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入职，可以做出任何的牺牲。因为无论是市长戴利办公室，还是她个人，都十分需要像米歇尔这样的人才。
就这样，几番权衡之后，米歇尔带着奥巴马和贾勒特的双重期许搬进了贾勒特为她准备好的一个小办公室里。米歇尔的表现相当优异，经她接受的都是一些紧急、棘手的问题，而米歇尔总是能够将其漂亮的解决。
这正合奥巴马的心意。他很需要米歇尔帮他打开戴利集团的权利之门。而米歇尔通过贾勒特，也将这一点执行得很好。贾勒特帮助米歇尔建立了强大的人脉圈，其中不乏像老布什政府的大使这样的重量级人物。
米歇尔因为表现优异，几个月后便被贾勒特选中去领导芝加哥规划发展部门。这份工作让米歇尔和芝加哥的顶级商圈里的大人物们有了密切接触。她的行事作风在这一时期得到锤炼，优雅与强硬并行。无论对待商家还是下属都是如此。这让奥巴马感到很骄傲。
此时的两个人都沉浸在愉快充实的工作中。直到1992年初，奥巴马的外祖母从夏威夷打来电话说，外祖父的前列腺癌症出现恶化，没能坚持多久，他便去世了。外祖父的葬礼过去没多久，母亲也宣布她终于完成了研究进20年的毕业论文。家庭的变动让奥巴马有了新的紧迫感。他必须加紧步伐，向现实生活迈进了。
从哪里开始呢？按照当时的情景，显然没有比制定一个婚礼计划更好的主义。8个月前，奥巴马向米歇尔求婚以后再没动静。现在奥巴马突然想认真的兑现这件事，马上招致了米歇尔的一通嘲讽。但是两个人还是开始了认真准备婚礼的相关事宜。
1992年10月3日，这个星期六的早晨，有大约130位嘉宾坐满了三一基督联合会教会教堂的长椅。他们共同见证了巴拉克·侯赛因·奥巴马和米歇尔·拉沃恩·罗宾逊两人喜结良缘。奥巴马家族的一些亲属和米歇尔的一些新旧同事都参加了这次婚礼，但是奇怪的是，当米歇尔穿着优雅的婚纱缓缓走向正在等待着她的奥巴马时，这感人的场景只让奥玛一人流下了眼泪。其他宾客仿佛未被打动，表现得十分平和。
但奥巴马和米歇尔的结合仍然在同龄人中脱颖而出。人们都坚信，这两个人的结合将会产生难以置信的生命力。
婚礼结束后，两人去加利福尼亚度了蜜月。在享受过碧蓝的海水和雄伟的峭壁之后，两人回归了正常的生活。他们在海德公园附近花了277500美元买了一栋房子。之后在它他们的新公寓里举行了一系列小规模的晚宴来拓展他们的人际关系。除了给人的感觉有点老气横秋以外，奥巴马在逐渐扩大起来的人脉圈里还是十分如鱼得水的。
很多朋友都知道，奥巴马当时在竭力追逐哈罗德·华盛顿的足迹。并且在1992年11月的大选过程里卖命付出，并最终使大选结果对伊利诺伊州产生有利的、巨大的影响。但此时的奥巴马尚未正式进军政坛，他还在朱迪·麦纳的律师事务所里工作，同时兼任芝加哥法学法学院的客座讲师。之所以会选择为朱迪·麦纳工作，这也是奥巴马为自己今后从政所计划好的一步棋。通过麦纳的帮助，奥巴马获得了空前庞大的人际关系。他在这一时期所结交的重量级人物，在他今后的从政生涯中起着举足轻重的作用。
另一方面，米歇尔在市长戴维旗下的工作出现了瓶颈期，工作任务没完没了，没有创新。米歇尔感觉激情正在迅速流失。于是奥巴马趁机建议米歇尔，不如离开市政厅。之前，他竭力建议米歇尔进入市政厅，是期望她能在市政厅里探一探路，结识一些像贾勒特之类的政要。米歇尔简直超额完成任务。奥巴马在米歇尔探路的过程里也在慢慢崛起，现在他已经获得“年轻改革家”的美誉，如果米歇尔继续留任戴利集团，那么对他辛苦打造出来的声誉是极为不利的。
巧的是，公共联盟此时真正该寻找一位新的执行董事。作为在任董事会成员之一的奥巴马马上趁机推荐了米歇尔。这一步棋让米歇尔入选美国联邦志愿队计划的非盈利激进会负责人。她实际行动证明了自己比丈夫更加激进和高效。通过公共联盟，米歇尔网罗了大批年轻的活动分子到她的羽翼之下，一时间，米歇尔名声大噪，一度超过了奥巴马。那个时期，很多人都是通过米歇尔才认识奥巴马的。米歇尔是奥巴马非常得力的一枚棋子，这是人们有目共睹的。
