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“是圣诞节啊！”荷米恩哈利懒洋洋地说，他躺在火炉边的安乐椅上，读了第十遍《驾着大炮一起飞翔》。
荷米恩也严肃地看了他。“我以为你在做些什么有建设性的事情呢！”
“像什么？”哈利说，看着《火炮》里面的“约·佐金斯用一根短棒绑着一个伯希城堡巴辞的追捕者”。
“蛋！”荷米恩嘘声说。
“哎，荷米恩，我二月二十四号那天会知道的。”哈利说。
他把金蛋放在楼上的衣箱里，自从第一次任务的那个庆功晚会后，他就再没打开过。毕竟，离他需要知道所有这些尖叫的哀号声是什么意思，还有两个半月呢。
“可能要好几个星期才能想到呢！”荷米恩说。“到时如果人人都知道了下一任务是什么，就你不知道，你就像傻子一样了！”
“别管他，荷米恩，他需要休息。”罗恩说，把最后两张牌摆放在堡垒顶上，接着整一个就爆炸开了，烧到了他的眉毛。
“很好看啊，罗恩……那和你的礼服很衬呢，真的。”是弗来德和乔治。
他们和哈利、罗恩和荷米思一起在桌子旁坐下了，这时，罗恩感到他把事情搞严重了。
“罗恩，我们可以借你的皮威军吗？”乔治问。
“不行，它现在正去送信呢，”罗恩说。“什么事吗？”
“因为乔治想邀请它去舞会，”弗来德挖苦道。
“因为我们要寄信啊，傻瓜。”乔治说。
“你们老是在跟谁写信啊？”罗恩说。
“把鼻子伸出来，罗恩，要不，我把你也烧了，”弗来德威胁性地挥着魔杖。“所以……你们都找到舞伴了没有？”
“没有。”罗恩说。
“好了，你们最好赶快行动吧，老友，要不，好的都被别人请走了。”弗来德说。
“你会跟谁一起去呀？”罗恩说。
“安琪儿·琳娜。”弗来德脱口而出，一点也不尴尬。
“什么？”罗恩说，吃了一惊。“你已经邀请她了？”
“对了，”弗来德说，转过头来，向休息室喊了声，“喂！安琪儿·琳娜！”
安琪儿·琳娜正在火边和阿丽希尔聊天呢，这时转过头来，看了看他。
“什么事？”她回应着。
“想和我一起去参加舞会吗？”
安琪儿·琳娜用评价的眼光看了看弗来德。
“好吧。”她说，又转过身和阿丽希尔聊天了，脸上挂着一丝笑容。
“你们看到了吧？”弗来德对着哈利和罗恩说，“容易得很。”
他站了起来，打了一个呵欠，说，“我们最好用学校那只猫头鹰吧，乔治，快点……”
他们走了。罗恩不再想他的眉毛了，看了看冒着烟的城堡的残骸，又望了一眼哈利。
“我们是该行动了……邀请某些人。他说的对，我们不能以一对山精的形像出现吧。”
荷米恩很愤怒地吐了口口水。“一对什么……再说一次？”
“好了——你知道的，”罗恩说，耸了耸肩，“我真的宁愿一个人去——如果要和艾罗丝·米更去的话。”
“她的鼻子好像长歪了。”罗恩说。
“哦，我明白了，”荷米恩说，气得毛发竖起来。“‘所以简单地说，你就是想找一个最好看的女孩子，即使她很可怕？”
“呃——是，差不多了。”罗恩说。
“我去睡觉了。”荷米恩打断了他，什么话也没再说就昂首走向了女生的楼梯间。
霍格瓦彻的工作人员，想要给从比斯贝顿和丹姆斯安来的参观者留下深刻印像，已经决定在这个圣诞节把城堡最好的一面显示出来。在装饰物开始抬上去的时候，哈利才发现这是学校里面他所见到过的最令人惊叹的东西。冰柱固定在楼梯的栏杆上，那十二棵圣诞树仍像往常一样摆在大会厅里，装饰的东西什么都有，发亮的空心浆果，真的大声叫的金色的猫头鹰，它们还会唱颂歌呢。听着由只懂得一半歌词的空盔甲唱出“噢，来吧，所有真诚的”，感觉真的很不一样。好几次，费驰都要把皮维斯从盔甲里面拉出来，（皮维斯喜欢躲在那里）用自己写的抒情诗给歌填词，但是那些词都是粗俗得要命。
