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霍长乐看着他的背影消失了，才转头看向霍瑜，见他依旧若有所思地看着苏桓消失的方向，道：“大哥，怎么了？”
“乐乐，你是如何认识此人的？”
霍长乐抿了抿唇。
未等霍长乐回答，霍瑜继续道：“他说他是荆州人士，可是荆州，分明在秦国境内呐。” 方才第一眼，他已经感觉到苏桓非池中之物，身上煞气颇重，而他又是秦国人，如今前秦与东晋关系紧张之际，出现在皇都建康，那就十分值得玩味了。
秦国？霍长乐愣了愣，忽然知道自己漏掉了什么：所谓秦国，便是那个在公元383年淝水之战输给东晋的国家。原来苏桓，竟然是秦国人么？
从霍瑜的表情，她也许知道他在想什么，但因那刻有“刑”字的玉簪，她并不认为苏桓的身份只是“秦国的奸细”这么简单。
“罢了，乐乐，苏桓此人非池中之物，冷煞气颇重……你与他，少接触为妙。”
☆、25江上的刺杀
霍长乐没说什么，只是点点头。容惜安静地站在霍长乐身边，目光却一直盯着苏桓离去的方向。
尽管年纪很小，但那个男人看阿姐的目光和阿姐看他的目光，无端给了他一种错觉——若是不抓紧阿姐的手，阿姐就会在他长大之前被别人抢走。
眼见走了许久，三人也累了，便合计着到霍府的木船上稍作休息。因长江的支流流入了建康城，然而走到江边才发现，除了霍府的船只外，还停靠着十几艘华美的船只，似乎都属于各个世家贵族的子弟用作玩乐之意，因此今晚江边分外热闹，。
霍瑜一行人上了木船，霍长乐步入船舱才发现，楚楚和冰儿早已候在里面，还有一个几个霍府的下人充当划船工。木船长约十三四米，船舱外观呈现拱形，在内面看，以屏风隔开地分为两部分，外面一部分相对于厅堂，有矮木桌，摆放着酒坛的柜子，而里面的一部分则是休息的卧房。除此之外，甲板上也有木桌摆放着，想必是为了方便外出赏月。整艘船装潢得非常典雅，在一种华丽的船只中非但不显得花哨，更透露出几分贵气。而且，这里的木头摸上去非常的崭新，应该是刚做好不久的。
由于没预想过有那么多人想到在江面上赏月，宽阔的江面似乎也拥挤起来。霍长乐又想到在这些船只中，或许会有那日诗会的人，未免自己女扮男装的身份被拆穿，便提出把舱外的酒菜迁入船舱里面。反正船舱中也有一扇很大的木窗，赏月谈天两不误。
坐定之后，霍长乐三人便开始进膳。旁边的船只兴许是叫来了歌女，一曲婉转动听的琵琶乐飘荡在江面上空，婉转的歌声随之响起，配合着月色清辉，相当有意境。
琵琶声忽然转入□部分，每一声都铿锵有力，仿佛决断的杀伐之气。在琵琶声突停的那一瞬间，一时之间，江面仿佛万籁俱寂。
就在这时，一个声音打破了沉寂，“这不是霍侍郎的木船吗？”
霍瑜三人俱是一愣，若是霍侍郎，那说的恐怕就是他们了。霍瑜站起身来，掀开帘子走出门外，透过飞快掀起放下的帘子，霍长乐瞧见那似乎是诗会那日的其中一人。看见外面的热闹情景，她又有些暗暗懊恼：若是今日穿的是男装，便可以堂堂正正出去拜会，然后借此机会去发展发展人脉了。可是眼下，未免功亏一篑，她也只能这样躲在船舱里了。
“正是在下。”霍瑜站在门帘口处，淡淡笑道。
那人笑着和霍瑜寒暄了一会儿，忽然换了个话题：“不知舱内可是霍侍郎的红颜知己？”
话题转得太突然，霍瑜和舱内的霍长乐俱是一愣。
那人似乎有些不好意思：“实不相瞒，霍侍郎，我是受到众位友人好奇所托，想来一睹舱内佳人芳容的。”方才在霍瑜上船的时候，他们便有人眼尖地瞥见了还有一名妙龄女子陪同着，匆忙间一瞥竟是绝色容颜。霍瑜在建康是出了名的不近女色，甚至有人传他有龙阳之好，但是，眼下他们看到的可不是这样，这可是霍瑜第一次在不需要逢场作戏的场合，带着女伴踏上自家府上的木船，再想想霍瑜如今是桓温座下红人，他的一举一动都有着某种意义。因此，那名女子的身份，便很值得考究了。当然，这还只是少数人会想到的，大多数人都是八卦因子作崇，想看看是哪路美人迷住了霍瑜罢了。
