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兄妹二人一起回家，沈三夫人在堂中正座。
“母亲。”二人一起问好。
沈三夫人面色和蔼的点点头，看向沈安林，“军里要是不忙，便去多看看你父亲，他的身子越发不好。”
“是。”沈安林躬身道，便告退而出。
看着他消失在前厅，沈三夫人才慢慢端起茶杯，似是随意的问一旁的沈叶儿，“你和你哥哥从哪里来？”
“我去武三娘家玩了，回来路上和哥哥遇到的……”沈叶儿忙站起身回话，态度恭敬，哪有半点在人前嚣张的样子。
“在哪里遇到的？”沈三夫人随口问道。
“在顺和堂。”沈叶儿答道。
“顺和堂？”沈三夫人放下茶杯，看向她。
沈叶儿忙点头，只怕她怀疑自己，忙又重复一遍，还自己猜测道，“哥哥可能不知道顺和堂不是咱们家的了，所以进去看看……我瞧他脸色不好。”
沈三夫人闻言只是哦了声，再一次端起茶杯。
沈叶儿心领神会，忙告退。
看着她走了，站在一旁的圆脸妇人才忙着说道，“林少爷怎么会不知道顺和堂被盘出去了？当初要不是他拦着，也不至于这么低价卖出去……”
沈三夫人恩了声，用茶盖抚着茶末，忽的问道，“你说那顺和堂挂了什么牌子？”
“还是叫顺和堂，不过变成顾氏……”妇人忙答道。
“顾氏……”沈三夫人放下茶杯，看着圆脸妇人笑道，“这么说原来是被咱们亲家盘了去？”
圆脸妇人一愣，旋即明白。
自从那一日在寺院中注意到那个与沈安林说话的姑娘，她便去打听了，不问不知道，一问吓一跳，原来竟然是顾家的那个姑娘。
三老爷年少无知的时候，曾经与人笑约了门娃娃亲，这件事随后就被掩下去了，家里知道这件事的人也不过两三人。
而那门娃娃亲正是同城的顾家，那一日打听得知那姑娘就是那约定中的新娘，吓了大家一跳。
因为三老爷不肯承认这件亲事，跟顾家已经多年不来往了，没想到这个姑娘竟然神奇的出现在沈安林面前，看上去，两人似乎相谈甚欢……
“既然这样，可不是缘分。”沈三夫人笑意浓浓，“老爷也真是的，婚姻大事，君子之言，岂能儿戏。”
“夫人，你听说了没，那顾家姑娘可有钱了，而且厉害极了。”圆脸妇人忙将近日所闻顾家的族众大事说了。
“什么？万两白银千两黄金……”沈三夫人惊讶失色，一向波澜不惊的神情大变。
“是呀，你说多嚣张！这样的丫头也太厉害了，太没规矩了，太锋芒过露……”圆脸妇人点头附和，手摸着胸口，显然还在震惊中。
有女子此等行事，简直是闻所未闻！
“万两白银……千两黄金……”沈三夫人挥挥手，示意她不要说话，自己则喃喃重复这句话，她的细长双眼猛地亮起来，迸发出异彩。
“来呀。”她猛地站起来，“去给我找媒婆来。”
第一百一十三章说亲
沈安林再沈三老爷身边没探视多久，因为沈三老爷一直＊＊＊睡，一则说话总是颠三倒四驴唇不对马嘴，二则，沈安林觉得他们父子之间也没什么可说的。
沈三老爷又陷入昏睡中，室内一片静谧，看着幔帐下那张熟悉有陌生的脸，沈安林觉得一阵恍惚。
门外传来脚步声，沈安林从沈三老爷身上收回视线，站起来。
“又睡了？”沈三夫人从他身边走过，坐在床边，
“是。”沈安林低头答道。
“得换个大夫瞧瞧……”沈三夫人皱皱眉，说道，一面伸手轻轻抚着沈三老爷的脸，“老爷，老爷？”
她轻轻的唤着，床上的沈三老爷并没有回应。
“母亲，孩儿先告退了。”沈安林说道。
“你去吧。”沈三夫人并咩有看他，只淡淡道。
走出沈三老爷的房间，庭院的风带着夏日的闷气扫过来，吹散了随着门的开合而流出的药香味。
沈三夫人的丫鬟婆子们安静的侍立在廊下，见他出来，纷纷施礼。