哈利仍没去邀请卓参加舞会。他和罗恩现在都变得很紧张，虽然哈利说过，罗恩如果有舞伴的话，看起来更傻，但哈利应该是和其他冠军一起先挑的。
“我想呜咽的米尔特也去吧。”他很忧郁地说，指的是缠绕在二楼女生厕所里的那个鬼魂。
“哈利——我们得赶紧试一下了，”罗恩星期五早上说，那口气好像表明他们在计划着要冲破一座不可攻破的堡垒。“今晚我们回到公共休息室时，我们都会有舞伴的——好吗？”
“呃……好的。”哈利说。
但那天他每一次看卓的时候——休息时，午餐时，在去上魔法历史课时——她身边总是围着一大群朋友。难道她没有单独去哪里的吗？或许，他可以藏在她去上洗手间的路上，不，那也不可能——她好像上厕所都有四五个女孩子护送着。但如果他不马上行动的话，她肯定会被其他人邀请的。
他发现他没办法集中精神做史纳皮的解毒法的测验，老是忘了加一种重要的成分——一种巴佐——意味着他会得低分。但是他不管，他正在想怎样鼓起勇气去做他要去做的事情。铃声一响，他抓起书包就冲向了牢门。
“吃饭的时间见。”他对罗恩和荷米恩说，就冲上了楼梯。
他只需要和卓单独谈谈，仅此而已……她穿过走廊上拥挤的人群，找寻着她的身影，而（出乎意料的）他很快就找到她了，她正在上防黑巫术课。
“呃——卓？我能和你说句话吗？”
咯咯笑应该被规定为犯法的，哈利很生气地想着，因为卓旁边的全部女生都笑了。但是，她没有笑她说：“好的。”然后跟着他走出去。
哈利转身看着她，他的胃七上八下地翻转了一番，好像刚踩空了一格楼梯。
“呃。”他说。
他不能就这样问她，他不能。但他必须这样做，卓站在那里，很迷惑地望着他。
不知怎的，哈利就迸出了一句，又快又模糊。
“想和我去舞会吗？”
“什么？”卓说。
“你想不想——想不想和我一起去参加舞会？”哈利说。为什么他的脸要变红呢？为什么？
“哦！”卓说，脸也变红了。“哦，哈利，很抱歉，真的很抱歉，”她也知道了。“我已经答应别人了。”
“哦。”哈利说。
很奇怪呀，一分钟以前，他的五脏六腑还像蛇一样在扭动着，现在突然感到好像没有五脏六腑一样。
“哦，行。”他说，“没问题，没事。”
“我真的很抱歉。”她又说了一遍。
“没事的。”哈利说。
他们站在那里看着对方，然后卓说，“好了——”
“嗯。”哈利说。
“那，再见了。”卓说，脸还很红。然后走开了。
哈利在后面喊着她，因为他控制不住自己。
“你和谁去？”
“哦——塞德里克，”她说，“塞德里克·迪格瑞。”
“哦，好的。”哈利说。
他的五脏六腑又回来了，好像这次是装满了铅似的。
他完完全全地忘了吃饭了，慢慢地走回了格林芬顿塔，每走一步，耳边就回荡起卓的声音，“塞德里克——塞德里克·迪格瑞。”现在他突然意识到，塞德里克实际上只是一个没用的奶油小生，根本就是没脑筋。
“仙女神灯。“他忧郁地对着胖大婶说——暗语已经在前几天改了。
“唉，来了，亲爱的！”她颤声说，弄了弄她那新的闪亮的发髻，摇摆着出来迎他。
进入到了公共休息室，哈利环顾了四周，使他感到惊奇的是，罗恩沉着脸坐在很远的一个角落，金妮坐在他身边，用很小的，安慰似的声音跟他说话。
“发生了什么事，罗恩？”哈利说，也围了上去。
罗恩抬头看了看哈利，脸出显出一种盲目的恐惧。
“我为什么要那样做呢？”他死死地追问。“我不知道撞了什么邪才那样做！”
“什么呀？”哈利问。
“他——呃，刚刚邀请了芙璐·迪米高去参加舞会。”金妮说。她好像要强挤出笑脸，但是，又总是同情地拍了拍罗恩的手臂。
“你什么？”哈利说。
“我不知道为什么会那样做！”罗恩喘息着说。“我到底在搞什么呀？那时候很多人——围在那里——我快疯了——每个人都在看着我！我在大会厅里走过她身边——她在那里和迪格瑞说话——我突然想到了——就走过去邀请她了！”
