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王夫人等略觉好些。再明儿,三姑爷也来了。知有这样的事,探春住下劝解。
跟探春的丫头老婆也与众姐妹们相聚,各诉别后的事。从此上上下下的人,
竟是无昼无夜专等宝玉的信。
那一夜五更多天,外头几个家人进来到二门口报喜。几个小丫头乱跑
进来,也不及告诉大丫头了,进了屋子便说:〃太太奶奶们大喜。〃王夫人打
谅宝玉找着了,便喜欢的站起身来说:〃在那里找着的,快叫他进来。〃那人
道:〃中了第七名举人。〃王夫人道:〃宝玉呢?〃家人不言语,王夫人仍旧坐
下。探春便问:〃第七名中的是谁?〃家人回说〃是宝二爷。〃正说着,外头又
嚷道:〃兰哥儿中了。〃那家人赶忙出去接了报单回禀,见贾兰中了一百三十
名。李纨心下喜欢,因王夫人不见了宝玉,不敢喜形于色。王夫人见贾兰中
了,心下也是喜欢,只想:〃若是宝玉一回来,咱们这些人不知怎样乐呢!
〃独有宝钗心下悲苦,又不好掉泪。众人道喜,说是〃宝玉既有中的命,自然
再不会丢的。况天下那有迷失了的举人。〃王夫人等想来不错,略有笑容。
众人便趁势劝王夫人等多进了些饮食。只见三门外头焙茗乱嚷说:〃我们二
爷中了举人,是丢不了的了。〃众人问道:〃怎见得呢?〃焙茗道:〃‘一举成
名天下闻,如今二爷走到那里,那里就知道的。谁敢不送来!〃里头的众人
都说:〃这小子虽是没规矩,这句话是不错的。〃惜春道:〃这样大人了,那
里有走失的。只怕他勘破世情,入了空门,这就难找着他了。〃这句话又招
得王夫人等又大哭起来。李纨道:〃古来成佛作祖成神仙的,果然把爵位富
贵都抛了也多得很。〃王夫人哭道:〃他若抛了父母,这就是不孝,怎能成佛
作祖。〃探春道:〃大凡一个人不可有奇处。二哥哥生来带块玉来,都道是
好事,这么说起来,都是有了这块玉的不好。若是再有几天不见,我不是叫
太太生气,就有些原故了,只好譬如没有生这位哥哥罢了。果然有来头成了
正果,也是太太几辈子的修积。〃宝钗听了不言语,袭人那里忍得住,心里
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一疼, 头上一晕便栽倒了。王夫人见了可怜,命人扶他回去。贾环见哥哥
侄儿中了,又为巧姐的事大不好意思,只报怨蔷芸两个,知道探春回来,此
事不肯干休,又不敢躲开,这几天竟是如在荆棘之中。
明日贾兰只得先去谢恩,知道甄宝玉也中了,大家序了同年。提起贾
宝玉心迷走失,甄宝玉叹息劝慰。知贡举的将考中的卷子奏闻,皇上一一的
披阅,看取中的文章俱是平正通达的。见第七名贾宝玉是金陵籍贯,第一百
三十名又是金陵贾兰,皇上传旨询问,两个姓贾的是金陵人氏,是否贾妃
一族。大臣领命出来,传贾宝玉贾兰问话,贾兰将宝玉场后迷失的话并将三
代陈明,大臣代为转奏。皇上最是圣明仁德,想起贾氏功勋,命大臣查复,
大臣便细细的奏明。皇上甚是悯恤,命有司将贾赦犯罪情由查案呈奏。皇上
又看到海疆靖寇班师善后事宜一本,奏的是海宴河清,万民乐业的事。皇上
圣心大悦,命九卿叙功议赏,并大赦天下。贾兰等朝臣散后拜了座师,并听
见朝内有大赦的信,便回了王夫人等。合家略有喜色,只盼宝玉回来。薛
姨妈更加喜欢,便要打算赎罪。
一日,人报甄老爷同三姑爷来道喜,王夫人便命贾兰出去接待。不多一
回,贾兰进来笑嘻嘻的回王夫人道:〃太太们大喜了。甄老伯在朝内听见有
旨意,说是大老爷的罪名免了,珍大爷不但免了罪,仍袭了宁国三等世职。
荣国世职仍是老爷袭了,俟丁忧服满, 仍升工部郎中。所抄家产,全行赏
还。二叔的文章,皇上看了甚喜,问知元妃兄弟,北静王还奏说人品亦好,皇
上传旨召见,众大臣奏称据伊侄贾兰回称出场时迷失,现在各处寻访,皇上
降旨着五营各衙门用心寻访。这旨意一下,请太太们放心,皇上这样圣恩,
再没有找不着了。〃王夫人等这才大家称贺,喜欢起来。只有贾环等心下着
急,四处找寻巧姐。
那知巧姐随了刘姥姥带着平儿出了城, 到了庄上,刘姥姥也不敢轻亵
巧姐,便打扫上房让给巧姐平儿住下。每日供给虽是乡村风味,倒也洁净。
又有青儿陪着,暂且宽心。那庄上也有几家富户,知道刘姥姥家来了贾府
姑娘,谁不来瞧,都道是天上神仙。也有送菜果的,也有送野味的,到也热
闹。内中有个极富的人家,姓周,家财巨万,良田千顷。只有一子,生得文
雅清秀,年纪十四岁,他父母延师读书,新近科试中了秀才。那日他母亲看
见了巧姐,心里羡慕,自想:〃我是庄家人家,那能配得起这样世家小姐!
