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说到此处，戴逵脸色凝然，冷泪沾襟，早已沉浸在当日的情景之中。施耐庵、宋碧云等人听到伤心处，一个个毛发竦立，耸然动容。
窑洞里又响起戴逵那冷峻的叙说：
“也不知是俺父亲的精诚感动了上苍，还是纯粹出于偶然，就在他呼喊将完未完之际，黑沉沉的天穹忽然掠过一道吓人的闪电，接着便是‘豁喇喇——唿隆隆’，响了一声巨雷，直震得脚下的地面摇摇而动，屋梁嘎嘎作响。紧接着一团火球从屋顶如飞坠下，霎时间烧着了神龛，点燃了幕幛，把满屋映得通明透亮！众人正在惊惧万分之时，猛听得有人大叫：‘快救人，快救人哪！’大家定神一看，只见俺父亲早已七窍流血，尸横就地，那身躯竟然被雷电烧得黑炭也似！”
听到此处，众人屏息凝神，窑洞里静得连呼吸之声都能听见。
那戴逵接着讲道：“从那以后，戴氏门人一把火烧了那个神祠，又新建了祖庙，发誓再不到朝廷作官。谁知到俺长到十七岁时，有一天，燕都的吏部大堂又派人来到俺家，送来了七品校尉的官服。原来，俺祖上挣下的不是寻常的功名，乃是世袭罔替的骁骑营校尉。那个钦使走了之后，俺面对着案头的官服，真是左右为难。穿上吧，俺便成了违背祖训的不肖子孙，为虎作伥的官府走卒，不穿吧，说不定立时便要招来杀身灭门的大祸，真真叫人进退两难哪！
“经过几个不眠之夜的思虑，俺终于拿定主意，宁可灭门绝户，也不做上负祖宗神灵、下愧子孙后代的事情。那天，俺吩咐庄客们打点好细软，烧了田契，然后秉着一枝蜡烛走进房内，抓起那叠官服便要送到烛火上去。”
潘一雄听到这里，不觉一拍大腿，叫道：“着啊！一把火烧了那捞什子，岂不爽快？”
施耐庵却问道：“那么，大哥怎么又做起这官来了呢？”
戴逵点了点头，说道：“唉，当时俺又何曾不是想一把火烧个干净，一了百了啊？谁知事有凑巧，就在俺举烛之时，猛听门外有人唱着歌儿，那歌词竟与俺当时的心境暗暗吻合。只听那人唱道：‘雷打了，火燃了，想了了不了，不了却能了，若将青山倒，何处把柴找？’俺心中一动，连忙出去一看，原来是个相面先生，俺见他言语机警，相貌清奇，便将他请进室内，借他之口卜个吉凶，谁知他一进门说出一番话来，倒把俺吓了一跳。
“这相面先生不是别人，正是那天下闻名的大豪杰、梁山后代‘吴铁口’大哥，他听了俺一番诉说，接着便条分缕析，说出一番道理，叫俺茅塞顿开！”
施耐庵听到这里，若有所悟，轻声问道：“哦，这么说来，敢莫是‘吴铁口’吴仁兄劝你留下了那套官服。”
潘一雄插口道：“俺不信，吴大哥当世大侠，会劝人到朝廷做官！”
宋碧云道：“休吵休吵，还是听戴大哥把情由讲出来。”
戴逵又点了点头，说道：“施相公猜得不错，正是吴大哥劝俺留下了这套官服，他说：‘如今元廷失道，义士蜂起，不日便有一番惊天动地的巨变发生，如今绿林义士处境艰难，既要明枪明刀的与官府放对，又须要藏在暗处摸清朝廷的动向，你有一桩世袭罔替的功名，正是掩护身份的绝好依凭，既是打探官府内情的手段，又能为落难的绿林好汉提供一个庇护之处。要紧的不是在穿不穿一套官服，而是在于所作所为到底是行侠仗义还是助纣为虐。’他这番话说得入情入理，叫人心舒目明，从那一日起，俺便穿起了这身七品校尉官服，当上了这济州牢城营的节级，作了一个身在曹营心在汉室的徐庶。”
听了这番话，施耐庵方才释然。
戴逵斟了一杯酒，仰脖而尽，然后说道：“其实说起来不少人都已知道，俺祖上那位大英雄自幼得异人传授，学得一桩十分奇异的神行之术，作起法来，一日一夜可行千里之遥。历来俺戴氏门中将它视为祖传秘技，不肯轻易示人。俺自幼得父亲悉心指点，尽得其中奥妙。”
施耐庵道：“戴大哥的神行之术，与晚生的来历有何关系呢？”
