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他说:〃我在书房里。〃
玄关里只剩石子与那个男童。
那男孩穿着考究,容貌端正,十分讨人喜欢。
〃你一定是何自在?〃
〃那确是我。〃用英文回答,声音还十分清脆。
〃在何处读书?〃
〃圣乔治。〃
〃第几班?〃
〃第五级。〃
〃功课好吗?〃
〃暑假何必提及功课。〃十分机灵。
〃说得对,要不要到厨房来帮忙?〃
〃我只参观。〃有点抗拒。
石子笑,〃学两度散手包管有用。〃
〃何故?〃
〃女生喜欢懂烹任的男生。〃
〃你肯定?〃
〃我可以保证。〃
〃呵,马利在做什么?〃
〃裹菜肉云吞。〃
〃我外婆也会做。〃
〃试试看哪只好吃?〃
放下自在,石子到楼上去看两位小姐。
她敲敲门。
〃谁?〃
〃新来的保姆石子。〃
〃请进。〃
推门进去,看到两位小姐的居所,石子轻叹一声。
这简直是公主的睡房呢,一切都用粉红与象牙白的花边及轻纱,到处放着洋娃娃、银相架,茶几之上有一大篮贝壳。各种新奇音乐盒子水晶等摆设。
两个人合用一个起坐间,沙发电视电话一应俱全。
许多人一生都不可能拥有那么多!
大小姐何写意伸出手来,〃石子你好,爸跟我们说起过你,请坐。〃
语气十分客气,像个小女主人,由此可见十分懂事,可是神情略嫌倔傲。
石子无所谓,她并不期望两位小姐一见她便扑到她怀抱来紧紧抱住她,这不过是一份工作。
〃这是我妹妹悠然。〃
何悠然一点也不悠然,很不高兴地抬起头同石子说:〃石子,有什么事,我们会叫你,否则不要随便进来。〃
唷,好厉害的口气,一般保姆,光听此言,自尊心便吃不消兜着走,可是石子是石子,不以为忤,笑眯眯地答:〃那不行,我只听何先生的命令,你还是个孩子,我不进房来,怎么照顾你?现在快去梳洗,淋个浴好吃鸡汤菜肉云吞。〃
小悠然双眼一亮,忘却使意气,〃呵我喜欢吃云吞。〃马上到浴室去。
写意老气横秋地说:〃真是个孩子。〃
石子看着她:〃你呢,你是大人吗?〃
〃当然。〃写意双目看着窗外。
〃大人就好,大人讲道理,坐了十多小时飞讥,吃点东西,好休息。〃
〃我懂得照顾自己。〃
〃那我工作量就减轻了。〃
石子找到悠然的衣柜,替她取出替换衣裳及毛巾浴衣,发觉悠然最多琳琅的派对裙子,袜子却已穿孔,内衣不敷用,不禁苦笑。
这就是乏人照顾的证据了。
她喃喃道:〃起码要添多十副八副内衣。〃
写意忽然加一句,〃我也要。〃
石子抬起头,〃明天一起去买。〃
写意脸色有点松弛,〃别的保姆都不理这些。〃
石子不便置评,又去检查卫生间,马利的工夫很周到,她很满意。
石子忽然想到自己用的香皂已经用成纸那样薄薄一片,她有一只破丝袜,专门用来装碎肥皂,物尽其用。
自在的房间又是另外一副光景,天花板上挂满了飞机模型,地上是模型火车轨道,一张大桌子上是十多二十具铁甲人玩具,都整整齐齐安放着。
要不,他特别文静,要不,他并不理睬这些玩具,后者居多数。
石子正查看他的衫裤鞋袜,他上来了,绕过地下的玩具,坐到书桌前取起电子游戏机,〃云吞好吃极了,我对你很满意,石子,你可以做下去。〃
石子笑笑看着他,〃我是你的保姆,由你父亲聘用,地位同你老师差不多,你要听我的话。〃
何自在有点不服,〃没有商量吗?〃
〃有意见,当然可以提出来,但即使对马利,也不能呼来喝去,她付出劳力,你爸付出工资,公平交易,她地位不低。〃
自在点头,〃爸也是那么说。〃
石子倒是意外,〃那太好了。〃
〃爸有话同你讲,请你下去。〃
何四柱在书房里,书桌上堆满各种文件,见到石子,抬起头来,叹口气。
〃我现在就得赶去上飞机,香港那边叫我早一天回去办事,〃他找到钱包,〃你需要钱用,先支你两千元,我十天八天当可回来。〃
他把钞票数给她。
对陌生人不得不如此信任,真是悲哀。
他搔搔头皮,〃我闻到香味,有什么好吃的?〃
石子说:〃我的使用会详细开帐。〃
他已经追到厨房去。
马利说:〃哗,这家人原来可以吃那么多。〃
石子答:〃我逐样教你做上海菜。〃
〃他们是上海人?我做了三年还不知道。〃
石子准备送何四柱往飞机场。
〃不用了,你是保姆,不是司机,我叫计程车即可。〃
〃孩子们都在午睡,我有时间。〃
何四柱坐下来,又叹口气,〃我真累,真不想动,后园徒有泳池,我一次都没游过,这样低的生活质素,真令人失望。〃他捧着头。
石子愕然,不知说什么才好。
她一直以为人一有钱,就可把烦恼减至最低,越有钱,烦恼则越少,如不,那么辛苦去赚钱干什么?