〃呆呆的想着。刘姥姥知他心事,拉着他说:〃你的心事我知道了,我给你
们做个媒罢。〃周妈妈笑道:〃你别哄我,他们什么人家,肯给我们庄家人么。
〃刘姥姥道:〃说着瞧罢。〃于是两人各自走开。
刘姥姥惦记着贾府, 叫板儿进城打听,那日恰好到宁荣街,只见有好
些车轿在那里。板儿便在邻近打听,说是:〃宁荣两府复了官,赏还抄的家
产,如今府里又要起来了。只是他们的宝玉中了官,不知走到那里去了。〃
板儿心里喜欢,便要回去,又见好几匹马到来,在门前下马。只见门上打千
儿请安说:〃二爷回来了,大喜!大老爷身上安了么?〃那位爷笑着道:〃好
了。又遇恩旨,就要回来了。〃还问:〃那些人做什么的?〃门上回说: 〃是
皇上派官在这里下旨意,叫人领家产。〃那位爷便喜欢进去。板儿便知是贾
琏了。也不用打听,赶忙回去告诉了他外祖母。刘姥姥听说,喜的眉开眼笑,
去和巧姐儿贺喜,将板儿的话说了一遍。平儿笑说道:〃可不是,亏得姥姥
这样一办,不然姑娘也摸不着那好时候。 〃巧姐更自欢喜。正说着,那送贾
琏信的人也回来了,说是:〃姑老爷感激得很,叫我一到家快把姑娘送回去。
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又赏了我好几两银子。〃刘姥姥听了得意,便叫人赶了两辆车,请巧姐平儿
上车。巧姐等在刘姥姥家住熟了,反是依依不舍,更有青儿哭着,恨不能留
下。刘姥姥知他不忍相别,便叫青儿跟了进城,一径直奔荣府而来。
且说贾琏先前知道贾赦病重,赶到配所,父子相见,痛哭了一场,渐
渐的好起来。贾琏接着家书,知道家中的事,禀明贾赦回来,走到中途,听
得大赦,又赶了两天,今日到家,恰遇颁赏恩旨。里面邢夫人等正愁无人
接旨,虽有贾兰,终是年轻,人报琏二爷回来, 大家相见,悲喜交集,此
时也不及叙话,即到前厅叩见了钦命大人。问了他父亲好,说明日到内府
领赏,宁国府第发交居住。众人起身辞别,贾琏送出门去。见有几辆屯车,
家人们不许停歇,正在吵闹。贾琏早知道是巧姐来的车,便骂家人道:〃你
们这班糊涂忘八崽子,我不在家,就欺心害主,将巧姐儿都逼走了。如今人
家送来,还要拦阻,必是你们和我有什么仇么!〃众家人原怕贾琏回来不依,
想来少时才破,岂知贾琏说得更明,心下不懂,只得站着回道:〃二爷出门,
奴才们有病的,有告假的,都是三爷,蔷大爷,芸大爷作主,不与奴才们相
干。〃贾琏道:〃什么混帐东西!我完了事再和你们说,快把车赶进来!〃
贾琏进去见邢夫人,也不言语,转身到了王夫人那里,跪下磕了个头,
回道:〃姐儿回来了,全亏太太。环兄弟太太也不用说他了。只是芸儿这东
西,他上回看家就闹乱儿,如今我去了几个月,便闹到这样。回太太的话,
这种人撵了他不往来也使得。〃王夫人道:〃你大舅子为什么也是这样?〃贾
琏道:〃太太不用说,我自有道理。〃正说着,彩云等回道: 〃巧姐儿进来了。
〃见了王夫人,虽然别不多时,想起这样逃难的景况,不免落下泪来。巧姐
儿也便大哭。贾琏谢了刘姥姥。王夫人便拉他坐下,说起那日的话来。贾琏
见平儿,外面不好说别的,心里感激,眼中流泪。自此贾琏心里愈敬平儿,
打算等贾赦等回来要扶平儿为正。此是后话,暂且不题。
邢夫人正恐贾琏不见了巧姐, 必有一番的周折,又听见贾琏在王夫人
那里,心下更是着急,便叫丫头去打听。回来说是巧姐儿同着刘姥姥在那里
说话,邢夫人才如梦初觉,知他们的鬼,还抱怨着王夫人〃调唆我母子不和,
到底是那个送信给平儿的?〃正问着,只见巧姐同着刘姥姥带了平儿,王夫
人在后头跟着进来,先把头里的话都说在贾芸王仁身上,说:〃大太太原是