扩大人脉和进军政坛的计划正在如火如荼的进行。此时，麻烦来了。出版商曾经和奥巴马签约过一本书稿，但是奥巴马长达两年的拖延让这份合同作废了。而且出版商非常通人情的没有逼迫奥巴马偿还已经预付的75000美元的稿酬，实际上，为了偿还庞大的学生贷款债务，奥巴马已经把它们花的一分不剩了。
当时的奥巴马已经负债累累，他急需要一大笔钱来维持正常的开销。所以他联系了他的经纪人简·戴斯特，要她帮忙联系另一家出版社。他要把这本书写书来，换得一些稿费来维持生活。对此，奥巴马自信满满。他深信自己撰写的这本书一定能成为畅销书。这些自信并不是毫无依据。早在西方学院时期，奥巴马的文学天分就已经显露。当时院刊《盛宴》上，还记载着奥巴马发过的两首诗歌。
一首名为《地下》：水下熔岩洞连洞，猩猩人猿挤穴中。嘻叫畅食无花果，踏碎鲜果兴冲冲。众猩亦食亦踏踩，吱嘎吱嘎响不停。
另一首名为《流行》：从座位底下，我拽出藏好的镜子，我笑啊！纵声狂笑，血色从他的脸庞褪去，却涌上我的脸庞，他变得越来越小，我脑海中的一点，仿佛要被榨出，就像指缝里的一颗西瓜种子。
奥巴马觉得自己的文学功底来应对这本自传游刃有余，现在他需要的是一个完全安静的环境。于是奥巴马和米歇尔请了个长假，特地到印尼的巴厘岛“闭关”。截稿日期迫在眉睫，但是奥巴马距离完稿还有相当一段距离。迫于无奈，奥巴马去向他的朋友艾尔斯求救。米歇尔很早就认识艾尔斯的妻子多恩，她们曾在一个律师事务所里共事。艾尔斯和多恩是20世纪60年代最臭名昭著的极端分子，他们是恐怖组织“地下天气”的领导人，在20世纪60年代和70年代之间曾经制造过30起爆炸事件。艾尔斯的这段激进的历史并未影响他今后的仕途，他曾与戴利有过一次密切合作，重塑本市的学校课程。就是在这次合作里，艾尔斯结识了奥巴马。
奥巴马对艾尔斯的过往也并不介意，他关心的是艾尔斯公认的作家天赋。他曾独立编撰过大量文章和论文，也许他能帮助奥巴马度过眼下的难关。艾尔斯也非常欣赏奥巴马身上的活力与魅力，因此他也十分乐意帮助奥巴马捋顺写作思路。艾尔斯可以说对奥巴马的书《我父亲的梦想》做出了巨大贡献。多亏了他，奥巴马得以如期交稿。经过一些删改和润色之后，这本书于1995年出版。
奥巴马的样书拿给家人时，听到了许多不同的声音。外祖母十分不喜欢奥巴马把家里的矛盾和紧张氛围过于渲染，而米歇尔则担心奥巴马过多的透漏自己年轻时的吸毒经历会影响他在民众心中的形象。对此，奥巴马持反对意见。他觉得披露自己不堪的过往正是自我救赎的一个部分，这会对那些曾经或正在与毒品挣扎斗争的黑人青年起到直接影响。并且一直以来，奥巴马就觉得自己在草根阶层的威望不够，而他的这本书，无论从内容还是风格上，都能对这个问题起到最迅速和有效的补救。
奥巴马也把书寄给了母亲。母亲看到以后很吃惊，没想到儿子竟然对那个抛弃他们母子的人这样的深情和念念不忘。但是她并没有为此抱怨过多，她有自己的生活，充实而精彩。有一次，她和一个朋友吃饭的时候，感到胃部尖锐的疼痛。几个月后，她被确诊为晚期子宫和卵巢癌。
这个消息让奥巴马近乎崩溃。后来他回忆道，如果他当时觉察到母亲身体上的不适，那么他就不会把自己的第一本自传完全倾向于对父亲的情感表达。他也很爱她，但是他没来得及在书里将这份感情记录下来。
这本书完成一个，家庭财政问题得到暂时缓解。奥巴马的目标更加清晰了，他迫不及待的想要竞选公职。而上天也让他如愿了。
立业。
（本章完）
第22章 当选州议员