霍瑜否认道：“并非如此，舱内乃是在下幼妹，尚未婚配，不便于抛头露面。”语气很温和，但拒绝之意已经很明显。
“霍侍郎的胞妹？那便更要看看了。”那人似乎不怎么会看脸色，反而借着些微醉意，兴致更高地道：“霍侍郎的容貌已经是一表人才，人中之龙，想必霍娘子也是一等一的美人，大好佳节应当外出共赏月色，才不算是辜负了这美好的时光。”此番强词夺理，竟然也赢得了四周的赞同之声。
若是平时，霍长乐倒是无所谓，她只觉得：反正你要看，我给你看便是了。她也不会故意端着架子卖弄神秘，毕竟，再美丽的皮相，若是毫无神秘感地任人欣赏，那么其冲击性也会小了许多，这与她骨子里的低调是相一致的，毕竟不想惹来太多麻烦的最好方法便是不要强出风头。
然而今天她却有不得已的理由：不能被拆穿女扮男装的身份，所以她只能留在船舱内，把神秘感进行到底。
只是，若是从头到尾都只龟缩在船舱里，恐怕又会给人过于内向的感受，这无论如何考虑，对她都是不利的。况且，拂了众人的兴致，也能归结为一种不识相的表现，这对霍瑜来说，也是不利的。哪怕你官职再高，只要名声不够好，便很难在文士圈混下去，或者说，混到更高的地位。
而恰好，文士圈子，是霍瑜未来的一条退路。所以，更不可轻易放弃。
既然如此，出还是不出？
可有折中之法？
眼看那人已经想借着跳过来霍府的船上，霍瑜脸色一冷，却又不好发作。就在这时，一个清冷的声音从船舱中传出：“小女子今日身体抱恙，故不能出外吹风。为了向各位赔罪，在下自愿作一首诗，若是大家认为够格，便请放我们离开。”说完就闭嘴不言了，似乎笃定自己一定能离开，因此连“不够格会有什么后果”这个问题也省略了。
实际上，霍长乐不是想就此打道回府，只是既然有人开始打扰，雅兴也便扫了不少，她便打算换个地方继续，不过眼下的问题，是该怎么离开。
众人顿时议论纷纷，似乎都觉得霍长乐有些狂妄。在场的都是什么人？都是在墨水里打滚十数年、品诗无数、作诗千首的文人墨客，若要无一人有异议地放走她，恐怕不是易事。
话音刚落，又有一个声音响起：“如此甚好。就按霍娘子说的办吧。”性感低沉，听的时候，仿佛羽毛轻轻划过心尖。
霍长乐一愣，这声音分明就是谢若璋的声音。只是他方才一直没有说话，也没有起哄，再加上眼下的出言相助，却更像一种不动声色的试探……
不容多想，霍长乐清了清喉咙，清冷低柔的声音在江面上响起：
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春江无月明。
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。”
念到这里，霍长乐停了停。只是寥寥数十字，一副辽阔苍茫的月夜图便展现在了众人心中，似乎就连如水的月色，也因这应景的诗句带上了些微的诗意。
许多人都以为这首诗到此结束，没想到还有下文。这边厢，霍长乐开口继续道：
“江畔何人初见月？江月何年初照人？
人生代代无穷已，江月年年只相似。
不知江月待何人，但见长江送流水。”
低柔的声音在江面散开，仿佛白雾袅散，悄无声息地潜入人的心灵。江水清凉，明月的影子被波光荡漾出褶皱。清风明月，水波微漾。
“白云一片去悠悠，青枫浦上不胜愁。
谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？
可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台。
玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来。
此时相望不相闻，愿逐月华流照君。
鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。
昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。
江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。
不知乘月几人归，落月摇情满江树。”
一首回肠荡气的《春江花月夜》洋洋洒洒，婉转动人，震动着人们的心。江面寂静，久久无语。
这首诗乃是初唐诗人张若虚所作，有着“孤篇盖全唐”的美称，同时，也是霍长乐最喜欢的一首诗。其实，对于提前剽窃了这首诗，霍长乐心中还是有着愧疚的，因为这是她欣赏的人所作的震动过她的心灵的诗，本就带着敬畏。然而细想下来，今晚无论她念了什么，到了第二天或许不会有多少人记得内容，况且是这样长的一首诗呢？他们记得的大多是那一瞬间的震撼感受而已，而这也是霍长乐希望的。
她有自信：她最为欣赏的那首诗歌，无论跨越了多少时光，都能征服人们的心。况且眼下正是长江、鲜花、月夜齐聚，恰好与诗歌的内容一一对应上，不知道的人，或许会以为她只是即兴所作的。
果不其然，沉默了片刻，便听见那上来搭讪的人最先反应过来，略带敬佩惊讶地道：“没想到霍娘子果真是文采斐然，此等风流隽逸的诗句和豁达情怀，魏某自愧不如。若璋兄，你看如何？”
“确实是好诗。”谢若璋淡淡笑道。
谢若璋说的话仿佛给结果一锤定音，因此人们对霍长乐的去留也没有异议了。
因为确实是受之有愧，因此面对这等赞美，霍长乐也没有多言，只听霍瑜道：“谬赞了。既如此，我们便先行告退了。”霍瑜礼貌地说完便转身步入船舱。
霍府的小船缓缓在周围的木船让开的水路上前行，驶向江的下游，因为顺风顺水，不出一会儿，便已经远离了方才热闹的中心。再过了一段时间，便已经远去了。
霍长乐靠在窗前，目光仍怔怔望着远处，双目放空地想着什么。然而，就在这时，凭借极好的目力，霍长乐忽然瞧见那船只群的上方，有一袭黑影闪过。
就像电影的慢镜头一样，明明快得像是一瞬间，然而在这里看过去就像是一帧一帧播放似的。她瞧见了一名乌发高扎，面覆黑纱的男子矫健地从一个一个船舱顶跃过，身影鬼魅。
他悄悄跳到某个船舱顶部，压下身子往下一挂，手中的匕首准确无误地划过了一人的喉咙。
霍长乐的眼睛微微睁大。
接着，人群似乎凝滞了片刻才惊慌失措起来，而那人已经远远跃走，很快便消失在夜幕中。
☆、26失势与生计
第二日，霍长乐睁开眼睛之际，只见窗外阳光正好，暖融融地照在地板上，爬到了绣着江南水乡的锦被角上。
祥和得仿佛昨晚看见的杀机，都只是梦一场。昨晚混乱之际，霍府的船只顺水快速离去，最后，好像只听到了被刺杀的人是当朝都水使者的侄子。都水使者这官职是从四品的，是个不高不低的职位，然而恰好的是，这位都水使者是桓氏一派的人。
眼下，她已经搞不清司马曜想做什么。如果苏桓确实是刑香的人，那司马曜派遣他去刺杀那些无关紧要、脱出了历史记载的人物，看上去更像是想……激怒桓温，或者说是，引蛇出洞。
霍长乐把额前垂落的发丝拨到脑后，把纷乱心思压在一边，唤皓雪进来替她梳洗，便出了厅外。恰好碰见霍瑜穿着正装走出来。这是霍长乐第一次看见他身穿官服的样子，一头乌发用簪子束为一个髻，显得英气而舒雅，平时因乌发低垂而散发出来的柔媚之气顿时涤荡一空。霍长乐托着下巴上下看了几眼，竖起了大拇指：“大哥，真好看。”
霍瑜忍俊不禁，敲了敲她的头，笑道：“乖乖在家呆着，若是出门记得让林管事差人跟着。我今晚也许很晚才能回来，不用等我了。”
霍长乐惊讶道：“大哥，如今中午都不到，你这么早便要进宫了吗？”
“非也，我此番要先去桓先生处。午后我们便会一同进宫。”霍瑜解释道。
听到这里，霍长乐莫名其妙地感觉到有些不寻常，不由心里涌上一阵不安，但细细想来，霍瑜也不是第一次这样与桓温一同行动，因此也没什么好出奇的，便脱口而出：“嗯，大哥，你早点回来。”
霍瑜以为是她嫌一个人在家闷，笑她孩子心性，摸了摸她的头又嘱咐了几句，便登上马车离开了霍府。