听见人说,为的是好事,那里知道外头的鬼。〃邢夫人听了,自觉羞惭。想
起王夫人主意不差,心里也服。于是邢王夫人彼此心下相安。
平儿回了王夫人,带了巧姐到宝钗那里来请安,各自提各自的苦处。又
说到〃皇上隆恩,咱们家该兴旺起来了。想来宝二爷必回来的。〃正说到这话,
只见秋纹急忙来说:〃袭人不好了!〃不知何事,且听下回分解。
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第一百二十回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦
话说宝钗听秋纹说袭人不好,连忙进去瞧看,巧姐儿同平儿也随着。走
到袭人炕前,只见袭人心痛难禁,一时气厥。宝钗等用开水灌了过来,仍旧
扶他睡下,一面传请大夫。巧姐儿因问宝钗道:“袭人姐姐怎么病到这个样
儿?”宝钗道:“大前儿晚上哭伤了心了,一时发晕栽倒了。太太叫人扶他
回来,他就睡倒了。因外头有事,没有请大夫瞧他,所以致此。”说着,大
夫来了,宝钗等略避。大夫看了脉,说是急怒所致,开了方子去了。
原来袭人模糊听见说宝玉若不回来,便要打发屋里的人都出去,一急越
发不好了。到大夫瞧后,秋纹给他煎药,他各自一人躺着,神魂未定。好象
宝玉在他面前,恍惚又象是见个和尚,手里拿着一本册子揭着看,还说道:
“你不是我的人,日后自然有人家儿的。”袭人似要和他说话,秋纹走来说:
“药好了,姐姐吃罢。”袭人睁眼一瞧,知是个梦,也不告诉人。吃了药,
便自己细细的想:“宝玉必是跟了和尚去。上回他要拿玉出去,便是要脱身
的样子。被我揪住,看他竟不象往常,把我混推混搡的,一点情意都没有。
后来待二奶奶更生厌烦,在别的姊妹跟前,也是没有一点情意:这就是悟道
的样子。但是你悟了道,抛了二奶奶怎么好?我是太太派我服待你,虽是月
钱照着那样的分例,其实我究竟没有在老爷太太跟前回明,就算了你的屋里
人。若是老爷太太打发我出去,我若死守着,又叫人笑话;若是我出去,心
想宝玉待我的情分,实在不忍。”左思右想,万分难处。想到刚才的梦,“说
我是别人的人,那倒不如死了干净。”岂知吃药以后,心痛减了好些,也难
躺着,只好勉强支持。过了几日,起来服侍宝钗。宝钗想念宝玉,暗中垂泪,
自叹命苦。又知他母亲打算给哥哥赎罪,很费张罗,不能不帮着打算。暂且
不表。
且说贾政扶贾母灵柩,贾蓉送了秦氏、凤姐、鸳鸯的棺木到了金陵,先
安了葬。贾蓉自送黛玉的灵,也去安葬。贾政料理坟墓的事。一日,接到家
书,一行一行的看到宝玉贾兰得中,心里自是喜欢;后来看到宝玉走失,复
又烦恼。只得赶忙回来。在道儿上又闻得有恩赦的旨意,又接着家书,果然
赦罪复职,更是喜欢,便日夜趱行。
一日,行到毘陵地方,那天乍寒,下雪,泊在一个清静去处,贾政打发
众人上岸投帖辞谢朋友,总说即刻开船,都不敢劳动。船上只留一个小厮伺
候,自己在船中写家书,先要打发人起早到家。写到宝玉的事,便停笔。抬
头忽见船头上微微的雪影里面一个人,光着头,赤着脚,身上披着一领大红
猩猩毡的半篷,向贾政倒身下拜,贾政尚认清,急忙出船,欲待扶住问他是
谁。那人已拜了四拜,站起来打了个问讯。贾政才要还揖,迎面一看,不是
别人,却是宝玉。贾政大吃一惊,忙问道:“可是宝玉么?”拿人只不言语,
似喜似悲。
贾政又问道:“你若是宝玉,如何这样打扮,跑到这里来?”宝玉未及
回言,只见船头上来了两人,一僧一道,夹住宝玉道:“俗缘已毕,还不快
走。”说着,三个人飘然登岸而去。贾政不顾地滑,疾忙来赶,见那三人在
前,