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置。
海面上，海豚在船艏蹦蹦跳跳的，陪伴着我们的船。接着太阳升起来了，海豚便渐渐隐去了。今天晚上我们就能到意大利，到拉斯贝齐亚。
站在舷梯上，艾斯苔尔望着甲板，乘窨已经渐渐聚集在甲板上了。天气奇妙极了。这些天以来，这是第一次云开雾散，太阳重新灿烂照耀。大海湛蓝湛蓝的，简直妙不可言。艾斯苔尔不知厌倦地盯着海面看着。
今夜，船过了塞浦路斯海面，船上所有的灯都熄了，机器也停下了，只有帆在风中吱嘎作响。船舱里，除了很小的孩子，没有人睡得着。所有的人都知道岛就在左舷不远的地方，英国巡逻艇正在巡航。在塞浦路斯，英国人把成千上万的人关了起来，男人，女人，还有孩子，都是在他们去以色列圣地的路上抓来的。牧羊人说其要英国人抓到了他们，就肯定会把他们进回去的。他们先把他们集中关押起来，然后把他们塞进船里送回去，一部分回到法国，还有一部分进回意大利，德国或是波兰。
艾斯苔尔今天晚上也没有睡着。船在波祷汹涌的大海上静静地滑行着，由于风作用在主帆上，船身向一边侧着。弗鲁罗船长不允许仟何人到甲板上来。“七兄弟”号的船舱里一片漆黑，就像是一只大铁炉。艾斯苔尔紧紧握着妈妈的手，听着海水溅在船身上所发出的声音，还有风帆吱吱嘎嘎的声音。夜漫长极了。这是那种分分秒秒都有可能变化的夜，就如同在费西奥那的那些夜晚，德国人在山中搜寻着逃亡者，或是美军轰炸热那亚的那个夜晚。然而这一夜似乎还要漫长，因为旅程的终点已经靠得很近了，二十天都在这海上啊。所有的人都是那么期盼，他们祈祷，谈论，歌唱。在黑暗之中，各种不同的声音悄悄歌唱了一会儿，用那种神秘的语言。然后就突然停下了，就像是那些英国巡逻艇隔了那么远的距离，还有海浪声，依然能够听到似的。
有一下，虽然被明令禁止，还是有人点燃了打火机看时间，然后消息很快传播开了，德语，意第绪语，接着是法语：“十二点……是午夜十二点。我们已经过了塞浦路斯了。”他们怎么会知道的呢？艾斯苔尔试着想像塞浦路斯这座岛屿，或许周围还有群山，就在船后，像一个可怕的魔鬼。乘客们重又开始说话了，间或可以听见他们的笑声。甲板上传来脚步声，舱门打开了。西尔维奥，就是艾斯苦尔那个年轻的意太利朋友下了几级台阶“安静，别发出声音来。英国船就在这附近。”我们听到甲板上的命令声，接着是降下风帆的柔和的声音。没有了风力，船又重新浮上水面，它在海浪中摇晃着，一会儿往左，一会儿往右。英国人在哪儿呢？艾斯苔尔觉得他们仿佛是无所不在，在海上绕着圈子，在黑暗之中搜寻着他们猜度到的猎物。
船很长时间都停着不动，只在风中转着圈，被海浪撞来撞击的。甲板上也没有一点儿声音。也许意大利水于已经离开了？艾斯苔尔仍然紧紧抓着妈妈的手。那么静那么静，小孩子们都醒了，他们开始哭，而他们的妈妈把他们紧紧抱在胸前，想要堵住他们的哭声。
一分一秒都显得是如此漫长，这痛苦的等待使得心跳都变得断断续续。很长一段时间以后，甲板上重又响起丁脚步声，接着是船长的声音“升帆！升帆！”风又开始吹动风帆。桅杆在吱嘎作响，还有桅上装置起动的尖利的声音。船又开始破浪前进了，船身向一侧倾斜着。
艾斯苔尔觉得再也没有比眼前更美的了。在黑暗之中，人们又开始说话了，起初声音还低低的，接着越来越响，各种声音同时响起来，人们叫着，笑着，唱着。舱门再次打开了，西尔维奥拎着盏防风灯走了下来。他说“已经过去了。”所有的人都兴奋地叫着，鼓着掌。过了一会儿，马达重新发动起来，那机器的轰鸣却似一种柔和的音乐。人们就地躺了下来，头枕在那些为到目的地而准备的包袱上。艾斯苔尔睡了，可是握着伊丽莎白的手依然没有松开，她倾听着马达震在船板上发出的有节奏的响声，眼睛定定地望着防风灯那一星灯光。
