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这个中午，按规矩杏开要管待大家一顿饭的，说好了是半粥，但出殡前磨子那么一发火，拍屁股走了，米也不借给了杏开，米粥也就没办法再做。等送葬的人回来，涌了一院子，杏开哭着给三婶说，米粥做不成了，那就把那些米和包谷糁混在一块做顿糊汤吧。三婶说：这咋办呀，吃的不好人笑话哩。杏开就又哭。三婶出来和婆、长宽、面鱼儿商量，意见统一了：吃饭穿衣看家当，有啥吃啥，谁笑话谁呀？！霸槽却过来说：既然吃不成米饭也吃不成粥，那就不吃啦。面鱼儿说：瞎好得吃呀，这是老规成么。霸槽说：屁，文化大革命啦，老规成就不革一下命！要吃，我把我那太岁拿来，咱炖了汤喝，太岁肉汤抵得住吃三道肉的大席哩！大家见霸槽这么说，就说：也行，只要你舍得，你也应该舍得！
霸槽就把太岁拿来了，但他只把太岁切出了一半在案板上剁成了肉丁，放在大环锅里煮起来。所有的人都知道霸槽养着太岁，但很多人并没亲眼看见过太岁，太岁是一堆麦色子肉团放在了案板上，它在蠕蠕地动，没有寻着鼻子眼睛在哪儿，剁开了也不流血，是像一疙瘩肉冻，更像是桃树上结成的软胶。但是，太岁肉丁煮在了大环锅里，立时一股香味就弥漫在院子里，这种香味谁也没有闻过，像是槐花香，又像是板栗香，还像是新麦面馍才出笼的香，说是哪一类香好像都不对，是一种花的板栗的麦面馍和青草的，雨后田野里翻出的土，麦草集下那些甲虫，甚至还有擦黑做饭时站在巷道里那种烟的呛味，这些东西混在一起，说不清成了什么，就是只觉得奇异的香。人们就张着嘴巴和鼻翼呼吸，老顺还关了院门，嚷嚷着不要让香气跑出去，而村里的狗和猫就围在院子外，有的挤着门缝要钻进来，立即被撵出去了。香气从院子里往上飘，院里院外的树上，墙头上，房顶上也落满了鸟。更多的是飞来了蜜蜂，它们以为开放了什么花，飞来却没有花，就成群在空中飞舞，最后终于挤在那棵柿树上，人们这才发现那只有着人脸模样的猫头鹰不见了。
太岁肉终于煮好，每人拿碗去盛的时候，一半人都不敢喝。嗯呀，这能喝吗，传说中太岁头上的土都不能动的，动了就有灾有难的，竟然能煮了肉汤喝？！他们不知道该问谁，看善人，善人拿了一个破了豁的碗喝了半碗，他的胡子剃了，长上来的短茬是银一样白，每个胡茬上都挂着一颗细汗。迷糊是很快就喝了一碗，他说：喝呀，不喝了我喝！迷糊伸过手去拿跟后的碗，跟后把碗收回在怀里，喝了一口。哎呀没味么。霸槽说：啥是味，酸啦辣啦甜啦才是味？太岁肉汤是没味，没昧那才是大味！跟后小心翼翼地把一碗汤喝完了，喝完了，睁睁眼，耸耸身子，说：浑身好像有了劲。所有人都睁睁眼，耸耸身子，说：嗯，有劲了，日怪得还真有劲了！有人就跳起来，不知道为什么就跳起来要抓柿树上的叶子，反正是跳了那么高，不但抓住了柿叶还把一股枝条拉了下来又放了上去，树上的蜜蜂嗡地就乱成一团。牛铃喝完了一碗，又到厨房去盛，天布把持在厨房门口，他要从天布的胳膊下钻进去，天布拧住了他的豁豁耳朵，牛铃说：我再喝些。天布说：没了！牛铃说：没就没了，你要扯掉我耳朵呀！天布说：喝了太岁汤了能没劲？我还想打你哩！迷糊从院门口出来，蹦跶着吆狗，狗后退了，又趋步进来，再蹦跶着吆，再退去，人和狗在巷道里拉锯战。水皮并没有喝上太岁肉汤，他从坟上回来后，霸槽让他去拿几本毛主席语录本来，说杏开家的柜台上安放了满盆的灵牌，应该再放几本红宝书。水皮把毛主席语录本拿来，太岁肉汤却全喝完了，他没有说这些红宝书要放在灵牌前要镇宅的，却高高举着，说：谁要红宝书？立即人都扑上来抢，你把我推过去，我把你搡过来，无数只手在那里抓，水皮就把毛主席语录本掖在了怀里。但他被人抱住了，又被人推倒了，压在了地上夺，他蜷个身子，结果衣服被抓破了，头发被抓乱了，脸上、手上、脖子上都是血道，后来人就垒起来，垒得那么高，水皮在下边叫唤：出不出气了，没气了！铁栓拿脚踢了上边的人的屁股，踢疼了，上边的人起来和铁栓吵，三言两语，恶话相加，相互就动起手了。院子外的迷糊听见里边响动，就钻进来，长宽把铁栓抱住，大声呵斥：打（骨泉）呀，都起来，起来，要压死水皮呀？！
