儿一起回去！”老梁木匠急了，拉住他骨节粗大、蒲扇般的大手，那手背上粗大的青筋暴起，“疯子！你就跟俺住一起！家乡全是盐碱地，你忘了当初为吗和老大、老方去天津啦？”
疯子梁还是走了，临走对长安说：“要是你爹还是地主，你就是少东家呀！该会给疯大爷一碗饭吃吧！”梁长安咬紧嘴唇点点头。
叶落长安 第二章（15）
老梁头还不住念叨疯子梁到老家了没有，老大儿子在三门峡工地的工友来西安捎信儿，说梁明辉出事了！
梁明辉在工程队是个小头头，有个大工头对工人们不公平，好打抱不平的梁老大在大家的推举下带头闹事儿。单位派人到天津调查他，查回来的人说新中国成立前他开木匠铺子时，殴打过现在当地区领导的小伙计，判了个“历史反革命”，要关十二年，已经送去服刑了。
那人问老梁头去看看不？他迟疑着缓缓摇头，沉默了好久，那人要走了，老梁头神情木然地站起来送，看也没看人家放在桌上的二十元钱。长安不忍心看他紧紧抿住的嘴和不住跳的太阳穴，只好低下头。
老梁木匠病倒了，两天才说了一句话：老三过给人家，十几年没音讯；老二去了内蒙古就没消息了，到了老大……老了老了，人咋越活越少了呢？
长安连着几天都在家陪着没法上学，白莲花中午放学来找他，说俺妈让俺看你咋了，她说要来你家哩。
晚上，郝玉兰果然到锦华巷了，顺着锦华巷走，立刻就有一股强烈的尿臊味直冲鼻子。屋檐下铺了不少烂席睡满了人，屋里是黑的，三伏天房顶晒透了，大人小孩儿都睡在外边。也有年纪大的搬张躺椅，拿着蒲扇，到后半夜天凉下来再回屋睡觉。有小孩叫：“大婶来了！”王大瘸子忙光着脊梁坐起来说：“哟，玉兰来了！”她笑着说，来啦！老宁拍着身上的蚊子说：“妈的。这么大的个！玉兰你来啦，老四哩？”
“拉车刚回家！歇着哩！”郝玉兰进门时，长安正端着碗坐在小板凳上吃饭，屋里黑，豆大的油灯头把屋里照得影影绰绰、昏黄破旧。老梁木匠躺在床上闭着眼，不知是睡了还是没睡，听见长安叫大娘，他睁开眼挣着要起，玉兰忙说：“别动！别动！俺看你哩！”
地上堆满粘了一半的鸡毛和一大堆风箱推杆，一只木盆里还有半盆脏乎乎的水，乱七八糟的盆盆碗碗胡乱摆在地上，让人没处插脚。长安一路给她腾开地上的东西。
“看这屋里埋汰的，您那么忙还来看我。”老头有气没力地说。“您吃药了吗？”郝玉兰问。
“啥？”老梁木匠没听清，她大声说了一遍。“吃啥药呢，躺躺就好了。人老了就不经事了，这年头饭里连个油星星也没的，可让我咋有劲干木匠活哩？唉！净给孩子找麻烦！”
“没事。长安学得好，一天两天耽误不了。”郝玉兰安慰着他，见长安端了碗水递过来，就接了说：“长安快吃吧！”长安只好重新端起碗坐在小板凳上吃起来，碗里清汤寡水看不清做的啥，玉兰问：“大叔吃了没？”
“吃了。这孩子孝顺，吃喝先尽着我。”老头说。
“那我给你带了点药，你吃了就好了！”她从兜里掏出了两个小瓶瓶放在床上，被子绽烂的地方露出干硬的棉絮，老人肮脏的光脚旁胡乱塞着几件衣服。郝玉兰忍不住叹口气说：“这几件衣裳我拿去洗洗吧，让长安取回来……这双胶底劳动鞋让长安穿吧！”老梁木匠说：“次次来总要给他带东西！俺有长安给买的头疼粉哩！”郝玉兰又拿出双鞋放在老梁头的床上，那是她给老头做的。老梁头舍不得她走，说：“俺这老头活了大半辈子也没个闺女，除了俺那老婆子还没一个人给俺做过鞋哩！——这鞋俺打算进棺材再穿，没你想着俺，可怜老头死了也没双新鞋穿！”郝玉兰见他虽是说笑也觉心酸，只做出笑样子给他看。
郝玉兰第二天一早送来了一碗羊油，老梁头说：“没让莲花来玩玩？俺还想她哩！”玉兰笑着说：“和她爸拉架子车送盐去啦！”
