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顾海神情一凝，看向顾十八娘。
“妹妹怎么了？”他的视线在顾十八娘面上巡视。
“哦，没事，”顾十八娘一笑，依言放下酒杯，“前一段过于劳神，彭一针那家伙便说了些吓唬娘的话…”
顾十八娘中毒的事，瞒住了曹氏。
这个毒已然无解，但不接触炼油又不会诱发伤身，只要为了师父报了仇，哪怕技缺一角又如何，顾十八娘并不在意，但不代表曹氏听了也会不在意，她如是知道了，只怕这辈子都要揪心挠肺。
有时候，不知道反而是一种幸福。
这半年来，他们兄妹书信来往频繁，但却有一个相同的习惯，那就是报喜不报忧，更何况自己妹妹的性子顾海也知道，因此根本就不信她的轻描淡写。
但他没有再问，妹妹如果不说，自是有不说的理由，她从来不是任性行事的人，也正因为如此，才更让他觉得心疼。
酒桌的气氛顿时变得有些黯然。
顾十八娘察觉了，一笑道：“这是怎么了？咱们一家人总算团聚了，莫非神仙快活就是这样的？”
曹氏和顾海都笑了。
“这里条件不好，娘和妹妹委屈…”顾海带着几分歉意说道。
“比咱们当初在仙人县还要不好吗？”曹氏说道，嗔怪的看了儿子一眼。
更何况当初还是前途茫茫未知，那种心境跟此时相比是天上地下。
短短两年时间，他们的日子就发生了这么大的变化，母子三人同时想到这个，抬头视线相对。
“我说过，我们一家人在一起，日子会越过越好的。”顾十八娘说道，以茶代酒一饮而尽。
曹氏和顾海也都吃了酒。
“最重要的是我们一家人在一起。”曹氏轻声说道，声音微颤，当初女儿的话带给她的冲击从来未曾消失。
“是，”顾十八娘轻轻吸了吸鼻子，眼圈微红，她再一次重复一遍，“是，这才是最重要的，我差点忘了…”
她的声音渐渐低下去，最后一句话终不可闻。
“过年呢！咱们一家人在一起过年呢，这是大喜事。”顾海笑道，拍了拍桌子，自己斟了酒，又给曹氏斟上，“来，为了又过了一年，为了这这第二年，咱们同饮。”
第二年这个词让曹氏和顾十八娘面上都一震，没想到一直以来被大家刻意回避的那件事，他如此轻松畅快的说出来。
“不管明天会如何，我们活在当下。”顾海神色朗朗，含笑说道，举起酒杯，“活得快快活活乐乐呵呵，活得畅快淋漓无怨无悔，这就是值了，管它明日是生还是…”
他终于咽下那个死字，大过年的，还是不说的好。
“是。”顾十八娘举起茶杯，“哥哥说得对。”
曹氏看看女儿又看看儿子，眼中泪光闪闪，也举起酒杯。
三人虚碰一下，仰头饮尽。
南漳的日子就这样慢慢的过起来，这里比仙人县还要小一些，再加上金兵铁蹄的连年蹂躏，人烟稀少，自从双方停止交战，再次划定界限而制，这半年多的日子修养，渐渐才有了几分生机。
曹氏只守着儿子便心满意足，每日在家里带着仆妇们安排三餐，或者与来访的乡绅家妇人们座谈，日子过得悠闲而自得，相比于不出门的曹氏，顾十八娘倒是更爱出门逛逛，并不要公务繁忙的顾海相陪，而是只带着一个丫鬟，由阿四赶着车，随意而行。
第１６９章回京
建康，挂有王宅二字的深宅大院里，万物复苏春意盎然，但来往的仆从神色却带着一丝惶惶。
宽敞的大厅中本就沉闷的气氛因为屋子里坐满人而更加压抑。
此时所有人的面上死气沉沉。
“这么说药价又降了三成。”王洪彬的脸僵硬，手中紧紧攥着茶杯，站得近的人甚至都听到茶杯因受外力挤压而发出瓷裂的声音。
大厅里众人神色领然的点了点头，似乎连说话的力气都没有了。
“该死的！别以为这样就能让我们低价抛售！”王洪彬终于怒气爆发，他站起身来，将茶杯摔在地上咆哮道，“买，再买进，将药市上所有的桂枝我们都买了…”
