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得起。奶奶说那一个字好，就用那一个。”金桂冷笑道：“你虽说得是，只怕
姑娘多心。”香菱笑道：“奶奶原来不知：当日买了我时，原是老太太使唤的，
故此姑娘起了这个名字。后来伏侍了爷，就与姑娘无涉了。如今又有了奶奶，
越发不与姑娘相干。且姑娘又是极明白的人，如何恼得这些呢？”金桂道：
“既这样说，‘香’字竟不如‘秋’字妥当。菱角菱花皆盛于秋，岂不比香
字有来历些？”香菱笑道：“就依奶奶这样罢了。”——自此后遂改了“秋”
字。宝钗亦不在意。
只因薛蟠是天性得陇望蜀的，如今娶了金桂，又见金桂的丫头宝蟾有三
分姿色，举止轻浮可爱，便时常要茶要水的故意撩逗他。宝蟾虽亦解事，只
是怕金桂，不敢造次，且看金桂的眼色。金桂亦觉察其意，想着：“正要摆
布香菱，无处寻隙。如今他既看上宝蟾，我且舍出宝蟾与他，他一定就和香
菱疏远了。我再乘他疏远之时，摆布了香菱，那时宝蟾原是我的人，也就好
处了。”打定了主意，俟机而发。这日薛蟠晚间微醺，又命宝蟾倒茶来吃。
薛蟠接碗时故意捏他的手，宝蟾又乔装躲闪，连忙缩手。两下失误，豁啷一
声茶碗落地，泼了一身一地的茶。薛蟠不好意思，佯说宝蟾不好生拿着，宝
蟾说：“姑爷不好生接。”金桂冷笑道：“两个人的腔调儿都够使的了。别打
量谁是傻子！”薛蟠低头微笑不语，宝蟾红了脸出去。一时安歇之时，金桂
便故意的撵薛蟠：“别处去睡，省的得了谗痨似的。”薛蟠只是笑。金桂道：
“要做什么和我说，别偷偷摸摸的不中用。”薛蟠听了，仗着酒盖脸，就势
跪在被上，拉着金桂笑道：“好姐姐，你若把宝蟾赏了我，你要怎样就怎样。
你要活人脑子，也弄来给你。”金桂笑道：“这话好不通！你爱谁，说明了，
就收在房里，省得别人看着不雅。我可要什么呢？”薛蟠得了这话，喜的称
谢不尽。是夜曲尽丈夫之道，竭力奉承金桂。次日也不出门，只在家中厮闹，
越发放大了胆了。
至午后，金桂故意出去，让个空儿与他二人，薛蟠便拉拉扯扯的起来。
宝蟾心里也知八九了，也就半推半就。正要入港，谁知金桂是有心等候的，
料着在难分之际，便叫小丫头子舍儿过来。原来这小丫头也是金桂在家从小
使唤的，因他自小父母双亡，无人看管，便大家叫他做小舍儿，专做些粗活。
金桂如今有意，独唤他来吩咐道：“你去告诉秋菱，到我屋里，将我的绢子
取来，不必说我说的。”小舍儿听了，一径去寻着秋菱，说：“菱姑娘，奶奶
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的绢子忘记在屋里了，你去取了来，送上去，岂不好？”秋菱正因金桂近日
每每的挫折他，不知何意，百般竭力挽回，听了这话，忙往房里来取。不防
正遇见他二人推就之际，一头撞进去了，自己倒羞的耳面通红，转身回避不
及。薛蟠自为是过了明路的，除了金桂，无人可怕，所以连门也不掩。这会
子秋菱撞来，故虽不十分在意，无奈宝蟾素日最是说嘴要强，今既遇见秋菱，
便恨无地可入，忙推开薛蟠一径跑了，口内还怨恨不绝，说他弓虽。女干力逼。薛
蟠好容易哄得上手，却被秋菱打散，不免一腔的兴头变做了一腔的恶怒，都
在秋菱身上。不容分说，赶出来啐了两口，骂道：“死娼妇！你这会子做什
么来撞尸游魂？”秋菱料事不好，三步两步，早已跑了。薛蟠再来找宝蟾，
已无踪迹了。于是只恨的骂秋菱。至晚饭后，已吃得醺醺然，洗澡时，不防
水略热了些，烫了脚，便说秋菱有意害他。他赤条精光，赶着秋菱踢打了两
下。秋菱虽未受过这气苦，既到了此时，也说不得了，只好自悲自怨，各自
走开。
彼时金桂已暗和宝蟾说明，今夜令薛蟠在秋菱房中去成亲，命秋菱过来
陪自己安睡。先是秋菱不肯，金桂说他嫌腌臜了，再必是图安逸，怕夜里
伏侍劳动。又骂说：“你没见世面的主子，见一个爱一个，把我的丫头霸占
了去，又不叫你来，到底是什么主意？想必是逼死我就罢了！”薛蟠听了这