霸槽站在上房屋的台阶上，看着那些人叠罗汉，马勺说：真是喝了太岁肉汤了，人咋能疯了？！霸槽笑着，没有去劝，看见支书要从院门口出来。支书是大家在喝太岁肉汤时他一直在上房，把满盆的灵牌放好，叮咛着杏开一天三顿要献饭的，又把撤下的灵堂上的东西一件一件收拾了，黑的白的纱布让杏开放好，挽联揉成一团，要杏开在灵牌前都烧了，说：这些许你大带了去。杏开说：支书爷，你去喝汤吧。支书没有端碗，在看着杏开烧完了纸和那些挽联，坐了一会就起来往院门口走。霸槽过去说：你没喝汤？婆拿了一碗汤要给炕上的狗尿苔喝，支书就去狗尿苔的碗里喝了一口。霸槽说：好喝吧？支书说：好，好喝。走出了院门，肚子里却翻江倒海，他一直忍着，出了巷口，哇地一声就吐了。
44
埋葬了满盆三天，州河里起了大风。每年的夏季，州河里都要起风，河堤内的芦苇和蒲草就扬花絮，花絮就在空中像龙一样挥舞，起起落落，忽聚忽散。那时候，中山腰的窑场要烧夏天最后一次窑，而旱地里的包谷差不多齐腰高，需要施第一遍肥了，水田里的稻子也正是到了挑料虫的节口。但是，这一年的风却起身得早，几乎是提前了二十多天。
头天夜里，天热得根本睡不着，狗尿苔脱了精光睡在院子里的席上，一双脚还蹬在捶布石上，捶布石也是烫的，而且有蚊子，就爬起来又到打麦场上去睡了。婆在屋里的炕上剪纸花儿，剪了六张，张张都是满盆出殡的事，剪着剪着，最后却剪出个老鼠偷油，连自己都觉得奇怪，似乎这手把握不了剪刀，是剪刀在指挥了手，这当儿听到院门咯吱了一下，说：你往哪儿去？院子里没有回应。她猜想狗尿苔又出去睡打麦场了？天擦黑狗尿苔就说他要到打麦场上去睡，她不让他去，才发过一次病还乱跑啥呀，强迫着让他睡在院里的。婆又说：院里还睡不住你呀？嫌蚊子咬了在煨些烟。院子里还是没回应。婆隔着窗格往外看，草席还在，草席上是睡着个狗尿苔。婆就又剪她的纸花儿，心里倒慌慌起来，走出来看，狗尿苔没了人，草席上是汗水塌湿的一个人形。低声骂了一句，抬头看夜空灰嘟嘟的，中山顶上，再偏西一点，有一颗并不明亮的星子。
狗尿苔在巷里就遇着了三婶，三婶的孙子满身生了痱子，一直在哭，三婶就光了上身背孩子在外边转，说：再哭，来狼呀！孩子不哭了，身子老往下坠，累得她倒是一身的水，又说：你用手把婆脖子搂紧，我捉着你两个脚，狼来了把你抓不去！孩子一手搂了婆脖子，一手却把奶袋从肩上拉了过来噙了。老顺和来回也走过来，身后跟着他们的狗，狗伸着舌头呼哧地喘。三婶说：没去打麦场上睡？老顺说：去泉里洗了洗，不洗痱子不褪么，这狗日的咋这热么！他说着盯起三婶的光膀子，三婶不回避，说：恨不得剥了这张皮哩！来回就逗孩子，说：你婆这奶里还有啥水哩你吃？老顺说：三嫂子这奶可没少喂过村里的孩子。狗尿苔就说：我也吃过！来回这才看见阴影地里的狗尿苔，说：你这碎（骨泉）也热得睡不下？狗尿苔说：是不是喝了太岁汤，人就热得放不下了？老顺说：热两天两夜呀？！狗尿苔挨了呛，也不厮跟了他们，拐进另一条巷子朝打麦场上去。
那条巷子中间是葫芦家，院门口又是坐了一堆人，听得见葫芦的媳妇嘎嘎嘎笑，她笑起来似乎有些傻。入伏后，葫芦妈热得睡不下，每晚都要在院门外的石头上坐着乘凉，身子彻底凉下来了才去睡，葫芦的媳妇也就一直要陪着说笑，还要在一盆凉水里放上糖精端出来，招呼着这个喝，那个喝，让更多的人一起来陪。今夜里，连善人都在那里哩。狗尿苔就听见那些人在议论着天，议论着地里的庄稼，又议论起了谁参加了联指，谁又会不会也参加联指，不管谁都参加了谁又是坚决不会参加。便有了人说：善人善人，你咋没参加？善人说：我等着你参加哩。