太阳升起前，地上了甲板。水手们还在睡觉。当她打开舱门的时候，迎面而来的海风几乎阻滞了她的呼吸。那么长时间以来她一直被关在舱里，于是她站了一会儿，一动都没能动。接着她小心翼翼地一直走到船头，然后停在三角帆的那个三角形前。就在这里她看见了海上日出。
起初，只有一团模糊的蓝影子，星星在闪烁，还有星系那模糊的光芒。渐渐地，海平线方向变得澄明起来了，正前方的一个斑点抹去了星星。在很短的时间里，天变作了灰色的，海也显现了出来，峰光粼粼，天边伸展着一条海平线，如同裂缝一般。船有节奏地前进着，慢慢地，超过了一丛又一丛的海浪，没有碰撞的感觉，只有海风吹着风帆，还有马达单调的震动。日光渐亮，艾斯苔尔直定定地望着那条狭长的海平线，一眨不眨的，目光从未曾离开过。她靠着舷索，觉得自己仿佛与船艏都融为一体了，是她自身在破浪前进，是她自身在随心所欲地滑行，就像是只展翅飞翔的小鸟，径直往海平线飞去，想要第一个发现海岸线，那海岸线细细的，轻如云烟，然而却不失真实，她就这样守候着大海，直到眼睛都发痛了。
她这样呆就足几个小时。后来是西尔维奥触了触她的肩。“小蛆，请。”她不解地望着他。太阳现在已经升高了，大海在燃烧着。西尔维奥扶着她一直走到船的船楼；“船长不让……这太危险了。”他发“危险”这个词的时候没有翘舌，但是艾斯苔尔却笑不出来。他的脸不知是因为风吹的原故，还是那双眸子太过沉重的原故，一直僵僵的。
“来，我们马上会给您送点咖啡来的。”但是她走到黑洞洞的舱门边时，艾斯苔尔却不愿意进去了．她无法下到船舱的深处去品尝那种恐惧和等待的滋味。如果她下去了，以色列圣地的海岸线就再也不会在海上出现了。她摇着头，泪水顺着脸颊流了下来。也许是风和阳光让她流泪的，但是突然，她觉得自己喉头也在抽泣。西尔维奥望着她，有点窘，然后他伸出手揽住她的肩，让她在甲板上坐下来，坐在艉楼的梯子上，这样不太容易被人看见。过了一会儿，他拿了一只陶瓷杯来，他说：“咖啡。”她用这滚烫的液体润了润唇。她的头发因为泪水沾在了脸上，嘴唇似乎也很难再挤出笑容来。“谢谢”。她很想开口说话，或是提些问题，但是那些词仿佛无法在从她喉咙口冒出来。小伙子明白了她的目光。他指着海平线，在船艏的方向，说“就在中间。”然后他就和别的水手一道走开了。艾斯苔尔听见他们都在嘲笑他。
乘客们陆续出了船舱。太阳正当午，照耀着大海，那些女人和孩子刚到甲板上来的时候，都纷纷用手遮住眼睛。所有的人都是那么疲惫，苍白，昏懵懵的，就像在船舱深处已经呆了几年似的。男人也都胡子拉茬，衣衫褴褛。他们待着礼帽或是鸭舌帽用来遮挡太阳和海风。女人裹在头巾里，有些人穿起了毛领大衣。上了年纪的人则穿着他们的皮里长袍。一个接一个的，他们都聚到甲板上来，在船的后半边，他们静静地望着东方的海平线。约伯·约埃尔也在，穿着他的黑衣服。
在操作室里，水手打开了收音机，音乐飘了出来，又渐渐远去了。这是一种岢怪，粗糙的歌声，就像是那晚，艾斯苔尔在墨西拿海峡所听到的比利·郝力傣演唱的一支布鲁斯舞曲。
伊丽莎白也出来了。牧羊人雅克扶着她。在一袭黑衣的衬托下，她的脸显得更加苍白了。艾斯苔尔想迎上去的，可是人流挡住了她，她根本穿不过去。她登上了舷梯，想要看得更清楚一些。伊丽莎白也和别人一样，定定地望着海平线。现在，太阳已经开始往船的另一头沉下去了。风也止了。突然，在人尚未明白之际，海岸线就在那里了，在船的前方。谁也没有说话，好像是怕搞错似的。每个人都看着大海上出现的这条灰色的线，如同一缕蒸汽一般。在海岸线上方，云也停滞了。
接着男男女女的声音都在重复同一个词：“以色列圣地！以色列圣地！”甚至连意大利水手也都停下不动了。他们也都望着这条海岸线。