话，又怕闹黄了宝蟾之事，忙又赶来骂秋菱：“不识抬举，再不去就要打了！”
秋菱无奈，只得抱了铺盖来。金桂命他在地下铺着睡，秋菱只得依命。刚睡
下，便叫倒茶，一时又要捶腿，如是者一夜七八次，总不使其安逸稳卧片时。
那薛蟠得了宝蟾，如获珍宝，一概都置之不顾。恨得金桂暗暗的发恨道：“且
叫你乐几天，等我慢慢的摆弄了他，那时可别怨我！”一面隐忍，一面设计
摆弄秋菱。
半月光景，忽又装起病来，只说心痛难忍，四肢不能转动，疗治不效。
众人都说是秋菱气的。闹了两天，忽又从金桂枕头内抖出个纸人来，上面写
着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并肋肢骨缝等处。于是，众人当作新
闻，先报与薛姨妈。薛姨妈先忙手忙脚的，薛蟠自然更乱起来，立刻要拷打
众人。金桂道：“何必冤枉众人？大约是宝蟾的镇魔法儿。”薛蟠道：“他这
些时并没多空儿在你房里，何苦赖好人？”金桂冷笑道：“除了他还有谁？
莫不是我自己害自己不成？虽有别人，如何敢进我的房呢？”薛蟠道：“秋
菱如今是天天跟着你，他自然知道，先拷问他，就知道了。”金桂冷笑道：“拷
问谁？谁肯认？依我说，竟装个不知道，大家丢开手罢了。横竖治死我也没
什么要紧，乐得再娶好的。若据良心上说，左不是你三个多嫌我。”一面说
着，一面痛哭起来。薛蟠更被这些话激怒，顺手抓起一根门闩来，一径抢步，
找着秋菱，不容分说，便劈头劈脸浑身打起来，一口只咬定是秋菱所施。秋
菱叫屈。薛姨妈跑来禁喝道：“不问明白就打起人来了！这丫头伏侍这几年，
那一时不小心？他岂肯如今做这没良心的事！你且问个清浑皂白，再动粗
卤。”金桂听见他婆婆如此说，怕薛蟠心软意活了，便泼声浪气大哭起来，
说：“这半个多月，把我的宝蟾霸占了去，不容进我的房，惟有秋菱跟着我
睡。我要拷问宝蟾，你又护在头里。你这会子又赌气打他去。治死我，再拣
富贵的标致的娶来就是了，何苦做出这些把戏来？”薛蟠听了这些话，越发
着了急。
薛姨妈听见金桂句句挟制着儿子，百般恶赖的样子，十分可恨。无奈儿
子偏不硬气，已是被他挟制软惯了。如今又勾搭上丫头，被他说霸占了去，
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自己还要占温柔让夫之礼。——这魇魔法究竟不知谁做的？正是俗语说的
好，“清官难断家务事”，此时正是公婆难断床帏的事了。因无法，只得赌气
喝薛蟠，说：“不争气的孽障，狗也比你体面些！谁知你三不知的，把陪房
丫头也摸索上了，叫老婆说霸占了丫头，什么脸出去见人？也不知谁使的法
子，也不问清就打人。我知道你是个得新弃旧的东西，白辜负了当日的心。
他既不好，你也不该打。我即刻叫人牙子来卖了他，你就心净了。”气着，
又命：“秋菱，收拾了东西，跟我来。”一面叫人去快叫个人牙子来：“多少
卖几两银子，拔去肉中刺、眼中钉，大家过太平日子！”薛蟠见母亲动了气，
早已低了头。金桂听了这话，便隔着窗子，往外哭道：“你老人家只管卖人，
不必说着一个、拉着一个的。我们很是那吃醋拈酸容不得下人的不成？怎么
‘拔去肉中刺、眼中钉’？是谁的钉？谁的刺？但凡多嫌着他，也不肯把我
的丫鬟也收在房里了。”薛姨妈听说，气得身战气咽，道：“这是谁家的规矩？
婆婆在这里说话，媳妇隔着窗子拌嘴！亏你是旧人家的女儿，满嘴里大呼小
喊，说的是什么！”薛蟠急得跺脚，说：“罢哟，罢哟！看人家听见笑话。”
金桂意谓一不做，二不休，越发喊起来了，说：“我不怕人笑话！你的小老
婆治害我，我倒怕人笑话了？再不然，留下他，卖了我。谁还不知道薛家有
钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚，挟制着别人！你不趁早施为，还等什么？
嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的，跑了我们家做什么去了？”一面