此话一出，满大厅的人神色惊恐。
“二老爷不能再买了…”两个年长的人颤着手说道，“我们的本钱投入太大，已经周转不灵…”
资金周转不灵，这就犯了商家大忌。
“怕什么！”挨着王洪彬而坐的一个男人也站起来，他的胸口剧烈起伏，脸上挂着一丝冷笑，“他们现在压价，第一无非认为我们家有大量桂枝囤积，认定我们想要急着销货，所以才一再压低价格，想要捡个大便宜，第二，则是这药市上还有桂枝，他们认定就算我们不卖也能从别的地方买进…”
说到这里他哈哈大笑几声，一拍桌案也站起来，目光扫过众人。
“所以越这个时候，我们也越不能退让，我们就要买，大量的买进。告诉他们，我们保和堂不急着销货，也告诉他们，除了我们，他们买不到材枝！”中年男人冷声说道“这就叫奇货可居！”
大厅里响起嗡嗡的议论声，显然这个道理大家也懂。片刻便都认可了。
“可是，我们的可用的钱…”年长的人有些迟疑的问道“已经不多了…”
“已经向那几家商行钱庄借去了，就凭咱们与他们多年的交情，也凭咱们保和堂的信誉，他们肯定会…”中年男人带着满脸的自信说道，众人这才松了口气。
“二叔三叔…”王晋一陡然冲了进来，满色激动，“快，快，爷爷他…”
这一句话让大厅里所有人都面色大变，王洪彬与那中年男人一起冲了出去。
浓浓药味的屋子里，挤满了人，低着头槎着手，不时的唉声叹气。
头发花白，穿着官袍的老大夫颤巍巍的出来了，众人呼啦一下围了上去。
“老大人，怎么样？”
“周医官，老太爷怎么样？
询问声低低杂乱的响起来。
老太医带着习惯性的笑，点着头恩恩的说醒了醒了，却并没有直接回答众人的问话。
“王二爷，王三爷，老太爷让你们进去。”他看向王洪彬说道。
王洪彬二人立刻冲进内室。
王一章躺在厚厚的被子下，面色灰暗短短了几天时间，这个老人如同突然被抽去了灵魂。
王洪彬二人只觉得嗓子哽咽，一左一右跪在床前。
“爹…＂
“叔…”
二人低声唤道。
王一章慢慢的睁开眼，吐了一口浑浊的气。
“怎么样？”他声音沙哑的问道。
王洪彬强笑一下：“二叔您好好养着，别担心，生意没…”
“现在还瞒得住吗？”王一章打断他“我是病了却还没瞎了聋了…＂
“爹…”中年男人一脸自信，“你放心，这次是难了点，但我们绝对能撑过去…”
“抛售吧。”王一章打断他，简短说道。
中年男人脸色一僵“爹，我这是争…”
你这是赌气。”王一章说道。
“赌气就是争气，会赌气就是会争气！”中年男人紫红脸说道。
“不懂争气才是赌气”王一章依日短短说道。
说完那这句话，他一阵巨咳。
王洪彬二人大惊，忙不敢再争辩，接过侍女手里的茶水，喂水顺气，好一阵忙碌，王一章才缓过劲。
“你们打算怎么做？”他缓缓问道。
王洪彬便将先前的打算一说了。
“只需这一次，再撑一个月，如果他们还不松口，就不能再撑了，就是损失一半也得卖了…”王一章颤声说道，看着面前二人，保和堂是咱们王家百年积下的，人说富不过三代，如果真应验了，也没什么，保住咱们的根，总有再长成的时候…”
王洪彬二人点头，面色羞愧又焦急。
正说话间，一个身高瘦长的人冲了进来，面色焦急张口就要说话。
王洪彬一看他的脸色心里就咯噔一下，立刻冲他使个眼神。
那人领会转身就走。
“给我站住。”王一章看到了，说道。
那人转过身，垂着头唤了声老太爷。
“说吧，他们怎么说？是不是要了很高的利息？”，王一章缓缓问道。
那人抬起头，看了王洪彬二人一眼。
“说，多高的利息！”中年男人一咬牙问道。
