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就在陈无咎胡思乱想的时候，已经可以砍到不远处的一个黑漆漆的洞口。
前面引路的温丽莎转过身，对陈无咎说道：
“维德大人，前面就是通道了，请您小心一些，偶尔也会在这一带碰到小伙的食人魔。”
无精打采地应承了一声，陈无咎调动起一丝精神力微微刺激着视觉神经，暂时放大感光的范围。陈无咎可不敢冒险在通道里点起火把照明，火焰散播的热量在红外视觉发达的地底生物面前无异于插标卖首。
喜好恶作剧的命运特别喜欢和人开玩笑，总是你越害怕什么，就会偏偏遇到什么。
陈无咎一心想着尽快返回阳光明媚的地表世界，却忽略了一个重要的问题，卓尔精灵之间的复杂关系远非同为社会性生物的人类所能揣摩透的。就在温丽莎回到摩迪亚里城取得原料的时候，黑暗中潜藏的危险便已在寂静中悄悄逼近了。
温丽莎在家族内的次女地位并不如陈无咎想象中的那般稳固，事实上克拉芬迪亚家族内有资格竞争这个位置的女性卓尔足有三、四人之多。她也不过是暂时保住了自己的次女地位，竞争对手们都在等待着一个让温丽莎永远消失的好机会。
就在温丽莎取得原料的时候，克拉芬迪亚家族的三女崔妮荻已经窥见了她独行的身影，并且一路尾随而来伺机下手。
虽然崔妮荻十分惊讶温丽莎和陈无咎之间表现出的那种奇异的主从关系，不过卓尔精灵瞧不起地表生物的传统观点发挥了作用，崔妮荻自动忽略掉眼前这个卑微人类男性的存在，她眼中的对手只有温丽莎这个难缠的宿敌。
崔妮荻感觉今天的机会实在难得，自己若是白白的错过简直就是白痴。
于是，就在温丽莎转回身和陈无咎交谈的时候，崔妮荻便已悄然接近了站在通道入口的他们。
“心灵冲击波！”
对于陈无咎，只需要一瞬间的准备就可以看穿伪装，继而发动攻击。崔妮荻最严重的失误就是没有趁着刚才陈无咎走神的时候直接下手除掉他，所以她现在便要为自己的疏忽大意付出代价。
陈无咎海蓝色的精神力量以他的身体为中心，向着四下扩散开来。
毫无准备的崔妮荻顿时感到脑海中一片空白，虽然她本能地很想脱离这个讨厌的光环范围，但是这对她来说已经太迟了。
无法借助外力进行防御的“心灵秘术”，看似平和暗藏杀机。古代魔法王国那些素来以胆大妄为著称于世的魔导士们都没有信心依靠自身的精神力量豁免这种心灵伤害，因而“心灵秘术”才会被选择长久地封印起来。
“杀死她！”
勉强聚集起最后一点精神力量发出“心灵冲击波”，此时陈无咎的精神力彻底告罄，他那虚弱的身体晃了两下最后还是倚在旁边的石壁上才没跌倒。
换作其他时间，其他场合，或许陈无咎会认真考虑一下崔妮荻的生死问题，毕竟人脑袋不是韭菜，一茬割完了，还能再长出来一茬。
可惜崔妮荻的运气委实不佳，陈无咎今天算是被一连串意外逼上了绝路，困兽犹斗的陈无咎比任何时间都更加危险，此刻他连一丝一毫的怜悯之心都欠奉，直接下达了格杀的指令。
“是！”
即使保有自由意志，温丽莎也不会同情一个来暗杀她的人，就算她们之间有着血缘关系，选择的结果亦是相同。
温丽莎毫不迟疑地拔出身上的蜘蛛匕首，左手一挥，匕首朝着动弹不得的崔妮荻修长的颈部刺去。
随着温丽莎手起刃落，一片灿烂的血花四下飞溅，瞪大了眼睛的崔妮荻就这样倒在了血泊中。至死眼神中尤存疑惑的崔妮荻不是为了自己的死亡而感到惊讶，只是她不相信温丽莎居然听命于一个卑贱的人类男性。
这个颇具悬疑的问题，崔妮荻大概只能留待下辈子再去思考了。
严重透支体能和精神力的陈无咎现在移动一下四肢都十分困难，尝试了一下自主行动的可行性，终归只能无可奈何地摇了摇头，说道：
“温丽莎，接下来的这段路程需要你扶着我走了！”
一切以陈无咎惟命是从的温丽莎不以为意地说道：
“好的，维德大人。”