罗恩咕哝着，双手捂着脸。他不断在那里讲，虽然有时模糊不清的。“她看我就像在看一只海里的蛞蝓或其他东西，甚至不回答我。那时——我不知道——只是突然想到，就问了。”
“她才是十足的蛞蝓。”哈利说，“你说得对——她奶奶就是一只蛞蝓。那不是你的错，你只是在她向迪格瑞施展魅力的时候，经过她身边，然后受了影响——但是，她是在浪费自己的时间，他已经找了卓了。”
罗恩抬起头。
“刚才我邀请了她和我一起去，”哈利很丧气地说，“是她告诉我的。”
“这可真荒唐，”罗恩说，“我们就是剩下那些没舞伴的人了——嗯，除了尼维尔。喂——猜一请他邀请谁了？哈利！”
“什么？”哈利说，完全被这个爆炸性的新闻吸引住了。
“哎，我知道！”罗恩说，他开始笑了，脸上又有了光彩。“他药剂课后告诉我的！他说她真的很可爱，一直以来都在他需要帮助的时候帮助他——但她却告诉他，她已经答应了别人。哈！才怪呢！她只是不想和尼维尔一起去呀……我说，谁想呢？”
“嘘！”金妮说，很恼怒，“别笑——”
就在这时，荷米恩从壁画里的洞爬了进来。
“你们两个怎么不吃饭呢？”她说，走了过来。
“因为——唉，别说了，他们两个——因为他们邀请了女孩子，但都被拒绝了！”金妮说。
那可真让哈利和罗恩闭嘴了。
“太感谢你了，金妮。”罗恩很生气地说。
“所有漂亮女孩都被邀请了吗，罗恩？”荷米恩很高傲地说。“艾罗丝·米更好像越来越好看了，你们觉得吗？好了，我相信你们终会找到舞伴的。”
罗恩，目不转睛地盯着荷米恩看，好像突然在新的光线下看一样。“罗恩，尼维尔说得对——你是一个很……的女孩子。”
“噢。很受人注意，是吧？”她尖刻地说。
“好吧——你们可以跟我们中任何一个人去！”
“不，我不能。”荷米恩打断说。
“唉，好啦，”他不耐烦地说，“我们需要舞伴呀！如果我们没有的话，会很难堪的，其他人都有……”
“我不能和你们去，”荷米恩说，脸红了，“因为我已经答应了和别人去了。”
“不，你撒谎！”罗恩说，“你刚才那样说是为了摆脱尼维尔！”
“噢，是吗？”荷米恩眼睛很危险地闪了一闪说。“那是因为你需要三年才能注意到，但并不代表没人认出我是个女孩呀！”
罗恩瞪着她，然后又咧嘴笑了。
“好了，行了，我们知道你是个女孩，”他说，“行了吧？现在可以和我们一起去了吧？”
“我已经告诉你们了！”荷米恩很生气地说。“我要和别人去！”
接着，她又猛地冲向女生宿舍去了。
“她在撒谎。”罗恩望着她走出去肯定地说。
“她没有。”金妮安然地说。
“那么，那个人是谁呢？”罗恩尖锐地说。
“我不会告诉你的，这是她的事。”金妮说。
“好，”罗恩说，被气得无可奈何，“这真是越来越无聊了。金妮，你可以和哈利一起去，而我只能——”
“不行，”金妮说，脸也红了。“我要和——和尼维尔去的。他在被荷米恩拒绝后邀请了我，我想……哎……反正我又不能参加，我又不是四年级的。”她看上去很痛苦的样子。“我想去吃饭了。”她说着，站起来走到了壁画洞口，垂头丧气的。
罗恩瞪大眼睛看着哈利。
“她们怎么了？”他问道。
而哈利刚才只是看到帕维提和莱文德从壁画口进来。看来是该采取大行动了。
“等着。”他对罗恩说。说完就起来，直直走到帕维提跟前，“帕维提，可以和我一起去参加舞会吗？”
帕维提咯咯笑了起来。哈利在等着她笑完，手指交叉在长袍的口袋里，默默祈祷着。
“嗯，好吧。”她终于答应了，满脸通红的。
“谢谢，”哈利说，松了一口气，“莱文德——你能和罗恩一起去吗？”
“她已经和西摩斯了。”帕维提说，她们两个笑得更厉害了。
哈利叹了一口气。
“你们中没有想要和罗恩一起去的吗？”他说，压低着声音以免让罗恩听到。
“那荷米恩·格林佐呢？”帕维提说。
“她会和别人去。”
帕维提吃了一惊。
“呃——