1995年初，伊利诺伊州的众议员梅尔·雷诺兹被指控与一个未成年的竞选工作人员有染。雷诺兹因此被定罪，并判处有期徒刑两年。这样一来，雷诺兹的职位便出现了空缺。这是一个肥差，因此竞争十分激烈。这些人里，有一位黑人州参议员对雷诺兹的职位表现出了极大兴趣。她就是55岁的爱丽丝·帕尔默。
以奥巴马当时的实力来看，参与到雷诺兹的竞选中去是完全没有可能胜出的。但是一旦爱丽丝·帕尔默去竞争雷诺兹的参议员位置，那么她的职务便空了出来。这才是奥巴马选中的目标：他要的是爱丽丝·帕尔默的州参议员席位。
这是奥巴马的第一次竞选，机遇和挑战并重。不久，奥巴马被正式任命为“芝加哥安南伯格挑战计划组织”的主席，5天之后，爱丽丝·帕尔默正式宣布她要参与国会议员的竞选。与此同时，她明确表示支持奥巴马继续角逐她在斯普林菲尔德的职位。与此同时，奥巴马的自传《我父亲的梦想》在市场上迅速畅销，它大大加强了奥巴马在芝加哥民众中的社会声望。
前景可谓一片大好，奥巴马占据着天时地利的优势。9月19日，200多名支持者聚集在酒店里，听奥巴马宣布自己获得候选资格的消息。这家酒店是位于海德公园附近的华美达湖滨酒店，13年前，正是在同一个房间里，哈罗德·华盛顿宣布他要竞选市长。爱丽丝·帕尔默也在人群之中，她用实际行动表达了对奥巴马的支持：她帮助奥巴马与几个关键选区的运营负责人建立了良好关系，她还建议奥巴马举行一系列的咖啡茶会，好把自己介绍给选民们。在之后的咖啡见面会里，一些东道主们纷纷对奥巴马寄予厚重的期望。“你有可能成为美国第一位黑人总统。”他们说。
为了顺利开展竞选活动，奥巴马必须筹备大量资金来作为活动经费。他找到了之前有过合作的叙利亚籍房地产开发商托尼·雷兹科。他需要托尼·雷兹科为他支付庞大的活动经费。而托尼·雷兹科之所以愿意痛快的和奥巴马合作，完全是源于米歇尔。米歇尔担任市长戴利的经济发展协调员时就结识了托尼·雷兹科，两人合作十分愉快，并在后来发展成为熟络的朋友关系。这份友情给准备参加竞选的奥巴马帮了大忙。
距离竞选还有五个月的时候，奥巴马的妹妹玛雅一直从夏威夷打来电话报告母亲的病情。米歇尔提醒奥巴马，应该抽时间去看望一下母亲。她觉得安的病情并不乐观，很有可能，奥巴马错过这次机会，就会留下遗憾的。但是安极力否认自己的病情已经恶化，儿子在竞选州参议员，这是比她生病重要百倍的事情。她没理由成为他的阻碍。
1995年10月16日，伊斯兰教国家领袖路易斯·法拉汉在华盛顿组织了一场百万人大游行。奥巴马和米歇尔都参加了这次游行，一返回芝加哥，奥巴马就联系了《芝加哥读者》周刊记者，谈到了自己对这次游行的看法：“从历史角度看，美国黑人已经转向黑人民族主义了，因为他们感觉被主流社会所拒绝了。而美国白人对黑人面临的深刻问题全然无动于衷。我所看到的，是一种‘美国黑人要团结起来’的强大召唤。我们应当相互承认，并争取我们在社会上应有的地位。”
奥巴马激情澎湃，但是这激情很快背母亲的去世打压了下去。1995年11月7日，母亲安去世了，享年52岁。奥巴马的懊悔心情是可想而知的，他永远都不会原谅自己。因为忙于竞选而没能陪母亲走完人生最后的旅程，这成了他一生最大的遗憾。
但是悲痛归悲痛，竞选迫在眉睫。而且新的问题出现了。雷诺兹“第二国会选区”议席的初选马上就要开始了，所有人都无比清楚，爱丽丝·帕尔默并不具备强大的竞争优势，最后她必将以失败告终无疑。一些经验老道的前辈们提醒奥巴马，最好不要竞选连任州参议员了。这样就可以化解这个尴尬的问题：爱丽丝·帕尔默就不必面临“无家可归”的境地了。前提是，奥巴马要“让贤”。
起初奥巴马只是同意考虑下前辈们的提议，毕竟他初来乍到，没有任何经验和背景。但是随着竞选经费的到位，招聘竞选办公人员的到岗，奥巴马的斗志已经势不可挡。他坚决的拒绝了让他退出的建议，他已经开始动身了，那么就只能走到底。
奥巴马的坚决惹怒了爱丽丝·帕尔默。当初还是爱丽丝为他铺就了一小段竞选路，现在他非但不念及旧情，反而