于是，拖着沉重躯体的陈无咎在温丽莎的搀扶下一路平安地穿过了联通地下世界与矿井之间的秘密小路，来到事先与布拉挈狼赫拉德约定的第一汇合地点。
这是一处废弃的矿石分拣车间，那些通向四面八方的巷道都要从这里经过。
远远地，趴在洞穴高处凹陷处休息的赫拉德就已经嗅闻到了陈无咎身上的味道，它直起身躯，说道：
“你没事吧？旁边的这个小妞是谁？”
有气无力的陈无咎头也不抬，说道：
“别说风凉话了，有事回去再说，没看见我现在都快站不住了么？”
身形明显增大了一圈，鬃毛颜色也红艳了不少，成功进阶的布拉挈狼吼了一声，跳到地面上，用巨大的爪子从旁边的石头堆里面翻找出一个满是尘土的背包，说道：
“你丢掉的背包我找回来了，看看损失了什么？”
望着失而复得的背包，陈无咎叹了一口气，说道：
“温丽莎，帮我把背包拿过来。”
陈无咎平常随身携带的魔药都是治疗外伤和攻击、辅助类别的魔法药剂。眼下陈无咎在精气神各方面都处于极度衰弱的时候，那些效力凶猛专一以激发潜力为主的虎狼之药他是绝对不敢随便乱吃的，便从背包中取出一瓶茶色的酊剂喝了下去。
这瓶酊剂是以地下神殿中香料植物为主配制出的强壮滋补剂，起效虽然缓慢，但身体的承受力却是无虞。
坐在地上休息了一会，陈无咎刚才还显出灰败之色的面颊渐渐有了些转向红润的迹象。
自觉身体并无大碍的陈无咎尝试着站起身，活动了一下筋骨，说道：
“我没事了，咱们上路吧！”
一行人选择了最近路线出发，三个钟头过去了，他们来到一个荒废多年的矿井出口，陈无咎终于看到了天空中总是那么火辣辣的太阳。
这个以往老是让陈无咎担心皮肤灼伤问题的大火球此时望在他的眼中似乎也比平日里可爱了许多，幽深黑暗的地下世界实在不符合人类的习惯。
第四十三章 暗箭 第一节
虽然是战场上旗鼓相当的对手，可是马里王国的疆域却要比偏居菲洛那大陆一隅的沃玛王国大上十倍都不止，马里王国的国土总面积差不多相当于两个次大陆地区加起来那么多。
尽管马里王国坐拥如此辽阔的领土，然而马里王国的总人口却比沃玛王国的七百五十万还要少了三分之一强，地广人稀就是形容这个国家最形象的词汇。
由于缺乏足够的人口，在很大程度上局限了这个新兴国家的战争潜力，间接地将马里王国与沃玛王国之间的一场宗教战争，演变成了一场很可能不会有赢家的单纯消耗战。
一路行来，陈无咎前面途经的地区，多数只是在相对水源比较充裕的地区零星分布着一些人口不多的小村庄，完全无法与沃玛王国美尼斯河三角洲的繁华景象相提并论。
直到进入了这片被马里人称为“天赐家园”的大湖区平原，陈无咎才意识到足以令沃玛大祭司殿下忧心忡忡的马里王国，并不是如事先预想中的那样落后且贫穷，或者说任何一个存在的文明都有其值得尊重的一面。
据向导介绍，水草丰美的大湖区按照马里人的划分可以分为六个大区，是足以聘美美尼斯河三角洲的丰饶土地，优越的自然条件与占到马里王国疆土面积七、八成之多的草原和丛林、荒漠、沼泽，完全不可同日而语。
大湖区丰沛的水源，再加上附近火山灰造就的肥沃土壤，无论从事农耕还是放牧牲畜，皆是上上之选。
正因如此，相比于马里王国整个疆域而言，可说是微不足道的大湖区，常住居民占到了马里王国总人口的七成，而在六个大区中公认最为丰饶的卡盖拉大区，便是今日马里王国首都恩冈代雷城所在。
陈无咎眺望着远处隐约可见的高大建筑，询问身旁的向导，说道：
“请问，前面那片黄色尖顶就是恩冈代雷吗？”
即便是很不喜欢这些满身散发着令人厌恶熏香味道的沃玛人，但是德诺阿派来引路的这名向导却丝毫不敢怠慢陈无咎这位贵客，他一开口，向导赶忙回答说道：
“是的，大人，那就是我国首都之一的恩冈代雷。”
迟疑了一下，陈无咎反问说道：
“首都我听懂了，之一是什么意思？”
明白外来者很难理解马里人的风俗习惯，于是向导向陈无咎解释说道：