林少爷的称呼一直跟随他转过垂花门。
林少爷……沈安林的嘴角浮现一丝冷笑。
“林少爷。”又一个小丫头在眼前施礼。
沈安林的视线落在她的手里的托盘上，浓浓的一碗药汤。
“老爷的药？”他问道。
小丫头答省是，尚未抬头，托盘就被人拿走了。
“我去吧。”沈安林说道，一手托着药碗，转身沿原路返回。
涩涩的药香味在他鼻尖萦绕，忽的不自觉的想到顾十八娘，她的身上似乎也带着这种淡淡的香味，原来是药香啊……
沈安林一步一步走来，透过格窗能看到父亲床前安坐的夫人，他再想，如果此时托着药碗的是那少女，以她的性情，应该是毫不犹豫的将药碗砸向那人，而不是自己这样恭敬的施礼问好，再说一声母亲您辛苦了……
如斯畅快淋漓行事……
沈安林垂在身侧的一只手因为攥紧发出清脆的骨骼响，会有这么一天的。
“……老爷……你还记得顾乐云吧？”沈三夫人柔和的说话声传出来。
沈安林的脚步在门口一停。
父亲醒了？
“……顾乐云？”沈三老爷的声音很清晰，微微带着一丝大梦初醒般的熏熏，“……他死了吧？提他做什么……”
沈三夫人低低的笑声响起。
“老爷，顾乐云的女儿如今十四岁……”她轻轻说道：“有个很有意思的小名，叫十八娘……，老爷，我还记得你说过这个名字怎么来的……”
顾十八娘？沈安林再门口站定，果然，他们家是认识的……那种敌视态度不会是无缘无故而来的，这世上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的恨。
沈三老爷低低的哼了声。
“……，认个叫花子做干娘，要取名字……叫花子正将讨来的饼撕成十八份……”他断断续续的说道，“……胡闹……”
十八娘是这么来的？沈安林的嘴角不由浮现一丝笑。
沈三夫人的笑再一次响起。
“……多有趣的来历……”她说道，“老爷”
她停了一刻，声音放得更低缓，但却带着一丝不容置疑。
“老爷，那孩子年纪不小了，是该说说当年的婚约的事了……”她说道。
屋外与屋内的父子二人似乎同时心内一滞。
“……玩笑之言，提它作甚！”沈三老爷的声音忽的提高。
沈安林抬眼看去，见父亲从床上半坐起来，久病发白的脸上浮现一丝潮红。
“……他什么人家，我怎么能误了林儿……”他喘着气，竖眉说道，“……原本是酒后笑谈，岂能当真……，休要再提……你如是有心，不如赶快给林儿挑个好人家，他如今多大了，和尚道士的话不可全信……”
沈三夫人往沈三老爷身前移了移，神兽帮他抚着胸口，一面端过一旁的茶，慢慢的喂他喝了一口。
“老爷，你别急，我知道你的心……”她缓声说道：“我自然知道他们家什么条件……与咱们结亲是惹人取笑……只怕京城里的老公爷也不会高兴……”
“你知道就好。”沈三老爷闷闷道：“怎么突然想起他们家了？是不是他们找上门了？你别管，来找了，就直接赶出去……顾乐云什么人，我还是清楚的……只要咱们开口拒绝了，他断不会再来找第二次……他虽然不在了，我想他的家人也知道这一点……”
说到这里，他沉默一刻。
“要来了就给他们些钱……，要或者不要，就随他们吧，咱们尽到心就是了。”
室内一阵沉默，沈安林觉得自己站得腿有些发僵，原来如此啊，他心里说道，面前浮现那少女冷漠森然的面容……
“老爷……虽然是玩笑之言……但此时真是要紧的时候……”沈三夫人的声音慢慢说道，“这事说大步大，说小不小，要是被有心人传到京城老爷公耳内……”
老爷公要从族中子弟中收养子嗣的消息已经确定了，各家都在摩拳擦掌，老爷公为人耿直，脾气火爆，最不能见奸邪小人行径……
沈三老爷虽然大多数昏昏欲睡，但醒着的时候还是很清醒，他显然也想到这一点。
