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回去的路上，桔年有些心不在焉。关于非明不是韩述的孩子这一点，她想自己已经阐述得足够清楚了，韩述是个聪明人，他应该可以分辨出这是个事实。可是看起来，他对非明的关照并未减少，难道他真的把自己当成了救世主？非明是个非常敏感的小孩，她的生活中若是出现了韩述这样一个能满足她所有憧憬的长辈，她的喜悦和投入是非常热烈的，要是有一天，这种憧憬幻灭了，只怕比从未出现更残忍，桔年都不肯再往下想。
到了家，推开前两天在财叔的帮助下重新立起来的破铁门，家里没有人，不知道韩述把她带去了哪里。直到桔年做好简单的晚饭，眼看夕阳西沉，门口也没有动静。
桔年这时不由得有几分担心，要是接走非明的不是韩述呢？这么一想，更是坐不住了。这时才发现自己也没个能联系上韩述的方式――可是假如真的有，她肯一个电话打过去吗？与韩述再有任何交集都不是她的本意。
正坐立难安间，外面隐隐传来车轮声。桔年走出院门去看。果然是韩述的那辆银色斯巴鲁由远而近。
兴许是也看到了走出来的桔年，韩述竟然远远地把车停在了财叔家小卖部附近，过了一会，非明手里提着好几袋东西，推开车门，蹦蹦跳跳地朝家门口的方向走来。
桔年也不去看那车子，一心等着非明走到自己近前。
“姑姑，我回来啦。”
“怎么这么晚，姑姑多担心你啊。”桔年薄责道。
“也没多晚啊。”非明嘴里嘟囔着，眼睛扫到自己手里提着的东西，兴致又高了起来，“韩述叔叔带我吃很好吃的冰淇淋，还给我买了好多好玩的东西。”
桔年本想说，让别人破费是不对的。可是一触到非明兴奋但又惶恐的表情，有些话又咽了回去。她厌倦了做一个破坏别人快乐的恶人。
果然，发现姑姑脸色稍沉之后，非明抱紧了她的“宝贝”，可怜兮兮地央求，“姑姑，我喜欢韩述叔叔买的东西。”
桔年看了看那些花花绿绿的包装袋，想来无非是孩子喜欢，他也喜欢的一些奇形怪状的小玩意。便叹了口气，“下不为例。我们进去吧，你还吃晚饭吗？”
非明点头，走了几步又转身，远远地朝着韩述车子的方向摆了摆手，韩述的车挺得远，人没有下车，却也不急于离开。
“对了，姑，这是韩述叔叔让我带给你的。”刚进院子，非明忽然想起来似的把手中最大的一件东西塞到桔年怀里。
桔年一愣，并不伸手去接。
“姑姑……你打开开开嘛。”非明撅着嘴撒娇，见桔年一动不动，便自己为姑姑拆开了包装。
那是一个女式的单肩包，桔年一看，更是沉默了。
“我说不好看嘛，韩述叔叔偏说这个好。”非明摆弄着包包自言自语。
桔年并非时尚潮人，日常用度也以简单舒适为最大追求，可她再远离潮流，吊牌上的显著logo和经典的老花款式，还是听过看过的。她不再继续往前走，回头，韩述的车子果然还在。
“非明，帮姑姑做件事好吗，去把包包还给韩述叔叔。”她蹲在孩子面前低声吩咐道。
“为什么呀？姑姑你不喜欢吗，可是韩述叔叔挑了好久……”非明不解。
“听话。”
“那韩述叔叔多难过啊。”
桔年按奈自己的情绪，她有些怀疑孩子的这些话是否出于韩述的授意。
“姑姑再说一次，把包包还给韩述叔叔好吗。”她的语气依旧是平和的，但是非明在她身边那么多年，多少也略懂察言观色，唯恐姑姑转念让自己把那些小玩意一并还回去，只得一甩马尾，又朝韩述的车子跑过去。
非明过去之后，桔年也松了口气，要是孩子真犟起来怎么都不肯跑这个腿，她也不知道怎么跟韩述打这个照面。韩述的车子停那么远，相必也是因为这个缘故。
一小会儿，非明又匆匆忙忙地跑了回来，委屈地说：“姑姑，韩述叔叔说了，这包包是他赔给你的，没有别的意思。”
桔年摸了摸孩子的头发，“乖，非明再帮帮姑姑，就说是姑姑说的，我心领了，没有那个必要破费，让他拿回去吧。”