可是今日,何四柱推翻了她一贯想法。
〃我要走了。〃
语气一如罪犯赴法场。
石子取过车匙送他出门。
〃孩子们开学会有司机接送他们上学放学。〃
〃有我就可以了。〃
〃他们学校都在市中心,来回费时,有司机比较方便。
〃西岸也有私立学校。〃
〃那是他们母亲的意思。〃
石子立刻噤声。
〃到了香港,又得转上海赴北京。〃
〃上海……?〃
何四柱看她一眼,〃你必有亲人在上海吧?〃
三年不见,真正挂念。
〃有托带的东西吗?〃
〃你那么忙,不敢劳驾。〃
〃上海自然有人帮我。〃
〃下次吧,〃石子笑说,〃反正你常常来回,下次麻烦你了。〃
母亲一直希望有双舒适的便鞋,石子邮寄过一对,还是空邮挂号,花了整整两百元加币,却寄失了,显然有人从中渔利,石子气得心痛得以后不敢再寄邮包。
现在好了。
临上飞机,何四柱说:〃孩子们交给你了。〃语气不是不略带辛酸的。
回到何宅,孩子们仍然熟睡。
石子做一张菜单,与马利一起研究。
她问马利:〃你工作时间也是朝九晚五吗?〃
〃哪里说得定,有时孩子们生病,四十八小时也没停下来。〃
〃你真好心。〃
马利小小声说:〃他们是富有的可怜孩子,你我都知道大屋大车还抵不过妈妈一个拥抱。〃
石子笑笑,〃许多穷孩子也没有妈妈。〃
马利耸耸属,〃石小姐你说得对。〃
〃请叫我石子。〃
马利笑了。
她告诉石子,她即将取到加国永久居民身分,还有,她有个白人男朋友住在那那磨岛。
石子做了一锅菜饭,又煎好一条鱼才走。
〃明早我八点钟来,你十点钟接更,那样你也许不必超时工作。〃
〃谢谢你石子。〃
有了车子方便得多。
区姑娘拍拍石子肩膀,〃漂亮女孩子真有用。〃
大师傅问:〃你学会转眼珠子了吗?〃
众伙计笑,〃学会了还来捧餐呢!〃
说得也真对。
做到深夜,石子才回地库的家。
她决定退租,省得一钿是一钿,这三个月且住到何宅去,也试试半山居风味。
第二天她一早起来,买了菜上去,到了何宅大门,才七点三刻,阳光照到门口那面小小铜牌上,不易居三字清晰可见。
石子掏出门匙开进去,顺手关了警钟,东家对她这么信任,更要好好的做。
她去楼下看保姆宿舍,那一房一厅及卫生间清洁光亮舒服,另有门口出入,左侧一间睡房属于马利,门口供奉着天主教十字架,她与她都是异乡人。
石子把行李放下。
园丁已经来了,正剪草莳花,清理泳池工人在更换池水。
这样十全十美的一个家,也留不住女主人的心,一个人的心可见是多么奇突。
转进厨房,看见写意一个人披着睡袍寂寥地坐着。
〃我给你做早点。〃
〃我并不饿。〃
石子看着她,〃有心奇*书*电&子^书事吗?〃
〃没有。〃
石子做了茶自己喝。
可是写意随即说:〃妈妈今日订婚。〃
石子不出声,这可怎么出声才好?交际天才也难以启齿。
〃我真不明白,她年纪也不小了,怎么还会有人同她订婚。〃
石子并不觉得好笑,她仍然一声不响,静静聆听。
十三岁的何写意现在需要的,不过是一双好耳朵。
写意叹口气,〃她长得美,而且,外公富有。〃
那就是了,那就是为什么年近四十仍然有人同她订婚的理由。
像石某人,谁要,现今还有谁会照顾谁一辈子,那是多沉重的一个包袱。
所以非自立不可。
〃妈妈扔下我们三个不理了。〃
石子不得不开口,〃一个母亲始终是一个母亲。〃措辞真高明,说了等于没说。
写意用手托住腮。
这孩子真是个美少女,连石子都觉得看着她是一种享受,小时候也有很多人称石子相貌好看,可是石子此刻认为若同写意比,可能差好远。