戴逵道：“施相公有所不知，俺自与‘吴铁口’大哥相识以来，时常秘密联络。好在马庄驿到张秋镇不过四百余里路程，俺走发了性子，一日一夜便可走一个来回。那日饮马川人马大闹朱家庄，俺得了信后，便连夜奔去探讯。待俺赶到肥城县境，战事已毕。吴大哥便嘱咐俺，说有一位江南来的施耐庵相公，已然西去梁山故垒，身负重大使命，恐怕一路上风波险恶，要俺得便处多多相助，不想今日又经了许多曲折，可可地在马庄驿上相逢。当时，街上早已布下重兵，俺带着八名衙役远远地尾随着你，指望护送你出那龙潭虎穴，谁知那黑大汉撒泼骗赖吵喝酒，俺情急之下，只好以假作真，装着捉拿人犯，将你带回这牢城营里。在此地，俺戴逵便是说一不二的无冕皇帝，谁也休想动你施相公一根毫毛！”
施耐庵听毕，不觉恍然，连忙起身说道：“如此说来，戴大哥为晚生的安危费尽苦心了。请受晚生一拜！”说着深深一揖。
戴逵连忙扶起，道：“施相公休要折杀俺！”说毕，他又指着宋碧云、潘一雄道：“至于这两位英雄也都是为那宗武林绝密来的。”
施耐庵闻言，回眼看看宋碧云。宋碧云微微颔首。
戴逵接口说道：“如今元顺帝宫廷内乱，奸臣当道；黄河底下早挖出造反铜人，看来天道已变，时机已到。因此，各路绿林首领在荥阳聚会时秘密约定举事，恢复中原，至于那幅标明一百零八位梁山后代下落的白绢，对举事成败委实至关重要，今日正好商议取绢之计。”
正说间，蓦地，窑洞外响起一阵急骤的脚步声，接着，一声暴雷般的吼叫在头顶上炸响：“哈哈，饶你逃到天边去，也逃不脱俺的手心！”
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四十八 走马庄戏斗“神足” 渡水泊巧逢“龙女”
这一声怒叫来得如此突兀，窑洞内的四个人吃了一惊，戴逵“噗”地一口吹灭了烛火，四人刷地贴壁而立，一齐拔出兵刃。
黑暗中，只听得窑洞中“咚咚咚”响起一串沉重的脚步声，接着隐约走过来一个巨大的身影，一阵“咻咻”的喘息响过之后，又响起暴雷般一声大吼：“兀那孱头孬种，休藏休躲，不与俺斗完三百回合，便是走到天边俺也要把你揪回来！”
吼声未毕，施耐庵禁不住“扑哧”一笑。
那人蓦地停住脚步，厉声喝问：“是谁？”
施耐庵答道：“黑牛兄弟，快收起你的板斧，过来讲话。”
那大汉闻言怔得一怔，忽地撇下手中的板斧，大张双臂朝着说话的地方扑了过来，嘴里嚷道：“好施相公，亲亲施相公，俺李黑牛对不住你，俺不该嘴馋想灌那猫尿，你把俺黑牛吓死了！”
说话间，戴逵早又点亮了火烛，那李黑牛痴痴地打量了三个人一阵，忽地奔过去，一把揪住戴逵的领口，挥起醋钵大小的拳头，骂道：“直娘贼，没脸没皮忘祖忘宗丢人现眼的官府走狗，你敢捉俺施相公，俺今日饶不了你！”一头说，那拳头当脸便要砸下。
施耐庵急忙喝道：“黑牛，休要鲁莽！这是当世大英雄，晚生的救命恩人戴大哥！”
李黑牛道：“什么大英雄，这官府奴才抢了俺那好酒，你还袒护他？”
施耐庵走过来拉开李黑牛，把事情起始根由复述了一遍，李黑牛方才消了气。戴逵摇摇头，笑指席面上那壶酒对李黑牛道：“好兄弟，这酒还跟你留着呢，不够俺再叫人去纯阳楼抱两坛来。”
李黑牛嗅嗅酒香，咂巴咂巴嘴唇，硬是将一口涎水咽进肚里，摇摇头道：“俺不喝，俺从今日起戒酒。”
施耐庵忙问：“黑牛兄弟，这是为何？”
李黑牛道：“今日为这口黄汤，差点叫相公你掉了脑袋，俺再敢贪杯么？”
一句话说得众人一齐笑了。施耐庵连忙斟满了一杯酒，递到他面前，说道：“不该喝酒时你要喝，该喝时你又做神做鬼，你这匹黑牛，可真正算得上一匹犟牛了！拿去，这杯酒算是晚生敬你的。”
李黑牛“嗤”地一笑，瞟了一眼施耐庵，接过酒，一仰脖子“咕嘟”吞下肚去。