“我们马里人是天生的游牧民，从来过的都是逐水草迁徙的生活，虽说如今有了很多城市，不过国王陛下依照我们的传统风俗，在一年之中还是要根据气候的变化更换几次驻跸的地点。由于陛下的随从众多，仅有几处比较大的城市可以容纳这么多人，所以符合首都条件的城市都是陪都之一，当陛下来到时，陪都就临时改名为恩冈代雷。陛下搬到哪里，恩冈代雷就在那里。”
陈无咎会心地一笑，首都还能到处搬，马里人居然有这种奇怪的风俗，真是读万卷书，不如行万里路，这种稀奇古怪的事情陈无咎以前就没听说过。
恩冈代雷城是一座修建得中规中矩的城市，道路两旁具有浓郁次大陆风格的城墙与塔楼，令陈无咎联想起法兰克王国的强盛国力与奥匈帝国武力炫耀的双重特色。似乎这座城市的设计者广泛参考了次大陆地区建筑的不同优点，倒也称得上是独具匠心。
走在这座临时首都的街头，陈无咎头一次真切感受到此行的成功希望是如何的渺茫。
虽然马里人与沃玛王国上次的战争已经平息了两年时间，不过从周围那些充满敌意与怀疑的目光中，陈无咎能够感受到的信号只有复仇和血腥。
在这种人头攒动的公众场合，陈无咎极为敏感的心灵感知能力反而成了负担，这种任由大量负面情绪肆无忌惮地涌入脑海的感觉，更是叫他感到十分不舒服。奈何目下陈无咎更加担心有敌视沃玛人的马里极端分子准备暗算自己这个狗屁使者，因而不敢放松警惕。
小心驶得万年船，别到后面弄得跟点燃一战导火索，那倒霉催的斐迪南大公一样，莫名其妙地死在几个小瘪三手里。
穿过恩冈代雷的几条主要街道，向导一路引领着陈无咎来到一座气势恢弘的官邸。把守在官邸门口的卫兵立刻出来拦住了陈无咎为首的这一行人马，多亏德诺阿这位厚道人想得周全，向导没等陈无咎出面，就从怀中取出一份手令交给卫兵的头目过目。
一边看着手令，卫兵头目的脸上现出一丝惊讶的表情，很快他一摆手叫来几个卫兵，说道：
“你们几个给我看好这些人，我去禀报一声，明白了吗？”
说罢，毫不理会陈无咎想要跟他搭茬的那点想法，一转身自顾自地朝着官邸内疾步而去。
后面的陈无咎望着卫兵头目匆忙远去的脚步，忽然生出一种此人十分心焦的感觉，待得细细想来又不免有了几分错愕。
不多时，一名穿着精致皮甲的军官走出官邸的大门，他一挥手斥退了那些守着陈无咎一行人等的卫兵，然后看着陈无咎说道：
“看来阁下就是信使大人吧！”
不知对方来意为何，陈无咎一施礼，说道：
“我是受沃玛神殿大祭司殿下委托，前来向大萨满殿下呈送信件的使者，不知。。。。。。”
这位军官环顾四周，粗鲁地打断了陈无咎的自我介绍，说道：
“信使大人请跟我来，你们几个，把其他的人都看管起来。”
马里军官的前半句话是用大陆通用语讲的，而后半句则是用马里土语下达命令给那些士兵。
不明白马里人打算做什么的陈无咎眼看着那些护卫队员被如狼似虎的马里士兵架走，心中纵有千般不忍，却毫无办法。陈无咎不能出手阻止马里人的行动，即便是那些传说中万夫莫敌的勇者，在大批的军队面前仍然不足为恃，单个的强者胜不过人多，这是非常浅显的道理。
此刻已然身在马里王国都城，陈无咎知道任何想要单纯借助武力解决的办法都是愚不可及的。
现在能够做的只是忍耐，和议如能达成，这些护卫队员自然会安然无恙地被放出来，如若不然，就算陈无咎此刻出手救下他们，事情最后的结果还是一样无可挽回。
放下心中的包袱，陈无咎彬彬有礼地谢过了这名马里军官的邀请，跟在他的身后朝着官邸的深处走去。
马里王国建国的历史很短，从前任国王哈桑一世登位开始迄今尚不足五十年时间，比起数千年屹立不倒的沃玛王国可谓是如婴儿般幼小。就是这样一个新生的国家却气势咄咄逼人，连不大愿意过问世俗纷争的沃玛神殿大祭司也要花费心思与其周旋，岂是易与之辈。
在陈无咎想来，一个野心勃勃急于进取的新生国度，