哭喊，一面自己拍打。薛蟠急得说又不好，劝又不好，打又不好，央告又不
好，只是出入嗳声叹气，抱怨说运气不好。
当下薛姨妈被宝钗劝进去了，只命人来卖香菱。宝钗笑道：“咱们家只
知买人，并不知卖人之说，妈妈可是气糊涂了。倘或叫人听见，岂不笑话？
哥哥嫂子嫌他不好，留着我使唤，我正也没人呢。”薛姨妈道：“留下他还是
惹气，不如打发了他干净。”宝钗笑道：“他跟着我也是一样，横竖不叫他到
前头去。从此，断绝了他那里，也和卖了的一样。”香菱早已跑到薛姨妈跟
前，痛哭哀求，不愿出去，情愿跟姑娘。薛姨妈只得罢了。自此，后来香菱
果跟随宝钗去了，把前面路径竟自断绝。虽然如此，终不免对月伤悲，挑灯
自叹。虽然在薛蟠房中几年，皆因血分中有病，是以并无胎孕。今复加以气
怒伤肝，内外折挫不堪，竟酿成干血之症，日渐羸瘦，饮食懒进，请医服药
不效。
那时金桂又吵闹了数次，薛蟠有时仗着酒胆，挺撞过两次。持棍欲打，
那金桂便递身叫打；这里持刀欲杀时，便伸着脖项。薛蟠也实不能下手，只
得乱了一阵罢了。如今已成习惯自然，反使金桂越长威风。又渐次辱嗔宝蟾。
宝蟾比不得香菱，正是个烈火干柴，既和薛蟠情投意合，便把金桂放在脑后。
近见金桂又作践他，他便不肯低服半点。先是一冲一撞的拌嘴；后来金桂气
急，甚至于骂，再至于打。他虽不敢还手，便也撒泼打滚，寻死觅活，昼则
刀剪，夜则绳索，无所不闹。薛蟠一身难以两顾，惟徘徊观望，十分闹得无
法，便出门躲着。金桂不发作性气，有时喜欢，便纠聚人来斗牌掷骰行乐。
又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单是油炸的焦骨头下
酒。吃得不耐烦，便肆行海骂，说：“有别的忘八粉头乐的，我为什么不乐。”
薛家母女总不去理他，惟暗里落泪。薛蟠亦无别法，惟悔恨不该娶这“搅家
精”，都是一时没了主意。于是宁荣二府之人，上上下下，无有不知，无有
不叹者。
此时宝玉已过了百日，出门行走。亦曾过来见过金桂：举止形容也不怪
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厉，一般是鲜花嫩柳，与众姊妹不差上下，焉得这等情性？可为奇事。因此，
心中纳闷。这日，与王夫人请安去，又正遇见迎春奶娘来家请安，说起孙绍
祖甚属不端，“姑娘惟有背地里淌眼泪，只要接了家来，散荡两日。”王夫人
因说：“我正要这两日接他去，只是七事八事的都不遂心，所以就忘了。前
日宝玉去了，回来也曾说过的。明日是个好日子，就接他去。”正说时，贾
母打发人来找宝玉，说：“明儿一早往天齐庙还愿去。”宝玉如今巴不得各处
去逛逛，听见如此，喜的一夜不曾合眼。
次日一早，梳洗穿戴已毕，随了两三个老嬷嬷，坐车出西城门外天齐庙
烧香还愿。这庙里已于昨日预备停妥的。宝玉天性怯懦，不敢近狰狞神鬼之
像，是以忙忙的焚过纸马钱粮，便退至道院歇息。一时吃饭毕，众嬷嬷和李
贵等围随宝玉到各处玩耍了一回，宝玉困倦，复回至净室安歇。众嬷嬷生恐
他睡着了，便请了当家的老王道士来陪他说话儿。这老道士专在江湖上卖药，
弄些海上方治病射利，庙外现挂着招牌，丸散膏药，色色俱备。亦长在宁荣
二府走动惯熟，都给他起了个混号，唤他做“王一贴”：言他膏药灵验，一
贴病除。当下王一贴进来。宝玉正歪在炕上，看见王一贴进来，便笑道：“来
的好。我听见说你极会说笑话儿的，说一个给我们大家听听。”王一贴笑道：
“正是呢，哥儿别睡，仔细肚子里面筋作怪。”说着，满屋里的都笑了，宝
玉也笑着起身整衣。王一贴命徒弟们：“快沏好茶来。”焙茗道：“我们爷不
吃你的茶，坐在这屋里还嫌膏药气息呢。”王一贴笑道：“不当家花拉的！膏
药从不拿进屋里来的。知道二爷今日必来，三五日头里就拿香熏了。”宝玉
道：“可是呢，天天只听见说你的膏药好，到底治什么病？”王一贴道：“若
问我的膏药，说来话长，其中底细，一言难尽：共药一百二十味，君臣相际，
温