非明翻了个白眼，再次充当传音筒。
果然，很快她又气喘吁吁地回到桔年身边，“姑……姑姑，韩述叔叔说……说……”
桔年面朝那棵枇杷树，背对着非明。
“说什么？”
非明有些困惑于姑姑话里的漠然，她以为自己长大了，可是还是不懂大人的意思，不管是姑姑，还是韩述叔叔。
“他说，对不起。”
桔年刚转过头来，非明就赶紧又补充了一句，“韩述叔叔还说，如果姑姑你还是不肯要，就代他扔了吧。”
见姑姑不语，非明央求道：“姑姑，求求你们别再让我跑来跑去了好吗，真的很累，我让韩述叔叔自己过来，他也不肯。”
桔年沉默了一会，对非明笑了笑，“累了，就进屋吃饭吧。”
次日，午休期间，桔年带了饭去第三人民医院给做了内固定手术的平凤。手术做得还算成功，只是平凤现在行动非常不易，桔年工作又忙，两头照料，难免有顾及不了之处。
平凤的病房在住院部三楼，电梯处等着不少人，桔年索性步行上楼梯，在二楼的转角，不期然看到一个熟悉的身影。
谢望年是下楼，姐弟俩可以说是迎头撞上。楼梯上下的人本就不多，这样的面对面，没有防备，也无处可避。
桔年暗想，以自己的怯懦，只怕面对谢家的人，永远都做不好准备。
望年的耳根也红了，张了张嘴，什么也说不出来。
桔年也没期待过那一声“姐姐”，他叫不叫那个称谓，认不认她，在她看来都没有所谓，只不过这个弟弟代表着跟她流着相同血液的一家人对她的不认同，这才是桔年感到难堪的地方。
她也不愿看到望年尴尬的样子，偏过脸去，笑了笑，低头快步走过去。
推开病房的门，平凤正捧着一本言情小说，嘴里哼着歌，看起来心情不错。
“来啦，我都饿了。”平凤也不跟桔年客气。
桔年笑着为平凤打开饭菜的盖子，不经意地问了句，“心情不错，刚才有什么事吗？”
平凤刚迫不及待地喝了口汤，差点被呛住，“嗯……能又什么事，自己逗自己玩呗，都这样了，哭丧着脸也不是办法。”
桔年也没再问下去，低头用纸巾擦拭着平凤溅出来的汤汁。
“对了，桔年，那个冤大头没找你麻烦吧？”
“谁……哦。”桔年摇头表示否认。
平凤的胃口很好，吃得很香。桔年坐在一旁，心里想着的却是下班前自己跟老板的一番谈话。她是考虑了很久，才提出要预支三个月的薪水的。
女老板很关切地问原因，桔年只说自己家里出了点事，急着用钱。
“桔年，预支一个月的薪水是可以的，但是超过一个月的，店里有店里的财务制度，上个月别的同事也提了出来，我没答应。你是店长，不好破了这个规矩。”女老板是这么回答她的。桔年谢过，最终也罢了。
等到平凤吃完，桔年不期然问了句，“对了，你认识人喜欢名牌手袋什么的吗？”
平凤擦嘴，“那得看什么货色，我认识几个同行，一有点小破钱，宁可勒紧裤带，也要弄一些值钱的行头，她们是专在有钱人身边捞油水的，换我，好几千买件衣服包包，打死也不干。”
桔年收拾着东西，“我那里倒是有一个，你好一点之后出去了，看看谁有兴趣，如果有的话，就代我转让了吧。”
“你哪来的，新的？不要干嘛不原店退回去。”
“你就别问了，替我留意一下吧。”
桔年没有跟平凤说明那个包的具体来路，除了怕她刨根问底，也确实是不想提韩述的那些事情。她也质疑过自己这样做是否合适，她不想欠韩述的情，不想跟他有任何瓜葛，不管是金钱还是感情上，但是她也是个人，为钱而发愁的时候，那个被搁置在房间角落的包包好像长了张嘴巴，不停地说，“不是你欠他，是他欠你，他欠你欠欠你……”
也不知道是有意还是无意，她看过那个包的包装物，吊牌什么的一应俱全，偏少了购物发票。＋
不管谁欠谁，就这样，清了吧。
第二章 望河亭大暑对风眠
在布艺店里，桔年的手工是一顶一的，经手的每一块布，她都觉得有灵性，素缎的矜持，格子的温厚，碎花的娇憨，各有风情。大概世间事皆是如此，用了心的东西，总是做得比别人更好些，店里的老顾客有知道的，每每特意指定她亲手赶制，实在忙不过来的时候，也只有对顾客说抱歉。可这一天，桔年却遭遇了一回退货。