来人面色极为难看，咬着下唇，看了看他们二人，又看了看王一章，似乎难以启齿，声如蚊蝇。
“什么？”王洪彬问道，“大点声。”
那人一咬牙，心一横，跪下说道：“他们…都不借…”
“怎么可能？”中年男人脸色顿变，失声问道。
“你有没有去信义和？”他上前一步，喝问道。
“去了，去了，三老爷，我都去了，人家见都不见，说聂老爷子没在家…”来人连声说道。
中年男人蹬蹬后退几步满面不可置信。
“不可能，不可能…”他喃喃说道，“他们，他们跟我们这么多年的关系，怎么可能在这个时候见死不救…”
“在足够的利益面前，有什么不可能的！”王一章长叹一口气说道，他的双眼更加浑浊，目光扫过眼前二人，王洪彬虽然还保持坐姿，但额头已经出了一层冷汗，而三老爷已经微微发抖了，两个人显然已经被突然的状况打击的失魂落魄了。
“看来，是那此人堵住我们的后路了…”王一章长叹一声，一句话没说完人就栽了过去。
一阵慌乱之后，走了又被请回来了的老太医在屏退其他人，对着王洪彬二人摇了摇头。
王洪彬二人顿时脸色灰白，噗通坐下来。
“他本来就底子差，这些年硬撑着，这大限到了…”老太医低声说道，见惯生死，脸上也没什么特别的感情。
“老家伙，这次我要先走一步了…”王一章的声音从床上幽幽传来，带着几分笑意。
老太医呵呵笑了，“是你这老家伙的福气…终于能歇歇了，这些身外物儿孙事你就放下吧。”
“爹…儿不孝…”二人同时跪下来，头枕手伏地哽咽道。
王一章虚弱的笑了笑，吩咐人送老太医出去后，看着跪地闷声哭的二人，缓缓吐了口气：“收手吧，这次咱们是斗不过了，无论如何也要保下保和堂这个名字，哪怕只剩下一个名字…”
“二叔，二叔…我已经请了顾娘子相助…”王洪彬跪行过来，拉住王一章的手哽咽道。
“你要顾娘子助什么？”王一章忽的问道。
“钱！”王洪彬说道，带着几分期盼看向王一章。
“对，爹，她是刘公的徒弟，继承的不只是技艺，还有刘公的钱，刘公纵横药界几十年，只怕有多少钱自己都不知道…而且只要她扬言说要炮制桂枝，肯定大家都要抢着送去，那这桂枝的价格肯定就翻着滚的…”王三老爷也振奋起来。
王一章带着自嘲一笑，摇了摇头，“洪彬，医者不治必死之人，你还不明白吗，我们保和堂的内里朽的太久了，自己先动，许能保全其身，如是再赌气，那可就…”
“爹，只要撑过这口气，只要我们再囤积一批材枝，局势就能扭转…”王三老爷早已经因为自己方才的话而激动不已，攥着拳头说道。
王一章看向王洪彬，王洪彬虽然没说话，但面上的神情显然也是如此想法。
“罢了，你们去吧…”王一章慢慢合上眼，低声说道，“我累了…”
王洪彬二人互相对视一眼，终于低头应声是，垂头退子出去。
“所谓争气，一则要有一争的条件，二则要有争之能胜的手段，三则要有争之必胜的时机…”信朝阳端坐桌案前，身旁两个美貌侍女动作娴雅的泡茶斟茶。
“这王家此举果然如大少爷所料，犯了商家不可意气用事不可赌气而战的大忌啊。”在他对面坐着两个老者面带笑容端起茶杯轻轻品尝。
急促的脚步声从门外响起，信朝凌带着两今年长的人冲了进来。
“如此我们就告辞了。”两个老者站起身来含笑说道。
信朝阳站起身来，含笑看了看身旁两个侍婢，侍婢心领神会，放下手中茶具，乖巧的站到二位老者身后。
二位老者对视一眼，看着信朝阳一笑道：“大少爷这是何意？”
“这两个丫头烹的一手好茶，我这个人不懂茶，留着倒是糟蹋了，听闻二老深谙此道，所谓宝剑赠英雄，还望二老笑纳。”信朝阳含笑说道。
二老哈哈大笑，冲信朝阳拱拱手，“那就多谢大少爷美意了。”
信朝阳含笑还礼，二老便转身而出，两个侍女碎步相随。