〃不怕,她办完事,一定抽空来看你们。〃
这时,马利也已起来,把门外中文报纸带进来。
石子一看头条,标题是〃中国人蛇偷运欧美,每年利润犹胜贩毒〃。
石子不禁叹一口气,某些华人也太有办法了,总不肯安分守己好好做人。
叫黄皮肤的她甚为汗颜。
每次看到那种标题,好像她也有份参与,只是分不到利润。
一会儿弟弟妹妹也起来了,挤在厨房吃早点,一个要麦片,另一个要烟肉蛋,果汁面包牛奶粟米片放满一桌,石于喝白粥,早晨顿时热闹起来。
石子对自在说:〃唷,整间屋子只有你一个壮丁,你可照顾我们女流之辈。〃
这话自八岁到八十岁的男性均受用,自在有点飘飘然,慷慨地说:〃有什么吩咐尽管说。〃
〃我们先去选购衣物,然后回来学习中文,你说如何?〃
悠然立刻说:〃我不学中文。〃
石子问:〃为什么?〃
〃我英文法文都没学好,我不要学中文。〃
功课也真的蛮吃重。
写意也跟着说:〃我对中文也真的没兴趣,妈妈说会讲就算了,连她也不大会写,可是爸不但要我们练好粤语,还进一步叫我们学国语,我学得好辛苦。〃
石子沉默,这也是他们心声。
自在举手,〃我会讲国语。〃
石子笑,〃说来听听。〃
〃饺子、担担面、云吞。〃字正腔圆,可见这个孩子嗜吃。
石子退一步,〃每天学半小时,这是你爸定下的规矩,我不敢不从。〃
写意间:〃真的才三十分钟?〃
石子点点头。
自在笑,〃那倒还可以接受。〃
悠然说:〃从前马老师一教便三小时。〃
〃三小时?哗,太累了。〃石子吓一跳。
写意看着她,〃石子,你知道吗,你是个好人。〃
替三个孩子选购衣物并非易事。
内衣要买得大两号,那样从洗衣干衣机取出来恰恰合身,女孩子试穿之际自在在门外等,得给他几本漫画解闷,悠然还小,需要蹲着服侍,石子忙得一头汗。
大包小包拎着,他们又要吃冰淇淋。
忽然写意说她的钱包丢了,又要全体回头找,半晌,才想起是扔在车厢忘记带出来。
往停车场走时悠然忽然闹别扭,可能是累了,硬是说自在推她,不获同情,掩脸哭泣。
石子只得把她抱在怀中。
吃力过做女侍。
居然还有比做女侍更辛苦的工作!
幸亏不真是他们母亲,幸亏只是来打工的。
石子头发都披下来,汗出如浆。
小悠然喊妈妈。
石子把她搂得紧紧。
自在说:〃悠然最惨,她最小,最不明妈妈为什么要走。〃
写意瞪弟弟一眼,〃你呢,你又明白吗?〃
自在答:〃妈妈说她不再爱爸爸,所以要离开这个家。〃
〃你真的明白?〃写意追问。
自在用手捧住头,〃不,我不懂。〃
写意颓然,〃我更糊涂。〃
这时悠然已经沉沉睡去。
石子把她抱进车厢,替她系好安全带,叫自在坐妹妹身边,把妹妹头靠他肩膀上。
写意讶异,〃石子,你做事真有条理。〃
石子立刻答:〃当然,我是大学生。〃
读大学惟一用途可能只是告诉他人大学生的智慧能力不容置疑。
她驾车回何宅。
路上写意说:〃再过两年多我便可以考驾驶执照,届时爸爸会买一辆红色小跑车给我。〃
红色小跑车。
石子微笑,在上海的时候,她在港产流行小说中看过这样的情节:英俊的男生开了红色跑车来接女朋友,一起去吃喝玩乐……
石子吁出一口气。
到了家,悠然也已醒来,嚷着要游泳,换泳衣,发觉全部太小,又得置新的。
石子骇笑,怪不得何先生要拼了老命做,维持这头家真非易事,开销惊人。
自泳池上来,一只西瓜切开,一下子又报销掉。
然后,他们才静下来。
马利过来笑道:〃石子看得出你喜欢孩子。〃
石子与她打点晚餐。
马利说:〃一个