“桔年姐，我按地址送过去，那家的主人不肯收。”送货的小弟把东西往收银台上一放，擦着汗说。
桔年赶紧拆开包装查看，“怎么，是不是做得有什么问题？”
换作以往，这种自我怀疑是绝不会出现的，她做事一向缜密。可是这一段日子，韩述对非明的关照不但未减，反倒日增，非明对他也显得越来越依赖，一口一个韩述叔叔，仿佛打心眼里已经将他当作了实质上的亲人，不住在一起的家庭成员。桔年知道这个时候，非明是听不进疏远韩述的吩咐的，可是，粗暴地制止孩子跟他的往来，就等于将非明现在最大的快乐和心理寄托横刀斩断，这样的事她又做不出来。唯一的办法就是冷处理，将自己置身他们的关系之外。
从那晚铁门外的难堪过后，韩述再没有直接跟桔年打过照面，知道桔年在家的时候，他总是远远地把车停在百米开外。去了哪里，做了什么，也通常是通过孩子的嘴传到桔年耳里。桔年置若罔闻，然而，平日里那些非明住校的晚上，她走出院子外浇水，偶尔却仍能看见那辆已经变得熟悉的斯巴鲁，静静地停在财叔小卖部的前头，像夜幕里的布景。
那些晚上，已在多年的寂静生活中心如空井的桔年开始被梦煎熬。她不是想着韩述，而是韩述的存在让她不得不记起了那许多被漫长时光熨平了的往昔。韩述没有出现之前，那些过去是安眠的，像叠好压在箱底的被单，如今被他一把掀起，它依然还是那么新，虽然带着霉味和折痕，但上面的斑驳历历在目。桔年快要压制不住那些回忆，台阶尽头透过指缝的炫目阳光，高墙第一夜的月白如霜，每当记起这些，她在梦里都止不住地瑟瑟发抖。回忆醒过来，可那个人的眼睛却没有睁开。
所以，这些天来，桔年总是点恍惚，她正是唯恐自己一不留神把尺寸弄错了，以至于被顾客退了回来。可她抖开一整套的沙发套件细细端详，也未曾发现明显的问题。
送货小弟苦笑一声，“你别忙着检查啦，依我看压根就不是东西有问题，那人根本就没拆开细看，直接说东西不是自己的。可我再三查对了地址，没错儿啊，再说，那上边留的联系电话也是对的，人家打死不承认，有什么办法？我跟那人也说了，这玩意是付了定金的，别说定金不能退，那尾款也得给我们结啊。”
小弟说的没错，桔年点头，“那顾客是怎么回答你的？”
“回答？人家倒好，直接当着我的面把门给关了，要不是我缩得及时，这鼻子都得撞扁。”小弟悻悻地说。
桔年回头去查阅了订单，地址电话什么的留得都很详细，跟小弟手中的送货单一致，她依稀记得这是一个看起来知识分子模样的年轻女人定下的，百分之五十的定金也付得非常爽快，怎么到了交货的日子，就出了这样的怪事？
她抚着烟灰色珠光软缎的面料，一阵犯难。这单子是她接的，料子式样也都是她为顾客挑的，一个沙发套，六个抱枕套，两幅飘窗软垫，虽不华丽目，但胜在用料精良，细节考究，一式的右侧压边褶皱颇费了她一番心思，才做得让自己满意，也确实相当雅致耐看。更重要的是，虽说这单子收了定金，但余下的尾款收不回来，东西搁在店里，跟的顾客要求的尺寸不合，也是难以转售的，这样以来，账面上自然难以交代。
也着实是没有办法，桔年放下手上的工作，问送货小弟要了地址，“我再试试。”她想，就算结果跟前次一样，这件事是她经手的，至少也该搞明白是哪里出了问题，说不定，小弟的表述有问题，她能给顾客一个解释。
骑着店里的电动自行车，桔年赶到了送货单上显示的住宅小区，那是个在本市小有名气的南派园林建筑。桔年仔细对着单元楼层号，按了好一阵的门铃。
开门的是个男人。这个送货小弟之前也提到过，包括单子上留的电话号码，都属于一位男士，并非桔年接单时所见到的女子。
妻子挑选款式，留丈夫的联系方式，并不奇怪。可是桔年把脸从抱满怀的货物中抬起来时，门里门外两个人俱