夕阳照耀在海岸上。帆显得更白了。第一次，人们看见船的周围有鸟在飞翔。它们的啼叫在静静的大海上响起来，在鼎沸的人声上方，在马达的轰鸣上方，还有那支比利·郝力傣的曲子上方。所有的人都停了下来倾听鸟鸣。艾斯苔尔想起了那只穿越群山的黑鸟，就是那时父亲指给她看的那只。他们也一样吧，在夜晚来临前就能到达了。他们可以自由自在地在海滩上休息了。
约伯·约埃尔走到舷梯边来。他把头发和胡子梳得整整齐齐的，那身黑衣在阳光下闪闪发光，如同一副盔甲。他的脸上写着疲惫，焦虑，但同时也散发着一种能量，他的眼睛就像那时在法国的牢房里念《创世纪》一般闪烁着光芒。他穿过人群，和每个人打招呼，就好像是在外游离了很长时间又回到了他们当中一样。尽管他的脸已经很倦了，他的侧影看上去还像个小伙子。
在舷梯前，他停下了，打开了书。现在，大家都朝着他而不再去看延伸在船艏前的那道海岸线了。弗鲁罗船长也来了，水手们关掉了广播。在大海的一片寂静之中响起了约埃尔的声音。他慢慢地念着，依旧是那种神奇而柔和的语言，亚当和夏娃在伊甸园里说的那种语言，莫伊斯在罪孽沙漠里说的那种语言。艾斯苔尔听不懂。然而这些词还是进入了她的体内，就像以往那样，和她的呼吸混杂在一起。那些词在如此湛蓝的海面上闪闪发光，他们照耀着船体的每个部分，甚至是那些在旅途中已经被弄的肮脏不堪的地方，甚至甲板上的污点．还有风帆上的裂口也闪着光。
它们照耀着每张脸。穿着黑衣服的女人，戴着花头巾的年轻姑娘，男人，孩子，所有的人都在听。在书的句与句之间，约埃尔会稍事停顿，这时就能听见船艏的声音，还有马达的轰鸣。这些书上的话就像大海一样美，它们推着船往前进，一直驶向那灰蒙蒙的以色列圣地的海岸线。
艾斯苔尔坐在舷梯台阶上，一边听着，一边望着越来越大的海岸。这些话语再也不会消失了。约埃尔念的和牢房里一样的句子，在说善与恶，光明和正义，还有这世界上人的初生。而今天，正是这样的，是创世。大海也是崭新的。大地刚刚出现在一片混沌之上，阳光第一次普照人间，天上，小鸟在船的前方飞翔，就是为了把他们的初生之地指引给他们看。
接下来的一切都非常快，就像是在梦中一般。“七兄弟”号在一片大海滩前抛了锚，后面是群山暗绿色的线条。船板一直延展到船上，人们陆续下了船。轮到艾斯苔尔和伊丽莎白的时候，艾斯苔尔看到在海滩上等待着的那些人，还有箱子和包袱，女人紧紧抱着她们的孩子。她突然感到害怕。她又重新回到她的位置上去了，在舷梯旁，就像她还想和船一道走，继续旅程似的。伊丽莎白在等她，牧羊人雅克做了个手势让她过去，可她继续留在那里，双手牢牢抓住舷梯的扶栏。最后，伊丽莎白走了过去，她拽着她走向桅杆，然后她们一起下了舷梯，一直走到船板上。
过了一会儿，艾斯苔尔和伊丽莎白到了海滩上。牧羊人站在箱子旁，他的脸因为焦虑显得紧张极了，眼睛也被阳光制得睁不开来。艾斯苫尔勉强地笑了，随即她便感到眼泪流了下来她的脸滚烫滚烫的，仿佛在发烧。她听凭自己在沙滩上滚着，脑袋靠着妈妈的箱子。她什么也不看了。“都结束了，一切都会好起来的，小星星。”伊丽莎白的声音现在非常平静。艾斯苔尔感觉到她的于指在摩挲着她夹杂着海盐的头发。她妈妈从来没有喊过她“小星星”，这是第一次。
海面上，船在颤动着。锚链也在跳动着，甲板上，意大利水手注视着海滩。主帆在风中吱嘎作响，然后突然鼓胀起来。“七兄弟”号远去了。过了一会儿．便只剩下了这片夕阳下的茫茫大海，还有拖到海滩上的船板。艾斯苔尔和伊丽莎白在海滩上慢慢走着，身边是牧羊人，他提着箱子。沙丘旁，人们躺在沙滩上等待着。有些人还铺开了他们的铺盖。夜幕落下，风有点潮，那气味温温的，满是花粉的味道。艾斯苔尔有点醉了。
光明才是最美的，光明，还有石头。她似乎从来都没有见过这些，似乎她的生活里从来都只有阴影。光明，这是她从小就听说的那座城市的名字，她的父亲总是在晚上讲这个名字，让她带着它入睡。这个名字一直就在她的面前．在伊丽莎白的面前，就在她们走在石子路上，穿越森