“那她不上学了？”长安急急地问，昨天见她时白莲花可没说呀。玉兰见老头也欠身起来睁大眼等她说，忙按他睡下：“俺倒成了她的后妈啦？他爸这几天累得很啦，两条腿上的老病犯了，疼得走不了路，拉车回来一坐下就站不起来——腿上都是这么大的青疙瘩！”她伸手比划了一下，老头不由叹口气。
叶落长安 第二章（16）
“莲花心疼她爸，说去时她给推推车，回来空车她拉着让她爸坐车上省些劲。俺说她咋舍得不上学啦？她说反正课讲完了，只等复习考试了，俺就让她去了。这几天老四回来说，真是闺女大了能顶人用啦。”玉兰说得有些高兴起来，老梁头也点头说那就好，那就好！
玖
天刚麻麻亮白老四就领着闺女白莲花去架子车队领车了，大空场子里一排排的车领走不少了，灶房的小窗口有人在买白杠子馍。外边粮食很紧张，架子车队给这些出力的拉车人还能定量供应，虽说每人一天只能买两个，但每个馍足有半斤多。白东京、白西京眼红莲花和爸拉车其实也就是眼红这个，可白老四却只舍得买一个，再怎么说也太贵了，一个馍能顶好几个包谷面馍哩。所以他吃上大半个还要省一点，家里有一窝孩子呢，哪个不馋？哪个不饿？
白莲花从爸手里接过白杠子馍装在小布袋里，老蔫拉着空车过来说：“妮儿！你还跟你爸一起送东西？四哥！俺看你的车子椽都快断啦，得找人好好修修哩，要不把你闪路上就麻烦啦！”白老四低头看看说，那得等晚上，今儿白天的活多着哩！老蔫笑着说，你他娘的运气好，拉上食堂的活一干就是这么多年！俺只能在火车站找点零活！
“那你可多自由哩，不想拉就回家了，俺这俩腿都快累断啦也不敢停一天！怕耽误了人家食堂用酱油用盐，又怕丢了这个固定的活！”白老四有点无可奈何了。
“咱们就这命！不拉车还能干啥？人家给咱个笔让咱像人家西安人一样坐房子里上班咱也干不了哇！——就这样跑着拉东西吧，多早晚累死多早晚去逑！”他边说边出了架子车队的大门，高声唱了起来，“小苍娃我离了登封小县，一路上受尽了饥饿熬煎……二解差好比那牛头马面，他和我一说话就把那脸翻！在路上我只把嫂嫂埋怨，为我起解时你在哪边？……”
白老四让白莲花坐上车，她却说你先坐车，俺把你拉到大东关，拉上酱油你再拉车！老四笑着教她先扶正车子，正要往车上爬，车队又出来两个拉车的老伙计，见他笨手笨脚要上车就笑道：“老四当了几天掌柜的了，拉架子车还有闺女拉着！”他只好停下来说：“俺这腿……唉！”
那人一看，果然老四的腿上青筋暴起，指头粗细像蚯蚓盘着，好几个核桃大的肉疙瘩高高突起。“噫，都不容易呀！妮儿，能替替你爸就多拉他一会儿，你一家人都指着他哩！”
顺着解放路走，出了大东门不远就是酿造厂了，父女俩儿不敢耽搁，刚把装酱油的两口大瓮在车上放好，白老四就说快点快点！路上人开始多了，太阳一出来人就晒得走不动了！
白莲花赶紧跑到车后推，没走多远车就推不动了，白老四停下一看骂道：“他娘的！这个烂车，见天拉上东西就给我出难题！”原来是车轱辘的辐条断了别在地上。他刚把辐条用绳绑好，白莲花又小声说：“爸！爸！你看车后边的挡板也掉了。”挡板和车帮的木头都糟了，他一直用两颗大钉子挡在那儿，现在一颗钉子不见了挡板就总是掉下来。他索性从车厢上拔下颗钉子，在路边拾了块砖敲打了一阵才算是把挡板重新安置好了。
平时走上一个多小时白老四就会和白莲花在长乐坡下边歇歇脚，喝口水吃点白杠子馍，再一下子拉到国棉四厂的大食堂。但今天早上修车耽搁了时间，白老四拉上车只管往前走，他不说停白莲花也不敢说累。早上出门爷俩就没吃一口饭，这会儿大太阳当头热辣辣地烤着，莲花使劲推着车，只能低头看见自己的影子和脚下坑坑洼洼的路飞快地在眼前晃过。白老四走得太快了，白莲花弓着的腰有点疼，一直盯着地面，头也晕起来。
“爸！你累不累？这路咋好像走不到头。”白莲花小声问。白老四好半天才接声说：“你累了就上车歇歇吧，再走一个多小时就到啦！”她