忽然他记起一事，一把扯开衣襟，从屁股后头解下一个黑布口袋，举到众人面前，说道：“瞧俺这榆木脑袋，差点儿忘了这桩大事！”说着，“咚”地一声将那口袋掷到地上。
戴逵俯身解开一看，里面竟是血淋淋的一颗人头！众人吓了一跳。施耐庵忙问：“黑牛兄弟，你又胡乱杀人了？”
李黑牛笑道：“施相公也忒小瞧人！俺李黑牛人虽浑，可这两柄板斧上都长着眼睛！”
施耐庵道：“那——这个人……”
李黑牛道：“今日午间，这位戴大哥走后，俺担心相公你的下落，便胡闯乱走地四处寻找。刚刚走到马庄驿南边的官道上，只见远远地来了一名元兵，那模样儿煞是古怪，一人牵了两匹马，胯下还骑着一匹，毡盔上插着两根长长的鸟羽毛，风风火火地跑得十分急促。”
众人一听，一齐惊呼了一声：“飞雁驿马！”
李黑牛道：“俺也不管是飞雁还是麻雀，反正是官府的走狗，正好一肚子鸟气没处撒，一板斧便将他剁下头来！”
施耐庵道：“唉唉，你这莽牛，没问个事情来由，平白无故杀了个人，有什么用处？”
李黑牛“嘻嘻”一笑，从怀中掏出一颗蜡丸，得意洋洋地笑道：“嘿嘿，俺李黑牛可是张飞绣花，粗中有细哩。瞧，这便是从那元兵身上搜出的一件小玩意儿。”
施耐庵一见，连忙从李黑牛手中接过蜡丸，掰开一看，里面裹着一张小小的纸卷儿。施耐庵凑近烛台，一字一字地读道：
“梁山已围，秘密已得，速速增兵，以防闪失！董”
这纸卷上字虽不多，却似寒天倾下一桶雪水，将众人浇得透心凉。
施耐庵失声叫道：“完了，完了，那宗绝世大秘密完了！”
潘一雄脸色沮丧，叹道：“唉唉，紧赶慢赶，到底来迟了一步！”
宋碧云双手抖索着从施耐庵手中抓过那张纸，仿佛压根儿就不相信这是真的，看了一遍又一遍，忽然秀眉倒竖，樱唇抖抖，大叫一声，喷出一口鲜血，双目定定地倒在地上。
潘一雄一见，急忙奔过来，将宋碧去扶起，惨声呼叫：
“碧云！你快快醒转！快快醒转哪！”
看着这一景象，施耐庵心中又是焦急又是懊丧，没想到一番苦心，如今却是如此结局。看到众人呆痴痴的，黑牛焦躁起来，一把操起地上的板斧，怒吼道：“几个臭驴儿便把你们吓成这样，待俺黑牛赶到梁山泊，两把板斧杀他个七出七进，抢了那鸟白绢。”说毕，挥着板斧便要奔出窑洞。
戴逵叫声：“黑大哥且慢走，俺有话说！”说着转身对众人道：“黑牛大哥一句话提醒俺，事已至此，何不将计就计！”
施耐庵问道：“戴大哥有何妙计？”
戴逵道：“既然这蜡丸尚未送到朝廷，何不另写一个纸卷儿塞进蜡丸，就说那幅白绢已然被白莲教刘大龙头盗回淮南，引那扩廓帖木儿撤了梁山之围，俺们便乘虚而入，取走那宗绝世大秘。”
施耐庵不觉拊掌赞道：“果然妙计。不过，这一趟差使非同小可，不知何人愿到燕京走一趟？”
戴逵道：“俺自幼曾随父亲在塞外贩过马，懂得几句蒙古话，这趟差使就给了俺吧！”
施耐庵道：“如此甚妙。戴大哥临走之前，还须派人与吴大哥、刘大龙头和朱大龙头送信，要他们火速派人来梁山接应！你这追风神腿的功夫，今日到底派上了用场！”
李黑牛笑道：“如此说来，戴大哥这官儿不想做了？”
戴逵道：“寄人篱下，含垢忍辱，俺早就盼着这一天了，戴逵能为抗元大业效犬马之劳，也可以无愧列祖列宗在天之灵了。”
此时，宋碧云早已苏醒过来，她理理散乱的鬓发，束好腰间的短裙，“铮”地一声拔出长剑，朗声叫道：“施相公，小女子今生今世若夺不回那白绢，斩不了董大鹏那贼子，誓不为人！”说毕，振衣而起，唤一声：“施相公，一雄，时机紧迫，快随我前去梁山！”
施耐庵拔步欲走，衣襟忽被李黑牛一把拉住，只见他圆睁怪眼，气咻咻地说道：“施相公，你竟然不管俺李黑牛了么？”
施耐庵道：“在回龙庄上不是说你将晚生领上去梁山的大道，便可回去向李显大哥缴令，如今有宋旗首、潘总管同行，就不烦劳你了。”
李黑牛一听，不觉“哇哇”大叫起来，朝着施耐庵扑地跪倒，哀求道：“施相公，求求你带俺去梁山走一遭，俺性子