那人说：人家肯要我参加呀？！我笨么。善人说：我也笨么。立即三四个在说：你还笨呀？葫芦媳妇说：他是笨！他文化多吧，可他有霸槽混得好还是有水皮混得好？除了捏骨和说病，村里啥事显露过他？看你补的这衣服，针脚就这大的，我让你拿来我给缝补，你也不肯，总不能让我上门去要着缝补吧？一天三顿就只会做菜糊糊，你也不学着擀擀面条？住在那山神庙里，连个像样的门都没有，冬天里也用柴排子挡门呀？村里的事就不见你吆三喝四嘛！善人就笑了，说：小孩玩捉迷藏哩，你见过哪个大人玩这个？年轻人要聪明，上岁数了就得笨点，人笨笨着好。我给好些人说了，葫芦媳妇是笨人，要学着她笨哩。葫芦媳妇说：我才不笨哩，我让你们喝糖精水，就是让你们陪我妈说话哩！得意地嘎嘎笑。她这一笑，大家就哄哄地笑，善人说：这就是了，笨人才说这样的话。狗尿苔就往跟前走，他也想喝喝糖精水，却听见葫芦妈打了个哈欠，葫芦媳妇说：妈，你困啦？葫芦妈说：困啦，你们凉着，我睡去。葫芦媳妇说：你睡呀，我们还凉啥的，都睡，都散了睡！善人说：好，散了睡，瞧这做媳妇的，古炉村咋不多有几个！大家就散了。
狗尿苔遗憾没有在葫芦家院门口得到热闹，独自走到三岔巷的槐树下，从那里往东，走过那条窄巷就是打麦场了，往西走过那个巷子就能去支书家，而西边巷里有人在和一家院门里的人说话。院门里的说：不在屋里和老婆睡，跑啥哩？院门外的说：热死啦还干那事？暮乱得很，没地方待么。院门里的说：有地方呀，你跟满盆睡去，他那儿不热。院门外的就呸呸呸，唾唾沫。狗尿苔猛地打了个冷战，往东边巷看去，窄巷的院墙都很高，巷口白花花一片月光，巷里却黑咕隆咚，头上似乎有了雨点，仰了脸，雨点就水沫一样又落在脸上。那不是雨，是树上的蚊虫在撒尿，他抹了抹脸，便瞧见了那最低的枝条上一排儿吊着的都是蝙蝠。狗尿苔要叫没有叫出声，迟疑了一会，打消了再去打麦场的念头，拔脚就往自家院跑去，那碎而急的脚步声从巷道口的这面墙撞到那面墙上，又从那面墙上撞回到这面墙上，回声很大，各家院子里睡的人就有被惊着了，说：这是谁家的孩子，野猫子啊！翻个身，再睡去。
这一夜的沤热，天并没有下雨，到天亮，睡在院子里的狗尿苔鼻子呛，一阵呼吸不匀就醒了，醒来一把麦草卷在头上，院墙上那张苫墙头的破塑料布盖在身上，原来是起了风。到了半早上，这风就把盆子粗的树都摇动，枝条像一堆绿云在空中推过来又移过去。院墙外的山墙边是一棵臭椿树，一股枝条斜着从屋檐下伸过来，那树股子在风里就不断地磨着屋檐，拉锯一样响，三页瓦便掉下来。
风是提前了二十天从屹岬岭下豁口的河道里出来的，顺着河滩刮沙，芦苇和蒲草的花絮先还是涌了云雾，变幻着各种兽的形状，后来就被沙尘遮了，州河里起了浪波，一褶一褶地像老母猪的肚子，昂嗤鱼再也不自呼自己名字，呼了谁也听不见。沙尘开始在盆地里撒欢，竟然旋转了，站在古炉村的塄畔上，能看见那是一个在空里的笸篮，是各种沙子、土、草、麦秸、树叶子、芦苇秆积起来的笸篮。村里人都惊叫着看那笸篮，笸篮倏乎就散了，沙土草叶如鸟群一样斜着冲过来，罩住了村子，所有人都灰头土脑，又连声咳嗽，跑进屋去砰砰啪啪地掩门关窗。
这样的风，古炉村人叫做妖风。妖风整整刮了一天。
妖风把打麦场上那三个麦草集子吹散，扑沓成一摊。麦草集子一散，就该是磨子敲钟招呼人重新要垒的，而钟一直没响。长宽家院墙根的蔷薇架也坍了，他用绳子把枝蔓拢在一起，再将绳子两头系上石头搭在墙头，纳闷了：怎不见出工？
磨子挑着一担粪，扁担头上又挂着一捆竹棍儿从院墙外走过，长宽说：队长，队长，今日给哪块地上粪？磨子说：西红柿地里上粪，蔓子都倒了，得插些竹棍儿扶着。长宽说：生产队哪有西红柿？磨子说：自留地里有么。长宽才知道磨子是去他家的自留地，说：队里不出工？磨子说：出他妈的×哩！吓得长宽再没做声。
是社员就得出工呀，就得靠挣工分吃饭呀，一群人立在巷