“……老爷公脾气如此，但地位也摆在那里，有些事还不得不考虑，说了这门亲，林儿他只怕……”他沉默一刻，沉声说道。
婚姻大事，历来是家族权益之交，背景门第相当的亲家不亚于第二次投胎。
“老爷。”沈三夫人笑了，用手帕轻轻擦拭了沈三老爷的嘴角，“……婚约是婚约，但不是非要林儿才成啊……”
屋里屋外父子二人同时看向沈三夫人，只不过一个面带疑惑，一个则眼中闪过一丝冷嘲。
炎炎夏日，顾十八娘家中的小亭轩却是阴凉如秋。
一阵悠远的埙声而没，随之是断断续续生疏的曲调而起。
“我还是吹得不行……”顾十八娘放下埙，带着一丝羞涩笑道。
“小姐学的很快。”女先生忙起身笑道：“是我能力有限，不能很好教导小姐……”
顾十八娘忙抬手示意她坐下，这种乐器造诣高的先生大多是男子，能寻来这位女先生已是不容易。
“这已经很好了，我又没打算要在此上成就如何。”顾十八娘笑道，一面转着手中的陶埙，笑意散到眼底，信朝阳说的没错，这个还真能代替她哭，吹出沉闷的声调，心里反而舒坦很多。
“小姐。”小丫头引着两个小厮过来了，“灵元有消息了。”
“什么？”顾十八娘大喜，忙站起身来，“在哪里？”
女先生由丫头引着低头退下去，留两个小厮在亭外仔细详说。
“这么说是卖到京城了？”顾十八娘手指不自主的敲着桌面说道。
“是，已经确定了，”小厮回道，“只是，不知道卖到哪家去了……”
京城那么大，的确不好找。
“慢慢找就是了。”顾十八娘终于稍微松了口气，“去账房领赏。”
两个小厮叩头道谢，欢天喜地的下去了。
卖身为奴，这些日子，能够磨磨这小子的倔脾气了吧，她站起身来，是该去药铺的时候了，她可不是个真正的大家小姐，每日只消闺阁中琴棋书画女工便足矣。
就在顾十八娘迈步出内院时，家门外一辆马车停了下来，一个胖乎乎的妇人并一个身形略显佝偻的男子跳下来。
“是这里，”妇人抬头看黑亮的门匾，在踮脚扫视墙头，似乎能透过青砖看透里面，她的脸上浮现笑，冲那男子甩着手帕，“托您的福，我终于能进去瞧瞧，上一次多少人拖要进去给解元公说媒，均被拒之门外，这一次，可算能进去开开眼，人都说这顾娘子家金山银树……”
男子显然一脸不信，看了眼门匾，也没理会那妇人的讨好，整了整衣衫，举步叫门。
“在下代沈府三老爷，见顾夫人。”
伴着他的声音，赶车的小厮已经从车上搬下三四个大红礼盒，两手拎着侯再一旁。
伴着他这声音，门内一阵静默，似乎没有门房？
男子又提高声音重复一遍。
门咯吱一声开了，探出一个小厮。
“你说见夫人？不是见小姐？”他问道，一面随意的扫了眼站立的三人。
男子见他神情淡淡，视线扫过自己身后的礼盒丝毫没有波动，似乎见惯了。
这家人真没规矩，家中主母在，怎么会请见小姐？
“是见你们顾夫人。”他加重几分语气说道。
“见我们夫人做什么？”小厮依旧探头问道。
“你这小哥，快去告诉你们夫人，亲家来了……”那胖妇人忙挤过来笑道，手帕差点甩到小厮眼里。
小厮吓得忙向后躲。
“什么亲家！你这妇人找错人了吧？”他瞪眼说道。
“少罗嗦！”男子再也不耐烦了呔了一声，抖了抖衣衫，喝道：“去告诉你们夫人，我是沈三老爷家的，奉老爷夫人之命，来拜见。”
看着这男人趾高气扬的摸样，小厮撇撇嘴，缩了回去，啪的把门关上了。
“沈三老爷？”正堂里曹氏闻言，面色大变，扑通一声坐在椅子上，吓得仆妇丫鬟忙围上去。
多少次她曾经想过这一场景，但都是梦醒空欢喜，而如今当她再也不想也不敢想这件事，人却上门来了。
莫非这就是女儿说的，命运的安排？命运还要女儿嫁给他家，然后被休弃而受辱自尽……
“请他进来。”曹氏深吸几口气，在椅子上坐正